鐵栓猶豫之際，恰值亞仙藥力方過。她悠悠轉醒，恍如隔世。正在腦海中搜尋記憶，猛見自己赤身**，又發現鐵栓走來，亞仙怎能不驚?她下意識地尖叫一聲，急忙穿衣裳，又羞又氣地怒斥鐵栓：“你這個衣冠禽獸，難道就不怕老天報應!”

鐵栓此刻真是無地自容，他站起身低下頭忙作解釋：“亞仙，請你相信，我雖為財主辦事，但卻是個好人。我叫鐵栓，方才，是東家在湯裏下了麻藥。”

亞仙嘴角掠過一絲冷笑：“你還會是好人?我蘇醒之時看得真切，你步步逼近，分明是欲行非禮!”

鐵拴不由得臉色緋紅，言語囁嚅：“我不該心存邪念，可我實在不是壞人。若非我及時搬來太太，你早就失去貞潔之身了。”

亞仙將信將疑：“吳大發就如此懼怕太太?”

“隻因太太的妹妹是富新縣縣長的小老婆，所以東家對她敬若神明。若沒這一層，東家早就把她一腳蹬開了。”

亞仙想了想又問：“土匪將我劫持，為何送到這裏呢?”

“你有所不知，匪首齊黑心意欲投靠官府，苦於沒有門路才求我們東家引見。“他知道東家好色貪**，所以齊黑心不惜殺人劫你，以討取東家的歡心，要他說情好到縣裏為官。”

亞仙聽罷，不禁萬分感慨，心想：“想我洪亞仙，賣藝糊口四海飄零，方與表哥締結良緣，未及成婚便遭此大難。如今身在虎口，尚不知表哥現在何方，天宇荒荒，大地茫茫，哪裏有我這弱女子立足之地?我要以清白無瑕之身，等候與表兄重逢之日。想到這裏便說：“你既自詡為好人，就請發慈悲動善念，放我一條生路吧!”

“這?”鐵栓不覺沉吟。

“看來你是怕受連累，擔心會引火燒身。”

“你誤會了，此事非同小可，須從長計議……”

未待鐵栓細說，一個老媽子來傳喚：“鐵栓，東家叫你就去。”

鐵栓不好再說什麽，隻得跟著去，那老媽子把門鎖了，和鐵栓一起來到帳房。老媽子先將鑰匙交給吳大發，走了。吳大發臉色甚是難看，看了鐵栓半天，忽然拍案罵道：“你小子壞我好事，分明是活夠了!”

鐵栓隻得找推托之詞：“太太再三逼問，小人怎敢不說。”“你搬來太太，還想騙我!”

“小人便項生三頭，也不敢找東家麻煩，這實在是太太碰巧遇上。”

“和我玩花舌子。”吳大發冷笑兒聲，“好，給你個立功贖罪機會。晚飯中我再下麻藥，你能讓亞仙吃下，我便饒你不死。”

“我……”

“敢不照辦，我就先崩了你!”吳大發掏出手槍。

麵對黑洞洞的槍口，鐵栓一時無計可使，隻好違心地答應下來。天黑之後，吳大發將放了麻藥的麵湯交與鐵栓：“去吧，事成之後有賞。”他見鐵栓提不起精神，又威逼說：“你別死秧拔氣的，若叫亞仙看出破綻，或敢有意暗示她不吃，我就在窗外開槍，把你倆全都送上西天!”

鐵栓拎起飯籃子，拿著吳大發交給他的鑰匙，先在門口聽聽動靜，打開門，走進亞仙的居室，將飯籃放在桌上：“吃晚飯吧。”

亞仙半真半假地問：“又下麻藥了?”

鐵栓知道吳大發就在窗外，不敢明說，隻好小聲地告訴她：“讓你猜著了，千萬別吃。”

亞仙以為是反話，因為她相信鐵栓不會加害自己：“你說有我還偏吃。”麵湯飄起嫋嫋熱氣，散發出誘人的香味。腹中饑腸轆轆，她端起碗就喝。

“你……”鐵栓意欲攔阻，但知道窗外有槍口對著自己，又怎敢明言。

亞仙甚覺奇怪：“鐵栓，你要說什麽?”“沒，沒什麽，叫你當心燙著。”“我又不是小孩子。”亞仙一氣喝光，“你幫我逃離虎口吧。”

鐵栓不言不語也不動。

亞仙伸手推他：“你這是怎麽了?”

