一、江南七俠一和尚
四阿哥哈哈大笑：“你來江南的目的，不光是尋師，恐怕還兼顧訪友吧？否則，你就不會這樣關心江南七俠和了因和尚的行蹤了！”一席話說得年羹堯冷汗如雨：“好厲害的一雙眼，天下還有什麽事能瞞過他？”
官差來到順昌客棧找年羹堯時，他已離開蘇州城十裏，帶著金元魁正行進在去杭州的小道上，踏上了逃難之路。
原來，吃罷早飯，金元魁見年羹堯兩眼像紅櫻桃似的，知他一夜沒睡，便道：
“年少爺，你在這房裏休息一下，我到外邊聽聽風聲。”
年羹堯點點頭，向**一躺，雖然困得眼睛酸澀，但神經卻非常敏銳，無論如何也睡不著，腦子裏滿是昨晚的場麵。他把昨晚的事從頭到尾又想了一遍，始終鬧不明白，最終的傳言是否真實？被殺的和尚是誰？也不知道當時有沒有人知道自己也在場？
“年少爺，快醒醒，我們馬上走！”
年羹堯剛想睡，就被金元魁急急推醒，隻見他滿臉的驚恐之色。
“怎麽啦？”年羹堯揉了揉酸澀的雙眼問道。
“別問了，我們快走，賬已到櫃上結好了，一切路上再說。”
年羹堯知道不妙，頭腦馬上清醒過來，急忙收拾了一下，和元魁一起向外走去，出了客棧，元魁帶著他不走大街，老是穿行在小巷之中。
二人步履匆匆，不多時來到城門前。金元魁站住腳。年羹堯看了看他，心中會意，停下來，定了定神，盡量放鬆一下，然後，端起架子，擺出貴公子的派頭，從容地向城門走去，那元魁尾隨身後，像個跟班仆人。
城門並無官差盤查，他們虛驚了一身的汗。出了城，心裏一下子輕鬆了許多。
金元魁道：
“年少爺，現在離城太近，我們還是走小道吧，以免被人追上。
二人轉入小路，年羹堯看了看金元魁，頭上已滲出密密的汗珠，不知是累的，還是緊張的？
不禁問道：
“剛才發生了什麽事？”
金元魁把剛才發生的事，如實地告訴了年羹堯。
年羹堯在房裏休息，金元魁到街上去轉了一圈，一切都很平靜，就到“小小酒店”坐坐，那位表哥見金元魁來到店裏，心中一驚，想是這元魁又被年公子趕了出來，又來店裏，所以對他十分冷淡。金元魁看出了表哥的心思，忙上前向他解釋。告訴他年少爺待自己很好。並把年羹堯平時如何如何待自己都說給表哥聽。最後讓表哥不必掛念，自己準備跟少爺一起離開這。
那位掌櫃的表哥也很感激，稱讚年羹堯是位好人，有出息，今後定會幹出大事，又說元魁命好，能碰上這麽好的人。讓元魁一定要聽年少爺的話，好好跟著年少爺幹，說不定今後能有出頭之日。
這兄弟倆正在說話，外麵來了一高一矮兩個人，徑直坐在一張桌子前。掌櫃的見了那兩個人，丟下金元魁就跑了過去，賠著笑道：
“兩位官爺，今日是什麽風把你們給吹來了。”
金元魁一看情形有點不對，也悄悄跟在後麵。
二人對掌櫃的熱情反應很冷淡，那高個子不冷不熱地道：
“掌櫃的，你這兒有沒有來過一個叫年羹堯的京城人？”
金元魁一聽，心裏一驚，忙悄悄從後麵扯了一下掌櫃的，那掌櫃的十分機靈，忙笑道：
“二位官爺，本店從沒來過叫年羹堯的，你們可以到裏麵去看看。”
“算了，算了，我們還信不過你嗎？見了報告一聲。”
回過頭自言自語道：
“這麽大個城，哪找這個人去？”
那矮個子，也似不滿，氣凶凶地道：
“不知老爺從哪聽來這人名，就讓我們找，還不知道有沒有這個人呢？”
掌櫃的原本就是聰明人，見今天這架勢，這二位是有心來的，也就隻得應酬一下了。於是笑道：
“二位官爺，既然這樣，不如就在我這歇歇，喝杯茶，天也快晌午了，中午就在這喝兩杯，我請二位。”
那二人虛假地推辭了兩句，便道：
“這又讓掌櫃的破費了。”
掌櫃的堆著笑道：
“孝敬二位官爺，是應該的，也是小店的榮幸。”
二位官差被恭維得滿臉笑容，心安理得地留下來喝酒了。
趁著他們閑聊時，元魁偷偷出了酒店，急急忙忙趕回客棧，到櫃上結賬，吳掌櫃的開始有些疑慮，但後來見元魁態度很堅決，又想多日來那年公子對元魁倒也不見外，於是就結了賬，不一會兒，就見二人急匆匆地走了出去，掌櫃的心有疑惑，肯定又出了什麽事。等到官差在客棧打聽，心裏才明白。
