三更天，張雪湖已睡不安穩，往事猶如破碎的一幀幀圖畫在腦中淩亂的閃現。
她想起年幼之時，母親早亡，父親為了鞏固勢力，便將她送回母族陰山賀蘭部，希望有朝一日她能繼承賀蘭部聖女之位。
而聖女在賀蘭部雖然地位超然，可必須從小修煉異術，過程艱難不說，甚至還不能食五穀，每日隻能以花蜜和藥材為食，故而部族中人極少願意讓自己的女兒來繼承聖女之職。除此之外，聖女還是部落的巫醫，平日負責入山采藥煉藥，識別毒物。
然則山中毒物豈止數百？在入山的第三個年頭，她便不小心中了藏在草葉間的紅斑蜘蛛的毒。
此毒甚劇，中者會全身腐爛化為膿血，且極易傳染。
回到部落以後，人們將她打倒綁上擔架，推至野外焚燒。
因為害怕染上劇毒，人們匆匆將火堆點燃之後就離去了。她躺在火中瞪大眼睛看著陰沉沉的天幕，不知道火舌什麽時候會舔到她的衣角，將她焚燒成灰，直到一條長鞭裹住她的腰身，將她連同擔架一起從大火中拉出來。
他猶如天神般降臨，麵容很是俊美，笑起來眼角輕挑，兩頰有深深的酒窩，言語也甚有趣：“聽說陰山之毒，紅斑蜘蛛為首，不知與我的鬼蝶比起來又當如何？”
他在她身上割了不少傷口，放出無數藍色蝴蝶在傷口處啜飲毒血，竟然奇跡般解了她的劇毒。
依照遊牧部落的規矩，救命恩人便是日後的主人。醒來之後，她順從地跪在他腳下。
“起死回生的滋味不好受吧！”藍舞陽輕笑，“真是可憐呢，身為賀蘭部落的聖女卻活得如螻蟻一般，假如你現在回去，那些認為你必死無疑之人又會如何看你？”
或許身為柔然王子，他看重她的地方依然是賀蘭部聖女的身份。可即便如此又如何呢，他在她眼裏永遠是那個在危機之中救她性命的男人，從此以後她的心便不再屬於賀蘭部，而是屬於眼前的這個男人。
回去以後，她受到賀蘭部人猶如天神般的膜拜，成了真正地位超然的聖女。
然則世事輪回，總是教人堪不破。
四年之後，他身中劇毒從柔然一路逃逸到陰山，恰好又為她所救。
張雪湖抬手輕拂著他的眉眼心緒複雜，深山獨居寂寥無趣，她曾多次在午夜夢回中夢見過這個男子，不知自己是他的奴仆還是囚徒。
片刻之後，藍舞陽昏昏沉沉睜開眼，不料竟會看到一個容顏甚是美麗、行為卻無比奔放的雪山仙女，明明一副冰清玉潔的模樣，偏偏在他麵前輕解羅裳……
不過瞬息之間兩人衣衫解盡，雙雙浸泡在溫熱的藥湯中，湯池上滿是藥草，二人雙掌相對。
此刻他才模模糊糊想起，自己之前被幾位王弟邀去帳中喝酒，雖然千防萬防，卻還是遭了他們的暗算，被大祭司豢養的藍尾毒蠍咬中，劇毒侵體，無藥可解，幸而他武功高強，才勉強衝出營帳，一路向南逃逸。
體內的毒素被緩緩逼出，過程猶如萬蟲噬體，好在他越來越清醒，也將麵前女子的模樣瞧得更加清楚——她看起來不過十五六歲的年紀，不施粉黛，顏色卻像一株盛放的紅色曼陀羅花一般妖豔奪目。
“你……是誰？”藍舞陽喃喃道：“你知不知道自己在為我吸毒？”
雪山仙女張雪湖雙眸緊閉，額頭沁出一層薄汗，“別說話……你救過我，而今我也會舍命救你……”
藍舞陽眉頭緊皺，看了半晌方辨別出來，詫異道：“是你！我此刻身在賀蘭部麽？”
雖然明知運功療毒之時最忌諱心思浮**，非但中毒者危險，也會連累出手相救之人，可柔然與賀蘭部數代為敵，他又豈能不多想？
“你……”張雪湖受他所害，登時氣血逆行，口吐鮮血，藍舞陽大驚，伸出手臂將她抱住，慌忙之間卻忘了泡在水裏的二人皆是不著寸縷。
猝不及防間肌膚相親，懷中的女體溫滑如玉，激得他血脈賁張，心跳如山崩，幾乎喘不過氣。
幸好他此刻劇毒初解，氣力尚未恢複，否則後果不堪設想。
