蠱鎮四麵環山，進進出出就靠一個豁口，豁口有個名字，叫一線天。年輕的時候，王昌林搞不懂祖宗為啥選這樣一處窮山惡水繁衍生息。後來從老七那裏知道，主要是為了躲避戰亂。祖先們打過一場敗仗，為了躲避追殺，才選了這樣一個易守難攻的地方。
山路不好走，兩旁的刺蓬伸長手臂，熱絡地抱成一團。以前不是這樣的，人多的時候，天天有人進進出出，還不閑著，遇上斜出來的枝丫，就會掏出柴刀把道路收拾出來。自從村人水樣地淌出蠱鎮後，道路慢慢就狹窄了。有些幹脆就沒了，不扒開雜亂，睜大眼睛，你甚至都不知道這裏曾經有條路。
太陽當頂了，細崽和他的孫子王昌林還在半山腰摸索。細崽個兒小，弓著腰貓樣往前躥。他的孫兒不行，骨頭讓日子鏽蝕了，硬直幹脆，稍微彎一下就鑽心地痛。不過還好，剛抽芽的老輩人耐心好，躥出不遠就坐下來，雙手攏著膝蓋等他。
“脆蛇真的會斷成幾截嗎？”細崽問。
直起腰喘一陣，王昌林才說：“對呀，一般斷成兩截，我見過最多的是斷成四截。”
在蠱鎮，脆蛇是所有細娃心頭的一個問號。那些皺紋裏堆滿閱曆的人才有資格談論脆蛇。據說除了蠱鎮，全天下沒有第二塊土地有這東西。脆蛇通體雪白，個子小，毒性大。遇到危險，它會斷成幾截；等危險過去，那些斷掉的軀幹又蹦跳著合在一起，一溜煙就梭跑了。
“咋樣才能抓住脆蛇呢？”細崽又問。
王昌林喘勻了，兩隻手把著拐杖，低聲說：“撿走最中間一截，它就合不上了，就能抓住它了。”
細崽搓著手，舌頭舔著嘴唇，一副躍躍欲試的樣子。
關於這個稀罕物的諸多傳說，好些蠱鎮人都半信半疑。但是所有人都知道，脆蛇製成的蛇蠱，不僅能顛倒時序，還能返老還童，一句話，想啥有啥。
朝著一叢斑茅草飆了一泡尿，細崽扭頭問：“哪裏才能找到它呢？”
伸手往天上一指，王昌林說：“山頂的岩縫中。”
“我們今天好好抓幾條。”細崽說。
王昌林嗬嗬笑，說：“幺公，你算盤撥得倒是響亮，我活了這麽多年，攏共抓過兩條。”
細崽眼神一下黯淡了，他嘟著嘴說：“那你還上山。”
“上山還有機會，不上山就永遠沒有機會了。”
山頂是片開闊地，遠遠近近的物事都盡收眼底。那些高大的喬木到了山腰就停住了，把山頂全交給了矮矬的灌木叢。灌木種類很雜，火棘和黃楊占了大半。它們伏低身子，躲避著咄咄逼來的山風。王昌林年輕時隨師傅上山尋製蠱的蠱物，站在山頂他問師傅，為啥山頂隻有這些矮矬矬的灌木叢呢？師傅跟他說，山風太大，那些個兒高的會活活給吹折了，所以它們都躲在山腳。
關於這點，柳七爺還有句文縐縐的話，叫作：物競天擇。
王昌林眼睛看著細崽，他希望細崽也問他這個問題。製蠱這門活，關鍵的功夫是尋找蠱物的本領。你要知道什麽物事喜陰，什麽物事好水，什麽物事在什麽季節出沒。所以，對環境的點點滴滴你都要了如指掌。王昌林知道峽水鎮一個年輕蠱師，真本事沒學到，卻練就了一身歪門邪道。就拿抓蜈蚣來說，不趕山，不趴溝。宰一隻公雞，開膛破肚，岩壁下一埋，第二天扒開鬆土，公雞全身釘滿了循著血腥味趕來的大大小小的蜈蚣。給王昌林講這件事的時候，年輕人還一臉得意。王昌林當時就冷笑，蠱物最大的要求是幹淨，吸了一夜的雞血，那還叫幹淨嗎？
層層疊疊的岩壁聳立在山頂，仿佛碼放著的一冊冊古書。細崽興奮地跳天舞地，在岩縫間探頭探腦。
招招手，王昌林說：“幺公，你過來。”細崽跳過來，王昌林說：“幺公，我考考你。”細崽眼一翻，說：“要得。”王昌林指著不遠處一塊石板，問：“底下有些啥子？我說的是活物。”細崽沒想到來這一出，愣了半天，搖搖頭。