年羹堯聽罷，心裏更是疑雲密布，蘇州的官府怎麽知道年羹堯這個人？這因為與諸俠交往？他們為什麽不去捉諸俠，偏來捉我？看來不是這個原因。為了昨晚的事？他們又怎麽知道我在現場呢？當場有人認識我？不可能。年羹堯的這些疑問，一直到了杭州，見到了一個人，一切才真相大白。
紅日西墜，一陣陣疲勞襲來，渾身乏力，這才想起這一日隻顧逃命，中午飯還沒吃。再看金元魁，早已大汗淋淋，口幹舌燥，一副狼狽相，估計現在離城也已有四、五十裏，天也晚了，不會再有人追來，於是道：
“我們找個地方歇歇腳，吃頓飯罷。”
那元魁早已巴望年羹堯說這句話，氣喘噓噓，隻是點了點頭，連話也不願多說一句。
前行不到二裏，見一村落，二十多戶人家，大多是草屋，隻有村西頭有一個青磚砌牆的院子，村前有條路。來到村子，見路旁有家客棧叫“龍門客棧，”說是客棧，不過是前後各三間土牆草屋。但這時對他們來說，也是難得的地方。金元魁來到客棧門口，朝一塊石頭上一坐就不願起來了。年羹堯也感到很累，隻好在這將就一晚了。
掌櫃的是位四十多歲的單身漢，待人很熱情。在他們剛到的時候，正袖著手坐在門裏旁的凳子上打盹。客棧很冷清，沒有什麽客人。他們的到來，給客棧帶來了一些生機，一縷炊煙嫋嫋升起，那是掌櫃的在為他們做飯。
向掌櫃的一打聽，才知道，這村子叫龍門村，因為離此村三裏有一個大峽穀，是進出山的必經之路，祖上叫它龍門峽，這村子也就由此得名。村子門前的這條路，一端經過龍門峽能進入深山，一端通向官道，所以有不少的生意人，把一些茶葉、竹筍、草藥、毛皮等山貨從山裏運出來，從這兒走向官道，也有不少人把城裏的食鹽、絲絹等物運往山裏。因而時常有商人在村裏借宿，所以就開了這家客棧。這客棧的生意時好時壞，並不很景氣，僅僅夠維持下去而已。
村子很靜，黃昏時分，農人荷鋤而歸，雞犬相聞，村子裏開始熱鬧起來，縷縷炊煙嫋嫋升起，天黑以後，漸漸平息下來，年羹堯、金元魁白天奔波趕路、疲憊不堪，早已睡下。
半夜裏，年羹堯被一陣犬吠驚醒，過了片刻，狗叫得越來越厲害，隱隱有腳步聲。
他十分驚覺，會不會是官差來此？這樣想著，總覺得有雙眼睛在背後注視著他們。他又猛地一抖，他從邯鄲歸來，總時時會有這種感覺，簡直使他如芒在背。
黑暗中，金元魁的鼾聲均勻，睡得正香，年羹堯心裏有點想笑，畢竟還是個孩子。
其實並沒有人來客棧。年羹堯站在客棧外的一棵大樹下，眼睛一直注視著客棧門口的動靜，一切仍是靜悄悄的。
狗循著腳步聲向西而去，隱隱傳來女人的哭聲。
年羹堯心中一驚，又有和尚采花？不會吧？了因不是說那些全是謠言嗎？
可他還是不由自主地向西邊走去，幾隻狗衝著他狂叫。
這是三間低矮的土牆草屋，周圍用一些幹枯的樹枝圍成一圈柵欄，屋裏亮著燈，但門緊閉著，裏麵傳出低低的爭吵聲和隱隱的哭聲。
伏在門上，從門縫可以看清裏麵的一切，沒有和尚，不是**賊鬧事，而且一屋子的人。好像是討債的，其中一個漢子道：
“胡大爺讓我們來催了，你想想辦法。”
年羹堯感到很無趣，這可能隻是一般的家族紛爭，外鄉人攪進去，沒有什麽好處，也沒有必要。
“我沒有銀子，催不催都沒有用。”一個四十多歲的男人蹲在地上，低著頭，聲中帶著哭腔，低聲道。
“你這人怎麽能這樣？當時借銀子時是咋說的？半月之內還清。現在時候已到，欠債還錢，天經地義，你還有什麽話說？”
“這趟貨，不是半路讓人劫了嗎？不然的話，我一定會還的，你們也得體諒體諒我？”
一個稍瘦的人道：
“我們可管不了這麽多，今天不給銀子就不走了。”
地上的漢子猛地站起來，憤怒道：
“你們這不是訛人嗎？我想明白了，你們這裏麵肯定有鬼，不然的話，我怎麽會輸這麽多銀子？”
年羹堯剛想離去，聽了這麽句話，又停了下來。他感覺這裏麵有問題。
“你是什麽人？”門開了，燈光射出來，照著年羹堯的臉，門外的動靜終於驚動了屋裏的人，他們也很驚覺。
“我是過路的，見這有燈光，又有哭聲，過來看了。”他訕訕地道。
“過路的？深更半夜走什麽路？你從哪來？到哪兒去？該不是來村裏偷東西的吧？”
