一天下午，她正從哈羅德百貨步行回家，碰巧在布朗普頓路遇到了沃爾特·費恩。他停下來跟她說話。然後，他隨意地問她是否願意和他在公園裏轉轉。她正好不是特別想回家，在那個時候，家也不是個非常令人愉快的地方。他們一起漫步，像以往那樣交談聊著閑事，他問她夏天準備到哪裏去度假。
“哦，我們一直隱居在鄉下。你知道，父親工作一段時期後，會筋疲力盡，所以我們隻去能找到的最安靜的地方。”
吉蒂在說假話，因為她十分清楚她父親的工作根本沒有使他到疲倦的地步，即便是真的，也不會為了他的健康而選擇度假，不過安靜的地方價錢便宜。
“你不覺得那些椅子很誘人嗎？”沃爾特突然說。
她順著他的目光望去，草地上一棵樹下有兩把綠色椅子。
“那我們坐上去吧。”她說。
可當他們落座後，他好像又莫名其妙地魂不守舍起來，真是個怪物。不過她仍舊非常愉快地聊著，心裏卻想知道他邀請她來公園散步的目的。也許他要向她吐露他對香港那位笨拙護士的強烈感情。他突然轉向她，打斷了她沒有說完的話，她這才看出他一直沒聽她在說什麽，而且臉色煞白。
“我想跟你說件事。”
她很快地看了他一眼，她看到他的眼裏充滿了一種痛苦的渴望。他的聲音緊張、低沉、不太鎮定。還沒等她想明白他為何那樣激動，他又開口了。
“我想問你願不願意嫁給我。”
“你可嚇壞我了。”她答道，她驚奇地、呆呆地看著他。
“你不知道我非常地愛你嗎？”
“你從沒表示過。”
“我笨嘴拙舌，我一直覺得心裏話很難說出口，不是心裏話反倒容易說。”
她的心跳開始加快了，以前很多人向她求過婚，但都興高采烈或熱情洋溢，她都用同一種方式做了回答。還沒有人以如此唐突而又異常痛苦的方式向她求婚。
“你真好。”她懷疑地說。
“我第一次見到你就愛上了你，以前想向你求婚，但一直都拿不出勇氣。”
“我拿不準你這樣說好不好。”她咯咯地笑了。
她很高興能有機會笑一下，因為那天風和日麗，而他們周圍的氣氛卻一下子沉重起來，有種不祥之兆。他陰鬱地皺起了眉頭。
“哦，你知道我的意思，我不想失去希望。可現在你要走，而我秋天就要回中國。”
“我從未對你有過那種想法。”她無奈地說。
他沒再說話，悶悶不樂地低頭看著草地。他真是個怪物，不過既然他已求婚，她也有一種說不出來的感覺：他的愛是她以前從沒有碰到過的。她有點吃驚，但也很得意。他的泰然自若隱約地給人深刻的印象。
“你得給我時間考慮。”
他還是沒有說什麽，也沒有動。他是要等她做出決定嗎？那太荒唐了。她得跟母親商量。她剛才說話時本該站起來，她在等，以為他能回話，可現在，她也不知為什麽她覺得再動一動很難了。她沒有看他，卻意識到了他的表情，她從來沒有想過自己嫁給一個比自己就高那麽一點的男人。當你坐在他身邊時，你會發現他的容貌多麽好看，臉色多麽冷漠。很怪，你不禁會意識到他心裏湧動著的那種強烈的**。
“我不了解你，我根本就不了解你。”她顫抖地說。
他看了她一眼，她感到她的眼睛被他的眼神所吸引。他的眼神款款柔情，她從未見過，不過眼神裏含有懇求，就像挨了鞭子的狗的眼神，這使她有點惱火。
“我想熟悉了以後，我會更好的。”他說。
“你肯定是害羞了，是嗎？”
這確實是她經曆過最古怪的求婚了。即使到現在，她似乎還覺得他們相互說的話是那種場合最不該說的。她一點兒不愛他，也不知道為什麽自己沒有毫不猶豫地拒絕他。
“我太笨了。”他說，“我想告訴你我愛你勝過世界上的一切，可我還是覺得很難開口。”
事情到了這步，也怪了，他的話竟然莫名其妙地感動了她；他不完全是冷漠，隻不過是不會交際，那一刻她覺得自己比以前任何時候都喜歡他。多麗絲十一月就要結婚了，他那時會在去中國的途中，如果她嫁給他，她就會和他一起去。在多麗絲婚禮上當個伴娘不是什麽好事，她願意躲開婚禮。到那時，多麗絲結了婚，而她還是單身！大家都知道多麗絲有多年輕，這樣使她顯得更老，如此一來，也就沒有人理她了。她嫁給沃爾特並不算美滿婚姻，但畢竟結婚了，況且她居住在中國會使一切變得容易些。她害怕她媽媽那張刻薄的嘴。是啊，跟她一起社交的那些女孩早就結婚了，大多數都有孩子了，她不願去見她們並嘮叨孩子的事。沃爾特·費恩給她提供了一種新的生活。她轉向了他，臉上露出了微笑，她很清楚這微笑的效果。
“假如我這樣輕率地答應嫁給你，你想什麽時候娶我？”
他高興地猛喘了一口氣，蒼白的麵頰紅了起來。
“現在，馬上，越快越好。我們去意大利度蜜月，八月和九月。”
那她就不用一周花五基尼和父母一起到鄉間小屋度暑假了。一瞬間，她的腦海裏浮現出了《郵政晨報》上的通告：新郎即將返回東方，婚禮馬上舉行。她很清楚，她母親還指望她轟動一把。目前多麗絲的婚禮還在籌備中，等多麗絲那場非常隆重的婚禮舉辦時，她早已遠走高飛了。
她伸出了一隻手。
“我想我非常喜歡你，你得給我時間適應你。”
“那麽說，你答應了？”他打斷了她的話。
“我想是的。”