“歸根結底，隻要仔細研究一下，加上罪犯的交代，細細琢磨一下她犯罪的根源，一篇頗有意味的小說素材就產生了。現在隻單純地談一下關於本案我所找到的那些線索。
“還在麻布區的那所空房子時，閣樓上傳來一個女人痛苦的哀吟聲，我當時不知怎的，腦子裏忽然閃出一種念頭，就是閣樓上根本沒有什麽男人，那時我初步認為這個女人就是人們談之色變的‘來自地獄的滑稽大師’，其實就是個殺人惡魔。
“通常，人們總認為男人更容易犯罪，因為他們總喜歡對年輕美貌的女性采取擄掠行動，可是我是一名偵探，深知分析案情，決不能拘泥於表象，一定要洞穿問題的實質。
“對於這個女人的麵孔被烈性藥毀得麵目全非，我心中充滿了疑團。別人可能會認為是凶犯逃跑時的孤注一擲，因此這女人才會如此。這是常人的推論，還隻是沒看到問題的實質。因為這凶犯深深洞穿了人們的心理，因此她才敢如此冒險，以混淆視聽。凶犯犯罪的共性就是，往往會出其不意，卻又掩藏得天衣無縫，讓人無處察覺。
“當我們突襲空房子時，凶犯並沒有逃出閣樓，因為他的退路完全被堵住。但是，他必定不甘於束手就擒。他會怎麽做呢？如果是一個女扮男裝的人，恢複女兒身自然就會安全多了。如此一來，對於女人慣有的同情心，就會讓我們自然而然地把她列為深受凶手殘害的人之一。
“盡管她恢複了女兒身，但是暴露出來的麵部必然會被別人識別出來，凶手怎麽會如此愚蠢呢？為了防止這點的發生，罪犯隻能采取自戕，親手給自己的臉上撒上了烈性藥。我的推論是不是很有意思？你們認為如何？
“可是我並不能保證我的推論是完全正確的。隨著我的深入思考，很多細節的出現越來越明朗，也讓我的推論變得越來越成立。
“凶手之所以化裝成滑稽小醜的模樣，隻是為了恫嚇受害者嗎？難道他還有別的企圖？難道是為了遮蓋自己的麵容，所以不得不借助於這種濃妝？並且他不僅僅滿足於化裝，還把自己的整張臉都遮蓋住，難道是另有隱情嗎？
“化裝廣告人的臉上塗脂抹粉，罪犯不惜用烈性藥毀容，還有雕像案中的女屍麵部百孔千瘡，這些都讓我久久不能平靜。雖然手法有所差異，但都讓別人看不出本來麵目，這難道都是隱藏自己的辦法嗎？
“可是為什麽不讓人認出被害者的樣子呢？罪犯為什麽不惜一切代價，讓自己毀容呢？我一遍一遍地思索著，慢慢地，我似乎看到了一個模模糊糊的影子。一般人根本意識不到，這會是個天才和魔鬼的結合物。”
說到此處，小五郎停了下來。所有的人全都屏住呼吸，緊張地盯著他。大家已經隱隱約約地猜到了小五郎想說的是什麽。至今，還有一個重大秘密沒有對外公布。因此大家才顯得極為緊張。小五郎神態自若地接著說下去：“還有，我慢慢發現了一點，就是已經遭到殺害的野上宮子和野上間子，還有僥幸逃脫的麗子小姐，她們都和一個人的關係不尋常。
“我之前也跟白井先生說了這點，因為在此案中，白井先生是個關鍵人物。本來我想避開他，怕他難為情，可是案情發展到如今，我也隻能不避諱他了。還在很小的時候，白井先生和野上宮子就締結了婚約，然而卻遲遲不完婚。主要是因為白井先生根本無意與她結婚，後來卻又愛上了間子小姐。如果沒出意外，白井先生和間子小姐也許早就成婚了。我的意思就是說白井先生對宮子並無好感。關於這點，白井本人早就承認過，間子的母親也可以作證。
“不隻是白井先生反感宮子，想必這點大家都不知道。兩年前左右，宮子出現在了創人的雕刻室，她是去學繪畫的，但是她卻喜歡上了自己的老師創人。這些除了創人本人，就連白井先生和她的母親都不知道。
“一直憧憬著得到愛情的宮子小姐，失去了未婚夫的喜愛，就連她的老師也對她始終無意。也許，她所喜歡的男性，全都對她的熱情避之不及吧？
“我去見她母親時，討要了宮子和間子姐妹倆的相片。我反複地觀瞧，發現她們長得毫不相像，間子小姐長得美麗可愛，而宮子小姐的長相卻引不起別人的好感，關於這點，創人曾經說過。她不隻是讓人無法靠近，而且怎麽說呢，甚至她身上籠罩著一種說不出的陰森之感。
“關於宮子小姐和間子小姐並不是親姐妹這點，白井先生您知曉嗎？”
白井顯得十分意外，頓時呆若木雞。