這時，吳大發走了進來：“幹女兒，你走不了啦。”

“啊?”亞仙忽又感到頭暈，立刻明白又中了麻藥，她傷心地質問鐵栓：“你，為什麽又騙我?”

鐵槍咳了一聲，雙手抱頭蹲在地上。

很快，亞仙便四肢無力，軟綿綿地倒在炕上，接著昏沉沉睡去。吳大發嘿嘿一笑：“鐵栓，你可以走了。”

鐵栓踉踉蹌蹌走出門，身後吳大發又拋來一句話：“再敢搬太太，我就大開殺戒!”

鐵栓不知怎樣回到自己房中。飯也不吃，燈也不點，象段木頭似地摔在炕上，眼望房笆，五髒如裂。他恨自己懦弱無能，竟親手把純潔的亞仙推入了火坑。昏昏沉沉，仿佛看見吳大發正餓狼一樣撲向亞仙，鐵栓急步上前，卻是在炕上坐起，方知剛才是在夢中。但是，他再也躺不下去了，走到院裏，仰望夜空，星河橫斜，已是三更時分。鐵栓猶豫了一下還是身不由己地走近亞仙的居室。夜風吹過。隻見虛掩的房門左右擺動。他感到奇怪，便閃身走進房內，看見迎麵懸掛一物，如風車來回打轉。鐵栓立刻意識到是亞仙白縊了。他趕緊搬來板凳跳上去，左手托起亞仙，右手扯斷布帶，一摸胸口尚溫，急忙將她放在炕上呼喚：“亞仙，亞仙!”

少停，亞仙悠悠醒來。她哀哀切切地說：“鐵栓，我已遭老賊侮辱，無顏活在人世，你快走開，容我自尋死路。”

鐵栓此刻已是後悔莫及：“亞仙，都是我膽怯，才害得你玉體被汙，我真該死!”“別這樣說，你我非親非故，怎能怨你。再說老賊**威所迫，你也是身不由已。”

鐵栓聽此言越發敬重亞仙，也下定了決心：“亞仙，吳大發狠毒殘忍，我和你一同逃離此地。”

“能行?”

“放心，我保證把你平安帶出。”“我們去何處安身?”

“我有個師父名叫成義，在二十裏外的周家村，為周老財做護院教師，第一步先到那裏落腳。”

有此生路，亞仙自然求之不得。她一屈身雙膝跪地：“鐵栓哥，救命大恩沒齒不忘，今生無力，來世作牛作馬也要相報!”

“言重了，快起來。”鐵栓扶起亞仙急忙說：“天將破曉，事不宜遲，我們立刻動身。”

兩人簡單收拾一番，便由鐵栓引路，亞仙在後緊跟，往吳宅後院摸去。鐵栓熟悉地理環境，自然一路無阻。在經過一處青磚房時，鐵栓告訴亞仙：“東家就住這裏。”

亞仙見附近並無守夜人，頓起複仇之念：“鐵栓哥，你身帶手槍，何不殺了惡賊，再走不遲。”

提起殺人，鐵栓不免膽怯，他尋思一下說：“這樣不妥，萬…辦得不利落驚動別人，我們就走不脫了。隻要安全離開，以後不愁沒有報仇的機會。”

亞仙見鐵栓如此說，雖然感到難解心頭之恨，但也覺得鐵栓所慮很有道理，就沒再堅持，與鐵栓一起直到後院。眼望高牆，亞仙不免犯難，這時，鐵栓一縱身，已躍上牆頭。亞仙心中暗暗驚歎，未曾想到鐵栓有這樣大的本事。鐵栓伸手拉她，亞仙賣藝練功亦精通武藝，搭手而上，與鐵栓縱身躍下。鐵栓讚道：“你的武功也頗有根基。”

周家村在西北方向，鐵栓為了在天亮前趕到，以免吳大發發現後派人追來，就帶著亞仙，抄近路斜插過去。嚴冬時節，後半夜格外寒冷，北風尖叫著刺透了衣裳，兩人一路小跑影影綽綽望見前麵就是亂墳崗子。突然，亞仙驚叫一聲：“啊!”

