孟嚐君是戰國四公子之一，他名叫田文，是齊國的貴族，封地在薛國。他在薛國耗費家業，招攬各諸侯國的賓客以及犯罪逃亡的人，把他們收作門客，供吃喝用度。據說他有門客三千。這些門客有的是來混飯吃，有的卻是有真本事，給了孟嚐君很多幫助。
雞鳴狗盜
秦國的昭襄王聽說齊國最有勢力的大臣是孟嚐君，就想把他招到鹹陽，請他做秦國的相。
孟嚐君帶了一大群門客到鹹陽，受到秦昭襄王的親自歡迎。孟嚐君獻了一件純白色狐狸皮的袍子給秦王做見麵禮，秦王很高興地接受了。
過了兩天，有人跟秦王說：“您怎麽能讓孟嚐君做秦國的相呢？他可是齊國人，將來遇到事情了，肯定是先為齊國做打算啊！”
秦王一想也對，可是又不想把孟嚐君放回齊國去，就把他關了起來。孟嚐君千裏而來，卻沒想到是這麽個情況，很著急，就托人向秦王身邊的一個寵妃求救。寵妃要求用一件白色狐狸皮的袍子作為交換。
這可把孟嚐君給難住了，白狐狸皮袍子就一件，已經被秦王收到內庫裏去了。這時，他的一個門客對他說：“主公，平日裏多受您的照顧，我雖沒什麽大本事，卻擅長偷東西，讓我去幫你把袍子偷回來吧。”
當天夜裏，這個人用自己會學狗叫的絕技騙過了看守，成功把袍子給偷了回來。隨即孟嚐君就讓人把袍子給秦王的寵妃送了過去，寵妃也沒有食言，央求秦王放了孟嚐君，秦王答應了。
孟嚐君立刻帶著人往齊國跑。到了函穀關，還沒到雞鳴開門的時候，孟嚐君急得不行，就怕秦王發現他的行蹤把他抓回去，這時候另外一個門客對他說：“小人沒什麽本事，就會學兩聲雞叫。”
於是他學了兩聲雞叫，所有的雞都跟著叫了起來。守關的人以為開門的時辰到了，就把大門打開，孟嚐君成功地從秦國逃出，回了齊國。
門客馮諼(11)
孟嚐君覺得多虧了那兩個門客，自己才能回到齊國，於是更大規模招收門客。當然，上中下等門客的待遇是不一樣的。
這天，有一個叫作馮諼的老頭子，家裏窮得揭不開鍋了，就投到孟嚐君門下做食客。管事的來問孟嚐君這個老頭子算幾等門客。孟嚐君問道：“他有什麽本事嗎？”
“沒聽說，也看不出來。”
“那就算下等門客吧！”
過了兩天，馮諼靠在柱子上敲打著自己的長劍，唱道：“長劍呀，我們回去吧，這裏吃飯沒有魚！”
原來是嫌下等門客的飯菜不好，孟嚐君覺得這人挺有意思，就讓管事給他改成了中等門客的待遇。
又過了幾天，馮諼又開始唱歌了，“長劍呀，我們回去吧，這裏出門沒有馬車呀！”
孟嚐君也不生氣，給他配了馬車，改成了上等門客的待遇。
又過了幾天，馮諼又唱歌了，“長劍呀，咱們回去吧，這裏沒法養家啊！”
原來這馮諼家裏還有一個老母親，孟嚐君就讓人給他家裏送去了生活用品。這樣一來，馮諼總算是不唱歌了。
“購買”情義
孟嚐君雖然出身貴族，又有封地，但是要維持三千門客的日常開銷，經濟壓力還是很大的。所以他對外放債收利息，用來貼補家裏的費用。
有一次，他讓馮諼去薛城幫忙收債。馮諼走的時候問孟嚐君：“我回來的時候，主公可需要我買些什麽回來？”
孟嚐君一時間也想不出要買什麽，就說：“你看著辦吧，看家裏缺什麽就買什麽！”
馮諼點點頭，告辭去了薛城。到了薛城，他把所有欠孟嚐君債務的老百姓都找來，讓他們拿出欠條來核對。老百姓們正發愁怎麽才能還清孟嚐君的錢，馮諼突然宣布了一個驚人的決定：所有欠孟嚐君的債都不用還了。他還當場把老百姓的欠條燒掉了，老百姓一片歡呼。
馮諼回到臨淄，孟嚐君問他收的錢在哪裏，他就把事情原原本本地說了一遍。
孟嚐君很生氣，“你為什麽要擅自做這樣的決定？你把欠條都燒了，我的錢都收不回來了，家裏這麽多人吃什麽喝什麽？”
馮諼倒不慌張，不緊不慢地說道：“我臨走的時候您說家裏缺什麽就讓我買什麽，我看家裏什麽都不缺，就是少了老百姓的情義，所以我幫你把‘情義’買回來了。”
孟嚐君無語了，隻好揮揮手，“算了吧！”
後來孟嚐君的名聲越來越大，連齊湣(12)王都驚動了。有人在他麵前說孟嚐君之所以養那麽多門客，是為了將來奪取他的王位，自立為王。齊湣王信了這些話，就把孟嚐君革了職。孟嚐君沒辦法，隻好回自己的封地。
馮諼沒有像其他門客那樣散去，而是幫著孟嚐君駕車，送他回薛國。離薛國還有一百裏地的時候，孟嚐君就看見薛國的百姓扶老攜幼地來迎接他。
孟嚐君原本因為革職很失落的心情一下子變得溫暖，他對馮諼說道：“先生，您為我買的‘情義’我看見了！”
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難倒父親的孟嚐君
孟嚐君的本名叫田文，他的父親是齊國的靖郭君田嬰。田文出生前，他父親已經有四十多個兒子了。田文是五月五日出生的，田嬰認為這個日子出生的孩子不吉利，就讓田文的母親把孩子扔掉，不要養活他。但是田文的母親舍不得，偷偷地把田文養大了。
田嬰看到長大的田文，十分生氣，質問他的母親：“我讓你不要養活這個孩子，你為什麽不聽？”
田文向他父親行了一個禮，問道：“請問您不讓養活五月五日出生的孩子是為什麽？”
“因為五月五日出生的孩子長大了身子會和門戶一樣高，不利於父母。”
“人的命運難道是門戶決定的嗎？如果是這樣，那你把門戶加高不就行了嗎？難道你加多高我就能長多高嗎？”
田嬰無言以對，隻好接受了這個孩子。