他是我國古代偉大的哲學家和思想家，也是道家學派的創始人，被評為世界文化名人。他主張無為而治，他的學說對中國哲學發展具有深刻影響。他就是老子。
先生辭行
老子，姓李名耳，字聃(28)，楚國人，生卒年不詳。他被稱為道家始祖，他的道家思想對中國曆史影響十分深遠。
老子小的時候十分聰明，又很好學。家裏為了讓他能夠受到更好的教育，專門給他請了一位老師，名叫商容。商容是一個精通殷商禮樂的人，也對天文地理很有研究，商容的到來讓老子開心極了，因為他滿腦子的疑問終於能找到人解答了。商容也對這個興趣廣泛、好學愛問的學生十分喜愛。
有一天，老子問商容：“天是什麽東西？”
“天，就是我們頭頂上那清清的東西。”
“那清清的東西是什麽？”
“是太空。”
“太空之上又是什麽東西？”
“太空之上是比清清還清的東西。”
“在那之上又是什麽？”
“是更清的東西。”
“那到清清的東西最深處是什麽？”
商容說：“已故的有才德的人沒有傳授下來，古書上也沒有記載，我不敢隨便回答。”
老子的問題沒有得到解答，心裏就一直想著，晚上回來就問他的母親，母親答不出來；又問家裏的侍從，也答不出來。於是他就仰著頭觀察日月星辰，思考著天空之上是什麽東西，整晚都沒有睡著。
老子就是這樣一個喜歡思考的孩子，他對問題總是喜歡打破砂鍋問到底(29)，如果問不到答案，就自己絞盡腦汁地去思考，找到答案。勇於提問、善於思考正是他成為思想家的一個重要因素。
三年後，商容老師來找老子的母親辭行。
老子的母親很驚訝，“請問先生，可是我兒對您不恭敬？”
“沒有，聃兒很敬重我。”
“那可是對酬勞不滿意？”
“不是的，夫人。因為我學識淺薄，聃兒思維敏捷，這三年來，我已經將我的畢生所學全部傳授給聃兒。我今天來辭行，也是想建議您送他到周都去讀書，那裏典籍多如牛毛，賢人也很多，聃兒要求學、要請教都容易。這裏畢竟是個小地方，把聃兒留在這，是對他的耽誤啊！”
老孔對話
就這樣，雖然老子當年才十三歲，但是為了讓他能夠得到更好的教育，老夫人把他送到了周都。
周都的確是讀書人的聖地，這裏有豐富的書籍，集中了各個領域的能人賢士。老子在這裏學習天文、地理、人倫(30)，對文物、典章、史書也都熟讀於心，三年後大有長進。
他的老師把他推薦到守藏室去工作，這守藏室是收藏周朝典籍的地方，類似於後世的圖書館。老子進圖書館做了管理員，可算是找到了一份好工作。這裏收集了天下的文章，藏著天下的書籍，要什麽有什麽。老子在裏麵如饑似渴，大量地閱讀這些典籍，通過大量的閱讀和思考，他對禮樂道德的理解又上了一個新的台階。三年後，他精通周禮的名聲就遠播出去了。
孔子聽說了，特地到周都請教老子。老子很熱情地接待了他，對孔子的問題都一一做了解答，並帶著他去參觀祭神的典禮、廟會的禮儀。幾天下來，孔子覺得自己學到了很多東西。
孔子向老子辭行，老子把他送到了黃河邊上。
孔子看著奔流而去的黃河，大聲感歎道：“時間就像這黃河水，不分晝夜地奔流而去！我的年華不斷地流逝，但是卻還沒有找到最終的歸宿(31)啊！”他這是感歎自己的才能一直都沒有得到重用。
老子卻笑著說道：“你為什麽不學習一下這水的德行呢？”
“水有什麽德行啊？”
“水是最完美的東西：它澤被萬物卻不爭名利，它願意留在大家都厭惡的低窪之處，這說明它很謙虛；這種謙虛讓它能夠澆灌莊稼，成為百穀之王。它也是最柔弱的，但是他的柔弱卻不是剛強可以打敗的，這是一種柔德。”
孔子點頭道：“我明白了，大家都往上走，水卻往下流；大家都喜歡待在安全的地方，水卻敢於去危險的地方；大家都喜歡幹淨的地方，水卻也不嫌棄那些髒汙的地方。敢去所有人都厭惡的地方，自然就沒人和他爭了。”
“是的，你要記住，與世無爭，別人就沒什麽可與你爭的了。”
寫書出關
春秋時期，諸侯國越來越強，周王朝越來越弱。老子覺得周王朝不是一個適合待的地方了，就決定出走，他想通過函穀關往西域去。
過函穀關的時候，他卻被守關的長官尹喜攔下來了。要說每天過關的人那麽多，為什麽單單就把老子攔下來了呢？
傳說，這尹喜是一個能人，老子還沒走到函穀關，尹喜看到一團紫氣從東邊過來，就知道有聖人來了。等到老子來了，他便把老子攔了下來。史實當然不會是這樣，我們推測這尹喜應該是聽說過老子的名聲，所以在盤查的時候發現了老子的身份，這才把他攔下來的。
他對老子提了一個要求，老子想出關也可以，必須寫出點東西，留下他的智慧，才能出關。老子沒辦法，就把他思考的東西寫了下來，共有五千來字，取名為《道德經》。上篇叫《德經》，下篇叫《道經》，又分成八十一章。於是，一部五千字的驚天動地的偉大著作誕生了！
相關鏈接：
萬經之王——《道德經》
《道德經》是老子的哲學作品，是中國曆史上最偉大的名著之一。《道德經》，又稱《道德真經》《老子》《五千言》《老子五千文》，分上下兩篇。上篇《德經》、下篇《道經》，分為八十一章。這是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，為其時諸子所共仰。
對於今天的人們來說，《道德經》中所說的修身、治國、用兵、養生之道，對傳統哲學、科學、政治、宗教等都產生了深刻影響，所以被譽為萬經之王。據聯合國教科文組織統計，《道德經》是除了《聖經》以外被譯成外國文字發布量最多的文化名著。