行走不過一刻，一座綠樹掩映的小院便出現在眾人眼前，枯柴做欄青木做牆，柴扉半開，鑽出來濃鬱的草藥味。

“是師傅在熬藥。”方祜早已經叢師兄肩上下來，正站在楚薑身邊，指著院裏繚繞而上的一道煙氣道：“九娘，我師傅肯定是知道我們到了，早早備了清心湯。”

楚薑看著這與楚衿年歲彷佛的童子，實在是覺得有趣，前頭他一路被扛著，還不忘回頭說話，一時誇誇這個，一時誇誇那個，倒真是個貪戀紅塵的了，想著便笑道：“神醫果真神機妙算。”

方晏早已進了院，方壼正坐在棚子裏搖著蒲扇，見他進來問道：“人呢？”

他將柴放進棚子裏，蹲在灶前添了把火，神色淡然，“在外等著，方祜正陪著他們。”

方壼看他峻著臉，一吹胡子，“怎麽？見著仇人了？”

“沒有仇人。”

“沒有便叫進來吧！”方壼翹起腿搖著蒲扇，眼神奚落，“若不是那日見著你們在林子裏，我是絕不肯應下的，我應下時說了什麽，想必你們也都聽到了，從楚崧這女兒身上下手你們是不能了，另想法子去吧！”

他眉頭一緊，走到方壼身邊，靜默了片刻才道：“他們中有人認識廉叔。”

方壼毫不意外，轉著扇子站起來，譏諷道：“他們四處犯事，認識他的人少了老夫才新奇呢！”

鍋裏沸騰著清亮的湯藥，蒸騰著藥香，飛上棚頂。

“師傅。”他喊得艱難。

“師傅。”方祜歡快地跑進來，“我請他們進來了哦！”

方壼轉頭看了大弟子一眼，回著小弟子的話，“都請進來。”

“是哪幾個？你待會兒端湯給他們，一並下把毒藥毒死。”

他知道方壼在說風涼話，不得不開口懇求，“師傅，那個著青衣執長劍的長臉漢子。”

方壼未言，隻看著方祜帶著人進屋，先是見到了楚曄跟楚鬱兄弟，搖扇笑道：“楚三郎，叫你帶你家妹子來，你帶了你兄弟來作甚？”

“見過神醫，帶著兄弟，自是一起護著妹妹過來的。”說罷他拍了楚鬱一把，楚鬱當即也恭敬道：“在下楚鬱，見過神醫。”

楚薑跟顧媗娥也被人仆婦們護著進來，方壼見到二人眼睛一亮，眼中含著欣賞與讚歎，卻沒有夾雜絲毫齷濁，

“你便是楚九娘了？”他一眼就看出了楚薑是病人，

“九娘見過神醫。”楚薑盈盈相拜。

方壼輕點著了幾下頭，在顧媗娥要見禮時忙叫住了，“夫人不必多禮。”

楚薑便也順勢攙住她，卻見方壼將視線轉向跟來的部曲仆從，“人多了些。”

“是多了些，隻是路上護送過來，隻留三五個武藝好的在此。”楚曄從善如流，走上台階指給他看，“那幾個帶劍的，是舍妹極為信賴的，便留他們四個護衛，也防著旁的人來打攪神醫，舍妹貼身的婢子隻留她身邊那丫頭，加上她跟乳母親近，便也留下乳母，再留兩個粗使的仆婦，為神醫漿洗衣裳、掃掃院子，餘下的神醫看看可有看中的，留下來為您劈柴燒火都好。”

方壼眉一皺，嫌棄道：“老夫最厭煩使劍的，花哨又不經用。”

擠出一臉憨笑的沈當忙跟楚氏的部曲換了刀，他身邊三人也學著照做，“回神醫，在下刀也使得好。”

方壼立時大笑，側眼看了大弟子一眼，生了些顧盼自雄的意味，“好，用得，你們可以留。”

方晏抬眼，立即又放下，默默走到他身後來，“師傅，湯藥好了。”

他隻“嗯”了一聲，又對楚曄道：“此處洗衣做飯都是我這弟子來，不必留下粗使的仆婢，便留這幾個能刀能劍的，加上你家妹子身邊那兩個照樣伺候著她，應是足夠了吧？”

楚曄看向楚薑，她當即笑道：“回神醫，夠了。”

“我這裏不是你家宅子裏，若還想留下誰人，隻此時說了，往後不許添人了。”

楚薑粲然道：“已然夠了，往後必不再添人。”

方壼又一臉悠然地看起他們一行人來，看到院裏堆的箱籠跟院外堆成小山高的各般物什，便指了西邊的屋子道：“楚九娘吃用之物抬那屋子去，往後她便住在那間了，護衛仆役的屋子卻沒有了，你們自己想法子去。”

他這樣已經頗為客氣了，楚曄自然沒有二話，叫人將箱籠都送了進去，又指著楚鬱身後地幾個箱子道：“神醫仁心，雖說您不收受任何錢財，我家還是要盡到禮數的，倉促中隻略備了幾樣薄禮，望神醫不棄。”

