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整個下午她都在考慮查理說的有關沃爾特的話。當晚他們要外出吃飯，當他從俱樂部回來時，她正在梳妝打扮。他敲了敲門。

“進來。”

他沒開門。

“我就去換件衣服，你還要多長時間？”

“十分鍾。”

他沒再說什麽，徑自去了自己的房間。他的聲音帶有那種勉強的腔調，跟昨晚她聽到的一樣。現在她自信多了。她在他之前準備完事，等他下樓後，她已經坐在車裏了。

“恐怕讓你久等了。”他說。

“還好。”她答道，說話時還能麵帶微笑。

他們驅車下山行駛中，她對沿途所見評論了一兩句，但他的回應簡單輕率。她聳了聳肩，她變得愈發有點不耐煩了：如果他想生氣，隨他便吧，她不在乎。他們開著車，沉默無語，一直到達終點。這是一場大型宴會，人頭攢動，菜肴滿席。吉蒂一邊興高采烈地與身邊的人閑聊，一邊觀察著沃爾特。他麵部扭曲，臉色煞白。

“你丈夫看上去氣色很不好。我原以為他不介意這裏的炎熱呢，他工作很賣力氣嗎？”

“他總是努力工作。”

“我猜想你很快就會離開吧？”

“哦，是的。我想我會去日本，和去年一樣。”她說，“醫生說如果我不想把身體搞垮，就得避開這兒的酷熱。”

他們吃飯時，沃爾特沒有像往常那樣不時向她投來微笑的目光，他壓根沒看她。她注意到上車那會兒他的眼睛就在回避她；下車時，雖然他像往常那樣禮貌地伸手挽著她，可眼睛還是在回避她。現在他正與兩邊的女士交談著，臉上沒有笑容，而是直勾勾地看著她們；實際上，他的兩隻眼睛在那張蒼白的臉上顯得烏黑碩大，他的麵部表情呆板嚴峻。

他肯定是一位稱心如意的談話陪伴，吉蒂頗有諷刺地想。

那些倒黴的女士正在竭力想跟那張冷酷無情的麵孔閑談下去，一想到這兒吉蒂就覺得非常好笑。

他一定知道了。這一點毋庸置疑，而且對她是怒不可遏。為什麽他緘口不提呢？果真是因為他愛她太深，害怕她將離他而去，因此才忍受傷害和氣憤嗎？想到這兒，她就非常瞧不起他，不過態度還是和藹的。畢竟，他是她的丈夫，為她提供膳宿，隻要他不幹涉她，讓她隨心所欲，她會好好待他的。另一方麵，也許他的沉默僅僅出於一種病態的膽怯。查理說得對，沒有人比沃爾特更厭惡醜聞。如果能有別的辦法的話，他從不做演講。他曾告訴過她，有一次法庭傳喚他為一樁案子當證人，提供專家證詞，結果開庭的前一周，他幾乎沒睡一個好覺。他的害羞是一種病。

還有一點，男人都很愛虛榮，隻要沒有人知道所發生的事，沃爾特可能願意視而不見。接下來，她想弄清楚查理說的是否有可能對。他說沃爾特知道怎麽做對自己有利。查理是這塊殖民地最受歡迎的人，而且不久就會接任輔政司一職，他對沃爾特非常有用處。反過來說，如果沃爾特惹他生氣，就會使自己特別的不自在。一想到自己情人的力量和果斷時，她就欣喜若狂；依偎在他強勁的雙臂裏，她感到非常無助。男人就是怪。她從來不曾想到沃爾特能如此下賤，然而誰都不會知道，也許他莊重的外表隻不過是卑鄙狡詐天性的一副麵具。她越考慮越覺得查理的話更可能似乎是對的；她又瞥了她丈夫一眼，沒有人在跟他閑聊了。

這時他身邊的女士們正在跟各自的鄰座說話，他被晾在那兒了。他凝視著正前方，忘了置身於晚會，眼裏充滿了極度的悲傷。這叫吉蒂感到震驚。