雖少了偏見,皇後卻不曾疏忽了，問起陳詢慣常喜好、可有近身之人。

“回娘娘，臣性粗野,並無文雅之好，略會些武藝，由來無近身服侍之人。”

皇後點點頭,對這個回答倒是十分滿意的，卻在天子意欲賜婚時笑道：“陛下,明璋身子雖說好了些,可此時未必擔得起家婦之責,還是侯上些日子，等她年歲大些再提也不遲。”

楚崧心頭感激不已,倒是說得溫順，“臣亦同娘娘之想,明璋的病，還該養上幾年,況她上頭兩位兄長婚約都已定下多年，尚未迎娶，明璋也不該越了去。”

天子本想說不過先締下婚約，婚期往後再談也不遲,又一想皇後與楚崧不過嫌棄陳詢家底薄，自己真要賜婚,楚崧未必敢推辭,卻未免傷他。

而見座下那一對兒雖分坐兩席，瞧著卻實在般配,便也應了皇後的話,又道：“此等小事,本不必登上殿堂細說，隻是陳王孫親故盡去，齊王又失了神智，實在少了個長輩替他張羅，朕念他之苦，思他之功，又是朕要他安居長安，便也要為他做一回主。”

眾人心中俱生錯愕，從中品味出了一絲不同尋常的味道。

天子既然當著太子與楚崧的麵說了這番話，必然也會在朝中提起，那陳詢便不是一個落魄王孫這般簡單了，也絕不會隻是禦林軍中一個小小士兵。

時已向晚，天邊流雲燦若丹霞。

殿中除了劉鈿反應頗大，其餘個個皆是人精，反應都是平淡，天子看在眼中，自有了打算，便沉吟道：“伯安與太子留下，陳王孫，也留下來。”

楚薑這才毫不遮掩地看了一眼陳詢，被皇後嗔了一眼，忙低下頭。

等到她們出了殿門，劉鈿立刻繃起臉：“母後，阿鈿先告退了。”

皇後本欲斥責她誣陷陳詢的舉動，一見楚薑在旁，想她二人素來不對付，不想她失了麵子，便也允了。

楚薑也想效仿，被林姑姑拉住了手腕，“九娘這是趕著回去瞧弟弟？”

她看著林姑姑笑眯眯的臉，心知皇後要追問了，撐起笑，“不是，是想著娘娘若不忙，我也與娘娘說幾句話。”

皇後神情鬆動幾分，走了幾步才問道：“你在金陵當真沒有見過那陳詢？”

她為欺騙皇後而心生愧意，卻知道與陳詢的相知相識絕不能與她提起，否則太子必會知曉他就是所謂的會稽水匪，也會知道她父親曾猜疑過陳詢身份。

“娘娘，我說是一見傾心，您必然不信，可我，隻是那一眼就喜歡上了他。”

“明璋，不要騙我。”皇後停下來，回身注視著她，“若為私心，你與陳詢成婚，對東宮有百利而無一害，可是我仍不讚同，他身家單薄，性情未知，與你哪是良配？”

楚薑咬著唇，微微搖頭，眼神認真，“娘娘，他隻是站在那裏，就跟旁的人都不一樣，他一身布衣，就是比那些錦袍華裳要好看，我從來沒有這般喜歡過什麽，是人也好，是物也好，隻有看著他的時候，我才知道自己也不過是個俗人，才知道除了纏身的病痛，我喜歡的郎君也會令我心脈緊促。

娘娘，我很喜歡他，管他是鐵匠也好，木匠也好，是漁夫樵夫還是獵戶，我都喜歡他。”

皇後被她如此坦誠的剖白給嚇到了，定了定心神，才神色複雜地問她，“你可想好了說，婚嫁不是兒戲，夫妻可是要過一輩子的，一時的新鮮，總會被瑣碎散落的樁樁件件給消磨，明璋，他若野心勃勃，你的抱負，便將不值一提，史書上不會記你名字，隻有楚氏女嫁陳詢，夫榮而妻貴，史官至多記你閨中靈秀，你的所有智慧，全將成為你丈夫的登天梯。”

她笑得篤定，“娘娘，不會的，若連一個落魄王孫都敢壓我的功勞，旁的人豈不是更不許我出頭？”

皇後微愣，明白她所言不假，半晌才笑了起來，“也罷，若你將來反悔，有我在，也有回頭的路。”

楚薑見她總算鬆了口，由衷歡喜起來，想要送她回宮，皇後卻笑著搖頭，“你父親一時半會兒怕是回不了，你繼母初生產，該是有個貼心人在身邊，你先回去吧，我在這裏看著你出宮。”

楚薑知她從不與自己虛言推拉，便也不再推辭，向她行了一禮，由宮人領著向外宮走去了。

直至她身影漸成一粒，皇後才返身，林姑姑看到她嘴角的笑，笑問：“看來那陳王孫，倒也並非不好。”

皇後撫著袖上的落月紋，含笑搖頭，“我隻是在想寶月若是還在，必會比我苛刻，也必然會被她幾滴淚就給說動了。”