過了片刻，一個形貌婀娜的青衣女子走進來，惡狠狠瞪了他一眼，拿起衣衫將那昏迷的少女全身裹住，抱出湯池，拍拍她的臉低聲喚道：“聖女，聖女你快醒醒！”
張雪湖秀眉緊蹙，睜開眼，“青雀姐姐……”
名喚青雀的青衣女子長籲了口氣，“你嚇死姐姐了，我們賀蘭部落的聖女可不能有任何閃失。”說罷便將她抱出了浴室。
張雪湖抓住她的手哀求道：“青雀姐姐，你答應我，千萬不要告訴別人，他在這裏！”
青雀皺眉點頭道：“聖女放心，你是我的救命恩人，也是我的主人，我絕對不會違背你的吩咐的。”
賀蘭部落聖女所居之地很是僻靜，除了伺候的婢女青雀和聖女本人以外，藍舞陽再沒見過旁人。
兩日後，他身子大好，可以下床走動，也無需青雀再將飲食送到床邊喂他吃下，午飯時便與張雪湖同桌而食。
他麵前擺的酪漿和羊肉雖然清淡了些，倒還算正常飲食，可聖女盤中卻盡是些雪蓮花瓣、蓮子、蓮莖之類的東西。
藍舞陽瞠目結舌，“你……吃這些東西？”
張雪湖點點頭，“雪蓮是解毒聖藥，我自幼常食，故而能化解掉大半劇毒。”
“難怪你替我吸了毒，卻一點事也沒有。”藍舞陽盯著她蒼白的臉，不覺有些心疼，“可這些東西吃起來不苦麽？”
張雪湖不再說話，埋頭吃東西。
藍舞陽輕笑一聲道：“我有個小妹妹，和你差不多大，她也總是悶悶的不愛講話，可隻要一見到我就會變得很開心。”
原本張雪湖並未將這句話放在心上，直到後來她見到了明霜，才恍然大悟，自己此生都會被這個男人排在無關緊要的位置……
聖女別院隱於雪山之中，很是清冷，藍舞陽在窗前獨自坐了大半天，待到黃昏，但見夕陽殘照，遠處的山巒也似變了顏色。
張雪湖背著藥囊自山中歸來，他迎出來，兩人在落盡涼風的院子裏對視半晌，藍舞陽輕聲問道：“我身上的毒是不是已經解了？”
“還不能這麽說！”張雪湖皺了皺眉，“藍尾蠍毒性猛烈，極有可能傷及肺腑，就算毒素吸盡也沒有用，到時候就九死一生了，所以還要再看看才知道。”說罷便卸下藥囊，自去準備晚膳。
晚膳時候，桌上的菜肴很豐富，除了醬牛肉以外，還有山菇燉雪雞和烤羊肉。
“今天怎麽這麽多菜？”藍舞陽嘖嘖稱奇。
張雪湖擺著筷子低聲道：“我看你著急離去，所以就拜托青雀姐姐多做了兩個菜，若今夜無事，你明日便能走了。”
雖有多日未吃過的菜肴，可見張雪湖依舊是一碗雪蓮花瓣一碟苦蓮子，便怎麽也吃不下，半晌問道：“聖女救命之恩，我該如何報答？”
張雪湖眨眨眼，過了許久才回道：“報答什麽的，等你真的沒事了再說吧！”說罷低頭嚼著雪蓮花瓣，再也沒有看他。
夜半，藍舞陽突然嘔血不止。
眼見藍尾蠍毒真的已傷及肺腑，青雀斷定他已無幸，張雪湖暗暗發呆，想了許久才道：“陰山冰池裏的冰魚再加上一枚雪蛇膽，隻要捉的到，或許還有機會救他。”
陰山之巔有冰池，常年寒冰不化，池中冰魚本就極難捕捉；而雪蛇聚群而居，一條出洞，百條相隨，想抓的人沒有一個能有命回來。
天明時，藍舞陽睜開眼，發現張雪湖正背著他一步步爬上雪山，不由苦笑道：“我已是將死之人，聖女何必再為我冒險！”
張雪湖身子單薄，背著他爬得很是辛苦，“我曾卜卦問過上天，卦象說你是我的貴人，隻要救了你，你一定會帶我離開這裏……不用擔心，我力氣蠻大的……”說著腳下一滑，幾乎跌下山崖。
藍舞陽受此衝擊，又昏厥過去，好在有驚無險，張雪湖定了定神，又咬牙爬上去。
陰山之巔積雪常年不化，冰池之中冰魚遇火即逃，若說鑿冰垂釣，冰魚隻以冰蝦為食，自然也不會咬尋常魚餌。
張雪湖光腳站在冰池中央，寒氣瞬間自腳底傳遍全身，咬牙支撐一會兒，將衣衫除下，臥於冰層之上。
