六月，麥子剛剛收完，女貞巷的全體社員，就改變了身份，成為城鎮居民了。這次麥收對他們已毫無意義了，因為餘下的那片土地，隻給他們每人分了六十七斤麥子。值得大慶特慶的是他們變成真真正正的城裏人了，派出所給他們每家都辦了戶口本，糧站為他們辦了購糧本。過去他們雖然住在縣城裏，農村人把他們看成是城裏人，城裏人卻把他們看成是農村人，在農村人麵前他們有一種優越感，自認為他們不是“鄉裏嫁娃”，但在城裏人麵前卻不由有些自卑，因為他們到底沒有“副食本本”。現在好了，他們的身份起了劃時代的轉變。為了這，他們租來電影，請來戲班，巷子北頭是牛皮影子弦板腔，南頭是電影片子，台對台地唱了演了三天三夜。這是值得的，即使為這花了好幾千元。明文規定自然是沒有的，但現實卻是吃商品糧的比吃原糧的人高一等。如今有多少人在為這苦苦奮鬥呢，而女貞巷的人既未問級別，也未問職稱，更未問資格，便一躍而變為吃不帶皮兒的糧食的，誰能不說這是一種幸運？
到了七月，巷裏就議論起招工的事兒來。說是化工廠專門為女貞巷的人的就業問題，開了個附屬廠子，是大集體性質，凡正式年齡在十八歲以上，四十五歲以下，身體健康的，都可以到這個廠子裏去做工。這個消息一經傳出，家家戶戶都活躍了起來。
花穗穗久久期待的，不就是這一天麽當工人的喜悅，充溢在她的心田。她暗自慶幸，她沒有失掉來女貞巷的時機。
這天上午，她從賈嫂的門口走過，忽然看見賈嫂在門內悄悄兒地向她招手，她朝她家門口瞅了瞅，見沒有人，便悄沒聲地閃身進去。問：
“嬸，有啥事？”
賈嫂淡淡地笑了笑，說：“穗穗，論理，這是你們家裏的事，我不該多嘴……”
“你就說吧，嬸！”
“招工的事，你知道嗎？”
“知道呀！怎麽，有什麽變化嗎？”
“你怎麽辦著呢？”賈嫂關切地問。
“我我不是完全夠條件嗎？”她有點摸不清頭腦了。
“條件當然是夠的，但夠條件，不一定就能去。”“啊！”穗穗不由得一驚，她知道其中有了蹺蹊∶“有啥麻達嗎？”
“真是個傻女子！你沒見你媽朝隊長家裏跑？”賈嫂在提醒她。
花穗穗這才想起，有回她看見熊月貞從隊長白土改的家裏走了出來。她又氣又急，問：“她，她不願我進廠？”
“聽說，她不願讓你去，她想讓你妹子育瑞去。”賈嫂終於說出了其中的奧秘。
“真的？”她不由睜大了眼。
“你問問隊長去。”賈嫂同情地望著她：“在哪個婆婆的眼裏，不是女子好媳婦壞，女子近媳婦遠。”
“那咋辦呀？”她有些慌了。
“咋辦？她跑，你也跑呀！她能找隊長，你就不能找隊長？”
花穗穗一聽拔腳就朝外走。
賈嫂一把拉住她說：“穗穗，你可千萬不要露出這話是我說的，你婆子媽這人，我可是惹不起的。”
“好嬸呢，我能把你現出來嘛！”
從賈嫂的屋裏出來，穗穗的心裏像有一把火，又像有一團麻。她的希望像是鳳浪裏的一隻小船，在顛簸了起來。前一晌，她跟賈育雄去花苑看忙罷，媽一聽見轉戶口的事已經辦了，招工的事也有了消息，高興得什麽似的，連村裏的婆娘女子，都用羨慕的目光看她，說她命好，有福，熬了幾年，到底熬出來了個結果。她的嫂子蓉蓉，說是歡喜，毋寧說是嫉妒，拉著她的手兒說