年羹堯並不驚慌，泰然笑道：
“你看我像嗎？”
那瘦子見他氣宇不凡，又從容自若，能在這黑夜行走，不是小偷，就是官差辦案夜巡，他既然不是小偷，那就是官家的人了。於是忙笑道：
“官爺，晚上出來辦案？”
年羹堯搖了搖頭。
“你快去吧，我們正在處理點私事，你不要在這裏攪和。”一個大漢見他不是官差，又聽出是外地人口音，樣子有點凶，冷冷地說。
年羹堯側臉冷冷看了他，這人不是善輩，真是蠻橫。
那漢子見羹堯冷眼看他，非常惱怒，雙手握拳，就要拉架出去，那瘦子忙過來插在二人中間，把眉毛向上一挑道：
“怎麽，你到外麵打聽打聽，在這地盤上有沒有聽說過‘鬼不纏’馬三的。黑白兩道，蘇州城裏的三班六房，誰見了我馬三不給個麵子。”那馬三用手一指，又道：“這幾位是我的兄弟，識相的，離遠點。念你是外地人，不懂本地規矩，我們也不為難你。”
那四、五個大漢，個個虎背熊腰，雙手握拳，拳頭有小碗般大。
年羹堯又看了看這幾個人，個個怒目圓睜，還有那馬三，六個人都不像善良之輩。
“看什麽看？還不快滾！你找死？”剛才那漢子一提拳對著他怒吼道。
本來年羹堯正準備轉身離開。因為自己現在仍被官府追查，才逃往杭州的。這兒也沒什麽朋友。根本就不想再惹事生非，可這幫人也太無禮了，自己從來還沒受過這樣的氣。豈能容他？
年羹堯公子脾氣犯了，下決心要管管這事，於是冷笑一聲道：
“這事，我還真想聽聽是怎麽回事？”說罷對著地上蹲著的漢子道：“你過來說給我聽聽到底是怎麽回事。”
有幾個人想上來圍年羹堯，被馬三攔住，他看出來了，麵前這個人絕非一般，不然他不敢貿然出頭。
地上蹲著的漢子，站了起來，雙目含淚，滿臉愁容，來到年羹堯的麵前。
年羹堯看了看他，十分可憐，低聲道：
“你就是這家的當家的人吧？”
那人點點頭，忙道：
“我姓趙，叫趙有財，這裏是我的家。”
“你欠人家銀子？”
“欠胡大爺一百兩。”
“胡大爺是幹什麽的？你幹什麽能欠這麽多的銀子？做生意虧了？”
趙有財掩麵而泣，蹲在地上，哽咽道：
“都怪我一時糊塗，貪圖小利，上了人家的圈套，釀成如此大禍。”
年羹堯一頭霧水，滿臉茫然。
“趙有財，你說話憑點良心好不好？當初是誰死皮賴臉地求胡大爺借銀子的，現在你不還銀子，還血口噴人。誰知道你明天會不會說這個人偷你家東西？”馬三在一旁怒道。
年羹堯扭頭瞪了馬三一眼，怒道：
“你在說我？”
馬三毫不示弱，道：
“我說你了嗎？我是在說趙有財。”
年羹堯雙眼一瞪：
“馬三，你聽著，我在聽趙有財說話，你不要插話，不然……”頓了頓，“沒你的好。”
馬三仗著身後有四、五個弟兄，壯了壯膽，瞪起三角眼盯著年羹堯道：
“我插話你又能怎樣？難道隻準你說，不準我說嗎？”
年羹堯從容不迫，笑了笑道：
“馬三，今晚你在動手之前，想清楚了，你今天碰上誰了，我如怕你們會不會出這個頭。如果不動手，我問清情況，如果你們有理，欠債還錢，天經地義，我不會幹涉你們要債，立刻走人。”
馬三想了想他說的話，心中不免有些怯了，能敢在黑夜行走，又敢麵對五、六個大漢而不懼，絕不是一般人物，看他的架勢，這個也不是裝出來的。便道：
“你是誰？能否報上名來？”
“年羹堯。坐不改名，行不改姓，方為英雄本色。”
“沒聽說過。”
“今天，你不是聽說了嗎？以後你可能還會忘不了這名字。”
“嗬！”馬三一聽，好大的口氣。剛想喝令兄弟們上，但又一想，這人氣宇不凡，想必有些來頭，江湖上的人不能輕易得罪，於是道：
“你不要太猖狂了。”
“猖狂的是你們。”年羹堯毫不退讓，“姓馬的，我問你，趙有財輸錢這事，到底有沒有圈套。這趙有財是不是上了人家的當了。如果不是，趙有財欠債還錢，他咎由自取，我不過問。如果趙有財真的中了人家的圈套，也沒你們的事，你們不過是別人雇來討債的，回去說一聲，讓胡大爺明日親自來要，我在這等他。”
那幾人聽他如此一說，個個麵麵相覷，最後都把目光集中在馬三臉上，馬三見大家都看著他，遲疑了一下便道：
“讓我們商量，商量。”