也不知睡了多久才將冰層暖化，伸出手朝水中抓去，卻將遊魚驚散。
片刻，忽有兩尾冰魚破冰躍出，在冰麵上活蹦亂跳。
張雪湖凍得發僵，待冰魚脫水而死，才伸手抓住踉蹌跑到篝火邊。
冰魚需生食，故而張雪湖隻刮去鱗片，除去內髒，將肉切成小塊，一點點喂給藍舞陽吃。
吃過冰魚，藍舞陽精氣恢複不少，可即便如此，也必須盡快服食雪蛇膽才能起死回生。
雪蛇隱藏於冰洞之中，洞穴周圍大多堆積不少動物屍骨，並非特別難以尋找。
張雪湖很快找到一處可疑之地，尚未發覺冰洞，即發現無數條銀白色雪蛇在雪地中緩緩爬行，其狀煞是可怖。
張雪湖心膽俱寒，不覺後退幾步，腳卡在一塊巨大的動物骸骨之中，摔倒在地。
回過頭，數百條雪蛇如湧動的流水一般蜿蜒而至。
水銀般的雪蛇越來越近，有一條甚至爬近她的手畔，張雪湖握著匕首的手狠狠顫抖。
忽而一大片黃色粉末灑落下來，藍舞陽衣衫臨風鼓**，倏忽間落在她身側，點燃火折，丟在黃色粉末上，周身登時燃起一團大火，百條雪蛇如潮水般退卻。
張雪湖舉起匕首，將手畔的雪蛇之頭斬下。
回到篝火旁，張雪湖抱著雙臂瑟瑟發抖，方才的情形她實在害怕極了，甚至都不知道自己哪裏來的勇氣提起匕首斬斷蛇頭。
藍舞陽服下雪蛇膽，稍稍調息片刻，五髒已無痛楚之感，轉頭見張雪湖臉色雪白，呆呆地盯著篝火看，幾乎連眼睛也不眨一下，便輕喚了幾聲，又將衣衫除下給她披上，“還在害怕麽？”
張雪湖抬頭看他，半晌問道：“那些黃色的東西是什麽，為何會燒起來？”
“那是硫磺，野外行軍之時帶在身上，可用來防毒蟲。”藍舞陽麵色微沉，“我身上的毒已經解了，這就下山去吧！”
不想張雪湖竟是輕搖首，“從這裏下山，便要從部落裏出去，你是外族中人，若身份暴露，恐會有失，不如我帶你走毒穀那條路。”
下雪山的另一條路便通向毒穀，意料之外，毒穀十分美麗，植物和水皆是色彩斑斕，不同於尋常，連生長在其中的爬蟲之類的動物也比外麵大了數倍。
藍舞陽不由想起了那隻咬了他一口的藍尾毒蠍，亦是體型碩大之物，不知與此處是否有關聯。
張雪湖牽著他的手，步步走得都非常小心。
這毒穀之中奇異之處，不隻是動植物和水，甚至連土地都很奇怪。
之前他們穿過一大片花叢，花朵全是烈焰般的紅色，連腳下的泥土都是紅的，非但紅，而且十分灼熱，人在這片土地上行走片刻便口幹舌燥，很想喝水。
好在每朵花的花心都有水，藍舞陽正要采下幾朵，好有水來解渴，卻被她攔下。
“這是曼陀羅，劇毒無比，不能碰——”張雪湖解釋了一句，“再忍耐片刻，很快我們就能出去了。”
霞光晚照，天地間一片寂然豔色，藍舞陽凝著她堅毅的側臉，半晌柔聲道：“聖女，你以後一定會是一個與眾不同的女人！”
沒多久，到了一片綠色蘆葦灘上。
蘆葦中掩著竹筏，眼前就是一片大湖。
“這就是賀蘭部的聖湖，從這裏劃出去，有一個獨立的小寨子，自寨子西行二十裏便能到達柔然邊境。”
她所不知道的是那個小小山寨在五年前，就已被戰火燒毀，二人到了以後隻看到一片蕭索桃林和破敗屋舍。
沿桃林而行，很快便出了寨子。
桃林淺溪，山下便是另一番洞天。
張雪湖悄悄鬆開了手，仰起頭，眼神忽變得似春泉般清澈溫柔，盯著他看了許久低聲道：“我隻能送到這裏，我們就在這裏告別吧！”
溪水潺潺衝刷著石頭，幾片黃葉零落。
藍舞陽半晌無言，思起之前她為救自己性命所經受的痛苦，心下頗有感觸，然而告別卻說不出的平淡，他最終隻說了三個字，“好，再會！”
一路上他曾回過幾次頭，前兩次還看到張雪湖單薄的身影站在花樹下，看著他離去，後來就看不到了。
