秦王嬴政上台後，一心想要統一中原，成為千古一帝。但是，麵對這樣強大的人，也有人敢於以性命相拚，用最直接的方式——刺殺，來表達他們對秦王嬴政的憤怒。這就是荊軻刺秦王的故事起源。
刺秦計劃
戰國後期，為了抵抗秦國，燕國和趙國成了同盟，但是由於秦王嬴政的攻勢太猛，秦國的軍事實力又太強，燕趙之間的聯盟很快就破滅了，燕國丟了好幾座城。
這個時候，燕國的太子丹已經看到了秦國滅燕的未來。他本來是在秦國做人質的，但是看到秦王吞並六國的雄心和決心，就偷偷跑回了燕國，想通過自己的努力阻止燕國成為秦國的口中之食。
但是他沒有像一般人那樣操練兵馬，找其他諸侯聯盟共同抗秦，而是選擇了一個個人英雄主義的方法，那就是找刺客想直接把秦王政給殺了。
他把自己的家產拿出來，四處尋找能夠刺殺秦王的人。豪俠田光給他推薦了荊軻，說這個人劍術很高，一定能幫助他刺殺秦王。燕太子丹很高興，就把荊軻請到自己家裏，把他收在門下，奉為上賓。他把自己的車馬給荊軻享用，和荊軻吃同樣的飯食，穿同等的衣服。荊軻原本不過是一個四處流浪的劍客，能夠得到燕國太子如此對待，心裏充滿了感激。
公元前228年，趙國首都邯鄲被秦國占領，秦軍揮兵北上，劍指燕國。太子丹十分著急，對荊軻說道：“先生，秦國已經逼近燕國了，要是靠燕國的兵力去抗擊，那就輸定了。若是去找其他國家聯合起來抗秦也不好辦。我想，能不能請一個勇士去見秦王，逼他歸還燕國的土地，否則就把他殺了。你看行嗎？”
荊軻點點頭，知道太子丹這是希望自己去，“這個辦法不是不可行。不過秦王疑心重，要接近他身邊，必須要帶兩樣東西。”
“什麽東西？”
“督亢的地圖。這裏是燕國最肥沃的土地，一直都是秦國想要得到的地方。”
“這個好辦！第二樣東西呢？”
“樊於期的腦袋。”
太子丹連連搖頭，“這可不行，樊將軍從秦國逃亡出來投奔我，本身就是對我的信任，我怎麽忍心殺害他呢？”
荊軻見太子丹不願意殺樊於期，就自己去找樊於期，向他說了刺秦的計劃。
樊於期本是秦國的將軍，因為兵敗，畏罪潛逃，家族親人被秦王殺了個精光，所以心裏對秦王恨之入骨。現在一聽荊軻要去刺殺秦王，自然是樂意幫忙。
他拔出寶劍說：“我死後，請割下我的頭顱助您刺秦！”說完，一抹脖子死了。
有了地圖和頭顱，荊軻就可以出發了。走之前，太子丹給了他一把沾滿毒藥的匕首，這藥毒性強烈，見血必死。又給荊軻配了一個十三歲的勇士秦舞陽。
荊軻帶著秦舞陽站在易水邊上，對著來送別的太子丹唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”
大家都被他壯烈的情懷所感動，留下了惜別的淚水。
圖窮匕見
荊軻和秦舞陽到了鹹陽，秦王嬴政聽說燕國派使者來送樊於期的腦袋和督亢的地圖，這兩樣都是他十分想要的，所以特別高興，吩咐人安排在鹹陽宮接待燕國使者。
荊軻手捧著裝著樊於期腦袋的木盒，秦舞陽則捧著督亢的地圖，兩人在文武百官的注視下一步一步地走上秦國朝堂的台階。
秦舞陽雖然是個十三歲就敢殺人的少年，但是畢竟隻是在市井之中耍橫而已，這會兒到了莊嚴威武的秦國朝堂，再看看兩旁的文武百官，心就怦怦怦地跳起來，呼吸也有點急促。
荊軻感覺出他的害怕，就給他使了一個眼神，嘴裏悄聲說道：“鎮定點，別怕！”
秦舞陽點點頭，深吸了一口氣，繼續跟著荊軻往上走。
等到了秦王政的跟前，抬頭看著高高坐在王座上，身材高大、雍(18)容威嚴的秦王，秦舞陽忍不住臉色發白，身體也微微有些發抖。
旁邊的侍衛見他的樣子很奇怪，就吆喝了一聲：“使者為什麽害怕？”
荊軻連忙解釋：“這人出身粗野，沒見過大王的威嚴，所以害怕，還請大王原諒！”
秦王點點頭，“那就讓他把地圖交給你，你一起呈上來吧！”
荊軻接過秦舞陽手中的地圖，連同樊於期的腦袋一起送到了秦王麵前。
秦王先看了一眼樊於期的腦袋，點了點頭，又讓荊軻把地圖打開。
荊軻慢慢地把地圖打開，秦王很期待地看著地圖，突然，在卷軸的最後出現了一把匕首，說時遲那時快，荊軻拿起匕首，抓住秦王就要刺過去。
可惜那時候的衣袖實在寬大，荊軻這一把隻抓住了秦王的袖子，秦王驚得跳起來，扯斷了袖子，逃下王座。
荊軻舉著匕首追著秦王，秦王在朝堂的大柱子間東躲西藏，文武百官都被嚇呆了，完全忘記呼喊外麵的武士進來救人。
這時候，一個專門伺候秦王的醫生驚醒過來，把手裏的藥包向著荊軻扔過去。
荊軻伸手揮開藥包，秦王趁著這個空當，拔出自己拔了幾次都沒拔出的佩劍，一劍砍斷了荊軻的腳，又衝上去砍了七八劍。
荊軻臨死前笑著說道：“總算是報答了太子丹的知遇之恩(19)！”
一場預謀充分的刺秦計劃就這樣失敗了，那個膽怯露餡的秦舞陽也被亂刀砍死在朝堂之上。
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刺秦匕首的故事
荊軻用來刺殺秦王的匕首可不是普通的兵器，而是大有來曆。
燕太子丹為了給荊軻配一把足夠鋒利的利器，四處尋求好匕首。他找遍了所有的鑄劍名師，最後在徐夫人那裏花百金購買了一把削鐵如泥的匕首，然後在匕首上淬上見血封喉的毒藥，希望一舉殺掉秦王，解決燕國的困境。
徐夫人是誰呢？他不是一位夫人，而是一個男人。他是燕朝有名的鑄劍師，姓徐，名夫人。荊軻刺秦失敗後，秦國還特地派人研究了這把匕首，發現它確實很鋒利。他們還特地找來一個人來做試驗，發現隻是割破了一點皮，人立刻就中毒而亡了。秦王嬴政覺得自己躲能過這一劫，實在是太幸運了。