鐵栓甚為奇怪，扶住她問：“你怎麽了?”

“鬼!有鬼!”亞仙嚇得猶在發抖，她伸手向前一指。

鐵栓順她手指方向，往墓地看去。夜色之中，荒塚累累，衰草枯枝隨著寒風搖擺，烘托出一派陰森恐怖的景象，連他也有些不寒而栗。他定了定神，又看了看，卻不見鬼的蹤跡。他衝亞仙輕鬆地一笑，借以緩和緊張氣氛：“你呀，看花眼了，鬼在哪裏?”

“方才我看見前麵的墳頭上，有個矮矮的個子，尖尖的帽了，長長的舌頭，怎麽一眨眼就不見了?”亞仙感到有點不可思議。

“走吧，沒有的事。”鐵栓嘴上這樣說，心中卻想，長舌頭必是吊死鬼，別是看上亞仙找替身來，何況方才亞仙上過吊。

雖有鐵栓壯膽，亞仙仍然心有餘悸。她緊緊抓住鐵栓的胳膊，也顧不得男女有別和羞澀了，似乎和鐵栓靠得越緊越安全。兩人就這樣，各自懷著恐懼心理，漸漸走近了墓地。常言說越怕越有鬼，二人剛接近一個墳頭，忽聽一聲瘳人的嚎叫，其聲淒厲刺耳，就象野貓求偶那樣難聽。餘音未消，一個四尺多高的怪物從墳後蹦出，甩著血紅的長舌頭，攔住了他二人的去路。

亞仙原本就魂不守舍，這一來更嚇了個真魂出竅。她驚叫一聲，躲在了鐵栓身後：“鬼!鬼!”

鐵栓也止不住心驚肉跳，平生以來，他還是第一次見到鬼。今夜若不是亞仙在身邊，他也就拔步飛奔，逃之天夭了。可是現在不能丟下亞仙不管。因此，他隻是緩緩向後退卻，兩眼緊盯著鬼的動向。

若在平時，行路人見鬼後，十有七八都要嚇頹，十之是倉皇逃命，又往往跑不快。而今夜二人卻是反常，竟然和鬼無聲對時、鬼大概惱怒了，蹦蹦噠跳撲向鐵栓，並連續發出那疼人的叫聲，揮舞雙爪向鐵栓前胸抓來，大有將鐵栓撕成兩半之勢。

鐵栓想，即便真是鬼來索命，也不能束手待斃。他試了一下覺得自己的手腳依然靈活，何不對付幾下。這樣想著，當鬼雙爪抓來時。他就使了個野馬分鬃，將鬼的雙爪撥開，跟進去雙掌一化招，又使個雙推泰山。兩手全點在鬼的前胸，那矮鬼“蹬蹬”後退數步，才停身站穩。

這下鬼真的被激怒了，“呀呀”叫了兩聲，雙手一翻，亮了個門戶，使出一招連環杵，雙拳如流星閃電般接連向鐵栓麵門和心口打來。鐵栓好生奇怪，這鬼的招數分明是陰陽拳，莫非此鬼生前是武林中人?事已至此，鐵栓就更不管那許多子，既然鬼沒迷住自己，手腳靈活，同他比比看。鐵栓遂使開四方拳，與其對打起來。你一招，我一式，各不相讓，一時間倒也不分勝負。

鐵栓這四方拳，靠的是步法靈活，身形動作快，快到使對方覺得東西南北四方都有他在揮拳進擊。就如同孫悟空使出分身術，變出無數猴王將對方團團圍住一樣。但是由於矮鬼個子小，轉動極其靈便，鐵栓四方拳的優勢，顯然就大大減弱了。這樣雙方又鬥了二十多個回合，仍是難分勝負。