“我真的不知道，也從沒聽過這種說法。我一直以為她們麵貌雖然有所差異，但從未懷疑她們不是親姊妹。”
“但是，事實正好相反，宮子小姐隻是間子母親撿來的孩子，這事並未有任何人知道，因為她的母親一直守口如瓶，還是在我多次追問下她才說出來的。但是對於宮子小姐的親生父母到底是何人，一直還是個謎。
“關於自己的出身，應該是宮子小姐自己察覺或者猜測出來的。畢竟她和父母的外貌毫無相似之處，還有她一直就是個性格古怪的人，十分敏感。
“宮子小姐的外在資質一般，並且她所希冀的愛情也沒得到，未婚夫竟然還愛上自己的妹妹。這讓她遭到毀滅性的打擊，加上她出身的問題，因此她內心的痛楚簡直無法承受，這些我們都可以猜測得到。
“失戀對女性的打擊是巨大的，即使是常人，也常常會導致精神崩潰。再說宮子小姐不幸的出身和她現在所處的環境，對她無疑是雪上加霜。也許平常女子會號啕大哭，把自己的壓抑釋放出來。但是宮子小姐不是這樣，她早就習慣了悲傷，因此她由愛生恨，開始了複仇之路，變成一個殺人惡魔。以前那個野上宮子已經死去了，複活的是一個殘忍的來自地獄的滑稽大師。”
這個爆炸性謎底的揭開，讓人們都無法相信。簡直就是怪誕不經，他們怎麽會一下子就接受呢？
“開始時我也未能看得如此透徹，在我得到一個重要的證據之前，這些都隻是我的推論，屬於可能性極小的一部分。
“那個重要的證據，就是白井先生，那天晚上我和他一起在千葉縣的墓地中有了驚人的發現，那是一個慘無人道的實證。”
談到墓地，小五郎就補充了一下他們去慶養寺挖墓的過程。
“間子的屍體出現在墓地的棺材中，因為她死去隻有十幾天，所以屍體保存尚好，能看清麵容。
“間子小姐之所以殞命，和化裝廣告人脫不了幹係。可是她的屍體怎麽會出現在千葉縣的村莊呢？還在一個根本不容易被發現的地方？這是不是就說明了某種可能呢？
“我一直有個疑問，就是石膏像中那具女屍，為什麽被弄得麵目全非？這個問題一直糾結著我，因此我就拜托了創人君到周圍調查，想知道宮子小姐是否有中學同學或者朋友近來去世。
“終於有了眉目，在千葉縣僻遠的G村，通過探訪，我們得知宮子有個女同學在石膏像事件發生的前四天剛剛去世，死於心髒病。因為那個村子一直保留著土葬的習俗，因此那個可憐的姑娘就被安葬在村口慶養寺旁的墓地裏。
“你們或許已經猜到了我接下來要說的內容吧？從發現這個年紀和宮子相仿的姑娘開始，宮子就開始醞釀起了那些可怕的犯罪計劃。如果沒有這個姑娘恰好去世，沒準她還會打其他的主意，正是因為土葬的存在，才會為她實施自己的犯罪創造了一個有利條件。
“從東京坐車來千葉縣並不難，因為路程並不遠。我不清楚宮子是怎麽實施了自己的罪惡計劃的，但是後來間子小姐被人騙走，把這些聯係起來，我就猜測她應該還有同夥，應該是身強力壯的男性，而且還會開車。至於宮子怎麽能找到這人，我想應該是花了大價錢吧？宮子離家的時候，可是隨身帶著大量的日鈔，足有十萬元呢！
“應該是這樣的，他們把宮子同學的屍體從棺材裏挖出來，然後把屍體毀容，最後慌慌張張地放進了石膏像中，並封死。做到這點對宮子來說易如反掌，因為她頗有美術方麵的天賦，並且跟著創人君學習過，也熟知石膏像的做法。
“創人君外出的時候，他們溜進了雕刻室，並把裝好屍體的石膏像帶來了。他們接著向汽車租賃公司電話預約車輛，當然是假借創人君的名義。在和汽車公司的人麵談時，應該是男幫手或者是宮子本人化裝成男人完成的。
“讓人意想不到的是，那個宮子的同學，在相同的位置上和宮子有著一樣的疤痕。沒準宮子就是看準了這一點，才會采取如此瘋狂的行動。無論是年齡還是身高，兩人都類似，加上相同的疤痕，土葬習俗的存在，這些都讓宮子的計劃得以順利實施。也許這個疤痕，在中學時宮子就曾無意間發現。
“當然，宮子不可能光明正大地進行報複，她自己搖身一變，成為第一位所謂的被害人。之後，她無論進行什麽活動，都沒有人會想到是她。這個頗有點腦子的惡魔，就這樣把自己隱藏了起來，仿佛穿上了‘隱身衣’一樣。”