雖然不死心，依舊回望，可山路曲折，他已無法再看見伊人佇立的那棵桃樹了。
溪水清淺，藍舞陽隻覺心頭空的難受，幹脆俯下身，大喝了幾口冰冷溪水。
水珠從指縫裏流下去，擊的水麵漣漪陣陣。
慢慢的，那一圈一圈的水紋中，卻顯出一個白色的衣影。
“聖女——”
藍舞陽以為自己看花了眼，回過頭，竟真的見張雪湖站在身側，神色從容，幽幽道：“很久以前我就夢想著有朝一日能夠離開賀蘭部，如今既已下山來，又何必再回去？”
錯愕過後，藍舞陽禁不住開懷大笑。
跟隨著他一路策馬回柔然王廷，雖然大王子平安無事的回歸引起不小的恐慌，可他泰然自若，就好像從不曾受過暗算一樣，依舊與自己的手足兄弟談笑風生。
很快張雪湖的美貌也吸引了眾人的目光，可不管那些人的身份如何尊貴，她都愛答不理，很快冷豔美人的名頭便在王廷傳開。
當一個女子豔名遠播之後，男人看她的眼光往往也會與之前不同。
漸漸的藍舞陽也開始送她有趣的禮物，從錦帽貂裘到胭脂寶馬，無一不是珍奇之物，而張雪湖尤其鍾愛那匹赤紅色的駿馬，當天晚上就騎著它奔馳到了王廷之外。
藍舞陽與她並駕齊驅，不時轉頭去看她，見她黛眉纖濃，眸似水杏，紅唇嬌豔欲滴，臉龐雪白如玉，柔頸之下一痕雪脯，策馬過處，一陣綺香四下飄散。
這香氣太過醉人，不知不覺，藍舞陽忘了策馬隨行，很快被她甩下。
月光自密林裏照進來，似是已走的夠遠，張雪湖勒馬輕跳下來，望著靜寂的天幕，她幽幽歎息一聲，鬆開韁繩款步向前走去。
密林深處藏著一汪湖水，人跡罕至，此刻倒正好可以讓她洗去一身飛塵和汗漬。
她一邊向前走，一邊抬手解開衣結，似蟬翼般纖薄的羅衣便自肩頭輕輕滑下，慢慢褪到腳邊，雙臂輕輕一張，纖細的腰肢婉轉輕擺，似在清風裏曼舞的柳絲。
藍舞陽踏著一地月光尋來，聽得擊水聲，已猜到她在湖中沐浴，便不曾再靠近，躺在地上曲肱而枕閉目休息。
她不知何時上岸，濕漉漉的手指劃過他的麵頰，將他驚醒。
藍舞陽睜開眼，霍然伸手將她抱住在地上翻滾一陣，待停下時，張雪湖已有些暈眩，她朱唇輕張，手掌抵在他胸膛間，想要將他推開，他卻毫無顧忌低頭親了下來。
唇齒相接，張雪湖不自覺秀眉緊蹙，閃避開來，他的吻便自唇角輕輕蔓延下去，在脖頸間一陣輕淺的舔吻。她幾乎瞬間失去了抵抗的能力，嬌柔的軀體輕輕顫栗，雙手軟軟滑下去，閉緊雙眸，唇齒之間纏綿著一陣細弱輕吟。
藍舞陽抬起頭，食指自她輕啟的朱唇上寸寸撫過，又沿著下頷撫過脖頸，指尖停在她纖美鎖骨上……
不管過去還是現在，他一直喜歡挑弄她，卻永遠若即若離。直到後來他接回了明霜，她才明白自己在他眼裏一直都隻是一個有趣的玩物罷了。
多麽可笑！
睡夢中的張雪湖唇角輕挑，露出一絲冷冽笑意，片刻突然睜開眼，徹底醒過來。
恰好木蓮提著宮燈走上前來稟道：“娘娘，舞陽王子求見！”
張雪湖眉眼一動，還不待說話，藍舞陽已閃身而入，“不必通稟，我自己進來！”
張雪湖嬌笑兩聲道：“三更半夜，大王子是來陪我喝酒的麽？”說著懶洋洋起身，斟滿一杯酒遞至他唇邊。
藍舞陽微怒，揮手打開，“我來做什麽，不必多說，你應該清楚！”
張雪湖知其心性，做事向來單刀直入，無絲毫拖遝，麵色一寒，醉笑道：“我不知道！既然你不是來陪我喝酒的，那就是想我了對不對？”嬌軀微傾，欲倚入他懷中。
藍舞陽皺眉，想要避開，還不待行動，張雪湖眉心一蹙，作恍然大悟狀，“我想起來了！當年你把我拱手送給魏帝的時候，你我相約，三年之後，你帶兵攻入大魏，殺了魏帝，然後娶我為妻。如今三年已至，你是來娶我的麽？”
藍舞陽冷冷道：“既已相約，又豈會違背？隻是要殺魏帝，需聖女助我一臂之力！”
