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在接下來的一個禮拜中，她在三次舞會上遇見了他，這時也許他的羞怯在逐漸消失，話也多了起來。他是一位醫生，的確，但並不出診；他是一名細菌學家（吉蒂對這個稱呼的內涵很模糊），在香港工作。他要在秋天回香港，他談了很多關於中國的事情。她總是對別人的談話顯得感興趣，不過香港的生活聽起來的確令人很愉快；那裏有俱樂部、網球場、賽馬場、馬球場和高爾夫球場。

“那兒的人經常跳舞嗎？”

“哦，是的，我覺得是。”

她很想知道他告訴她這些是否有目的。他似乎喜歡和她交往，但從不采取一種動作、一個眼神或一句話做出一點暗示，他隻把她當作一位遇到並一起跳舞的女孩。接下來的那個禮拜天，他又登門拜訪。她的父親剛好進屋，因為下雨了，他不能去打高爾夫球了。他跟沃爾特·費恩聊了很長時間。後來她問她父親，他們談了些什麽。

“他好像常駐香港，那兒的首席法官是我在律師界的一位老朋友。他看上去是個非常睿智的年輕人。”

她知道父親通常對年輕人煩得要死，為了她——現在又為了她妹妹——多年來一直被迫招待他們。

“你不大喜歡追求我的那些年輕人，爸爸。”她說。

他用仁慈、疲倦的眼睛看著她。

“你能嫁給他嗎？”

“當然不會。”

“他愛上你了嗎？”

“他沒什麽表示。”

“你喜歡他嗎？”

“我想不太喜歡，他使我感到有點煩。”

他根本不是她喜歡的類型。他個頭不高，也不強壯，瘦弱單薄。他皮膚發黑，不留胡子，麵部五官端正，輪廓分明。他的眼睛差不多是黑色的，但不大，目光呆滯，落在物體上，就死盯著不放，眼神好奇但令人感到很不舒服。他鼻子挺拔精巧、眉毛清秀、嘴形優美，本應該很好看，但奇怪得很，他並不好看。當吉蒂細細品味他時，這才感到他的五官要是單獨看上去竟相當英俊。他的表情微帶嘲諷，而吉蒂在比較熟悉他後，意識到與他相處不自在，他缺少快樂。

到這個社交季即將結束時，他們已經見了很多次麵了，但他還是老樣子：淡漠和難以捉摸。他跟她在一起已不再害羞了，可還是局促不安，他說起話來還是令人費解，缺少人情味。吉蒂得出結論：他一點沒愛上她，隻是喜歡她，覺得和她交談很容易，等他十一月份回中國，就不會再想她了。她覺得沒準他早就和香港醫院裏的某個護士訂了婚，可能是個傳教士的女兒，遲鈍、平庸、粗壯而且很笨，這樣的人正適合做他的妻子。

於是，多麗絲和傑弗裏·丹尼森宣布訂婚。多麗絲十八歲，嫁給了如意郎君，而她吉蒂二十五歲，還是單身。萬一她嫁不出去怎麽辦呢？這一社交季唯一向她求婚的人是個二十歲的男孩，就讀牛津大學，她不會嫁給一個比自己小五歲的男孩。她已經搞砸了很多事情。去年她拒絕了一位喪妻的巴斯騎士，他有三個孩子，她差一點兒就同意了。現在母親肯定很可怕，而多麗絲呢，為了讓吉蒂找到傑出的郎君，她始終在做出犧牲，如今一定會對吉蒂幸災樂禍的。吉蒂感到沮喪。