說罷那六人一起後退，向柵欄外走去，走出門外，站在那裏商量。
趙有財忙遞過一個凳子，讓年羹堯坐下來，把這事的緣由說與他聽。
趙有財，原來是這龍門村的富戶。靠做生意發了財，村西頭的磚牆院子就是他的，他常年在這條道上跑，把山裏的山貨運到蘇州的山果行、雜貨店，再把城裏的絲絹、錦緞運進山裏，每年往返四、五趟，生意做得是紅紅火火，生活也越來越富足，這趙家人口少，趙有財膝下隻有一個女兒。妻子在家也不用下田幹活了。一時成為龍門村人人羨慕的人家。
生意人長時間在外，旅居客棧，時間一長不免寂寞，偏這趙有財不好女色，生意上的朋友就常邀他打打牌。開始的時候，他死活不肯，就躺在**瞎想。又確實無聊就過去看看，後經朋友們的死纏硬磨，多次勸說，終於下了水，不過這個時候，他們隻是玩玩，輸贏很小，趙有財也不在意，誰知這賭博會上癮，漸漸地賭錢成了他旅途中消磨時光的主要內容。進城後下下賭場也習以為常。
不久前，他在蘇州城裏，結識了一些賭友，開始幾場，他場場都贏，十分高興，每場下來可贏十多兩銀子，比做生意賺的還多。而且這銀子賺的又這麽容易。從山裏運一趟貨，要一個多月才能到城裏，曆盡千辛萬苦，才賺六、七兩銀子，哪如這裏輕鬆。所以，這趙有財在城裏就連賭了幾天。
有一天晚上，一個賭友道：
“趙有財，我們賭大一點，這樣小打小敲沒意思。”
趙有財認為這人輸紅了眼，想翻本，而自己賭場正得意，手氣正旺，於是就答應了。可這一場他太背運了，一夜就輸掉了幾百兩銀子，不但前幾場贏的銀子又輸掉了，而且連房子、做生意的本錢也搭了進去，到了天明，他一無所有。但他不甘心啊，想翻本，可沒有人借銀子給他，這趙有財像鬥紅了眼的公雞，急得團團轉。有位賭友上來悄悄告訴他：
“趙老弟，何不找胡大爺想想辦法？”
趙有財一愣，他知道胡大爺在蘇州有錢有勢，靠放高利貸發家，這個人不好惹。可又一想，現在房子也輸了，本錢也沒了，幾十年的心血一夜之間全完了，回家怎麽向妻女交待？那人見趙有財有些猶豫，又慫恿道：
“要翻本，就要有本錢，你向胡大爺借幾十兩銀子，贏了你的銀子再還他，豈不更好？”
這時的趙有財是鬼迷了心竅，竟然同那賭友一道去向胡大爺借錢。胡大爺開始的時候並不願把銀子借給他。說他沒有還銀子的能力。趙有財乞求道：
“胡大爺，你行行好，放我五十兩銀子，我翻了本，馬上還你銀子，實在不行，我山裏還有一趟貨、半個月內一定能運到，難道還不上你的銀子嗎？”
旁邊那賭友也替他求情。胡大爺勉強答應借他五十兩銀子，但半個月後還八十兩，雙方點頭同意，立據畫押後，趙有財像得了救星似的跑進賭場。沒到半日，又輸個淨光，這趙有財兩手空空，不但房子沒了，還欠下了八十兩銀子的債，他哪裏敢回家，就在這城裏遊**。直到賭友去他家裏收房子，那家裏的老婆才知道發生了這事。哭喊著來城裏找他。女人嘛，哭過、罵過，就完了，最後還是勸丈夫回了家，又住回原來的老屋，等那山裏的貨來還胡大爺的銀子。
“屋漏偏逢連陰雨，船破正遇頂頭風。”幾天前，運貨的夥計滿臉血跡地跑回龍門村，向趙有財報告，貨在山裏被一夥強盜劫去了，這夥計大難沒死，從刀口下僥幸逃回來報信。趙有財當場就暈了過去。等他醒來時，他絕望了。沒辦法，隻得硬著頭皮進城請胡大爺寬限一些時日。
碰巧在一酒館裏，見那賭友喝得大醉，正向別人炫耀自己如何贏趙有財的銀子的。當有人問他為什麽有把握能贏時。那醉鬼笑了笑道：
“這裏麵的事，就不能說了。”說罷竟歪歪地倒下去，伏在桌上睡去。趙有財聽他這話裏似乎還有話，想去問問，那醉鬼已被幾個同伴拖走了。他忙跑到胡大爺府裏質問，結果被胡大爺罵了個狗血噴頭，上來幾個家丁連推帶打攆了出來，並揚言要把他送進衙門。趙有財知道鬥不過他，沒有辦法，隻得回家聽天由命。
昨日，胡大爺傳來話，要趙有財準備銀子，趙有財說沒有銀子，傳話的人眨了幾下小眼睛，淡淡地道：
“胡大爺有話，沒銀子也行，讓你家姑娘進城作胡府的傭人抵債。”
