8.午餐後的意外情況
“那麽現在，”露茜說，“麻煩你告訴我們，圖姆納斯先生到底出了什麽事？”
“啊，真是糟糕，”海狸先生搖搖頭說道，“這簡直是一件糟透了的事情。毋庸置疑的是它被警察抓走了，我是從親眼看見這一情形的小鳥那裏了解到的。”
“可是警察會把他帶到哪裏去呢？”露茜問。
“嗯，最後一次有人看見他們的時候，他正被帶往北邊，我們都知道那代表著什麽。”
“不，我們可不知道。‘被帶往北邊’意味著什麽呢？”蘇珊問。
可是海狸先生十分悲哀地搖了搖頭：“恐怕這就表示他被他們帶到她的房子那裏去了。”海狸先生說。
“那麽，他們會用什麽方法對付他呢，海狸先生？”露茜急迫地問，呼吸有些急促。
“依我說啊，”海狸先生回答，“這就難說了。不過凡是被抓到那裏去的動物，很少有還能再出來的。石像，他們說那裏到處都是石像，院子裏、樓上，還有走廊裏，到處都是。她把大家全部都給變成了——（說到這裏，他停頓了一下，忍不住打了個哆嗦）變成了石頭。”
“可是，海狸先生，”露茜說，“我們可不可以——我的意思是說，我們必須得想個辦法把他給救出來。而且這件事情都是因我而起，這簡直太可怕了。”
“親愛的小寶貝，我相信你一定會去救他的，如果有辦法救得了他的話。”海狸太太安慰她說，“但是如果你違背了她的意願，進入那座房子以後是沒有機會活著走出來的。”
“那麽我們不能使用一些計謀嗎？”彼得說，“我的意思是說，我們能不能打扮成什麽，或者假裝成——哦，比如賣東西的人之類的，總之喬裝成什麽人都行啊。或者等到她出來的時候，或者——噢，該死，一定有什麽辦法的，海狸先生，羊怪先生寧可自己冒了這麽大的風險救了我的妹妹，我們不能就這麽丟下他不管，讓他獨自麵對那樣的險境。”
“不可以啊，亞當的兒子，”海狸先生說，“主要是你想的辦法都行不通。不過既然阿斯蘭已經在行動了——”
“啊，對了，跟我們說說阿斯蘭吧！”幾個聲音立刻不約而同地叫道，因為隻要一聽到這個名字，那種奇怪的感覺就又來了——仿佛感受到春天來臨的氣息，像是一個很大的喜訊。
“阿斯蘭到底是誰？”蘇珊問。
“阿斯蘭是誰？”海狸先生說，“你們怎麽連他是誰都不知道啊？他是王啊，它是森林之王，隻不過它沒有經常在這裏出現，你們明白我的意思嗎？在我父親那一輩和我這一輩它都從來沒有來過。不過我們得到了他已經回來的消息，此時此刻，它就在納尼亞，它會嚴厲懲治白女巫的。而且，日後能把圖姆納斯先生拯救出來的不是你們，而是阿斯蘭。”
“女巫不會把阿斯蘭變成石頭嗎？”埃德蒙問。
“老天保佑我們，亞當的兒子，你怎麽能說出這麽糊塗的話來？”海狸先生哈哈大笑起來，他回答說，她最多隻能站在那裏，仰視著它的臉而已，想把它變成石頭？我看她還沒有那個本事呢！不會的，它會安排好所有的事情，有一首古詩是這樣說的：
阿斯蘭展雄威，惡人全消退，
阿斯蘭大聲吼，排憂又消愁，
阿斯蘭利牙出，冬天會溜走，
阿斯蘭鬃毛抖，春天永遠留。
“等你們真正見到它的時候，你們就會明白了。”
“但是我們一定要去見它嗎？”蘇珊問。
“對啊，夏娃的女兒，我把你們帶到這裏來就是為了這件事啊，我要負責把你們帶到跟它會麵的地點去。”海狸先生說。
“它……它是一個人類嗎？”露茜問。
“阿斯蘭是人類？”海狸先生有些嚴厲地回答，“它當然不是！我告訴你們，它是森林之王，是偉大的海外皇帝的兒子，你們不知道誰才是百獸之王嗎？阿斯蘭是一隻獅子——獅王，偉大的獅王。”
“噢，”蘇珊恍然大悟，“我還以為它是一個人類呢。那麽，它不會傷害我們吧？想到將會跟一頭獅子見麵，我就感到非常緊張。”
“說得沒錯兒，小寶貝，你一定會緊張的。”海狸太太說，“如果有誰可以麵對著阿斯蘭還膝蓋筆直，人也不發抖的話，那麽他不是英勇過人，就是一個傻瓜。”
“這麽說，它有傷害他人的危險了？”露茜問。
“傷害他人的危險？”海狸先生說，“剛才海狸太太跟你們說的話你們沒有留意聽嗎？誰說過它沒有危險之類的話了？它當然是危險的。不過我告訴你們，它非常善良，它是真正的王者。”
“我很想見見它，”彼得說，“到了這麽關
鍵的時刻，就算我真的會感到恐懼，我也一定要見見它。”