林姑姑看她感懷，便也斂了笑，隻聽她輕歎，“寶月總嫌宮闈太深，她怕來入夢時再也找不到我在哪兒，可是廣陽宮比未央殿顯眼了這許多，我自移居，還不見她來，如今明璋這樣違逆，她會不會來夢裏與我生氣？”

林姑姑聞聲，目中泛了淚，似見昔日小女兒亭台閑話，笑撲流螢，而年華倏忽，經年數載，夢沉從未見故人。

夜露沾濕窗沿，楚薑正欲入睡，忽聞窗外一聲輕響。

阿聶警覺地向門外看了一眼，口上叮囑道：“女郎可要謹慎些，此時最好不見，郎主要是知道了，明日會否將女郎門窗全鎖起來也未可知。”

楚薑被她防賊般的神情逗笑，“我們可是陛下金口說下的一對佳人，不怕，你回去歇了，叫采采守門就是。”

阿聶聽她搬出了天子，終是無奈地出去了，去前卻叮囑采采務必不要出了屋子，好好盯著。

楚薑便執著羅扇開了窗，見到一支木雕的蘭花簪，她撚在手心，那扇子向外撲了撲，便有一個健壯的中年婦人從一旁的樹後出來，“女郎可是喚老奴？”

她強笑：“我開窗吹吹風，外頭蚊蟲擾人，我扇扇。”

那婦人才離開了，楚薑便道：“馬阿嫂，我想聞聞茉莉，你去幫我折幾朵來可好？”

婦人應下離開，她又清咳一聲，忽然便有一道人影從窗中翻進來，顯得十分狼狽。

惹得她低笑，俯下身望著他的眼睛，“這是誰？”

陳詢抬頭，用額頭輕輕撞了撞她的下巴，“是你的情郎。”

采采坐在門口的矮塌上，見此情景忙捂了眼睛，小聲提醒道：“遠些，女郎離遠些，不然我要喊聶嬸子了。”

楚薑大笑起來，正好那婦人折了幾支茉莉回來，聽到笑聲問道：“夜深了女郎還這樣有興頭，可要出來走走？”

“我逗采采玩呢！”她將扇子蓋在一邊坐著的陳詢臉上，與那婦人說話時，羅扇不時輕動幾下。

陳詢感受著陣陣酥麻，似是她的指在他眉眼處流連，而那婦人的聲音還不歇，非要問楚薑茉莉藥用的功效。

門口正對著的采采看得麵紅耳赤，心一橫舉起燈對那婦人道：“馬阿嫂，明日我寫一張方子給你，夜深了，女郎也該歇了。”

“是，老奴說得忘性了，女郎歇好。”

“不急，我左右睡不著。”她說著將扇子拿起搖了搖，陳詢與采采同時鬆了一口氣，不妨那隻木簪又晃在了陳詢眼前，一點點地輕敲著他的發冠。

采采當即起身來扶著楚薑，“女郎，該歇了。”

那婦人這才離去，采采生怕別人察覺屋中還有人，眼疾手快地關了窗。

陳詢靠著牆，仿佛是被人追殺了半日終於見了活路一般，喘了一口氣，“多謝采采。”

采采不作聲，而是不悅地看向楚薑，“女郎，往後可不要在郎主與三郎六郎麵前說起婢子知情，不然……”

“好采采，我絕不說。”楚薑將她輕輕推出門去，臨了還保證道：“我們說正事，真的。”

陳詢靠坐在窗前的地上，看她回身也沒有要起來的意思，活像是被吸了精氣一般。

楚薑看他目光緊緊跟著自己，便蹲在他麵前笑問：“師兄不怕陛下夜裏傳召？”

他伸手抽走她手中的扇子扔在一旁，“值守數日，也該是我休沐之日了。”

楚薑不信，“禦林軍裏慣會欺壓弱小，你又是初來的，他們怎肯容你休息？”

陳詢低笑，“我這不是攀上了你？”

她頓時便笑倒在他肩頭，腳下不穩，與他跌坐在一處。

陳詢飛快地接住她，起身抱著她，將她置在書案上，耳朵卻被她輕輕揪住，“你個小南蠻，真是好的不學盡學壞的，不好好在陛下麵前奉承著，怎麽買宅子、買莊園？”

他伸臂護住她，笑謔道：“九娘便如此急切？”

楚薑難得在他麵前紅了臉，又梗起一口氣，嘴硬道：“我是怕你將來將先生跟方祜接來長安後，他們沒個住處。”

“這便不必擔心了，隻要你不想住皇宮，旁的宅邸我都能設法給你買來，莊園更好說了，皇家的我都能給你要來。”

楚薑輕擰他麵頰，“小南蠻口氣倒是不小，我要是想住梁王現下那宅邸，你如何弄來？”

“九娘可真是高估了我的道德，我與他也算狼狽為奸了一些時日，一座宅邸罷了，還能比他的爵位重要？”

“那我若要現下住的宅子，你又待如何？”

“我也不怕委屈，就怕楚太傅不肯我入贅，適時還有九娘多替我美言幾句。”

“不要這座了，要金陵那座皇宮！”

“一把火燒了，給你建座幹淨的……”