“穗穗，誰說鵪鶉沒翎子咱這個雀兒窩窩裏，到底飛出了你這個鳳凰來。你快成領導階級了，連嫂子這粗饃臉上，也像抹了雪花膏似的！”
“嫂子，你這是……”
“你當了工人，嫂子的臉上也光彩呀可惜嫂子就尋不下個有本事的女婿，也轉戶口當工人去唉咱沒積下這個德呀！”
她笑了笑，再沒有說什麽。她知道，跟這號人是沒法兒說的。
人都知道了這個消息，假若這回工人當不上，她今後又怎麽見人呢自己這一輩子，不就完了嗎不不行她得爭取，她得奮鬥她想立刻去找隊長白土改，問個究竟，但一想起白土改那個樣子，那個神氣，她就反感，就惡心。走了幾步，她又站住了，一想，還是問問育雄再說，便折身又走了回來。
-心裏一有了事，總是煩躁不安的。她心裏毛毛嘈嘈，不知道都想了些什麽。但有一條她是肯定的，這工人，她是非當不可，不管這事鬧到什麽程度，就是投河上吊，也決不善罷幹休。
她的小小的新房，今天顯得更小了。在炕上躺一躺，躺不穩又在地上走，走不開坐在炕邊上，又坐不住，想了很多跟育雄談的辦法，跟婆婆談的辦法，到後來，還是覺得沒有一個妥貼的辦法。
就這樣，一直等到了晚上，賈育雄才從學校裏回來。喝罷湯，回到了房子裏，她才問
“隊上招工的事，怎麽樣了？”
“我怎麽能知道呢？”賈育雄毫不在意，冷淡地說。
“瞎說你能不知道？”
賈育雄雙手一攤：“我一天在學校裏，家裏的事，又不由我！”
“那我的事，你也不管”她有些急了。”我怎麽管？”賈育雄眨巴著眼睛：
“這是人家隊上的事！”
‘你一會兒說是家裏的事，一會兒又說是隊上的事，到底是誰的事？”
“反正不是我的事！”賈育雄不耐煩地說著，伸手去摸銀櫃上的一本高考複習書。
花穗穗一把把書撥到一邊，說：“看不成這事兒你非管不可！”
賈育雄盯了盯她：“你叫我咋個管呢？”
穗穗道！”聽說你媽不準我去，要叫你妹子去！”
“真的？”
“咋個不真？”
“那你就讓她去嘛！”
“你倒說了個輕巧！”她真是有點又急又氣了∶“她去了，我呢？”
“哎呀！這事兒你叫我咋辦呢？”賈育雄又攤開了雙手。
“你問你媽去！她為什麽不讓我去？”她拉著他的胳膊。
“唉！”他歎著氣：“咱媽那人你又不是不知道，你叫我咋問呢？”
“好你不問，我問！”花穗穗說著，抬腳就朝外走。賈育雄一把拉住了她：“你，你可不能跟媽吵！”花穗穗一掄胳膊甩開了他：“你既然不管，就別多嘴。”花穗穗從房子裏一走出來，迎麵就碰上了她嫂子敬仙仙。敬仙仙朝她擠了擠眼兒，招了招手兒，就朝後院走去。
敬仙仙雖說分家另過了，但還在一個屋裏住著。前邊三間大房，中間是過道，跟公婆住了個門對門，但莊基的所有權，她跟育英隻有一間。這女人雖說又瘦又黑又小又醜，但非常聰明能幹，吃得苦，耐得勞，會過日子。穗穗過門以後，表麵上，他們很少說話，也似乎沒有什麽往來，但隻要熊月貞一不在家，她就主動過來和她親熱，尤其是教她怎樣處理好跟婆婆的關係。有時候，當花穗穗的處境困難的時候，她立刻會想法兒過來救駕。例如前一晌，中午吃飯，熊月貞想吃蘸水寬麵，這蘸水寬麵要把麵先合硬，後調軟，吃著才又光又筋，誰知道她剛要合麵時，她的小姑子育瑞到後院去收雞蛋，急急火火地撞翻了她手裏的水碗，一碗水全潑在了麵裏。她一肚子氣沒法兒說，麵合成了傷水麵，雖說她使勁揉了好長時間，想補救一下，但到底無濟於事，尺把長的寬麵一煮全成了爛糟糟的短節節。熊月貞朝撈麵盆裏隻瞅了一眼，便把筷子一摔，罵了起來：