趙有財一聽就懵了，但馬上又明白了。這是胡大爺要自己的女兒作小妾，他可能聽別人說自己的女兒長得很美。
趙有財死也不答應，今日晚上胡大爺又雇人來催債，女人一聽就嚇得哭了起來，女兒急得又要上吊，又要投河，當娘的死死拽住她，一刻也不離開。
趙有財橫下心來，寧願自己去死，也不讓女兒去。
年羹堯一聽完，心裏就明白了，這趙有財一定是上了別人的圈套，他對趙有財又氣又恨又同情。剛想說他幾句，外麵那幾個漢子又回來了。
年羹堯急忙站起來，盯著那馬三道：
“怎麽又回來了。不是說讓你們回去嗎？”
那馬三把頭一擰，道：
“我們為何要聽你的？你算老幾？你年羹堯憑什麽跟胡大爺鬥？在這蘇州你有錢？還是有勢？你是鬥不過胡大爺的。我看你年輕，不知道什麽叫不自量力。不過念你是外地人，現在你離開這還來得及。”
年羹堯把眼一瞪，厲聲道：
“你這是什麽意思？”
“什麽意思？你不明白嗎？今天我們是來替胡大爺討銀子的，現在我們沒得到銀子，怎麽能走呢？”這幾個剛才一商量，既然收了胡家的錢，就要給胡家辦成事，不然的話，下次也沒有人找自己去做事了。再說，這兒不就一個年羹堯嗎？他一個外地人，敢與我們六個人鬥？他有多大的本事？所以又返回來，重新要債。
年羹堯一見他們又回來了，心裏也犯了難，與他們動起手來，雖不會輸，但必傷人，本來在蘇州裏就已遭官家追查，雖不知什麽原因，那也是麻煩。如果現在再惹事端，怕真的要吃官司，那就要鬧亂子了。最好是能有銀子給他們但自己現在根本就沒有八十兩銀子。況且自己以後還要花銷呢。
年羹堯仍不敢怯場，至少現在他們還不敢怎樣，如果自己怯了，他們更要囂張，於是厲聲道：
“你們這債討得不夠光彩。這胡大爺明明設計圈套讓人鑽，騙人錢財，你們卻幫他討債，這不是為虎作倀，助紂為虐嗎？”
那馬三道：
“你少給我們文乎乎的，我們都是粗人，隻知道欠債還錢。受人之托，忠人之事，我們隻管討債，管不了其他的。”
轉過臉對那趙有財道：
“姓趙的，你痛快點，快說怎麽辦吧，有錢拿錢，沒錢給人。”
年羹堯見那趙有財被逼得毫無辦法，如果此時地上有個裂縫，他準會鑽進去，便道：
“你們也不能逼人太甚。”
馬三把臉一仰道：
“我說這位年公子，你要當英雄，看他可憐，就幫他還上這銀子。也省得我們在這多費口舌，也省得你在這瞎攪和。”
年羹堯被他這一頓的搶白，頓時臉上發熱，不禁怒道：
“今日若是沒有銀子，你們膽敢怎樣？”
那馬三也有些怒，便道：
“怎樣？沒銀子我們就搶人，胡大爺早準備好了一筆銀子，明天早上來這龍門村拜嶽父母呢！”
“你們敢搶人？”
“我們胡大爺有的是銀子，在蘇州地盤上想幹什麽就幹什麽。”
年羹堯氣得說不出話來，心想：他日我若是做了巡撫、總督，決不允許治內有這些惡霸，不禁道：
“簡直是無法無天。”
“法，銀子就是王法。”馬三冷冷笑道。
年羹堯壓住怒火，勸道：
“今日，他趙有財確實沒銀子，你們受人之雇，我也能理解，就不為難你們，回去後告訴胡大爺，就說有個年羹堯在這龍門客棧等他。我明天會親自向胡大爺講明這事，我想他見了我，會給我個薄麵的。”
“姓年的，你算什麽？不要再費口舌了，今天我們是不會走的。”其中一個大漢道。
趙有財怒道：
“我欠姓胡的是銀子，不是欠人。若我答應用女兒抵債，那決不會食言，現在胡大爺要多少銀子，我都承認，要人沒有！”
“胡大爺有錢有勢，城裏很多人都想巴結他還巴結不上呢，你一個窮光蛋還臭硬什麽？能結上這門親是你趙家祖上的恩德。”
“呸！今天要人沒有，要命有一條。”趙有財拉開了拚命的架式。
“那就別怪我們不客氣了”馬三一努嘴，“兄弟們，上！”
幾條大漢直奔屋裏搶人。
年羹堯挺身躍起，雙手一攔屋門，喝道：
“你們要想動武，就出手，贏得了我，我就不管這事。”
“你給我滾開吧。”馬三飛起一腳，向年羹堯小腹踢來。
年羹堯差點笑出聲來，這馬三除了塊頭大點，沒什麽本事，像他這樣的人，也能到處招搖鬥狠。行家一出手，就知有沒有，年羹堯一眼就看穿了這幾個大漢都是草包。