張雪湖禁不住發出一聲嘲諷的冷笑，“你是為了娶我才要殺魏帝，還是為了替你妹妹報仇？”
外麵的天幕已黑沉如墨，張雪湖茫然間想起三年前在柔然王廷外，時日將暮，飛絮漫天，一身盛裝的張雪湖瞪著藍舞陽，麵容無比仇恨與哀戚。
藍舞陽卻隻是默默無言，半晌自轉身離去。
張雪湖怒容悲絕，嘶聲大喊，“若我入魏宮為後，三年之後你真的會去尋我麽？”
藍舞陽不曾回頭，沉聲道：“三年之後，我為可汗，你為王後。如若不成，便血濺平城，不複歸來！”
張雪湖閉目泣道：“願君勿負此約，勿負相思！”
舊事在腦中閃過，張雪湖抬手輕撫他的眉眼，三年過去，她早已不是當初那個茫然無措的小小聖女，心智已如鐵般堅硬，凝著他沉聲道：“助你報仇不難，不過我要你臣服於我！”說著不理會他麵上的錯愕之色繼續道：“你雖野心勃勃，可並不得部族擁護，此次柔然人兵伐大魏，主帥也不是你，故而你才隻身前來尋我，好替你妹妹複仇。我早有除掉魏帝的計劃，如今邊疆戰火連天，正是天賜良機。待功成之後，我為大魏太後，你就留在宮裏做我的男寵，必要的時候，我助你登上柔然可汗之位，你我共享天下如何？”
聽了此番話，藍舞陽非但未曾惱羞成怒，反而頗為讚賞，輕笑道：“果然是做了三年皇後，謀略和氣度已今非昔比。男寵也好，男人也罷，隻要能討你歡心，我必竭盡所能……”
話音未落，張雪湖忽然揚手將杯中酒漿盡數潑在他臉上。
藍舞陽麵色一沉，一任酒液順著臉頰滴下來，卻強自按捺著，不語亦不動。
張雪湖捧著他的臉頰，自口唇中探出半截丁香軟舌輕輕舔拭他唇上沾著的美酒，片刻手掌下移至胸膛，微一用力將他推倒榻上。
帷帳狠狠抖動幾下霍然拉上，燭火驚風跳動，終也漸漸熄滅。
柔然人兵行神速，且戰術奇特，壽光侯在邊界雖然抵擋了大部分入侵部隊，卻仍有一股騎兵衝破重重障礙進逼平城。
拓跋嗣看了最新送來的奏報，滿麵憂色，將奏折合上擲於案上，兩隻手抵著額頭閉目歎息道：“想不到柔然騎兵來得如此之快，如今京師防衛空虛，也不知能否抵擋得住！”
蕭晗安慰道：“憑千餘人的騎兵就想攻城，簡直貽笑大方，皇上何須如此憂慮？”
拓跋嗣皺眉搖頭道：“你不了解柔然鐵騎的厲害之處，他們不受軍法約束，所到之處燒殺搶掠無惡不作，甚至綁架平民作為肉盾，我軍投鼠忌器，自然有所不敵。若朕所料不錯，此次他們仍會故技重施，以數千百姓的性命要挾朕打開城門迎戰，屆時勝敗便難以預料了。”
攻城略地之事蕭晗所知甚少，見拓跋嗣滿臉憂慮，自己也一籌莫展，隻能安靜地陪伴著他，熬過一個又一個不眠之夜。
拓跋嗣的話在五日後便得到了證實，柔然騎兵綁架大魏百姓到平城外，揚言若不開城迎戰，將屠殺無辜百姓。
“開城門迎戰不難，爾等若承諾在交戰之中不傷害平民，朕便禦駕親征如何？”拓跋嗣披著戰袍站在城樓上睥睨四方，朗聲道：“聽說柔然大汗許下不計其數的馬匹財帛，作為取朕項上人頭之人的賞賜，如此良機，不知爾等當中可有人膽敢一試？”
提著彎刀的騎兵頭領蠻也斟酌片刻，揚刀指著城樓上的拓跋嗣吼道：“就如你所言，魏帝小兒你下來，本將與你一決雌雄！”
拓跋嗣抬手接過屬下遞來的鎮國長弓，緩步走下城樓。
片刻城門大開，拓跋嗣一身鎧甲策馬走在隊伍前麵。
蠻也揚刀斬斷綁著百姓的繩索，喝道：“都滾開！”
百姓登時四下奔逃，飛揚的塵土遮蔽了視線，蠻也與拓跋嗣遙遙相望，麵上露出一絲詭異無比的笑意。
聞得身下駿馬一聲嘶鳴，前蹄高抬，繼而又轟的一聲跪倒在地，猝不及防間，拓跋嗣摔下馬背，在地上滾出幾丈。