“這就對了，亞當的兒子。”海狸先生揮動它的爪子，在桌子上啪地用力一拍，把滿桌的茶杯和盤子都震得啪啦啪啦地響了起來，“那麽你們就去見見它吧。已經有消息傳遞過來了，要你們去見它。如果你們可以前往的話，明天就在石桌那裏跟它會麵。”
“那是哪裏呢？”露茜問。
“到時候我會指給你們看的，”海狸先生說，“在河流下遊那邊，距離這裏還有很長的路要走。我會親自把你們帶到那裏去的。”
“但是現在，可憐的圖姆納斯先生要怎麽辦呢？”露茜擔憂地說。
“想要盡快地把他救出來的最好辦法就是趕緊去見阿斯蘭，”海狸先生說，隻要我們跟它會合，就可以馬上行動了。這並不是說我們就不需要你們的幫助。因為另外一首古詩中也提到：
有朝一日，當亞當的孩子
坐上凱爾帕拉維爾的王座，
厄運將從此一去不複返。
“現在它回來了，你們也來到了這裏，這裏的一切應該就要結束了。我們聽說阿斯蘭曾經來過這一帶，不過那是很久以前了，沒有誰能說得出到底是什麽時候的事情了。不過，你們人類卻是從來都沒有到這裏來過。”
“有一點我就搞不清楚了，海狸先生，”彼得說，“我的意思是說女巫本身到底是不是人類呢？”
“她想讓我們相信她是人類，”海狸先生說，“因此她才自稱說是女王。但是她不是夏娃的女兒。她是你們的父親亞當的——”說到這裏的時候，海狸先生鞠了一躬，“第一任妻子莉莉絲所生的孩子。而她是一個精靈，所以也就是說，她的血統裏有一半是精靈，另一半是巨人。不，不，女巫身上沒有一滴真正屬於人類的血。”
“所以她簡直是壞透了，海狸先生。”海狸太太說。
“這話說得一點兒都沒錯兒，海狸太太。”海狸先生回答說，“對於人類可能會有兩種不同的看法（我這麽說並不是想冒犯眼前這幾位），但是對於那些看起來像人卻又不是人的家夥可就沒有兩種看法了。”
“我認識一些很好的矮人。”海狸太太說。
“說到矮人，我也是認識一些的。”她的丈夫說，“不過少得可憐，而且他們跟人類一點兒也不像。但是通常來說，凡是你們碰見的什麽東西將要變成人類，但是還沒有完全變成；或者過去是人類，現在卻不是了；或者明明應該是個人類，卻不是，這時候聽聽我的勸告吧：你們應該一直監視著對方的一舉一動，並且把你們的利斧準備好。正是因為這個道理，女巫才一直關注任何一個到達納尼亞的人類，這麽多年以來，她都始終在等待著你們到來。而且，一旦她知道你們剛好是四個人同時來到這裏的話，對於你們來說，她就更加危險了。”
“這兩者之間有什麽關係呢？”彼得問。
“因為還有一個預言，”海狸先生說，“在凱爾帕拉維爾——那是這條河的入海口邊上的一座城堡，如果一切都沒有改變的話，那裏本該是王國的首都，在凱爾帕拉維爾有四個王座，不知道從什麽時候開始，納尼亞王國就有這樣的傳說：等到亞當的兩個兒子和夏娃的兩個女兒坐上那四個王座的時候，白女巫的專製統治就將結束，而她的生命也將在那時終結。這就是我們一路走過來的時候那麽小心翼翼的原因，一旦她知道你們四個到達這裏，你們的生命就危在旦夕了。”
孩子們一直都在聚精會神地聽海狸先生講話，很長時間內都沒有去留意別的事情。海狸先生說完最後一句話，大家隨即陷入沉默，這時候，露茜突然發現不對勁兒：“我說，埃德蒙去哪兒了？”
片刻的寂靜非常可怕，隨後大家開始彼此詢問：“誰是最後一個看見他的？他消失多久了？他沒有在外麵嗎？”問到這裏，他們全部衝到門口往外張望，隻見門外大雪紛飛，洋洋灑灑地飄落，蓄水池上麵那層綠色的冰層都看不見了，覆蓋上了一條厚厚的、潔白的雪毯，從堤壩中間的這座小房子望去，連兩邊的堤岸都難以分辨了。他們走到外麵，剛剛落下的柔軟的雪花一下子就把他們的腳踝沒過了，他們繞著房子朝著每個方向都大聲喊著：“埃德蒙！埃德蒙！”叫得嗓子都沙啞了。可是他們的呼喚聲似乎被沉默的飛雪掩住了一樣，一點兒回聲都聽不到。
“這簡直太可怕了！”他們最終非常失望地回到了房子裏麵，蘇珊說，“噢，要是我們沒有到這裏來就好了。”
“現在我們應該怎麽辦呢，海狸先生？”彼得問。
“怎麽辦？”海狸先生一邊說，一邊已經把它的雪地靴穿上了，“怎麽辦？我們現在必須馬上離開，一刻都不能耽擱。”
“我們最好