還沒等他動手去抓那腳，馬三就被從外麵飄來的一人抓住後衣領，向上一提，往旁邊一扔，那馬三就像隻小雞似的被摔出丈餘開外，倒在地上呻吟。
“大爺在外麵已聽清楚了，你們這幾個要命就快走開，不要命就待在這。”來人正色道。
來人服飾特別，不覺讓人吃驚，隻見那人頭紮四方平定巾，藍色盤領，灰色大袖衣服，足蹬皮劄。年羹堯是讀書人，他知道這是前朝衣飾，從這服飾可知來人有反清之心。他不明白這人穿前朝衣服，官府為何不追究？這時，他又想起路民瞻的話，他明白，江南有許多人是反對滿人的。
“你是何人？”一個大漢驚恐地注視著那來人，不安地問道。
“白泰官。”來人並沒把他們看在眼裏。
白泰官？年羹堯又驚又喜，他知道，這又是一位大俠。他也知道這位大俠輕功最好，也是最反對清廷的。
“白泰官，這是私事，你……走開。”漢子有些恐懼，這人力氣太大，單臂就有幾百斤的力量。
他們幾人不是對手。
“你再說一句話，我先擰下你的頭”白泰官怒道。
“這位大爺，你也要為我們想想，我們是受人之雇呀。”另一漢子怯怯地說。
“胡霸天，是不是？”白泰官不屑道。
“胡大爺的名字，你也知道？”一名漢子很得意，“那你就該知道厲害。”
白泰官麵帶譏笑道：
“你們現在可放心回去吧，那胡霸天再也不會要銀子、要姑娘了。”
那群漢子用疑惑的目光看著白泰官，他們不相信。
馬三正掙紮著起來，一聽這話，心中一驚，他知道今天遇到的兩位都是武林高手，特別是這白泰官。又聽他說出這等話來，心中猜想：胡大爺出事了？急忙爬起來，忘記了痛疼，一瘸一拐地走過來，望著白泰官道：
“為什麽？發生了什麽事？”
白泰官看也不看他，而是掃視了年羹堯和趙有財，不經心地道：
“我剛從他家中來，已和他談好了。”
馬三他們半信半疑，又打不過他，這時隻好收兵，馬三一揮手道：
“弟兄們，我們先回去，如果騙我們，還會來的。”說著，兩人來攙著他，一塊兒去了。
年羹堯早想上前，但他沒敢貿然打斷白大俠與馬三他們的話。他知道這些大俠們性格孤僻，不喜歡別人打斷他們的話，過問他們的事，所以直到馬三去了，才一抱拳道：
“白大俠，久聞大名，十分幸會。我聽路大俠、呂大俠說過你。”
“你是年羹堯，我也聽他們說過你。”白泰官不冷不熱。
趙有財忙向白泰官施禮，又向年羹堯施禮，眼含熱淚，謝道：
“蒙兩位恩人相救，我趙家沒齒難忘。”
屋門裏又走出兩個女人，麵帶淚痕，十分憔悴。二人出來後雙雙跪下，向白泰官、年羹堯答謝。
“起來！起來！”兩人同時去扶他們。
“你們不必害怕，那馬三不會再回來了。那胡霸天也不會來逼債了。”
眾人都感吃驚，望著他，白泰官微微一笑道：
“此時，胡霸天正行走在去地獄見閻王的路上。”
眾人一聽，又是一驚。那趙有財的老婆麵有喜色，道：
“謝天謝地，惡人自有惡報。”
白泰官從懷裏又掏出一個小布袋，遞與趙有財道：
“這是你輸的銀子和房契。這些雖原來是你的，但你已輸掉，所以這些銀兩算我借你的，現拿去好好做生意，從今以後要革心洗麵，重新做人，永不準再賭。否則，我對你也不客氣，三年後我來收賬，你要如數還我，如果我不來你就施於本村窮人。”
趙氏一家三口，一起跪地謝恩，那趙有財聲淚俱下：
“白大俠的教誨，我沒齒難忘，一定遵守，你們對我趙家有再造之恩。”
三人伏在地上，千恩萬謝了一番，一抬頭，二位恩人不知何時離去，早無了蹤影。
年羹堯並沒有輕功絕技，藍大褂師父說，他不是江湖大俠，他要做大英雄，幹一番驚天的事業，不必竄房入戶，白泰官去的時候，挽了他一隻胳膊，把他帶到了院外。
“白大俠的功夫果然了不得。”年羹堯由衷地讚道。
白泰官看了看他，道：
“你也很有功夫。”
年羹堯一驚，道：
“大俠從何可看出我是練功之人？”
白泰官淡淡道：
“在趙家，你一人敢力阻六名大漢，沒有功夫的人是沒有膽量如此的。”
“實不相瞞，在下曾隨恩師學過武功，不過由於我遲鈍淺陋，沒有什麽大成。”
“你不必謙虛，我已略聞公子之名，聽說你師父是位奇人。”
“恩師藍大褂師父，在下正在到處尋他下落。”