回頭一看，那匹高大健碩的黑色馬匹口吐黑血，已然猝死，馬腿上爬著一隻劇毒的藍色蠍子。
亂哄哄的吼叫聲響起，柔然騎兵猶如離弦之箭朝著他攻來。
拓跋嗣眼神堅毅，抓起長弓，自背後的箭囊中抽出一支羽箭，瞄準蠻也飛射出去。
蠻也早有防備，揮刀將羽箭砸飛，羽箭在半空回旋，自他腦後貫穿額頭。
他雙目大睜，至死仍不知曉這支羽箭究竟是如何從後麵貫穿他頭顱的。
然則主帥雖死，柔然騎兵卻好像絲毫不受影響，繼續策馬疾攻。
一支羽箭自眼前飛過，又將一名騎兵射下馬背，拓跋嗣心頭一震，回過頭去，但見陽平王拓跋熙策馬奔來，二人目光遙遙相對，片刻之間，便已馳到他身側，朝他伸出手。
曆來皆有傳言說造鎮國長弓的桑拓木乃是一幹二枝，稱作兄弟連枝，故而長弓在鍛造之初便有兩張，隻是另外一張被鍛造之人取走，沒想到最終還是回到了拓跋氏子弟手中。
拓跋氏兄弟一騎雙弓，攻守輪換，百發百中，柔然騎兵人數又少，打了不到半個時辰即敗逃而去。
拓跋嗣正想對弟弟說些什麽，拓跋熙卻一言不發，翻身下馬欲獨自離去。
“三弟——”拓跋嗣喚住他，“如今敵寇剛去，你隻身一人太過危險，和大哥一起回宮可好？”
達奚斤洞悉皇帝心思，立時牽一匹駿馬過來恭恭敬敬道：“請陽平王上馬！”
拓跋熙猶疑片刻，上馬與他並駕回宮。
拓跋嗣見他麵色猶不善，想來是並未完全原諒自己，但一想到來日方長，仍覺歡喜，本欲開口說話，不料拓跋熙竟突然道：“皇上這些時日專注抵禦外敵，可曾注意過後宮有何異動？”
“後宮這幾日倒還算平靜……”拓跋嗣一臉錯愕，不知他為何突然有此一問。
見他如今仍後知後覺，拓跋熙禁不住怒道：“你總不會真的相信你那個皇後是溫柔賢良之輩吧？”
話音甫落，身後的宮門轟一聲閉合。眾人環顧四下，隻覺一陣肅然殺氣從頭頂籠罩下來，抬眼一看，暗處無數亂箭飛來……
日中，百鳥亭。
因答應過拓跋嗣會守好後宮，蕭晗才不曾登臨城門，百無聊賴地逗弄了半日雀鳥，不知何時起，四下一陣**，鳥雀皆啼鳴不止。
蕭晗心下詫異，匆匆走出去，沒走幾步突然腳下一滑，驚呼一聲撲倒在地，腳踝和膝蓋登時疼痛不止，傷處有鮮血滲出來，她一時難以起身，忽有人上前拍拍她的肩膀，將她扶起來。
來人舉止溫柔，像極了拓跋嗣，可卻不是他，蕭晗看著圍在他肩頭飛旋的藍色蝴蝶禁不住微微一笑，伸出手讓蝴蝶停在她掌心。
“九千歲別來無恙！”來人正是藍舞陽，他淡漠一笑，扶著蕭晗坐在旁邊的椅子之上，又取出一方錦帕敷在她膝蓋上，錦帕裏似塗著止血藥物，敷上之後血便不再流了，傷處涼絲絲的煞是舒服。
蕭晗滿心詫異問道：“你怎麽會在這兒？”
藍舞陽笑了笑，低眉道：“這件事說來話長，你大約也無甚興趣，隻需要知道我是來討債的就行了。”
“討債？”蕭晗皺眉道：“是誰欠了你的銀子麽？”
藍舞陽搖頭道：“不是銀子，是人命債，有人害死了我妹妹，我來替她複仇！”
“你的妹妹也被人害死了呀！”蕭晗默默歎息一聲，突然想起了呂默然，如意慘死幾乎摧垮了他，幸而如今他已手刃仇敵，遠走邊疆為壽光侯助陣，又應蕭晗之求，將劉猛也帶去，以免皇帝清查張氏餘黨之時，他會牽連其中。
“你妹妹叫什麽名字，仇人又是誰？”
既然他來到皇宮尋仇，說不定自己可以幫忙。
藍舞陽手上動作不由一滯，半晌冷笑一聲回道：“我妹妹叫明霜，仇人是大魏的皇帝拓跋嗣！”語畢他抬頭惡狠狠看著她。
蕭晗心下一凜，想要起身逃離，卻發覺整條受傷的右腿都已麻痹，無法再移動半步。
宮門口，亂箭隻飛了片刻，高樓上忽有人竄出來，將弓箭手逐個擊殺。
那如戰神一般大殺四方的紅衣女子正是抱琴，她轉頭看了拓跋嗣一眼喝道：“內宮有變，快回去！”