矮鬼倒也乖巧他是充分利用自己個子小的優勢，專打鐵栓的下三路。這：點漸漸把鐵栓提醒了：何不居高臨下專打矮鬼的上三路呢。這一變果然奏效，鐵栓連續使出泰山壓頂、油錘貫頂、橫掃華山等招數，使矮鬼手忙腳亂窮於應付，漸漸隻有招架之功，而無還手之力了。鐵栓看準機會，又使出四方拳中一個絕招叫做項上摘瓜。雙手同時出擊，左手去按矮鬼右肩，右手則去抓脖子；隻要雙手抓住同時一用力，矮鬼的腦袋就要象扭瓜一樣搬家。不過矮鬼也不含糊，身子往下一縮，竟躲過了這致命的一招。不過，他頭上的尖帽子卻被鐵栓抓掉，露出了溜光錚亮的禿腦瓜。這時，矮鬼竟下意識地冒出一句“厲害!”的話來，他明白，方才如果稍微再慢一點，他的腦袋就離開脖腔了。

通過方才這番交手，未見對方有神鬼之類變幻不測的本事，又聽到矮鬼失聲驚叫，鐵栓終於明白，這矮鬼並不是鬼，而是裝鬼劫道圖財的人。心中有底了，鐵栓勇氣倍增，招數更準更快了。矮鬼的假舌頭，也被他打掉了。鐵栓又賣個破綻，放矮鬼進招，卻飛起一腳，踢個正著，矮鬼象球一樣滾到墳堆下。

在一旁觀戰的亞仙，此刻已忘記害怕了。她見矮鬼不是鐵栓的對手，自然壯膽不少。及至見到鐵栓把矮鬼踢倒，禁不住拍手叫好：“真棒!果然鬼也怕人，抓住他，看看到底啥模樣。”

這時，鐵栓突然發現，那矮鬼正向腰間摸什麽。練武之人何等警覺，他黨刻意識到對方準是在掏暗器，急忙先發製人。他一抖右臂，左手往肩膀下一拍。“哢嘣”一支鈾箭彈出，應聲釘在矮鬼右手腕部。矮鬼痛叫一聲，右手未能舉起。鐵栓一個箭步躍過去，用腳踏住了矮鬼右手。他低頭看時大吃一驚，暗叫好險，原來矮鬼手中並非鏢弩之類的暗器，而是一支手槍。鐵栓一把扯下他的布罩，露出了矮鬼的真麵目：“你倒是裝得象，有神通變鬼魂逃呀!”

亞仙奔過來看新鮮：“鐵栓哥，鬼被你抓到了，我看看吊死鬼啥樣。”

“什麽鬼，是人，他是土匪!”

亞仙低頭細看，可不是嘛，被鐵栓用腳踩住的上匪，身材不高，相貌醜陋，使她想起了《封神榜》中的土行孫和《水滸傳》中的武大郎。見他那鈹眉咧嘴的痛苦樣子，亞仙不覺起了惻隱之心：“哎，你為啥裝鬼劫道呀，幹點什麽不好，種地、做買賣都能吃飯嘛。”

矮鬼大概看出年輕姑娘好說話，趕緊求情說：“大姐，我是一念之差，饒我這次，我再也不敢了。”

“鐵栓哥，你看他”

“別聽他裝熊，”鐵栓腳下又加點力，“說，叫什麽名字，一共幹了多少次，害了多少人?快快從實招來!”

矮鬼當然不會說出真實名姓：“壯士，小人名叫劉小二，隻因家有八旬臥病老母，無以為生，又被財主逼債，才鋌而走險，裝鬼劫道。這是頭一回，沒想到就遇上英雄，壯士無論如何開恩饒我這一次。"

亞仙聽著不忍：“鐵栓哥，他說的多可憐，放了他吧。”

矮鬼一聽假話起了作用，又接著說：“壯士不看我，也要念我那生病的老娘，我若死了，誰為她煎藥熬湯養老送終呀!”說著，竟哭了起來。

亞仙聯想起自己親人被上匪殺害，更加受不了啦，忙替他求情說：“鐵栓哥，你就放了他吧。”

“不行!”鐵栓看出矮鬼是在演戲，“亞仙，他這是假招子，就象《水滸傳》裏那個假李逵一樣，我們不能被騙，不能留下禍根再叫他去害別人。”

矮鬼一聽，心中膽寒，明白已被看破了，但他並不死心，繼續哀求：“壯士，我句句是實，並無一句謊言。您說我騙人實在冤枉，但不知壯士何以得知我是假話呢?”他想，既或不能說服對方，也要盡量拖延時間，拖一會是一會，也許能找到一個逢凶化古的機會呢。

鐵栓冷笑一聲，俯身將手槍揀起來。在手中掂著說：“初次剪徑，這武器從何而來?”