“這不象是人名？”白泰官驚異地望著他。
“他老人家的名字，我也不知道。”
那白泰官微微點頭，自言道：
“這倒真是位奇人，對自己的徒弟也隱瞞名姓，必有高人之處，如此淡泊名利，令人敬仰。”
年羹堯聽這白泰官一說，不由一陣心酸，到如今還沒找到師父。也不知他在何方，思師之情油然而生。
再想想剛才白大俠所言，似乎見過其他幾位俠士，不知他們會對這白泰官說些什麽，於是小心探聽道：
“白大俠見過其他幾位俠士了嗎？”
白泰官點點頭：
“在戒律寺已見過甘鳳池，他提到過你，說你是巡撫之子。”白泰官不以為然。
年羹堯有點悻悻地，知道他們因為自己是官府貴族公子，八旗子弟，不願深交。心中不是滋味，但這也無法勉強。
他們邊走邊談，白泰官並沒有分手的意思，年羹堯很高興。
“白大俠，剛才你說胡霸天正在去地獄的路上，是你殺了他？”
白泰官毫不在意，很平靜地道：
“他是罪有應得，死不可赦。”
白泰官向年羹堯講述了他遭遇的一段奇事。年羹堯明白了那胡霸天是個什麽貨色。
胡霸天是蘇州觀前街錢莊的掌櫃的，家裏很有錢，除了錢莊外，還開了雜貨鋪、藥鋪等。這些都是明的，是正當的生意，其實在暗中，他還糾集了一些賭徒開了幾個賭場，放高利貸等營生，很快聚集了大量的財富，有了錢自然就能打通官府。所以這蘇州府上上下下的官吏都成了胡霸天的座上客。有了官府的庇護，他又肆無忌憚地斂聚錢財。於是成了蘇州城裏有名的富戶，半條觀前街都是他的了。
男人有錢就變壞，這胡霸天發了家自然是溫飽思**欲，除了家的三個妻妾外，還經常在外麵沾花惹草。發展到後來竟公然以賭博為陷阱，放高利貸為手段，讓破產的人家的妻女到府上做傭抵債為名，霸占良家婦女。
這一日，胡霸天到自己的一家雜貨鋪去看了，迎麵從鋪子裏走出來一位漂亮的女人，很有風韻。胡大爺一見心中一動，此後多日也難以忘去，後來一打聽，那女子是本街東頭的一個叫馬成義的新婚妻子。他把馬三找來，這馬三是有名的“鬼不纏，”平時經常得過胡大爺不少好處。今天聽胡大爺打聽馬成義的事，他心裏早明白了，肯定是為了那王氏，他與馬成義是本族的自家人，自然知道馬成義有位美若天仙的老婆。所以也就不顧自家人的情麵，用對付趙有財的那樣慣用的伎倆，把馬成義拉下了水。
馬成義原本就是一個倔強的人，天天賭，天天輸，越輸越不服氣，天天賣東西去賭。沒出幾個月原來較富裕的人家就傾家**產，一貧如洗了，王氏無論如何勸阻也沒有用，一氣之下回了娘家，這下馬成義更自由了，整天躲在賭場，一下子欠了胡大爺幾百兩銀子。胡大爺要收賬，馬成義自然沒錢還。馬三向他講明，可讓老婆到胡府當傭人抵債。馬成義心裏一百個不情願，但他走投無路，最後隻得昧著良心同意了。胡霸天非常高興，當有一天，王氏從娘家回來看看時，被胡霸天派去守候多日的人抓到了胡府，那王氏也是烈女貞婦，一聽那胡霸天說明原由，一頭撞在牆上，以死保節。馬成義一聽老婆撞牆而死，這才如夢初醒，跑到郊外的樹林子裏上吊，被路過的白泰官救下。
白泰官聽了馬成義的訴說，十分憤怒，又到觀前街一帶打聽，這胡霸天已霸占人家妻女多人，逼死人命三條。白大俠決定要替蘇州人除去這個惡魔。
這日晚上，他來到胡府，隻見胡霸天正在大廳裏向馬三麵授機宜。
“馬三，龍門村那筆款子怎麽樣了？”
“胡大爺，那趙有財，現在已是無路可走，可他死撐著不同意。”那叫馬三的人，尖嘴猴腮點頭哈腰，臉上堆滿媚笑。
“今天你再帶幾個人去看看。我可不能做虧本生意。”胡霸天不動聲色，但語言裏暗含著殺氣。
馬三答應一聲，轉身走出去，白泰官想把這馬三拿住，但又一想，這不過是個走狗，應先找胡霸天算賬。
胡霸天並不知道這白泰官是誰，當他麵對白泰官的責問時，並沒把白泰官放在眼裏，態度十分傲慢，並把自己做過的事都故意說給來人聽。他認為這白泰官不過是一位來府上責問的人，這樣的人他見多了，可這次他錯了。當白泰官聽那胡霸天若無其事地說出一樁樁血案時，早氣得說不出話來。但胡大爺自恃有錢有勢，並不在意，當一柄寶劍架在脖子上的時候，他才知道大難臨頭。一邊哭饒，一邊把家中一小堆銀子，還有幾張房契全拿了出來，要換這條命。
