跟第一次下牧鄉不同，王勇再度進疆是新學年伊始，不再是教畢業班了，一時找不到理由再去恰爾隆。開學之後，同事說小拉紮爾仍然輟學在家，王勇聽後默然不語，心中攢著一股勁。
王勇不會忘掉上次進草原的強烈印象，恰爾隆的草原上大雪茫茫、四處雪白，牧民大多窩在村子裏過冬，動員起來也快。這一次是秋天，草原盡顯本色風光，天藍草碧，氈房散落，牧民分散，如果開學能跟著同事去就好了，雖然大家跑的路多了幾倍，但也可以順便飽覽了草原風光。
最難忘的是那些家長，老師一到牧村就當作貴客，宰羊款待，奶茶烈酒，村子裏像是過古爾邦節。盡管老拉紮爾給了王勇一枚釘子，但見識了牧民三代一起說唱《瑪納斯》的情景，收獲頗大。王勇早想好了，開學不行，過段時間肯定還能找到機會，辦法仍然是以走訪聯親為由。
國慶前夕，王勇就跟同事暗中謀劃，再次暗度陳倉。王勇和同事約好周五下午出發，周六回城。就在吳娥手機失聯的時候，兩人向牧鄉恰爾隆出發。這次沒有大巴，恰爾隆的孩子們都在開學伊始回到了學校。王勇和同事開著一輛轎車，一路輕鬆。
同事講起開學時下鄉的情景，老師們走完了一個個草地，把一個個放假在家的孩子，像蘑菇一樣撿起來塞滿了大巴車。他們最後來到拉紮爾的家裏，但重複了上一次的失敗。同事告訴王勇，拉紮爾特意從城裏的建築工地回來了，希望阿塔能夠聽從老師的動員，放孫子回學校讀書。
王勇說，那你得告訴他回家一趟，沒有他配合，我們不好勸導老拉紮爾。同事說，早就告訴他了。王勇向同事豎起了拇指。
跑了四百裏路，到恰爾隆時已經是黃昏。溪河宛轉，山巒綿延，絢麗的晚霞鋪展在草原的天空，白色的氈房在綠油油的草地上散落。王勇看到“日之夕矣，羊牛下來”的場景，就想起《詩經》早就記錄了草原風光。
兩人直奔拉紮爾家。王勇遠遠看到，拉紮爾就在村外的曠野裏打草，揮著長柄的杉鐮。這割草的活讓王勇想起了小時候打草的活計。停了車，王勇走向拉紮爾，學起了打草的動作。
杉鐮像連枷一樣齊人高，寬闊的刃口，除長柄之外另有一個小把柄，左手握住，傾斜著朝草地一揮，高大的成片的青草就紛紛倒下。王勇一邊學割草，一邊跟聊起孩子的事。
拉紮爾說，阿塔還是那個思想，不肯讓孫子進城念書，真是愁死了人！這次，阿塔又收留了一個流浪的孩子，孫子有個讀書伴了，阿塔就更加不肯放走孫兒了，可真是愁人啊！
王勇說，又收留了一個孩子？我們村適齡兒童就隻有你兒子一個人了呀，怎麽還有人家不送孩子上學？
拉紮爾說，說來話長，這孩子和爸爸媽媽從外頭逃到了我們這裏，爸爸去外頭謀生，媽媽一直帶著孩子住在村裏破舊房子裏，好在這些年牧民進城移民的多了去，留下的房子倒是多，有一家牧民進城後，看到孩子和媽媽漂泊無依，在處理牧場和牲畜時，將其交給兩個異鄉人打理。
王勇說，來了多久了呢？我們老師是要把草原的所有孩子帶到城裏讀書的，義務教育法不允許有一個孩子輟學啊！拉紮爾說，你們老師的花名冊並沒有這孩子的名字，他們沒有戶口，沒有身份證，哪能進得了你們的花名冊，能享受我們國家的好政策呢？
王勇說，阿塔是怎麽教兩個孩子的？拉紮爾說，跟著學校一樣的作息時間，開學前忙著編寫教材，整理那些手稿，開學後仍然是半天學柯語，半天學說唱，就是唱《瑪納斯》。