“這是豬爪爪擀的麵？還是雞爪爪擀的麵？是人吃飯呢？還是喂豬殼囊？”
她剛張口想辯解，說：“媽，那是育瑞……”
“育瑞咋咧？育瑞是你眼裏的釘子？還是你肉裏的刺？明明是你擀的麵，你能扯到育瑞身上去？”
她說“是我合麵時……”
育瑞那雙對眼兒一瞪：“也也，是你把一碗水全潑在麵裏，倒賴我？”
“你咋把你娘的洗腳水不往麵裏倒？你想整治我，也不能用這個辦法，你做下這飯，倒成了我娘兒倆的不是……
正在這時，隻見敬仙仙用個搪瓷花盤子，端來一厚疊子煎餅，一碟子油潑蒜泥水水，不聲不響地放在熊月貞的麵前，一句話也不說，隻用眼盯著她的臉。熊月貞似乎不敢看敬仙仙的那雙眼，還在罵花穗穗。熊月貞一發脾氣，賈玉璋隻睜著眼，不敢吃飯，也不敢說話。這時候，賈玉璋才就坡下驢了，囁囁嚅嚅地說：“
“行咧！吃煎餅嘛！”
“吃個屁！自家的飯不吃，倒有臉吃人家的。”
“你不吃了我吃。”賈育瑞一見煎餅就饞了，抓起一個一蘸水水，就往嘴塞。
熊月貞從育瑞手裏一把把煎餅抓了過去，罵道：“沒出息的東西餓死鬼托生的！”
趁這老兩口和女子鬥嘴的功夫，敬仙仙一擠眼，花穗穗才走了出來。
正是由於這樣，花穗穗對於她的這個嫂子，開始有點瞧不起，心裏笑她醜，到後來逐漸產生了一種感激之情，不但不覺其醜，倒覺得她有點好看了。現在，她發現她想對她說什麽，便忙跟著她向後院走去。
敬仙仙是去茅坑撒尿的。一到茅坑，就解褲子蹶屁股撒尿。花穗穗本來不想解手，沒奈何，也隻好有尿沒尿跟上尿了。
“我早跟你說過了，媽那人不講理，你的事情該咋辦就昨辦嘛，找她說啥呢？”敬仙仙操著既帶四川口音又帶關中口音的話語說。
花穗穗道：“我想問問她，為啥我夠條件不讓去育瑞不夠條件卻讓她去不問她，她老當我是好欺侮的！”
“不！這事兒她想是想，可她也沒法兒決定。”
“那，你是說……”
“你去找隊長，隊長說是你，她也是幹瞪眼！你何必要跟她閃嗑牙？”
花穗穗一想，就是這個理，便說：“好，嫂子，我聽你的，明兒我就找隊長。”
敬仙仙道：“你就這樣，事該咋辦，你就咋辦。她不找你，你別找她。她要找你，你別理她。實在躲不過，就釘對釘鉚對鉚，別看她一天無事生事，她可也是個怕事的，碰見免子咧她是狼，碰見狼她又成了兔子。”說著，便無聲地笑了。
花穗穗道∶“我記住了。我決不無緣無故地跟她吵，除非不得已。”
倆人從茅坑出來，各回到各的房子裏。
賈育雄每天晚上回到家裏，就是埋頭兒複習功課，進行自學，即使家裏天翻地複，他都不管，仿佛是個睜著眼睛的瞎子，豎著耳朵的聾子。穗穗一有什麽事，他隻哼哼哈哈，說沒聽見，又像聽見了說是聽見了，又像忘記了，什麽問題也解決不了。唯獨這天晚上不同。他知道這事兒非同小可，關係著穗穗的前途，穗穗對媽千讓萬讓，在這事上是絕不讓的。穗穗一說找他媽，他的心裏就慌了，為這事，非吵得雞飛狗跳牆不可。真是這樣，他就難受了，媽和他不得幹休，穗穗也不會善罷幹休，四鄰八舍都會笑他無能。穗穗一走，他急得站不住坐不穩。現在一看穗穗跟嫂子去後院又轉了回來，心裏才安穩了一些，問；