拓跋嗣朗聲道：“多謝皇姑姑！”語畢即策馬疾馳而去。
“那個不是張程霖府上的最強殺手麽？你為何喚她皇姑姑？”緊隨而來的拓跋熙滿腦不解。
“此事說來話長，當年皇姑姑誤以為父皇殺死了她的心上人蕭天逸大俠，悲憤之下兄妹決裂。後來機緣巧合之下進了相府，因她自幼在外學藝，張程霖也不認得她，便慢慢得委以重任。後來父皇駕崩，皇姑姑不忍看我拓跋氏子孫遭其毒手，便秘密聯係我。這些年多虧有她，不然的話，隻怕這江山早已易主。”拓跋嗣長話短說，沿途又與叛軍打了許久方入內宮。
雲中宮內官小玄子匆匆跑到馬前稟報道：“皇後娘娘挾持了九千歲、大皇子和杜娘娘，說是要當著皇上的麵將他們全部殺死，眼下人都在百鳥亭，九千歲也已身受重傷……”
不待他說完，拓跋嗣怒吼一聲策馬狂奔而去。
百鳥亭中，鳥雀驚飛，花葉凋零。
蕭晗勉強站起身，她雖百毒不侵，對麻醉之藥卻無抗擊能力，怔怔地盯著藍舞陽道：“原以為你是很好的一個朋友，沒想到竟然包藏禍心！”
藍舞陽隻是微笑，抬眼望著天邊模糊的日影幽幽道：“我生性多情，哄瞞你這樣的小女孩，於我而言原本就是輕而易舉的事情，更何況我哄騙過的遠不止你一人。”
蕭晗咬牙切齒道：“是不是包括如意？”
藍舞陽點頭道：“包括她！你還記得三年前，在盛樂黑水鎮，助你師兄妹二人從藥人阿犖手下逃走的那個藍衣蒙麵人麽？其實就是我！自從那次相遇之後，我就開始追查你們，又在機緣巧合之下認識了如意，見她隨身帶著的一塊玉佩和呂默然身上的一模一樣，心下就起了疑惑，猜測她就是當年呂家失蹤了的女兒，所以才故意接近她，其實不過是想借她來接近呂默然罷了，隻是沒想到她會如此薄命。不過後來呂默然在她死後行動怪異，我心生懷疑，一路追蹤他，竟意外發現了所謂的大魏赤鋒軍藏匿之地。可我沒想到赤鋒軍的首領居然會是巫族中的絕頂高手，他用絕技傷我，我幾乎喪命，幸好明霜及時抓到你，以你之血才解了我的劇毒。可她自己卻為了吸引魏帝的全部注意選擇與我背道而馳，最終被他重傷，不治身亡。”說著似又想起了什麽有趣的事，饒有興趣地笑道：“對了，在追蹤赤鋒軍的途中，我曾見到一個長相與你一模一樣的人，你說他會不會就是那個在波月亭遇刺墜崖的九千歲，真正的魏冉？”
蕭晗此刻沒心思和他討論真假九千歲的事，辯駁道：“明霜不是被皇上殺死的，他們倆雖然交過手，可她根本就沒有受傷，反倒是她後來出手偷襲傷了皇上，然後就逃走了，這其中是不是有什麽誤會……”
當時追著明霜而去的人是拓跋熙，莫不是陽平王下的手？
藍舞陽聽罷眉宇間泛出些許疑惑之色，忽見拓跋嗣一路搏殺而來，當下不再多言，冷冷道：“我本不想取你性命，怪隻怪你是魏帝的女人！”語畢一把匕首刺入蕭晗腹部，不理會她驚愕痛苦的表情，迅速將匕首抽出轉身而去。
拓跋嗣衝到她身邊時，她幾乎已無法呼吸，鮮血從傷口汩汩流出，痛得她連話也說不出來，直到傷口被他的手掌按住，才略好些。
蕭晗依靠在他懷中，張了張口顫聲道：“皇上……有件事我早想告訴你，卻害怕說出來以後，你便再也不會理會我，如今再不說，怕以後也沒機會了……”
拓跋嗣搖了搖頭，嗓音略帶哽咽，“怎會沒有機會？傷口不是很深，血已經止住了，不會有事的……”
蕭晗勉強一笑道：“其實我非但不是太監，而且我也不是九千歲魏冉，不過是一個碰巧和他長得一模一樣的女子罷了。我和她，是孿生姐妹！”