亞仙感到鐵栓言之有理，不由點頭：“可也是。”

“所以說不能饒他。今晚放過他，明天又害別人，豈不是我們的罪過。

“那麽，就綁起來送官治罪吧。”

“我們趕路要緊，哪有這個工大，”鐵栓拳頭一揮，“就在這裏結果他!”

“行嗎?殺人是要償命的。”

“可我們是殺鬼呀!”

矮鬼聽出不妙想要掙紮起來，無奈鐵栓那隻腳，就如五行山壓住孫大聖一樣，休想動得分毫。他隻得繼續求饒：“壯士救人一命積壽上年，你就發一回善心吧。”

就在這時，從西側小徑上又閃出一個人影，晃晃****、“踢踢踏踏”向這裏走來。亞仙首先看見，那人身影細高細高象根竹杆，而且從上到下一身白。她立刻想起了老人講過的小鬼白無常，趕忙一碰鐵栓：“鬼!鬼又來了!”

鐵栓扭身去看：“什麽鬼，也是人裝的。”

果然，那白無常說話了：“老兄，你怎麽樣?撈到什麽油水沒有?”原來他是矮鬼的同夥，兩人扮鬼，分別在兩條路上劫財。這會天快亮了，他白白挨了一夜凍，垂頭喪氣地回來找矮鬼，盼矮鬼遇到大財主，他好分一份。

矮見推時間，等的就是這個同夥，趕緊回答說：“碰上兩個騎子，我翻船了，快開花呀!”

這顯然是黑話，鐵栓雖不全懂，也能猜出個大概，他不知上匪要搞什麽名堂，怕傷著亞仙，忙對亞仙說：“你快躲到樹後。”

話未說完，那個白無常突然將兩包東西打過來。雖然距離稍遠未打到身上，但那包兒隨風散開，騰起兩困白花花的煙霧。鐵栓感到辣眼睛，急著喊道：“白灰，快閉眼。”

那矮鬼趁此機會猛一掙，從鐵栓腳下逃脫，就地一溜十八滾，就象球樣飛快滾跑了。待鐵栓睜開眼睛，矮鬼及其同夥都已不知逃往何處。鐵栓氣得咬牙切齒：“這土匪太狡猾了，實在可惡!我非找到他們斬草除根不可!”

驅仙勸道：“算了，他們是已沒命地逃走了，我們還是趕路吧。”

鐵栓想想，也無處去追，見亞仙亦安然無恙，東方又已發白，就說：“好吧，這次算便宜了他們，下回再讓我碰上，一定斬草除根!”

兩人沿著墓地中間的崎嶇小道、向前加快了腳步。經過這番遭遇，亞仙突然膽壯了。看見棺材板子、死人頭骨、大腿棒子，也不那麽緊張害怕了。

鐵栓看出了她的變化：“看樣子，我現在要教會你打槍，再遇見鬼時你一定敢放。”

“你兩支槍了，把剛才那支給我吧。”亞仙伸手拿過來，感到很好玩，便胡亂擺弄起來。

鐵栓提醒說：“小心，別走火。”

話音剛落，“砰”地一聲槍響了，鐵栓應聲倒在地上。業仙一見大驚失色，慌忙看看手槍：“鐵栓哥，我覺著也沒怎麽動呀，這是怎麽同事?”

鐵栓側臥在地一聲不吭，身體也一動不動。

亞仙更慌了，怎麽?是自己失手將鐵拴打死了?這，這該怎麽辦哪!她悲痛地要撲上去。可是，兩隻胳膊被人從左右分別架住了。亞仙驚愕間仔細一看，啊!原來是那個矮鬼和白無常來到了身邊。

“你們!二鬼，不，土匪放了你們，還敢回來作惡!”