“你不找媽咧？”
“找不找，關你的啥事兒該找的時候，還是要找得沒這麽便宜。”
“那你，你想……”
“願咋想就咋想，你管不著。”
“隻要你不跟媽吵就好。”
“那除非你媽把手放在心窩上。”
賈育雄一想，花穗穗平常說話，還不曾有過這個口氣，便說：“穗穗，你說的這話，怕不像你的。”
花穗穗斜了他一眼：“那象誰的？”
“那個‘川貨’可是猴鬼猴鬼的，你千萬別上她的當！”
“哼！”花穗穗有點生氣又有點輕蔑地說∶“我不上你的當就行咧！”說話，竟自上了炕，衣裳沒脫，拉開被子就睡了。
花穗穗真是不想去找隊長白土改，那晚鬧房，頭一次見麵，她對他的印象就很糟糕。她覺得他長得像個油簍子。她覺得他的眼裏閃射著一種邪光。她覺得他的話語裏明顯地含著一種怪味。她厭惡他。她根本不想同這種人沾邊兒。但聽了敬仙仙的勸告，她卻知道要解決自己的問題，是非找人家不可的，唉，身在矮簷下，哪個不低頭不願走的路兒也得走呀！
白土改的家在巷子的最南頭，一嶄新的三間大瓦房，中間是刻花磚砌的“金銀玉”大門。人都說，他當隊長當得肥得流油，這新房就是從隊上摳的錢蓋的。但卻從來沒人去追查他是怎樣摳的，雖然背地裏提起一筆一筆都很清楚。也沒有人提出罷免他這個隊長，反而認為除了他，巷子裏是沒人願意支這個差使的。那些年頭，有幾個好人幹這個事兒呢盡管白土改背地裏名聲不怎樣，但這把交椅他還是穩當當地坐著。
花穗穗有一步沒一步地朝南走著，一邊走一邊想著怎麽說這件事。一想到要向這樣的人低頭說話，身上就像粘了毛毛蟲一樣的不自在。她正低著頭走著，猛地聽得有人問：
“嘻嘻！大妹子！”
花穗穗不防，微微一驚，抬頭一看，隻見白土改撲閃著兩隻線線眼，手裏提著一塊豬肉，穿著件蹭得油膩膩的白衫子，鈕子沒扣，露出肥墩墩的長著幾撮黑毛的胸脯子，站在她的麵前。
“哦！隊長！”
“你弄啥去呀？逛大街？”白土改蠻親切地問著，嘴角已經滲出了口水。
“逛啥大街？”花穗穗一見他就惡心，但卻不得不裝出副笑臉：“是找你。”
“找我？”白土改用提著豬肉的手指了指自己的鼻子，有點不相信的樣兒。
“就是找你嘛！”花穗穗肯定地說。
“找我，怎麽走到這兒來了？”
花穗穗抬頭一看，見已走過了白土改家的門口，不由笑了笑說：“唉！隻顧了想……”
“想啥呢？想哥了？”白土改說著，口水已經流到刺蝟皮一般的絡腮胡上。他用提豬肉的手背抹了抹，“那走吧，有話坐到哥的屋裏說。”說著，朝穗穗笑了笑，就朝回走。
花穗穗跟在後邊走著。她想問招工的事，在街上，又覺得不好說。
白土改一進門，把豬肉“通”地朝案上一撂，說“大妹子，屋裏坐今兒上街，碰見個朋友殺了豬，順便給哥割了一刀。上午在哥屋裏吃飯吧，你可是請不來的稀客。”
