近來貞充媛因身上不好，已然數日不見。卉小容也稱病不出，故而後宮這一攤子事便盡數落在了千筱傜身上。她有著身子本就不易，如今又要分神思到後宮瑣事上，更是精力不濟。脂貴嬪又被皇上放了出來，這人卻不是個好相與的，少不得與她虛以委蛇。
這一日陽光稍稍烈，脂貴嬪卻突出心思，約了眾位妃嬪在芙蕖宮泛舟取樂。她如今是後宮頭一份的恩chong，眾人自然忌憚她，故而除了卉小容貞充媛二人，倒是盡數來了。
仍舊是這宮殿，連設宴的人都同那人麵容相似，隻是終究今時不同往日了。眾人言笑晏晏之間，也不乏心思活絡，想著要爬到上頭去的。
“約婕妤能得先後寬宥，真是莫大的福氣。由一美人之位晉了婕妤，還給了約作封號。除了姝小媛娘娘真是再沒人及得上約婕妤你了。”脂貴嬪取一柄輕羅小扇悠悠扇動，連風都帶著一股子荷葉的清香。
約婕妤不過回她一笑，頷首道：“脂貴嬪謬讚。”說罷，低了頭取酒慢嚐，不複多言。
脂貴嬪自知失言，許久方才掃了約婕妤發髻一眼，眸中精光乍現。“怎麽平日約婕妤日日都戴著姝小媛娘娘賞的金簪子，今日這樣好的日子，卻換了荷花步搖？”
前幾日千筱傜賞了約婕妤一對名貴精致的鎏金點翠簪，引得宮裏不少人眼紅，脂貴嬪自然也是其中之一。約婕妤卻也珍視，幾乎日日都戴著，倒是增了不少豔色。
如今眾人聽了這話，朝約婕妤頭上望去，卻見明晃晃的一枚金步搖，雕成荷花狀，精致是精致，卻萬萬比不得那枚鎏金點翠簪珍貴。
約婕妤見躲不過去，方才緩緩開口道：“諸位姐妹都在，自然是好日子。這樣的時候自然該戴最貴重的東西出來，簪子是姝小媛娘娘所賜不假，荷花步搖卻是皇上賞的，我今日特地帶上，以示鄭重。”
姝小媛同皇上孰輕孰重自然一目了然，約婕妤同脂貴嬪誰高誰下也是立竿見影。
脂貴嬪見兩次都被她躲了過去，氣得恨恨灌了一杯酒水，別過頭去看船外荷花，咬牙道：“到底是先後娘娘提拔的人，連性子也學了個通透，都這樣自恃過高些。”
她這話說得誅心，甚至提及先後，連眾人都聽出不對來連連輕咳著想將這一茬掩過去。
千筱傜聽了，如何能容她？當下便板下臉待要發作，宜少使卻是見不得這樣好的日子生事端，打了圓場道：“脂貴嬪這話真是折煞約婕妤了，約婕妤不過婕妤之位，如何敢同貴嬪嗆聲？說什麽自持過高，脂貴嬪莫要錯怪了約婕妤才是。”
脂貴嬪若能善了，卻也不是她的作風。她自持皇上近來chong愛她，今日不鬧一番不肯罷休。當下千筱傜給了宜少使麵子不發作，她卻是蠻不講理地發作起來。因挑眉冷笑道：“真是反了天了，我同約婕妤說話，憑你區區一個少使也敢插嘴？還有無宮規禮教可言？宜少使也是出身世家的官家小姐，怎麽同某些江湖草莽女子一般不知禮數？”
脂貴嬪一張利嘴將約婕妤同宜少使一同罵了進去。
宜少使吃了虧，卻仍舊笑語殷殷道：“脂貴嬪說的是，嬪妾省得。伺候若非貴嬪問及，再無多言。”說罷，也不顧她麵色如何，隻側頭同手下宮婢一同去折船邊掠過的荷葉。
千筱傜見了，笑道：“宜少使真是孩子心性，這樣大了還愛折些荷葉來頑。”
“回娘娘的話，”宜少使笑著回道，“嬪妾素來愛荷。”
“愛它何處？”
“其香清，其質潔，其實甜而養人。”一字一句道來，聲聲清脆悅耳。
千筱傜含笑道：“說的很有一番道理，本以為少使會偏愛桃花多一些。”
“皇後娘娘當日一句‘桃之夭夭，宜其室家’是極好的，桃花絢麗柔美，世人想必沒有不愛它的。”
千筱傜聽了，隻含著笑朱唇輕啟，微微磕在酒杯邊沿。遙望船外一片水色山光，過往種種，卻又被誰都笑忘？她輕聲道“旁人都隻記了這麽一句，我卻記得先後曾說過全部的，乃是‘桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。’”
一時寂靜，眾人皆看見那端有條小船劃過來，都在細細碎語問是何人。千筱傜側頭看了織錦一眼，織錦往前頭去，看過一回後方回來，輕聲道：“瞧不真切，隻是隱隱綽綽看著像是個女子。”
