武夷山盤亙於福建、江西接壤的崇安縣境內，相傳著名長壽者彭祖的兩個兒子彭武和彭夷開鑿了此山的九曲溪，故名。武夷山有三十六峰、九十九奇岩，峰巒疊翠，怪石嶙峋。九曲溪蜿蜒十五裏，縈繞山間，形成三彎九曲的勝景。
武夷山的名茶是大紅袍。關於大紅袍，有幾種奇妙的傳說。有的說古時候崇安有位縣令，生了重病，求醫吃藥終不見效。武夷山天心寺僧知道了，獻上山寺所產的茶葉，沒想到吃了幾次，大病居然痊愈。這位縣太爺感動至極，不過他感激的不是獻茶的和尚，而是那棵茶樹，於是屈駕親臨茶崖，對著茶樹三跪九叩，焚香禮拜。然後脫下紅色官服，戰戰兢兢地爬上茶崖，將自己的朝服披在茶樹上，以表感恩戴德的拳拳之心。大紅袍的茶名便由此而來。然而，認真追究起來，這個傳說頗有破綻。縣令服色，曆代雖有變化，但從不服紅袍，大紅袍之說從何談起。也有的說，這茶葉治好了皇後的怪病，皇帝龍顏大悅，賜名為大紅袍。總之，傳說眾多，愈傳愈神，愈神愈傳。
這棵神奇的茶樹，至今猶存。武夷山天心岩附近的九龍窠，岩壁上鐫有“大紅袍”三個大字，石罅間生長著三株一米高的灌木茶叢，茶質厚實，芽葉微微泛紅，也許質厚色紅才是大紅袍茶樹得名的真正由來吧。這三株茶年產僅7兩左右，拍賣價高得令人咂舌。至於市麵上銷售的“大紅袍”，即使貨真價實，也隻是它的無性繁殖的後裔。
綜觀茶史，武夷茶的發展大致是始於唐，盛於宋、元，衰於明，而複興於清。宋元時期，這裏的茶稱建州貢茶、北苑龍團，是宋皇室貢茶主要產地。每年驚蟄開始采茶，當地官員親上祭台，隆重禮祭一番。令差役鳴金擊鼓，滿山茶農齊聲高喊：“茶發芽！”喊聲回**在峽穀間，響如震雷，場麵十分壯觀。據說，這時山泉井水紛紛上漲，甘甜清冽。用這種水製茶，茶質異於常品。茶製完，水便退下，恢複原狀，因此稱為“通仙井”、“呼來泉”，種種跡象都反映出武夷茶與仙道淵源已久。大紅袍就是在這種氛圍下產生的。
武夷茶屬“綠葉紅釀邊”的半發酵茶，它的特點為“活、甘、清、香”四字。這種茶最適宜泡“工夫茶”，也適合外銷，因而近年來十分走俏。