小五郎在講述的時候，宮子一直在絕望地哭泣。雖然並未責問她任何問題，但對於小五郎所說的，她應該都聽到了。她沒有表明任何態度，沒有否認，也沒有默認，所以小五郎所說的應該都是實情。
小五郎講述的簡直就像天方夜譚一樣，但是由於他的思維縝密、推理十分有條理，加上宮子的無聲默認，因此所有的人都未曾反駁。
“被盜走屍體的棺材是空著的，因此宮子十分憂慮有一天會被人發覺。當她成功地殺害了間子後，猛然想到無法妥善處理屍體，就自然而然地想到了空棺材。
“把間子的屍體隱藏於地下，這真是無比高明。如此一來，宮子同學的屍首被盜不會被人察覺。即使哪天他們開棺驗屍，棺材裏躺著的間子也早已化為白骨。這瘋子具有超常的智慧，平常人怎麽會想出這麽喪心病狂的辦法呢？
“敢往自己臉上撒藥，而且還是烈性藥，隻有瘋子才會這麽瘋狂，但這瘋子又不是平常的那種瘋子，她思維相當縝密，她不僅毀了自己的臉，還把自己胳膊上的疤痕也一並去掉了，至於她手上和身上殘留的烈性藥，隻是她用來迷惑世人的幌子。
“她把臉毀掉了，身上明顯的疤痕也沒了，而且看起來無精打采，所以即使是親生母親，也不能一下認出她，因此大家才會把她當作此案中被化裝廣告人殘害的第一位受害人。
“她受傷後被送進醫院，馬上開始癲狂，並且唱著那支引人同情的古老歌謠，博取大家的憐憫。沒準兒她早就想著見到麗子小姐，還果真如願，麗子小姐真的被她迷惑了，不僅憐憫她，還最終把她帶回了自己家裏。這個女人用盡心思，就是為了這一點，隻要進了相澤家，之後隻要伺機下手就可以了。
“我之前就猜想到了這點。可是我已經說過，我還缺乏一個重要的證據，因此我不能確定自己的推斷是否真的成立。雖然我的推斷在理論上是沒問題的，可是這也真的太荒謬了。在沒有直接見到凶手采取行動之前，我一直都是惴惴不安的。
“因此，我以保護麗子小姐為名，並在相澤先生的支持下，喬裝改扮後來到這裏。我時刻緊盯著這個女人，然而由於我的疏忽，還是讓麗子小姐差點遇害，對此我深深自責。
“這個瘋子為什麽會把目標鎖定在麗子小姐身上呢？不難猜測，因為所有涉及白井先生的，都讓她時刻關注。隻要那些和白井先生走近的女人，都會無形中成為她的情敵。她那讓人無法想象的嫉妒之心，真是無處不在，而且同樣的事情也許不值一提，但在她那裏卻會被無限放大，所以她一直被嫉妒之心煎熬著。
“對白井身邊的女人進行瘋狂報複，是由於她對白井先生拋棄她產生了強烈仇恨。為什麽沒有直接報複白井先生，也許是她想把它當作最後要實施的計劃吧？這個女人對於這點是十分在意的。
“我對案情的推斷就是這樣的，至於這個女人為什麽會有如此扭曲的心理，她為什麽會如此喪心病狂，隻有通過她的交代才能更加清楚。”
小五郎的講述停了下來。大家此時才把目光轉移到那個凶殘的殺人犯——俯伏在地上的宮子身上。
她一直保持著原來的姿勢，如同一塊不動的石頭。她把包裹得嚴嚴實實的頭部，垂在交叉的手上，那樣子真的有幾分可笑，卻又讓人感到寒毛直豎。
屋裏的人全都麵麵相覷，想要知道別人的想法，要怎麽處置這個惡魔。
“她死了！快看啊，父親！”
是麗子第一個發現異樣的，她不由得喊了出來。
“啊？死了？”
相澤氏不敢相信自己的耳朵，走上前晃了晃宮子的身體，她卻紋絲不動，又把她的頭稍微抬了一下，鬆手後，那頭毫無支撐，就耷拉到榻榻米上了。相澤氏趕緊去試探她的脈搏，最後大叫道：“真的死了！小五郎先生，她已經斷氣了！”
小五郎沉著地回答道：“這樣的結局，我早已預料到。雖然她機關算盡，但是還是逃不脫眾人的法眼。何況她沒有了隱身這層保護，因此她選擇自殺是必然的。沒準兒她一直隨身帶著可以致命的毒藥。
“不過回頭想想，她還真是個悲劇性人物。她直接斃命確實有些遺憾，但是我們要意識到，她之所以會犯罪殺人，很大一部分是由於她自身固有的性格和周圍的環境所造成的。她選擇自殺，也省得警察局為她耗神費力了，從某種意義上說，也算做了件好事。就憑這一點，大家能否饒過她呢？隻是她一直保持緘默，沒有說出此案中她的任何想法，真是有些可惜了。”
說完最後這句，一貫平靜的小五郎，竟然長歎了一聲。