他把一把用楊木熏折成的小靠子朝花穗穗跟前一端“坐”然後從上衣口袋裏掏出一盒“金絲猴”，挺得意地往口裏叼了一支。”那天晚上，你點的那‘大雁塔’，比哥的這‘金絲猴’還香呢！”
花穗穗坐在小靠子上，沒有說話。
白土改掏出個“雞啄米”打火機，吸著煙，接著又狠狠地吸了一口，一邊噴一邊問“妹子，有啥事，盡管給哥說，能辦到的，沒問題”說著，用手“啪”地拍了一下帶毛的胸膛。
花穗穗見問，剛張開口要說，不料那噴過來的煙，嗆得她不禁咳嗽了起來。她趕忙用手捂住了嘴。
白土改嘻嘻地笑道：“好妹子呢，這麽香的煙，你怎麽倒聞不得？”
花穗穗嗆得淚都流了出來，掏出手絹去擦眼，心中氣得不行，又無法去說什麽。
大約是白土改覺察到了什麽，他從嘴裏取出吸了半截的煙，用手撳滅了，說“好妹子呢，實在對不住，哥不知道你聞不得煙味。好吧，有啥事兒，說！”
穗穗擦過了眼，剛張嘴要說，白土改猛地用手一拍腦袋，說：“妹子，你先別說，讓哥猜一猜，是不是————招工的事？”
花穗穗點了點頭：“嗯！”
“唉！”白土改盯著她的臉兒，同情地歎了一口氣：“好我的親妹子呢，按哥的心裏話說，這個名額，硬打硬是你的。可你媽托了我幾回，都提著挺重的禮當，硬是要我答應，讓她女子去上班……”
“可她才十六，年齡不夠呀”花穗穗忙插上了這一句。”是呀，是不夠，我也知道不夠。可不夠可以改一改戶口本呀！”
花穗穗吃了一驚“改戶口本戶口本可以改”白土改嘻嘻笑了起來，用手兒指她的鼻子搖晃著：“我說，你真是個孩子你看如今吵啥不能改連政策都改來改去的，何況個小小的戶口本屬狗的改屬貓的，屬蹦的改屬跳的多著呢！就看你有本事沒本事，有了本事，老鼠能變狼，臭的能變香，沒有本事，掙死牛，滾下坡，睜著眼兒沒奈何！”
花穗穗怔了一會兒，問“那，你是知道育瑞還小呀……”
·····
“那，那你娘跑得那麽積極，你咋不跑呢？”白土改眨巴著眼兒問。
“我，我這不是尋你來了嗎？”
“著！”白土改笑著咧開了大嘴，用手在膝蓋上一拍∶“好妹妹呢，你算是沒托錯人你能到哥這屋裏來，求哥，這就夠哥的了。不過，不過……”他用手又搔了後脖梗兒。
“咋呢？”花穗穗問。
“唉！哥就是一心要給你幫忙，也有難處呀！頭一條，你賈家是個大戶，誰不知道女貞巷的賈榜眼家人多勢眾，惹不起！第二條，你婆婆那人，是個罵破天的歪貨，你是知道的。我不能為了這個得罪那個，精身子去捅馬蜂窩兒”
“那你說，我咋辦”花穗穗有些慌了，乞求似地望著白土改。
“你呀……”白土改欲說又止。
“你就說嘛！”
“哥給你說，哥是真心向著你的，這名額，應該你去，誰也不能占的憑她賈育瑞那長相，一頭黃毛，一雙對眼，瘦得像猴，幹得像筋，年齡又不夠，她想去門也沒有。”
花穗穗感激地瞅著他，暗自舒了一口氣。
“不過，”白土改說著，一手搭上了她的肩膀，輕輕地捏揣著“不過，家裏的工作，要你做外頭的工作，由哥做。”
花穗穗被他捏揣得渾身都不自在，但又不敢去撥他的手，忙問：“這是咋樣說？”
白土改笑著說：“家裏呢，你說你媽，叫她不要搶你名額外頭呢，我找大隊會計，叫他不要改育瑞的戶口本。”
“可你知道，我媽那人……”花穗穗有些為難了。
