馬信堯喉結劇烈震動，冷汗順著脊梁骨往下淌。
麵前這位貴人裹著玄色貂裘，耳垂上的赤金耳墜隨著動作輕晃，偏偏眉梢眼角都是冷意。
坊間早有傳聞，此人自燕州南下接管祖業，短短數月就將綢緞莊開成了整條街的頭牌，而且，此人手段狠辣，不像是尋常商人。
“原來，原來是周老板啊……”馬信堯勉強擠出笑，幹裂的嘴唇滲出血絲。
牆角的銅盆裏炭火正旺，映得周老板的臉忽明忽暗，那雙和周灼華如出一轍的丹鳳眼微微眯起，叫人恐懼。
“能否……能否再寬限幾天？我，我明日就去碼頭扛活……”話音未落，膝蓋突然傳來刺骨劇痛。
周老板的鹿皮靴狠狠踹在他腿彎，馬信堯慘叫著撲倒在地，額頭重重磕在青磚上。
“想跑是吧？你他娘的在耍老子？”周老板彎腰揪住他的頭發，指節泛白，“你可知道，柳陌嬌差點害死花司使，我偏就信了你的鬼話！”
周老板冷笑一聲將馬信堯狠狠一甩，“她要是死了，我小妹和祖母可都不會放過我。”
火光搖曳間，周老板這張陰鷙的臉，眉眼間竟與周灼華極為相似。
他正是周灼華胞兄——周承衍。
“周，周老板，求你放我一條狗命吧！”馬信堯的聲音戛然而止。
幾個大漢提著鐵鏈上前，鐵鏈如毒蛇般纏住馬信堯的脖頸，勒得他眼球暴突。
周承衍揮了揮手示意手下鬆開，看著馬信堯在地上抽搐，慢悠悠從袖中掏出帕子擦了擦手。
暮色漸濃時，亂葬崗傳來烏鴉的嘶鳴，裏頭又多了一具屍體。
馬信堯的屍體蜷縮在腐葉堆裏，腰間露出半截當票——正是三日前他典當家傳玉佩的憑證。
深紫色的勒痕在蒼白的脖頸上觸目驚心。
……
天色漸暗，霞光將羽林將軍府層層浸染。
梁鳳台策馬狂奔時，玄色披風在夜色裏翻湧如浪，懷中的花晚凝早已昏沉，額角冷汗順著蒼白的臉頰滑入他染血的衣襟。
朱漆大門在眼前豁然洞開，梁鳳台抱著人飛身下馬，青石磚上濺起的露水沾濕了衣擺。
花晚凝在意識混沌間嗅到熟悉的龍涎香，那是梁鳳台臥房常年熏著的味道。
雕花木榻的紋路硌著脊背，她蜷縮著陷入柔軟的錦被中，月白色中衣被冷汗浸透，緊緊貼在顫抖的身軀上。
發間玉簪歪斜欲墜，流蘇隨著喘息輕輕搖晃，在燭光下投出細碎的光影。
梁鳳台指腹試了試她滾燙的額頭，麵容此刻皺成一團，眼底盡是焦慮與心疼。
他轉身欲取案上的帕子，卻被突然攥住袖口的力道扯得踉蹌。
低頭望去，花晚凝泛著青紫的指尖深深陷進衣料，蒼白的唇瓣翕動：“別走......”
這句話讓他呼吸一滯。記憶如潮水般漫過心頭——曾經多少個這樣的夜晚，她也是這般無助地依賴著他。
“好，我不走。”梁鳳台反握住那隻柔軟的手哄道。
“我去拿。”驚鵲垂眸斂去眼底複雜神色，轉身時瞥見梁鳳台欲言又止的模樣，忽然想起花晚凝從前毒發，也是這般攥著那人的衣角不肯鬆手。
“有勞。”梁鳳台喉結微動，眼中浮起難得的懇切。
青瓷盞在他掌心碾出細微聲響，映著花晚凝微微舒展的眉頭。
驚鵲立在門檻處，看著交疊的手在鮫綃帳下投出暖光。花晚凝無意識地往熱源處蹭了蹭，梁鳳台順勢將她散落的發絲別到耳後，這個動作熟稔得恍若從前兩人相愛時那樣。
驚鵲抿緊唇轉身，再回來時，銅盆裏蒸騰的水霧模糊了視線。
梁鳳台半跪床前，指尖捏著浸了冷水的帕子，專注地擦拭著她發燙的臉頰，小心翼翼地避開她頸間淤青。水珠順著腕骨滑進月白中衣，在被褥上洇出深色痕跡。
驚鵲懸著的心悄然放下，輕手輕腳掩上雕花木門。
門軸轉動的“吱呀”聲中，恍惚聽見帳內傳來細碎壓抑的哽咽聲。
分不清是病人囈語，還是守人歎息。
“驚鵲姐姐，花司使這是和我家王爺和好了？”歲青不知從哪冒出來，眉眼笑得彎彎。
驚鵲剜他一眼，卻見少年手中握著半塊桂花糕，還遞給她一塊。
“就你話多。”驚鵲作勢要拿，卻被歲青靈巧躲開。
“你給是不給？想挨揍？”驚鵲微微挑眉。
“不敢不敢。”歲青忙不迭將桂花糕遞過去，討好的笑容綻得燦爛：“驚鵲姐姐大人有大量！這幾日可有空？能不能教教我功夫？”
時間凝固了半晌。
“校場在哪？”驚鵲忽然開口，她伸手按住腰間軟劍，金屬劍柄傳來絲絲涼意。
“唉？我沒聽錯吧！你這是……答應啦？不過確定要現在嗎？現在已經很晚了……”歲青眼睛亮得驚人，卻在觸及她驟然冷下的神色時縮了縮脖子，那抹雀躍還僵在嘴角，像被霜打的花苞。
“再磨蹭，就不必去了。”驚鵲轉身便走，墨色裙擺掃過階前青苔。
歲青慌忙小跑跟上帶路，桂花糕碎屑簌簌落在青磚縫裏，驚起兩隻棲息的流螢。
……
屋內。
紗帳低垂，搖曳的燭火將斑駁光影投在雕花床柱上。
花晚凝蜷縮在錦被間，時有時無的痛如蟻噬般啃咬著每一寸肌膚，她卻強撐著半睜雙眼，氣若遊絲地喚道：“鳳台……”聲音裏浸著化不開的委屈，“我現在好疼，可是比不過你忘了我疼……”
梁鳳台原本緊繃的脊背瞬間僵直，仿佛被重錘擊中。
記憶如潮水般翻湧，狠狠剜著他的心。
“晚凝，我不會再忘了你了……”他的聲音沙啞得近乎破碎。骨節分明的手小心翼翼地捧起花晚凝的臉，指腹輕輕擦去她眼角的淚水，動作輕柔得仿佛在觸碰易碎的琉璃。
燭光搖曳間，他眼底翻湧的疼惜與懊悔幾乎要漫溢而出。
花晚凝蜷縮在錦被裏不住顫抖，指節因用力攥緊被角而泛白。
梁鳳台喉頭滾動，不再遲疑，猛地抽出腰間短刀。
寒光閃過，鋒利的刃口已抵住手腕。