矮鬼把奪下亞仙的手槍；“嘿嘿，好漂亮的大妞!我就要她了，那個死人歸你。”他對白無常說著，拖起亞仙就走。

此刻，天色微明，亞仙那俊美秀麗的麵龐已清晰可辨。白無常有生以來也未曾見過這樣漂亮的女子，怎甘心讓矮鬼獨占。他顧不上去翻鐵栓身上的財物，急忙追上去：“不行!這姑娘歸我，至少也得咱兩個輪班受用。”

就在這時，“砰，砰，”又響起槍聲。白無常應聲倒地，真的成了死鬼。原來鐵栓根本未被擊中，是躺倒裝死迷惑劫匪。但他欲再射擊矮鬼時，矮鬼已倒地…滾不見了。鐵栓哪肯輕易放過他，挺身躍起就追。這時天已蒙蒙發亮，四野景物模糊可辨，但見枯草漫掩荒墳，殘存的紙灰、紙錢和破碎的靈幡，伴著土汙沙攪的積雪，在清晨寒冷的北風中，打著旋兒起舞。鐵栓遍尋不見，又跳上一個大墳頭，舉目四眺，依然沒有矮鬼的蹤影。鐵栓想，這事可真怪了，就這一轉眼工夫，矮鬼怎能逃得形影不見呢?除非他真是鬼，會入地。對，準是藏在了附近什麽地方。今天挖地三尺，也要把他找到。

亞仙經過這半夜折騰，又累又冷，此刻感到額頭發燙，喉嚨發幹，四肢發軟，周身無力，寒風透體，難以支持。她也盼鐵栓找到矮鬼將其除掉，但她實在支持不住了：“鐵栓哥，我們走吧，我太冷了!”

鐵栓急切間找不到矮鬼，見亞仙呈現出病態，隻好作罷。

亞仙頭前就走，但是止不住身子打晃，腳下畫圈。鐵栓趕緊工前攙扶，架起她一支胳膊，搭在自己脖子上。亞仙那柔軟豐滿的軀體，此刻越發軟綿綿，無力地靠在鐵栓身上。平生以來，第一次和女子如此密切接觸的鐵拴，感受到一種難言的快慰，情不自禁地拉著亞仙的手，舍不得鬆開。

身後忽然傳來一陣悉悉索索的響聲，鐵栓警覺地轉回身，大喝一聲：“誰!”

墓地一片寂靜，並無人的蹤影。難道是狐兔出沒?鐵栓總難放心，他怕遭人暗算，走幾步回頭看看，走兒步再停下來觀察片刻。鐵栓這樣小心就算對了，那矮鬼根本沒走遠，方才是鑽入一座古墓之中。鐵栓、亞仙離開，他又想從後麵打黑槍。及至見到鐵栓分外警惕，他怕萬一打不中再引來禍端，才趴在墳頭後始終沒敢射擊。但是他看看被打死的同夥白無常，對鐵栓在心中記下了大大一個仇結。

遠離墓地之後，鐵栓感到安全了，他見亞仙行走太吃力，索興背起來大踏步趕路。待太陽冒紅，一氣趕到了周家村，停步在周老財宅院大門外。雖然剛剛黎明，周家兩扇大門業已打開，鐵栓略一思索，舉步拾級而上，背著亞仙直入大門。

院中，一個四十多歲的漢子，正在踢腿打拳，從他頭上已蒸騰出熱氣看，顯然已練了好一陣子。這漢子正是鐵栓的師父成義。鐵栓見師父不避寒冷，這樣起大早練武，心下著實敬佩，緊走幾步上前說：“師父，您何必這樣辛苦。”

“俗話說，曲不離口，拳不離手，夏練三伏，冬練三九。你 …”當成義發現是徒弟鐵栓來到，身後背著一個青年女子時，神態立刻嚴肅起來，“你因何清晨到此?這女子又是何人?”

“師父，一言難盡，容弟子到房中向恩師稟報。”

到了成義住室，鐵栓將亞仙放在炕上，把事情經過仔細地講了一遍後說：“師父，弟子無處可去，特來投奔，望師父收留。”

成義聽罷，氣得臉色變青說道：“雖如此說，你這大清早引女子到來，有口也說不清，不要壞了我們的名聲，你還是將這女子速速送回!”