拓跋嗣麵色劇變，片刻卻笑道：“其實我早知道你不是九千歲，雖然你竭盡全力去模仿小冉所有的行為和習慣，可真的一點都不像，簡直糟透了。”可能是太過害怕，不知不覺間他淚眼婆娑，抱著她泣道：“不管是不是都不重要，你說過不會離我而去，便不能拋下我，此生此世，人間地獄，你我生死與共！”
話音甫落，忽聽得張雪湖尖銳的笑聲自百鳥亭外傳進來，在她身側，侍女木蓮一把明晃晃的匕首擱在大皇子拓跋燾脖頸上，滿臉血汙的杜氏跟在後麵不停磕頭，求皇後下令放過自己的孩兒。
瞧著她那副淒慘模樣，張雪湖笑得愈加暢快肆意，“你不該求本宮，女子以夫為天，你該求的人是皇上才對！”
杜氏登時掉頭朝拓跋嗣跪拜道：“皇上，臣妾求你救救燾兒，他是你唯一的兒子，臣妾求你救救他……救救他……”許是太過恐懼，盡管早已頭破血流，她仍磕頭不止，最終體力不支，倒在地上全身抽搐，大口吐著黑血。
懷中蕭晗已昏死過去，拓跋嗣頓覺有些萬念俱灰，將她輕放在地，起身想走出來，剛移動半步，整個百鳥亭突然震動起來，石梁顫動，群鳥驚飛，花葉大片砸落下來。
藍舞陽冷眼旁觀一切，朗聲道：“百鳥亭的機關本是蕭天逸所設計，雖可禦敵，卻無殺傷力，後來被他師弟謝士開秘密改造，變成了帶有自毀機能的大殺器。方才我離開之時已將機關開啟，而今你所處之地便是整個機關的陣眼，不動還好，若是踏出一步，整個百鳥亭馬上就會崩毀，身處其中之人死無葬身之地。”一邊說著一邊走到張雪湖麵前。
拓跋嗣不得已退回陣眼當中，四下突然又出現一隊弓箭手，朝著他二人拉弓引射，他一邊將蕭晗緊抱在懷，一邊揮劍抵擋。怎奈流矢來自四麵八方，他懷中又抱著一人，護得住麵前，卻護不住後背，接連中了兩箭，支撐不下撲倒在地。
張雪湖抬眼凝著藍舞陽笑道：“你的大仇很快就能報了！”
藍舞陽輕頷首，匕首悄然自袖間滑到掌中，繼而向前一遞，猛刺入張雪湖腹中。
張雪湖麵上神色劇變，似突然遭受重擊的冰層一般，寸寸碎裂開來。
見她一臉難以置信的神色，藍舞陽冷冷道：“明霜是你害死的，不是麽？她回去的時候雖然受了很嚴重的箭傷，可卻不致命，真正害死她的，是她所中的慢性毒藥，就像此刻躺在你腳下的這個女人一樣！”他所指乃是杜氏，“她如今的樣子和明霜臨死前一模一樣，你恨這個女人，同樣你也恨明霜，所以才下毒手害她。可我告訴你，不管是誰害死了我妹妹，她都必須死，你也不例外！”
話音落，他又用力將利刃盡數刺入張雪湖腹部，之後才拔出來。
張雪湖捂著鮮血噴湧不止的肚子，隻覺天旋地轉，腳步淩亂地打了幾個轉即撲倒在地，將死之際她卻大笑不止，不知是苦笑還是嘲笑，直到最後笑不出來，神色才被恐懼所代替，接著就斷氣了。
藍舞陽看著她滿身狼藉血跡的屍體，禁不住亦笑了幾聲，卻墮下幾滴眼淚，咬牙道：“但願來世毋複相見！”
皇後忽遭刺殺，弓箭手們一時茫然無措，還不曾反應過來，宮中忽然湧進來一隊人馬，統帥赫然是那個一襲紅衣宮袍霸道不可一世的九千歲魏冉！
不待他們擺出應敵姿態，衝上來的軍隊已讓他們人頭落地。
騎在馬背上的魏冉搜索到拓跋嗣的身影，便不顧一切衝進了搖晃不止的百鳥亭。
重傷之際拓跋嗣猶緊抱著懷裏的蕭晗，忽見真正的魏冉朝他奔來，抬眼苦笑道：“你終於回來了！這裏馬上就要塌了，你快出去，帶她……出去……”
魏冉低頭看一眼昏迷不醒的蕭晗，一時之間心緒複雜，說不出是苦澀還是無奈。
腳下又開始震動，漫天花葉與羽毛密得將人眼也晃花。
拓跋嗣已神誌模糊，魏冉凝著他憔悴的臉，突然傾身上前吻住他的唇。
片刻之後，拓跋嗣忽覺自己和蕭晗被她抓住推出了百鳥亭。
他死死盯著留在亭中的魏冉，伸出手想要抓住她，魏冉微微一笑，亦朝他伸出了手，可就在那一瞬間百鳥亭自她所處的陣眼之地轟然崩塌。