經過處理的鼠屍幾乎占據了所有空間，不過弗洛拉還是找到了一個鼠洞——它就在凹凸不平的蜂膠墳墓和蜂巢的木板牆之間。弗洛拉縮著身子從那裏穿過。寶寶聞到了她身上的氣味，一邊激動地哇哇大叫，一邊蠕動著向她爬去。自從分開之後，寶寶長大了不少，它再次進入了饑腸轆轆的狀態。弗洛拉把它抱在懷裏，看著它張開了嘴。隨著兩頰一陣放鬆的**，閃亮的漿流傾瀉而出。
寶寶一口接一口地喝著，直到整個身體閃耀出光芒。她親吻著它，為它把臉擦幹淨，再把它舉到蜂蠟製的床圍上方。在它身體的照耀下，這古老的樹汁也散發出琥珀色與青銅色的光芒。
“也許會有人說你愛著這條蟲子。”賽奇修女的聲音傳來——她蹲在老鼠的墳墓上，目睹了一切。
弗洛拉一邊緊緊抓著寶寶，一邊揚起了自己的爪子。
“你還能生產漿流，這很不尋常。”賽奇修女向下爬著，來到鼠墳的半腰上——這裏視線更好，“弗洛拉717，你是這麽膽大妄為，機敏狡詐——真是怎麽也想不到。”祭司揚起自己的觸角，釋放出自己的家族氣息，“告訴我，你一共產過幾次卵？”
弗洛拉感到心髒在體內迸裂開來，而她的尾針已經滑出來了，但在孩子的依偎下，她還是平靜地說道：“這是第三次。它們是自己出現在我身體裏的，這並不是我的意願。”
“你知道，你是不可饒恕的。”賽奇修女微笑著，“但我不得不欽佩你的厚顏無恥——你竟然能站在門廳裏，製造著惡臭的漿流，看著一名狄澤因為同樣的罪行而被撕碎？多麽強大的神經啊，717。我們讓你離開，隻是為了自己揭露你的惡行。早就有一名西斯爾衛兵向我們匯報過：起降板附近出現新鮮蜂膠的氣味。我自然感覺到很奇怪，但怎麽也沒想到會在這兒找到了一張嬰兒床!這真算是一個奇跡——在我們說話時，警察們已經在趕來欣賞的路上了。”
弗洛拉看著狹小的入口。
“如果你願意的話，可以選擇逃跑。”賽奇修女說道，“不過你總歸是要死的。”
“我不跑。”弗洛拉最後一次抱緊寶寶，“但是我請求你，修女。現在雄蜂們已經拋棄了我們，把我的孩子送到育兒室吧，我會在整個蜂巢麵前公開認罪。你們可以拉著我的手腳把我撕開，或者是以任何死法來處置我，但請讓他活下去吧。”
“他？”賽奇修女跳到地板上，“你是想愚弄一位祭司嗎？你的罪惡明明是雌性的。”
“雌性？”弗洛拉看著寶寶的小臉，“一個女兒？”
“是個怪物。”賽奇修女揚起觸角，“你犯下的罪惡，宣判了所有同族蜜蜂的死刑。把這肮髒的東西帶到走道上去吧——總不能用這種惡臭作為地標。”她不停地彈著自己的觸角，“連一隻馬蜂或者螞蟻都比你體麵——在第一次犯罪後，為什麽你不自首受死？”
“當我和神聖母親在她臥室裏時，她給了我愛。當我產下卵時，我感受到了愛，對我的卵的愛。所以我改變了。”
“改變，717？一個一出生就該被殺死的醜陋的畸形兒能讓你改變成什麽？你期望自己變成什麽？”
“一位心中有愛的母親。”
賽奇修女爆發出一陣大笑。
“不，修女閣下，我敢擔保——這是最奇妙的東西，它甚至比奉獻儀式更有力量。”
“真的嗎？”賽奇修女審視著弗洛拉，“愛是最神聖的東西，比我們擁有的任何寶藏都更珍貴——可你聲稱自己能感受到它？”
弗洛拉把寶寶抱得更緊了，點了點頭。
“所以，當你看著自己的——孩子——你能感受得到嗎？”
弗洛拉低頭凝視著女兒的小臉——她的喜悅讓空氣都為之閃爍，可當她意識到發生了什麽，已經太晚了。她的觸角已經敞開，賽奇修女立刻把自己的力量深**入了她的思想。
“所以，你覺得自己是女王嗎？”賽奇修女說道，“蜘蛛已經警告過你了——哦，是的，我什麽都知道。你覺得他們會為你保守秘密嗎？為了能查清楚真相，有多少生命被犧牲了？但我做到了——”
弗洛拉想要動一動身體，但祭司加大了力量，用自己的意誌深深壓製住弗洛拉的身體。寶寶開始大哭起來，弗洛拉感到一種力量正在把她從自己無力的胳膊裏拉走。
“愛？”賽奇祭司把這個小小的女孩抓在自己的爪子裏，舉到她母親的麵前，“那是鮮花們所代表的——采集蜂們也許會全身心地渴望它們——但神聖的生育行為不是你所能觸及的!”弗洛拉的寶寶尖叫著，在賽奇修女掌中扭動著身體，於是她上下抽打著寶寶的臉。