鐵栓沒想到師父發這樣大的脾氣，按理說師徒如父子，師命是不可違的，可是他看看正發燒的亞仙第…次違背了師父的意願：“師父，請恕弟子不孝。難道您就忍心把她送回火坑?”

“我不管那些，你我師徒的名聲要緊。”成義再次下令，“你若再敢遲延，被周家知曉，我定不饒你!”

鐵栓象截著腳鐐，慢慢挪到炕前，一摸亞仙的手更燙了，已燒得處於半昏迷狀態，心中著實不忍：“師父，您看她病成這樣，是否等她好了…”

“胡說，把她放在這裏，將如何處置?立刻送回，休再多言。”

“師父，這樣送回去，她會性命難保的。”

“死在吳家，就脫了你我幹係。你休再猶豫，若敢違抗師命，休怪為師的心狠!”

“師父!”鐵栓真是欲做不忍。欲罷不能，左右為難。他萬般無奈，隻好雙膝跪倒在成義麵前。

成義更加煩躁氣惱：“孽徒這般沒出息，分明為女色所迷!我沒有你這樣的弟子!”他繞過鐵栓，兩步到了炕前，要將亞仙扶起來送走。不料，亞仙一挺身坐起：“你閃開，我自己會走!”

成義一愣，縮回雙手，決然說：“好，免得我們動手。”

“我不會叫你為難的。”亞仙見鐵栓還跪在地上，心頭一陣酸楚，“鐵栓哥，叫你受難為了。你快起來，我明白成師父的意思。我決不公連累你們。”說著她站起身，身子晃了一下，險些跌倒。她連忙扶住坑沿勉強站住，邁步就往外走。雖然心裏要強，但畢競體力不支。她一搖三晃，跟踉蹌蹌，未待掙紮出門，腳下一絆，就重重地摔倒在地上。

鐵栓急忙跑過去，蹲下身去扶她：“亞仙。你怎麽樣?”

“閃開，別靠近我!”亞仙掙紮著爬起，坐在地上。“我究竟怎麽了?難道我是毒蛇瘟疫不成?吳大發依仗財勢。為非作歹，害我失身，難道這是我的過錯嗎?難道鐵栓他能見死不救

嗎?成師父，我不會以被汙之身再壞了您的名聲，我白己到野外去死!我隻求您一點，不要責怪鐵栓，他救我是出於一片好心!”

這番話，如重錘敲在成義的心上。是呀，亞仙說得不對嗎?她不應該得到同情和幫助嗎?白己的做法是否太過火太自私了?成義不覺沉思起來。

就在這時，有個人推門進來說：“真是太可憐了!聽了令人心酸，催人淚下。這孩子的命真是太苦了!”

鐵栓認出，來人就是這大院的主人周明恩，人稱周老財。其實他本人也不過四十左右年紀。穿戴並不十分闊氣，看上去麵目和善，倒也忠厚。

成義就怕被周老財看見，而偏偏讓他碰上了，自己感到有些尷尬，便走上前去作解釋：“東家，這女子叫洪亞仙，我的徒弟未經許可，就背到這來，真是對不起，馬上讓他送走。”

“成師傅，不妨事。這姑娘的遭遇我方才都聽見了。令高徒做得對。為人誰能見死不救呢?”周老財伸手扶起亞仙，“姑娘，你是病體，屋地太涼，快上炕，這裏就是你的家。”

亞仙看看周老財，半驚半喜，不敢相信這是真的：“東家，我還是走吧!”

“鐵槍，扶她上炕。”周老財在地上踱了幾步，“姑娘，財主不都是壞人，當然也有敗類。沒想到吳大發竟做出這種無恥之事，真是禽獸不如!如果你不嫌棄，就在這住下吧。”

亞仙沒想到在這山窮水盡的境地，遇上這樣的好心人，她深受感動：“東家，你的心腸太好了!隻是，我留在這裏方便嗎?”

“千萬不要見外。”周老財誠懇地說：“我年過四旬，隻有一個頑子，現隨成師傅學武，我常為無女感歎。如今，我就把你當做親生女兒看待，你盡管安心住下，吃穿都不必發愁。倘若不嫌寒舍辱沒了站娘，我願收你為義女。”

“啊!”亞仙心中一驚，打了個沉，“又是收做義女……”