“曲蟮子、山蝸牛、四腳蛇、紅線蟲，最少有這四樣中的兩樣。”王昌林說。
細崽滿臉狐疑，跑過去搬開石塊，一方陰濕下，伏著一條曲蟮、兩隻山蝸牛和一條拇指粗細的四腳蛇。
“哎喲，狗日的說得好準呢！”
王昌林嗬嗬大笑。
“那你說脆蛇在哪裏？”細崽問。
往遠處一指，王昌林說：“那邊。”順著王昌林手指的方向，細崽發現那邊太遠了，越過了腳下一片浩**的莽莽蒼蒼。“去抓不？幺公。”王昌林側著臉問。咬咬牙，細崽說：“去，今天不抓條脆蛇老子就不回家。”
陽光從薄雲裏斜射下來，像是天上抖落的一麵薄紗。
一個尋常的起伏，兩個人走了好幾個時辰。
在一處山壁上停下來，更遠的天地浮現在眼底。讓人膽寒的峽穀，歪歪扭扭從遠處過來，峽穀腰際，纏著一條土黃色的帶子。
指著那條帶子，王昌林說：“這是附近十多個村寨通往鄉上的獨路。”他眼裏浮起一層悠遠，喃喃說：“你是不曉得那些年，一到趕集天，山路上全是人，背的扛的，牽豬的拉牛的，麻線一樣連綿不斷。”頓了頓，王昌林又說：“今天就是個趕集日啊！”
山穀中有鳥鳴聲，空曠悠遠，就是沒一個人影。
“脆蛇呢？”細崽問。
搖搖頭，王昌林說：“幺公，沒有脆蛇，脆蛇不在這個季節出來，我哄你的。”
從石頭上蹦起來，細崽咬牙切齒指著王昌林，本想罵日你媽，又覺得對不起侄女，呼呼喘了幾聲，狠狠一屁股坐回石頭上。
兩個人就這樣呆呆坐著，天地寂然虛幻，最真實的是彼此的呼吸聲。
忽然，細崽驚呼一聲，說：“你快看，那頭有人過來了。”
揉揉眼，王昌林看清了，七八個人，有老有小，慢慢悠悠從遠處走來。這是他三年來見到的第一撥生人。抽抽鼻子，喉嚨都有些梆硬了。
他想跟人家打個招呼，要能天南海北吹吹殼子就更好了，實在不行，說幾句天氣好壞的廢話也成。
“哎，路上的，趕場啊！”王昌林雙手攏著嘴喊。
人堆堆停了下來，往這邊瞅瞅。大約是沒聽清，停了一陣又開始往前聳動。
接連喊了好幾聲，對門都沒應答。眼看著就要移到山腰的另一側去了。王昌林急了，焦躁失望在臉上波濤洶湧。“要轉過去了，要轉過去了，”他指著遠處喊，“你們倒是應句話呀，不要就走了呀！”
“對門的，我日你家十八代祖宗。”細崽站起來長聲吆吆喊，力氣很足，腰都扭彎了。
這句聽清了。
鄉下怪事多，有點距離，說正事吧，嘰裏呱啦一大堆對方未必聽得見，可要開黃腔，聲音壓得再低都聽得格外真切。
將將要消失的幾個人站住了。
“我才日你家十八代祖宗！”對門應，應該有些年紀了，聲音鏽跡斑斑。
睖了一眼細崽，王昌林確信這個人是有資格做他爺輩的，這樣奇妙的靈機一動，絕不是凡人可以想出來的。
“幾個狗日的，你們是不是去鄉上趕場？”王昌林一臉紅光地喊。
“你個老草包，我們就是去趕場。”
“豬狗不如的一幫東西，”王昌林幹脆站起來，聲音因為興奮也高亢了不少，“你們是哪個鎮子的？”
“老子溪水鎮的，關你卵事。”
“今年莊稼長勢如何？”
“說啥？”
“老子問你狗日的那頭莊稼長得好不好？”
“有個?的莊稼。除了房前屋後的菜園子，都丟了荒，”對門蒼老的聲音也透著莫名的興奮，“老狗日的，你們這頭呢？莊稼種得寬不？”
“寬個?，也丟了荒。”
“好了，不和你老草包說了，得趕去集上買兩口砂鍋。”
“要得要得，狗日的慢些走哈！”
那群人緩緩離去，消失在一片雲霧中。王昌林伸長脖子，定定地盯著道路的盡頭。他的嘴還大大張著，臉色殷紅，呼吸粗壯，仿佛新婚之夜。