楚鬱順著他的話將幾個箱子打開來，一一介紹道：“這一箱是各般珍稀藥材，非為舍妹藥用，隻供神醫做藥，拿來布施還是珍藏都由神醫您的意思。”

他掀起眼皮看了眼，淡定地搖搖扇子，“我這裏不缺多珍稀的，不過珍稀藥物總不嫌多，這一箱子藥我收了，旁的不用。”

楚鬱聞言忙抬首道：“旁的也不是什麽珍貴的，這邊兩箱都是布料，葛布、麻布、綸布、素綢、素綾等各三十匹，另有兩箱子皮毛外加白米、麥麵、梁穀等各十二石，剩下一箱是府中給舍妹請疾醫一年所耗的財物，不過一百金，今舍妹請托於神醫，自然該將診金送來神醫處。除這些外，其餘都是巾子、胰子、盥盆等尋常用物，神醫久居山中，想必用得上的，”

隨著他的話音落下，部曲不斷從車上卸下那些物件來病堆在院中，又在院裏起了座小山丘。

方祜驚訝得瞪大了雙眼，圍著那小山轉了個圈，“師傅，我就說您該治的，師兄打獵可掙不來這些。”

除了方壼師徒，其餘人皆笑了起來，方壼瞪了眼小弟子，複才對楚鬱道：“黃金留下，其餘的帶回吧！”

方祜不解，倒也沒有多留念，便替師傅攔著搬東西進來的部曲，“不要搬了，抬出去抬出去，我師傅不要。”

顧媗娥看他小手小腳慌忙，便笑著拉住他，對方壼道：“神醫，這些用物一是供您與弟子們所用，二是我家九娘也得用，還請您騰個地方，好叫他們放下。”

她方才並未出聲，此時出言便叫人將視線送了過來，方壼也不例外，隻是看著她沉吟了片刻，眸中神色複雜，不知想了些什麽，半響才道：“便罷，想必你顧氏也不缺這些，留下就留下。”

顧媗娥隻當他一時口快，並未留意，歡喜著叫人抬東西，楚薑與她一起依偎著，已是站得疲了，隻顧念著場合，並未顯露幾分。

方壼一麵看著他們搬東西，似是突然想起，才招呼人進來棚中坐下。

棚中置了一張高桌，還有幾隻胡床，這在大家族裏是不常見的，然而看方堃坐得隨意，幾人便也客隨主便跟著坐了。

顧媗娥此時也端起了長輩的做派，笑道：“郎主政務纏身，否則也要來打擾的。”

方壼心中一哂，想起先前自己對楚三郎所說不讓楚崧來此，就是嫌迂禮過多，二來他也有私心，此時聽顧媗娥說體麵話也不打斷她，便聽她繼續道：“今後九娘的藥方裏，缺些什麽藥，神醫隻管叫他們進城去取，我跟她父親商量的是，每隔一旬便送些吃食用物來，家裏還有個八歲的小女兒，與她姐姐實在親近，若是九娘留在這裏長久不下山也不行，便一兩月回家住上幾日，自然，也是要遵循著您定的療程來。”

方壼緩緩搖頭，“我多年來所診的，都是山中百姓，並無楚九娘這樣的尊貴之軀，如今再出手，要根除病症也不是易事，然而我在山中不是沒見過似她這般陰虛體弱的，不過打小在地裏勞作，上樹下河地摔打，如今山林子裏追野兔、扛幾捆濕柴都不在話下。”

此話一出，楚氏諸人莫不歡欣，楚曄道：“若如此一年不下山都無妨，吃食用物也都隨著神醫這裏來，若無緊要之事，我們絕不來打攪。”

方壼緊著就潑了一盆冷水，“老夫不敢給你們許諾，一貫來的醫案帶了沒有，先給老夫看看。”

立在楚薑身後的采采忙將一隻匣子遞上來，楚薑道：“這是這十六年來的醫案，出生那年凶險些，用的藥放便齊雜了，四歲後穩定了過來，便一直一個藥方用到十四歲，那年又出了些病，便輪著用了兩個方子直到今天，到了金陵後又添了一味藥。”

方壼從匣子裏打開，先是見了一疊藥方，下麵才是醫案，卻有兩本，楚薑看他神情疑惑便解釋道：“一本醫案是疾醫所書，一本是我父親寫的，我父親那本記的病症不多，多是瑣碎，朱筆批過的地方，便是那幾日發病了，症狀情形要比疾醫記得詳細些。”

他順手就翻了楚崧記的醫案，開篇無雜言，“承平九年九月初九夜，吾妻病故，幼女咳喘，痰血色，唇白神無，哭聲細弱幾無聲，餘痛心傷臆，不敢自損，以為亡妻牽念不過餘與兒女，留她遺念，動風之時涕淚不止，幼女哭啕，餘亦哭啕，坐於亡妻靈前共飲一碗苦湯，記黨參、白術、茯苓各一錢……”

作者有話說：

本文提到的各種藥方跟治病的法子都沒有考據，寫得比較簡單，並不是真的藥方，都是為了劇情服務，請不要究於這一點。