分成四路去搜尋，”彼得說，“要朝著不同的方向去尋找，無論是誰先找到了他，都必須立刻回到這裏來，而且——”
“分頭搜尋，亞當的兒子？”海狸先生不解地問，“為什麽要這麽做？”
“當然是把埃德蒙找回來啊。”彼得說。
“找他是沒用的。”海狸先生回答。
“你說這話是什麽意思呢？”蘇珊說，“他現在還沒有走遠，我們一定可以找到他的。你所謂的‘找他是沒有用的’是什麽意思？”
“我說找他沒有用的原因就是，”海狸先生說，“我們已經知道他去了哪裏！”聽它這麽說，每個人都驚訝地看著它。“難道你們還不明白嗎？”海狸先生說，“他去她那裏了，他是去白女巫那裏了，他已經背叛了我們。”
“哦，不會的——哦，不會的！”蘇珊說，“他不至於這麽做的。”
“不會嗎？”海狸先生反問道。它緊緊地盯住這三個孩子，他們想說的話都說不出口了，因為突然間他們心裏都很肯定一件事，這正是埃德蒙能做得出來的事。
“不過，他認得路嗎？”彼得問。
“他以前來過這裏嗎？”海狸先生問，“他曾經單獨一個人來過這裏嗎？”
“是的，沒錯兒。”露茜用幾乎隻有自己才能聽到的聲音說，“恐怕他是來過了的。”
“那麽他告訴過你們他在這裏都做了些什麽，或者是見到過什麽人了嗎？”海狸先生問。
“嗯，沒有，他從來沒有提起過。”彼得回答。
“那麽你們要記住我說的話，”海狸先生說，“他已經見過白女巫並且投靠到她那一邊去了，而且他還知道她住在哪裏，我剛才不願意提起這事（因為他是你們的兄弟），不過從我看見你們那個兄弟的第一眼開始，我心裏就明白他是靠不住的，看他的神情就知道他曾經跟白女巫在一起待過，而且還吃過她給的東西。如果你們在納尼亞待久了，你們也往往可以從一個人的眼神裏看出他的真正麵目。”
“不管怎麽說，”彼得有些哽咽地繼續說，“我們還是得去把他找回來。就算他是一個小壞蛋，他畢竟是我們的兄弟啊，更何況他還隻是一個孩子。”
“到女巫的老巢去找？”海狸太太說，“難道你們還搞不清楚，現在無論是要救他還是要救你們自己，唯一的辦法就是要離她遠遠的嗎？”
“這話是什麽意思？”露茜問。
“一旦你們兄妹四個人全部出現在她的老巢裏，那麽她隻要把你們都抓起來（她可是一直虎視眈眈地覬覦著凱爾帕拉維爾的那四個王座呢），她就大獲全勝了——你們恐怕連說話的機會都沒有，就會成為四個新的石像，被她列入收藏品當中。不過，如果她隻抓到了他一個人，她就一定會讓他活著，因為她要把他當作一個誘餌，引誘你們去自投羅網。”
“噢，難道就沒有人可以幫助我們嗎？”露茜忍不住哭了起來。
“隻有阿斯蘭可以幫助你們，”海狸先生說，“我們必須得趕快去見它，這是我們目前唯一的機會了。”
“親愛的，依我看，”海狸太太說，“現在關鍵的是要弄清楚他是什麽時候偷偷溜走的。他聽到了多少就會向她報告多少。打個比方說，在他溜走以前，我們有沒有開始談論阿斯蘭的事情。如果還沒有，那麽我們就還不必擔心事情的發展，因為她並不知道阿斯蘭已經回到了納尼亞，她也不會知道我們準備去見它，就不會在這方麵設防。”
“我們談論阿斯蘭的時候我不記得他在場。”彼得開口說道。不過緊接著露茜打斷了他。
“噢，沒錯兒，他當時在場。”她的內心非常痛苦，“他還問過女巫能不能把阿斯蘭也變成石頭呢，你不記得了嗎？”
“我的天哪！是的，他的確問過這句話。”彼得回答，“這正是隻有他才會問到的事情。”
“事情越來越糟糕了，”海狸先生說，“還有一點，當我告訴你們將要跟阿斯蘭在石桌那兒見麵的時候，他還在這裏嗎？”
誰都無法回答這個問題。
“因為，如果那時候他是在這裏的，”海狸先生繼續說，“她就一定會乘著雪橇趕往那裏，在我們到石桌的半路上埋伏好，然後把我們一網打盡。如此一來，我們跟阿斯蘭之間的聯係就會被徹底切斷。”
“但是那應該也不會是她的首選行動，”海狸太太說，“以我對她的了解，她不會那麽做的。埃德蒙一旦告訴她我們全都在這裏，那麽她今天晚上肯定就會趕過來抓我們。如果他已經溜走了半個小時，估計再有二十分鍾，她就會趕到這裏來了。”
“你說得沒錯兒，海狸太太。”它的丈夫說，“我們必須馬上全部撤離這裏，一分鍾也不能耽擱了。”
（本章完）