秋末最後一天，王昌林對來敲門的細崽說：“幺公，我昨夜夢見脆蛇了，我們抓脆蛇去。”
把半吊鼻涕吸回鼻腔，細崽沒有想象中的激動，而是把腦袋伸過來，說：“你看是不是又淡去了？”王昌林點點頭。細崽就激動了，搓著手，躊躇滿誌。心情好了，態度也跟著好。叉著腰對王昌林說：“老子今天高興得很，就跟你去抓脆蛇。”
眼睛往上翻了翻，細崽有些不放心，問：“你真夢見脆蛇了？”
孫子慌不迭地點著頭。
“王昌林，你要敢哄我，死了下油鍋。”
撒謊的心虛了，畢竟離死不遠了，這樣的詛咒讓他心驚肉跳。
“幺公，我亂?說的。”王昌林怯怯地說。
“那你到底想幹哪樣？”
“想去上次去的地頭罵罵人，過過嘴巴癮。”
“你想罵人就罵嘛，跑這樣遠幹啥？”
“想和生人說說話。”王昌林滿臉乞求，最後他說，“我眼睛餓了，幺公。”
兩個人走得很慢，入眼的枯焦讓王昌林有些透不過氣來。他感覺山好像更陡了，路更狹窄了，連飛舞的蜻蜓行動都變遲緩了。
過一個坎，他試了幾次都沒能過去。咬咬牙，把拐杖往坎那邊一扔，變直立行走為四肢爬行。勉強爬上坎沿，卡住了，進退不得。細崽轉過一個彎，回身不見王昌林，心想都快成千年老龜了。蹲在地上看了一陣螞蟻，還是不見人來，站起來放聲大罵：“王昌林，你是不是死梆硬了？”天地寂然，隻有清脆的鳥叫聲。細崽氣得使勁跺跺腳，噴著火折了回去。
看見懸在坎坎上的王昌林，細崽嚇得驚叫了一聲，跑過去一把摟住王昌林，又大罵：“你狗日的都成這樣了，咋不喊我一聲？”費了好大勁才把老古物從坎子上搬下來。王昌林說不了話，臉青嘴青，大口大口喘著氣。細崽眼睛開始潮紅，撿起王昌林的拐杖使勁一揮，掃倒了路邊的一片斑茅草。然後他氣咻咻吼：“你再這樣不吭不喊的，哪個再和你出門就是你孫子。”
對麵的孫子艱難地擺擺手。
“走，回家了，不去了。”細崽說。
王昌林又慌忙搖手，鼓著眼吞吐了一會兒，才說話：
“都到這裏了，回去可惜了。”
把拐杖往地上一摜，細崽說“要去你自己去”，說完轉身就走。
走出老遠回過頭，細崽看見他的老孫子搖搖晃晃站起來，彎腰撈起地上的拐杖，一頓一頓又開始往山上爬。細崽臉上紅雲漫卷，嘴裏呼吸著粗壯的氣息，他真想給老強牛兩窩心腳。這時一隻鬆鼠從樹後探出頭，縮頭縮腦打量著細崽。細崽扭頭看見了，伸長脖子破口大罵：
“我看你媽逼！”
伸手拉住路邊一根樹枝，王昌林往上爬了兩步，腳趾抓得緊緊的，他是覺得，一步比一步更加艱難了。忽然後背被硬生生頂住了，王昌林吃了一驚，回頭一看，瘦弱的幺公低著頭，兩隻手抵著他的後背。
王昌林笑笑，說：“幺公，你看你像根蘆柴棒。我要支撐不住往後一倒，你就成攤餅子了。”
後麵的悶著聲吼：“逼話多，快點走！”
山道孤零零纏繞在山腰，穀底偶爾刮來一陣風，在山路上揚起漫天的塵土。王昌林下巴掛在拐杖上，木木地盯著那條土黃色的帶子。眼睛都望穿了，就是不見人跡。細崽沒有他孫子的定力，東張西望。兩隻烏鴉站在不遠處的枯枝上拍打著翅膀，黏稠的陽光照著它們的羽毛，閃閃發光。細崽撿起一塊石頭，奮力投向無憂無慮的一對墨黑。咣一聲響，兩隻烏鴉騰空而起，順著山勢砸進了深穀。
