旨意送到平陽伯府，不管知情的還是不知情的全傻了。
前者瑟瑟發抖怕皇帝知道真相把他們砍了，後者則是既嫉妒又同情，封為郡主自然好，可嫁往異國那也太慘了。尤其是，北齊太子早就娶妻生子了，這和樂郡主送過去是當妾嗎？
宣旨的太監剛走，平陽伯差點沒抱著聖旨哭出來，還是被平陽伯夫人勸住了。
屏退下人，伯夫人把他拉進書房密談片刻，平陽伯才找到了主心骨。
“這法子管用嗎？萬一被認出來，這可是欺君大罪啊！”
平陽伯在屋裏團團轉，拿不定主意。
伯夫人淡淡道：“她們本是姐妹，年紀相仿，眉眼也有些相似。從前就有三分相似，如今在外奔波數月，清瘦不少，就有四五分相似了。”
平陽伯一想也是。
他這些年的喜好一直沒變過，不論性子如何，女子容貌都要以嬌柔清麗為上。白姨娘和夏姨娘眉眼有點相似，她們的女兒自然也生得像。
“再者，你不是舍不得老三沒個正經名分待在府裏麽？”
平陽伯夫人氣定神閑道：“喪事早已辦過，程初蟬這個名字是絕對不能再出現的。她在外麵逗留數月，也不知經曆過什麽……就算以義女或庶女名頭歸府，她也找不到什麽好人家。如今府裏難過，她這個做女兒的自然也該為父親排憂解難才是。”
平陽伯一個激靈，馬上明白妻子意思。
程初蟬跟夏姨娘離家出走，半路上卻被婢女卷走錢財，氣得夏姨娘一病不起，還沒有足夠銀子請大夫看病，最後也隻是草草落葬。程初蟬孤身回京，天知道路上有沒有發生什麽不堪之事。就算沒有，一個貴女孤身在外那麽長時間，名節也不剩多少了。
從前程初蟬也算得寵，跟著程初柳出席過大大小小宴會，認識她的人也不少。若要給她換個身份，在京中找人嫁了實在不保險。與其費盡心思捏個假身份，再找個外地親家，還不如將錯就錯，把她當做程初柳嫁到北齊。
“北齊太子雖然有了妻室，但聽說北齊風俗與我們不同，最多可以有三個地位相等的妻子。她若有能耐，將來的日子想必也差不到哪去。將來若北齊太子繼位，沒準她還有當皇後的福氣呢。”平陽伯夫人冷靜客觀地又扔出一條誘餌。
平陽伯頓時下定了決心，隻是還有最後一點擔心。
“可，那孩子打小心高氣傲，萬一她不願意李代桃僵……”
平陽伯夫人涼涼一笑：“伯爺放心，她不會反對的。你若不信，自己跟她說去。我就不湊這個熱鬧了，省得過後有人說我不慈，苛待庶女。”
平陽伯訕訕而去，一問程初蟬，後者震驚過後，果然含淚應下，並口口聲聲表示自己與程初柳姐妹情深，願意替妹妹出嫁，為雙親排憂解難。
賀嬤嬤本來還捏了一把汗，聞訊不禁對自家夫人豎起大拇指。
“夫人怎麽知道四姑娘願意嫁的？”
精明的賀嬤嬤為免落人口實，絕口不提三姑娘，隻把如今程初柳房裏的年輕姑娘當做程初柳本人對待，一如那些弄丟了主子、正戰戰兢兢的婢女們一樣。
伯夫人微笑不語。
她早就看出程初蟬那丫頭心氣高，既嫉妒芍兒的嫡女出身，也嫉妒程初柳的美貌才華。若是逃婚之前，程初蟬未必願意去和親。可如今她把自己身份都弄丟了，若不接受這個提議，就隻能像角落的老鼠那樣過著暗不見天日的生活，她怎麽能甘心？
程初芍匆匆趕回娘家，得知此事，愕然片刻，隻能讓人去給宋珩報信，而後鄭重其事找平陽伯夫婦二人密談。
剛從東宮離開的宋珩也頗為無語，很快皺眉想到另一個問題。
不料，來人壓低聲音說：“大少夫人眼明心亮，知曉此事不宜瞞著陛下，否則便是欺君之罪。這會兒，平陽伯應該在進宮覲見的路上了。”
果然，翁婿二人很快在宮門外打了個照麵。
平陽伯心不在焉，衝疑似失了聖寵的二女婿點點頭就過去了。
宋珩暗道好險，幸虧太子的意思也是緩一緩再上報，端王的手段來得又急又快，不然，這個欺君之罪還真就落實了。
想到程初芍對娘家的提點，他也頗覺欣慰。
皇帝不算猜疑心很重的人，不然也不能容祖父掌控邊軍多年，可他畢竟是皇帝，這種李代桃僵、替嫁和親的事要是被揭出來，丟的就是大盛的臉麵、皇帝本人的臉麵，豈能輕忽？
果然，平陽伯打著謝恩的名頭匆匆趕來覲見，死活不肯走，原本被蒙在鼓裏的皇帝也覺出了幾分不對來。
等平陽伯五體投地跪伏下來哭訴請罪，皇帝臉色變了又變，最後恢複平靜。
平陽伯一把鼻涕一把淚道：“臣本想著這等家門醜事不該對外張揚，更不知小女被何人擄去，便沒好意思去報官，隻想著著人私底下慢慢尋。後來聽說北齊質子失蹤，也不敢有所聯想，直到家人在城門守衛處問出行蹤……陛下隆恩，臣萬死不能回報，是小女命薄，承不住這等福氣……”
“那北齊質子果然狼子野心，竟敢公然擄掠我大盛官家貴女，簡直可惡至極！虧他還有臉向朕求娶，哼！平陽伯起來吧，此事你也是不知者無罪，怪不得你。”
“謝陛下隆恩。”平陽伯老老實實爬起來，用衣袖擦了把淚，弱弱道：“陛下，正所謂天子金口玉言，這聖旨已下，再沒收回的道理。臣不才，來之前想了個拙劣法子，還請陛下示下……”
不多時，平陽伯就開開心心出了宮。
殊不知，紫宸殿的皇帝陛下卻突然發怒，砸了案頭的翠玉筆洗。
張千默默打了個手勢，示意宮人上前收拾。
“陛下稍安勿躁，別氣壞了自個兒的身子。平陽伯也不是有意欺瞞，這種事尋常人家都要瞞著掖著的……”
皇帝重重一哼。
他是氣平陽伯那個無所事事的老紈絝嗎？他是在氣端王好吧？