正說話的當口，小船已然迫近。小船上的女子被人扶著進來，身著淺綠襦裙。眾人一看，卻是赫連宇身旁伺候著的裁絹。
裁絹上了船便行禮，也不待休憩片刻便道：“尋了好多時候，可算尋到姝小媛娘娘了。娘娘還請即刻返航罷，卉小容下邊出了大紅，宮裏連個主事的都找不到。”
千筱傜一聽，險些驚跳起來。“大紅？！她什麽時候有的身子！來人呐！將船劃回去。”吩咐人返航後，她又問裁絹：“皇上何在？”
裁絹急的如熱鍋上的螞蟻一般，“趕巧皇上今日同衛親王出宮巡視去了，哪裏能即刻回來。卉小容手下侍婢遍尋娘娘不著，才來了臨璽宮求了奴婢。”
千筱傜本就連日操勞，今日強撐著才來泛舟，驟然聽聞此信，如何有不驚慌的道理。可知卉小容腹中那一胎，若是這麽稀裏糊塗沒了，這莫大的罪過便是不算在她頭上，也要擔皇上好些時候的怒火！如此心亂，小腹便是一陣抽痛。千筱傜忍不住撫著小腹痛呼一聲，驚得眾人忙不迭去扶她。
“姝小媛娘娘！”
“姝姐姐！”
“娘娘寬心啊，小主子不能有事啊！”
裁絹也沒料到會出這樣的事，當下便扶了千筱傜道：“還請娘娘放寬心，後宮高位者盡數不能主事，若是娘娘再出了什麽岔子，奴婢萬死難辭其咎！”
千筱傜咬牙硬撐著，道：“本宮無礙。”話雖如此，卻從袖中取出藥丸一枚用了，過了好一時方才好上一些。
明眼的人看得真切，分明是到了不得已才能用的安胎丸。
船一早到了岸邊，不過因著千筱傜腹痛才一直停著。用了一枚藥丸方才漸漸緩過來，千筱傜立時扶了裁絹同織錦的手，咬牙起身。
織錦憐惜她，含著淚道：“娘娘還是再等一等，若是出了岔子……”
千筱傜截住她話頭，額上已然出了冷汗，卻強撐著道：“本宮等得，卉小容等不得！傳軟轎來，本宮要即刻趕往怡然宮！”
織錦無奈，隻能一疊聲吩咐人去傳軟轎。一時轎子來了，便有人攙著千筱傜往轎子裏去，織錦在一旁連聲讓人輕一些。千筱傜在轎中坐定，雖然悶熱卻是最保險的做法。當下緩了一口氣，便吩咐織錦道：“去太醫院傳夏太醫來，記著要夏太醫！本宮隻相信他！”
千筱傜去得急，徒留了一大幫宮妃大眼瞪小眼，不知該如何是好。
脂貴嬪卻是笑了一聲，竟然轉身便走，隻留了一句：“左右不是太醫，去了也隻是添堵，還是早些回宮是正理。”
溫貴人卻是搖首道：“終究是宮裏的姐妹，如何能心冷至此。卉小容如今出了岔子，去看一看也是在理。”
她這一番話自然說的懇切，旁的宮妃也連連稱是，一同往怡然宮的方向走去。
約婕妤卻是立在原地，待眾人走了，仍舊在細細思索。思及脂貴嬪匆匆離去的樣子，腦中驀地閃現一個想法。如此一想，卻是越理越順，不由讓人心驚肉跳。
“荷兒！”荷兒被她的嘶啞淒厲叫聲唬了一跳，忙上前問是何事。
約婕妤一把攥住荷兒的手臂，急聲道：“你腳步快，奔著許能追上姝小媛。你快去，追上了便告訴姝小媛，讓她未沐浴前萬萬不能走進怡然宮，快去！”
言至此處，已有些慌亂。荷兒也不問為什麽，隻連連點著頭去了。
見她去了，約婕妤方才稍稍定下心來，招來身後的翠兒與她耳語幾聲。翠兒麵色漸漸凝重，因道：“小主此話當真？”
約婕妤冷著臉道：“我隻但願是我多心，但是今日姝小媛腹痛看著並非尋常。如今正是關鍵時刻，不得不多長個心眼。你現在即可回去，按我交代的辦。辦好了能逃過一劫，辦不好便是你我的死期，明白了嗎？！”
翠兒咽了口口水，點點頭道：“是，奴婢即可就去。”
翠兒跑得快，不多時便不見了人影。約婕妤左右看了看，見無人影，方才往芙蕖宮裏走去。有個宮婢正在河邊係船，見約婕妤回來，不由好奇道：“約小主如何回來了？”
約婕妤扯了個不動聲色的微笑，右手將一枚銀塊塞到她手中，柔聲道：“也沒有旁的事，隻是方才落下一枚珠釵，很得我心意，想著回來找一找。”
那宮婢自然知道她說的並非實話，堂堂一個小主，東西丟了斷沒有自己來尋的道理。卻也知道這是貴人們的說辭，他們要做的不過是裝聾作啞。當下收了手中分量不輕的銀塊，笑道：“小主客氣了，請！”