“嗯，是這樣，”白土改見她沒有采取任何不同意的動作，便從身後，兩隻手都搭上了她的肩膀“你找你媽，這是個姿態，如果她放棄了，就好如果她不放棄，跟你吵了，也好，說明你們家為這事有矛盾，這樣，哥我也就好說話了。傻妹子呢，明白了嗎？”
花穗穗一想，白土改確是替她想得周到，不由得仰起臉來，朝他笑了笑。
白土改也瞅著她笑了笑，說：“咋樣？哥這辦法不錯吧？”他說著，那在肩膀上捏揣著的兩隻手兒，逐漸地移了下來，伸向了她的兩個高聳的**。
花穗穗的心跳了。她真不願意他那隻油膩膩的手掌玷汙了她的身子，但她又不敢明顯地得罪了他。她慌忙站了起來。就在她站起來的瞬間，他的手已抓著她的**捏了一下。她不由一陣惶亂。
“嘻嘻……”他輕輕地笑了一聲。
她走出兩步，頭也沒回，問：“那，我啥時候再來找你？”
“你二十六晚上再來吧！”
花穗穗緊咬著嘴唇，從白土改的屋裏走了出來。她真氣得想罵，但又不能罵。她氣得要命，長到這麽大，她還沒有見過這樣的東西。但這口氣又沒法兒出。她忙掏出手絹，擦去了湧出來的眼淚。心想等招了工再說，有朝一日，她要想法兒出這一口惡氣的！
從白土改家裏回去的第二天晚上。
剛一喝罷湯，熊月貞板著個臉，就發布了命令誰也不能走，都到她的房子來。
炕上鋪了張竹篾兒涼席，熊月貞，賈玉璋坐在上麵，賈育雄，花穗穗，賈育瑞有的坐在炕邊兒上，有的坐在地下的小凳子上。
花穗穗自從到賈家以後，這是頭一次經曆這樣的場麵。這家裏，平時的氣氛就有點嚴肅，輕易聽不到笑聲，連高喉嚨大嗓子痛痛快快的說話聲都很少，那嚴肅裏似乎潛伏著一種說不來的緊張。現在，這種氣氛就明顯地透出了一種緊張，仿佛是一把弓，弦兒都扯滿了。誰也沒有說話，沉悶得憋人。
半晌，熊月貞才慢慢騰騰地說“賈育雄，我問你一句話，你也算是個牛牛娃麽，你怎麽連個媳婦都不敢管呢”
賈育雄低著頭，並不說話。
“你說話嘛！誰用球把你的嘴堵上了？”
賈育雄還是既不動，也不說話。不知道是不願說呢，還是嚇得不敢說。
花穗穗一看這情景，明顯地是衝著她來的，她恨賈育雄的窩囊，恨熊月貞的蠻橫，仰起頭來說：“有話就往明裏說嘛何必呢？”
“呀呀呀！”熊月貞的杏核眼一睜，盯著花穗穗：“怎麽，我連兒子都罵不成咧？你球長要戳天，屁大要蓋地”
“你的嘴放幹淨點！”花穗穗覺得一股熱血直向上攻∶“別忘了你是個長輩。”
“咋呢？”熊月貞也憤怒了：“人當不得嗎？你能把我這人的差撤了？”
悶著頭不作聲的賈育雄，急得脖子梗兒都紅了，朝著穗穗道：
“你少說一句，行不行？”
花穗穗道：“我多說什麽了？你媽讓你管我，你就是這麽個管法？少說話，也得讓人把話說明白。我有什麽不是，值得你媽這麽生氣？”
花穗穗這麽一說，把賈育雄給問住了，他並不明白媽為什麽向穗穗興師問罪。他用手穩了穩靶環一樣的眼鏡，呆呆地瞅著媽。
熊月貞扯開了嗓子：“你沒不是？你怎麽知道你沒有不是？”她虎視眈眈，盯著花穗穗。
花穗穗還輕易跟人沒吵過架，熊月貞一擺開了架勢，她從心裏還有點怯。但這是關係到她一輩的大事，即是不能退讓的。熊月貞一盯她，她也隻得盯住了熊月貞，大聲問：“我啥不是說嘛！”