“回了吧！”他對王昌林說。
“再等等，我就不信見不著一個人。”
細崽不幹了，站起來拍拍屁股，大聲武氣說：“要看你一個人看，老子回家了。”王昌林伸手從衣兜裏掏出兩塊錢遞過去。細崽癟著嘴接過來，指著對麵山頂最高的杉樹說：“兩塊錢隻能管到太陽掛在那棵杉樹上。”
風越來越大，呼嘯著從穀底往坡上爬。王昌林眯著眼，一頭白發被揉成了斑鳩窩。他忽然費力地撐起身體，對細崽說：“回吧！”細崽抬頭看著他，指了指天上。太陽高懸，離那棵杉樹還有好長一段距離。王昌林搖搖頭，說：“回吧，我吃點虧。”細崽摸出一塊錢還給王昌林，說：“退你一塊，老子不占你便宜。”
回家的路好像更長了，摸摸索索到了蠱鎮後山，天邊的紅色已經褪盡，黃昏從遠處一點一點漫過來了。這是黑夜來臨前的最後一抹光亮，仿佛即將離世的老人，總要在臨死前有一次莫名其妙的清晰和生動。鄉下人管這叫回光返照。王昌林扶著一棵老枯樹，被天邊那片開闊的乳白吸引了。漸漸地，那片白亮越來越強，竟生生在天際撕開了一個巨大的口子，白光從口子噴湧而出，仿佛奔騰的江水。黃昏在一瞬間退去了，山山水水被白光照得亮亮堂堂。洶湧的光亮刺得王昌林眼睛生疼，目光慢慢往回縮，等落到那片斑駁的崖壁上時，他被驚呆了。淡黑的崖壁上，爬滿了長長短短的雪白，它們扭動著身子纏繞在一起，壘成了一個高高的蛇丘。
山頂的兩個人完全僵直了，驚駭從每一個毛孔滋滋往外冒。
時間已然斷裂，思緒被無情地瓦解。眼中的雪白聚攏，攤開，再聚攏，再攤開，反反複複，無休無止。天邊和崖壁的兩團白亮像是獲得了某種默契，相互幫襯，堅挺且持久。最後，兩團白亮同時湮滅，黃昏重新占領了天空，淡黑抹滿了岩壁。
像是一個夢，王昌林使勁掐了掐大腿。
“是哪樣東西？”細崽的聲音和有關脆蛇的傳說一樣，斷成了好幾段。
“脆蛇！”王昌林語氣悠悠。
說完他慢慢往那片崖壁移動，細崽在他身後，拉著他的衣襟，腳步抖抖簌簌。
蛇潮雖然退去，但痕跡還在，岩灰畫出無數的蛇痕，歪歪扭扭往岩縫裏去了。
“王昌林，你看。”細崽驚叫一聲。
一條手腕粗細的脆蛇攤在青石上，應該是從高處摔下來給砸暈了。
把蛇抓起來，王昌林捋了捋，說還活著，摔昏過去了。脆蛇通體雪白，有淡淡的紅圈把身體分成了好幾截。王昌林指著紅圈對細崽說：“這是條大蛇，脆蛇年紀越大，這紅圈就越淡。”
脫下外衣把蛇包好，王昌林對著岩壁磕了三個頭。
“你還給蛇磕頭呀？”細崽說。
“這頭是磕給蠱神的，”抖抖沉重的外衣，王昌林說，“我曉得，這是他賜給我的。”
指指王昌林提著的外衣，細崽問：“你拿出來看看，它是不是真的可以斷成幾截？”
“你跟我學這門手藝，我就讓你看。”王昌林說。
眉頭皺了皺，細崽嗤了一聲，說：“老子要進城，鬼大二哥才學你這個。”