弗洛拉頓時怒火中燒，再沒有什麽能夠禁錮她了。她一把從祭司手中搶過孩子，賽奇修女連話也來不及說，就被一擊而倒。祭司扭動著修長的腹部，從各個方向朝弗洛拉刺去。一陣毒霧在空中升騰起來，但這於弗洛拉無用，她可是曾經和馬蜂戰鬥過的。祭司的觸角還在上下抽打著，弗洛拉一把把它扯斷。尾針從光滑的條紋間滑了出來，但她並沒有妄動，直到心跳的震動從賽奇修女身上傳來。這時，她才泵出自己的毒液——勻速而大量——直到祭司的身體一動不動。
寶寶大哭著靠在小床邊，她想要逃走，好躲避這可怕的氣味。弗洛拉把她緊緊抱在懷裏，把自己的家族氣息包裹在她身上。她搖著寶寶，直到寶寶停止哭泣。就在這時，她聽到一陣嘈雜的腳步聲——是警察來了。由於祭司的禁錮，她觸角上仍感到巨大的痛苦。空氣中彌漫著賽奇鮮血的氣味，這氣味是如此濃重，蓋過了蜂膠的味道。她必須把屍體處理掉，但由於蜂毒的作用，屍體已經開始僵硬發脹。弗洛拉本想把它拖到鼠洞裏。但它實在是太大了，這讓她沒法拖著它穿過那狹窄的空間。
於是弗洛拉舉起有力的爪子，緊緊扼住祭司的頭，飛快一折，就把它從胸腔上折了下來。然後她從流淌著毒液的地板上抱起女兒，又把她放回小床裏。寶寶並沒有出聲，隻是靜靜地看著媽媽。
這一連串的動作讓弗洛拉自己都吃了一驚，但她還是為自己那粗壯有力的舌頭感到慶幸。弗洛拉抓住賽奇修女腹部和胸部的關節，把屍體拖到她自己流出的毒液裏，浸透了她的毛發。她把屍體的身體部分從鼠洞裏拖了出來，扔到高聳的野草間。
處理頭部則更加困難：盡管觸角已經不見了，但那對死去的眼睛依然能影響到弗洛拉——賽奇修女的眼睛還在向外輸出著能量。弗洛拉一邊朝鼠洞拖著屍體的頭部，一邊感受著那種能量正流進她的舌頭。她換了個角度，咬住另一處蟲甲。可濃稠潮濕的大腦滑了下來，滴進弗洛拉的嘴裏。伴著一陣脈衝，禱告密碼和暴力畫麵就像**似的傳入她的思想。弗洛拉用盡全身力氣，把賽奇修女的頭向遠處拋去。她把沾在身上的腦子拍下來，充滿恐懼地看著。隻見賽奇修女的頭落到了一棵野草的尖刺上。
弗洛拉飛了下去，想把它拉下來，但隨著她的每一次努力，賽奇血液的味道就變得更加濃厚。路過的采集蜂都會發出警報，馬蜂們也會知道蜂巢正在經受的煎熬。弗洛拉感到有雙眼睛正在注視著自己，於是她驚恐地朝四周看去。
“我們的祭司看起來不怎麽好啊。”
林登先生抖動著身子，坐在蜂巢的屋頂上，不再是一副整潔考究的樣子。隻見他衣衫零亂，好像剛經曆過旅行。隨著一陣劈啪聲從胸腔的引擎裏傳出，他已經飛落到她的身邊。
他的目光帶著安慰，流淌過弗洛拉的身體——疼痛疾馳著穿過她體內的每一根神經。她說不出話來，隻能指著身下的野草。
“修女自己落到了羊蹄葉上嗎？”
弗洛拉試著點了點頭。林登先生緊緊從上麵抓住賽奇祭司的頭，好像要爬上去似的。他一邊用力，胸腔裏的引擎一邊在大聲地劈啪作響——他把賽奇修女的頭從草莖上拔了下來，然後又把它扔到草葉下。
“她到底遭遇了多麽可怕的意外，她們到底有多大意啊。”他停在弗洛拉身邊。她說不出話來，於是他揚起了原本下垂的觸角。
“陰鬱的空氣籠罩著我們的老巢——小夥子們都想要更多。”
弗洛拉抬起頭來，看見越來越多的雄蜂伏在蜂巢屋頂上，沒有了往日虛張聲勢的樣子。林登先生拉了拉自己的翎。弗洛拉發現他的確老了。
“沒有別的蜂巢能接收你們嗎？”賽奇的禁錮仍在起作用，弗洛拉感到自己的舌頭在灼燒，說話讓她感到疼痛。
“哦，我們找了很多地方。有些雄蜂死了，有些被拋棄了。還有些呻吟著，帶著難聞的氣味，把這種芬芳變成了大戟草味——至少我覺得是那樣。”林登先生看著她，“說起來很奇怪，我很想家。”
“我們也很想念你們——所有雄蜂。”弗洛拉的視線越過果園，凝視著遠方——在那裏，機器們正在鄰近的田壟間移動著，看起來充滿活力；烏鴉正在他們的上空盤旋。她“啪”地展開翅膀：“我——還有很多事情要做。”
“我能幫助你嗎？”林登看著她的眼睛問道。
弗洛拉點了點頭：“你能不能想辦法讓他們大聲歡呼，並釋放出強烈的味道——就一小會兒……”
“女士，我將永遠為您效勞。”他發動自己的引擎，朝那群衣衫破舊的同伴飛去，“就像我保證過的那樣，兄弟們，她們在想念我們!讓我們用雄蜂殿下的氣息，再一次施恩於她們。讓我們再一次得到供養，得到溫暖，得到她們的渴望。”
在一片歡呼聲中，他領著雄蜂們飛落到起降板上。弗洛拉聽到姐妹興奮地向他們奔去。她聽了一會兒就溜回了蜂巢，去看她的女兒。