“我問你，你找隊長幹啥去了？”熊月貞指著她問。”那你找隊長幹什麽去了？”
花穗穗並不示弱：“怎麽你去得，我就去不得？”
“這家裏的事，要由我！”熊月貞把手在涼席上拍了一下，連屁股也跟著顛了起來又墩了下去。
“那也得講點道理，”花穗穗道“不能有意偏著一個，撂置一個。”
“這是我賈家的事，賈家有賈家的規矩，不能由你多嘴！”
“我也是這屋裏一口人，為什麽長著嘴不讓說話？”
“你也算個人嗎？”熊月貞睜著杏核眼冷笑了一聲：“你端起尿盆照一照，什麽胎子憑你那樣兒，也想當個工人母豬拱南牆，門也沒有我給你說明白，隊長，你找不成那個指標，是我育瑞的。”
“為什麽？育瑞不夠條件能去？我夠條件反倒不能去？”花穗穗據理質問。
“這事兒多著呢，”熊月貞又冷笑了一下“你咋不問縣長去？不問縣委書記去？我家育瑞就走我的後門兒咋著”
花穗穗氣得眼淚都快流出來了，說：“我就光會找隊長，咱就看你家育瑞去得成？”
一直在旁邊癡癡看著吵架的賈育瑞，一聽花穗穗提到了她，霍地從炕邊上跳了下來，一張嘴就罵道：
“你娘的屁！我惹你了撞你了？”
花穗穗道：“你娘的屁，你長嘴是說話的，還是罵人的？”一見育瑞和穗穗罵了起來，賈玉璋實在坐不住了，叱道
“育瑞！你少說話！”
熊月貞眼一瞪：“你是個弄啥的管起我娃來了？”抓起掃炕的小笤帚，照準賈玉璋就撂了過去。”育瑞！罵！她要搶你的指標呢！跳著罵！”
賈育瑞因為長得不大人樣，尤其是那一頭黃頭發和那雙對眼，老是有一種自卑心理，加上腦子不大開竅，功課學不進去，就使這種自卑心更加嚴重，一天價低頭閉眼地打不起精神。為這事，熊月貞氣得張嘴便罵，誰曉得越罵越糟。
熊月貞可真是為這“要人才沒有人才要文才沒文才”的女兒發了愁，擔心將來為她尋不下一個像樣的女婿。碰巧遇見這事，熊月貞一想，隻要讓她當個工人，能拿工資，這問題就好辦多了。但她家夠條件的隻有花穗穗一人。擠不下去，育瑞還得在太陽底下曬著。她一方麵買東西送禮，想從小隊大隊裏來個偷梁換柱，一方麵鼓動賈育瑞，要她和花穗穗對著幹，說：“這回這個工人要是當不上，你就一輩子別想過好日子。賈家的墳裏冒了脈氣，生下你這個榆木疙瘩，刨子推不光，鑽子鑽不透，當不上工人，你這個蔫驢，隻好配個瞎馬了。明說呢，這事兒挑明了，穗穗跟你就是事，你要撐不硬，就到河灘曬鱉去了！”育瑞本來對穗穗印象還不錯，但一想到這關係到自己的切身大事，隻好跟母親站在一邊，來對付花穗穗。熊月貞這麽一火上加油，賈育瑞也就更來勁了，指著花穗穗的鼻子，罵道：
“你娘的屁！我長嘴就是罵你的！你不要臉，為啥搶我的工人？”
花穗穗質問道：“是你想搶我的還是我搶你？”她瞅著賈玉璋：“大，你說個公道！”
賈育瑞跳著說：“就是我的就是我的。”
熊月貞指了指賈玉璋，瞅著穗穗：“叫他評個公道？他他娘的會評個公道？這世上就沒個公道！幾十年，誰替我評過個公道？連縣委書記都不知道啥是個公道，他個摘帽右派能說出來個公道？”