但這些錢本來就是別人的，怎能換命呢。他連喊也沒喊出來一聲，那頭就落到了地上。
白泰官取了銀子，又掏出了龍門村的那張房契，一路向這龍門村而來，才有了剛才的事發生。
年羹堯更加欽佩白泰官那嫉惡如仇的俠肝義膽。他們談得很投機，最後又談到了諸俠，談到了因。
“白大俠有沒有見過了因和尚？”
白泰官點點頭，道：
“我在戒律寺見過甘鳳池後，甘大俠提起過這了因和尚，後來在報恩寺我又見過他。”
“他對和尚采花之事怎麽說？”
“他說到鄉村農戶采花，殘害善良婦女的和尚不是他。那些事不一定是真的，並不可靠，可能有人借此引他出來。他對此事已作了了結。”
年羹堯並不感到意外，那天晚上他就在現場，事實果真如此。
“不過，去妓院的和尚，不一定不是了因。”白泰官若有所思地道。
年羹堯驚道：
“這何以見得？他承認了嗎？”
“這了因武功高強，深不可測，諸俠之中無人可敵，藝高膽大，毫無顧忌。原本這和尚生性**，幹點出格的事也有可能。這事他雖然沒有承認，但也沒有竭力否認。他似乎不在乎任何人。”
年羹堯知道，這了因太傲慢，又有嫖妓之事，這江南諸俠之間也有縫隙。
二人不覺來到龍門客棧門前，殘月如鉤，寒氣襲人，天快亮了。
“白大俠，是否到客棧休息休息？”年羹堯一指客棧道。
這客棧仍是黑乎乎的一片，沒什麽動靜，金元魁可能仍在夢中。畢竟是個大孩子，累了一天，還沒解乏。
白泰官一抱拳道：
“不必了，我還要趕往杭州赴約。今晚之事使我對年公子另有認識，後會有期。”
年羹堯聞言，心裏一熱，張口想留白泰官同行，但馬上又改變了主意，這白泰官天馬行空，獨來獨往慣了。初次相見，雖給他留下較好的印象，但還沒能到深交的地步。況且諸俠之間均少有同行的，自己這樣的身份又豈能與諸俠並肩呢。再說，官府還在找自己，如與白泰官同行，萬一被官差發現，上來捉拿，那白泰官還會認為自己是官家的眼線，這豈不是引火燒身，自招別人猜忌，自取其辱嗎？想罷，也是一抱拳道：
“白大俠，一路走好，我們後會有期。”二人就此作別。
第二天，整個龍門村都轟動了，全村的人都湧來這龍門客棧，想看看救趙家的英雄，可他們什麽人也沒看到。
掌櫃的很納悶，等明白了什麽事以後，他也明白了昨天來的兩位客人，為什麽在夜裏不辭而別，隻給他留下一兩銀子。
年羹堯正行進在道上。金元魁滿臉的不高興，他不明白，為什麽起這麽早趕路，他還沒睡醒，就被喊起來。他哪裏會知道，天一亮，這龍門村肯定會有新聞傳播。他們會成為新聞人物，那時就很難脫身，如果官府聞訊趕來，那就更糟了，不如趁早離開。於是年羹堯急忙喊起元魁，留下了食宿銀兩，披著殘月寒星上路而去。
蘇州漸漸遠了，他們那顆懸著的心也漸漸落了地。這一路上並沒有碰到什麽官差、捕房，因此準備繞過前麵的那個驛站就上官道，盡快趕到杭州去見不昧大師，尋找師父下落。不知能否通過不昧大師再結識了因和尚，打聽打聽暗器的事。
這一日，二人正行走在鄉間小道上，金元魁氣喘籲籲地道：
“剛才指路的老頭講了，翻過前麵那座山就可以上官道到達桐鄉，離杭州大概隻有幾日的路程了。”
腳下的這條小路一直通向前麵的那座山，從山腳下繞過。路兩旁到處是一些枯黃的雜草，偶有一片裸地，露出一片紫紅色的土壤。年羹堯見的大多是黑土地、黃土地，這紅土地倒還是首次見到，心中有些好奇。遠處的山上樹木蔥鬱。
來到山下，年羹堯心中一驚，這山有些陰森恐怖，滿山的桐樹、鬆樹、遮天蔽日，雖地上落了一層樹葉，但仍很難見到日光。一條小路從樹林中穿過，通向無盡的遠方。這地方倒是個搶劫的好地方。
想到這，年羹堯不由伸手摸了摸銀袋，雖然不多，但那是救命錢。屏住呼吸，提高了警惕，仔細察看林中動靜，小心翼翼向前走去。
金元魁也曾練過功夫，但畢竟小羹堯幾歲，他緊握拳頭，躲在年羹堯的身後。
“站住！”
二人心中猛驚，定神一看，前麵道上不知從哪兒冒出二人，各人手中提把長刀，怒目而視。