賈玉璋聽著，紅著臉，瞪著眼，隻是個歎氣。賈育雄一看房子裏吵成一鍋粥，勸母親吧，母親明明不講理：說穗穗吧，穗穗明明受委屈；說育瑞吧，育瑞是個胡塗蛋，媽又護著，他急得沒法兒，隻好雙手一捂耳朵，叫道：
“別吵了！別吵了！我把你們叫爺呢！”
他的喊聲還沒有落點，“呸”地一聲，熊月貞一口唾沫就吐到了他的臉上。
“羞先人咧！你也算個牛牛娃！你有本事，先說你碎娘（注碎娘，關中土語，碎是小的意思，碎娘即是小娘。指花穗穗。）去連個婆娘都不敢管，還充的啥光棍好漢！”
賈育雄用袖頭擦著臉，低下頭不說話了。賈玉璋瞪著眼，隻是歎氣。賈育瑞和花穗穗在爛嘴對罵。熊月貞一伸胳膊，一攥拳頭鼓動育瑞道：
“罵啥呢？翻了天咧！還不撕她的屁嘴！”
育瑞受到母親的指使，果真撲了過來，伸手便到花穗穗的臉上去抓。花穗穗跟人還沒打過架，氣得渾身直顫，她一邊罵著一邊也還了手，隻一推，便把育瑞推倒在地上。正在這時，賈育英用個大花磁茶盤，端著切開了的西瓜走了進來，說：
“大！媽！吃西瓜！”
熊月貞張口罵道：“吃你娘的屁！端著走。誰吃你的西瓜？一股的反革命味兒。”
賈育英嗬嗬笑著，把西瓜盤子放在炕上，端起一牙兒，一直遞到熊月貞的口邊，說：“媽，吃吧，沙瓤子的。這西瓜雖然戴著反革命的帽子，可味兒還蠻甜的，不信你嚐嚐！”
熊月貞張口還要罵，賈育英把西瓜趁機塞到她的口裏，熊月貞氣得用杏核眼瞪著賈育英，可不得不在西瓜瓤子上咬一口。
賈育英用西瓜堵住了熊月貞的嘴，扭頭對花穗穗說“快給大端西瓜。”
花穗穗本不想端，一看哥說了，隻好端起一牙西瓜，遞給賈玉璋。
賈育瑞從地上爬了起來，又想撲過去打花穗穗，賈育英一把拉住她，說：“好妹子呢，有天大的事，吃過西瓜再說。”說著，又朝賈育雄和花穗穗說：“這兒的瓜，沒有你們的份兒去過去你嫂子那兒又切了一個，過去吃吧！”
賈育瑞還哭叫著要打，卻被賈育英拉住，動不得，眼睜睜看著花穗穗跟賈育雄走了出去。
花穗穗本來不想走，她決心跟熊月貞非弄個水落石出不可，但賈育雄卻明白哥哥的意思，拉著花穗穗就走，花穗穗幾乎是腳不沾地地走出了熊月貞的房。他們並沒有到賈育英的房子裏去吃西瓜，而是回到了自己的房子裏。
賈育雄歎著氣說：“唉你跟她們吵什麽吵就能解決問題嗎？”
花穗穗咬著嘴唇，本來不想跟他說話，他這麽一說，她忍不住了，氣乎乎地說：“是她找我吵還是我願意找她們吵？”
賈育雄道：“無論如何，吵鬧總是不對的。”
“喲！有這水平，你咋不當縣委書記去？你應該先問你媽，再來問我。”
賈育雄到底理缺，不好多說，隻好帶著央求的口吻道“媽有缺點，我知道，可你到底是個新媳婦，這麽吵，不怕人笑話？”
“哼哼！你怕人笑話？怕人笑話，就讓你媽別做這缺德事！”
“那，”賈育雄為難地攤開了雙手：“我怎麽能說媽呢？”
“那你就光會說我？合著你一家子要把我裝在口袋裏用刀子捅嗎？”
“這，這你說到哪裏去了？”
“你說我說到哪裏去了？”花穗穗盯著他問：“你知道你媽在我身上使心短，可你怕你媽，丟手不管我自己去找隊長，你媽還嫌我找了你呢，又嫌我和你媽吵了，怎麽不是全讓我背了？”
賈育雄不說話了。