王勇問，那你家的巴郎子學得怎麽樣？拉紮爾說，巴郎子想念城裏的同學，想得厲害，但拿阿塔沒辦法。王勇說，今天我們來一定要讓老人家鬆口，一起去看看阿塔吧，你就說我是特意來向他學習《瑪納斯》的。
兩人收了杉鐮，一起進到屋子裏。拉紮爾說，這是城裏來的老師，上次聽過我們說唱《瑪納斯》，非常感興趣，這次特意過來向阿塔學習來了！王勇向老拉紮爾致意，說，尊敬的阿塔，聽了你的說唱後，我就理解了你保護柯族史詩的決心，回去好好學習了一下史詩，但我學得不夠，特意過來向你求教。
拉紮爾把王勇的話用柯族翻譯給阿塔聽。老拉紮爾聽了，表情不再嚴肅，看了王勇一眼，輕輕點了點頭，卻不放下手上的文稿，繼續做著自己的事情，一邊說，你說你學習了瑪納斯，那我問你幾個問題。王勇心中一緊，知道考驗的時刻到來了，說，你問吧，萬一我答不上來，我就回去繼續學習《瑪納斯》，一定能找到答案的。
最開始，老拉紮爾是進行血緣溯源。這是史詩的第一章《柯爾克孜的來曆》。但拉紮爾沒有叫王勇背史詩原文，而是叫他梳理代際關係。正好，這是王勇的強項，上曆史課的時候，王勇最喜歡梳理各個朝代各個皇帝的代際關係了。
拉紮爾問，王勇答，看上去很像是大學校園論文答辯的情景。
瑪納斯的父親是誰？加克普。
加克普的父親是誰？奧諾孜都。
奧諾孜都的父親是誰？卡拉汗。
卡拉汗的父親是誰？恰彥都。
恰彥都的父親是誰？別雲汗。
別雲汗到加裏塔依巴斯，要往上走多少代？十五代。
加裏塔依巴斯的父親是誰？別托依。
別托依的父親是誰？別兌耐。
別兌耐的父親是誰？瑪瑪依。
瑪瑪依的父親是誰？瑪瑪依是柯爾克孜汗紀念的最早的汗王。
瑪瑪依生活在哪裏？葉尼塞。
瑪納斯的父親有幾個兄弟？十個。
瑪納斯的爺爺有幾個妻子？五個。
瑪納斯的父親同母兄弟是誰？什依阿。
……
這一連串的問題，讓王勇心裏越來越緊張。好在，這些問題都是王勇提前預演過的。就是說，王勇作為中學曆史老師，無論是迎戰中考還是高考，都會帶著學生模擬出題自我考問。為此，出題思路拿捏得準。
老拉紮爾看到王勇對答如流，表情越來越和悅，於是又拋開了血統溯源，接著拿史詩中的戰將們說事，問起了阿拉庫克城大戰：木納爾打死了賽麥特，敵陣跑出了阿迪拉依，塔塔依迎出與之接戰，塔特別克對戰闊克確，闊克確又與奧托闊依打了起來……總之，人物關係成為出題的重點。而這些人物關係，王勇之所以記得牢，是經過一番梳理和預演的。
王勇每個學期都要在阿克陶的社區開展文化講座，這種誌願活動深受歡迎。王勇作為曆史老師，在新疆大講孔孟老莊，由於講得生動，倒也吸引了一批聽眾。讀了《瑪納斯》後，他萌生了文化比較的思路，把《瑪納斯》中的英雄人物與漢民族的進行對照，比如巴卡依與諸葛亮，加木額爾奇與魯智深，卡爾迪阿奇與花木蘭，諸如此類，這樣就更加吸引聽眾，而且更能體現天下分合與民族交融的大勢。
為此，王勇二度進疆之後，就主動聯係進社區搞講座，試講了幾次，正好鞏固了相關的知識。有此強大的基礎，老拉紮爾隻有讚賞的份，找不到一絲不滿意的地方。隻是沒想到，老拉紮爾突然說，你唱一段我聽聽。
王勇不會說唱，但沒有直接拒絕，而是說，我不會柯語，我也不會說唱，但我能背誦，我就用國語來給阿塔朗誦一段吧——
英雄瑪納斯的故事
幻術多，壯士多，
說不完的習俗多，
金子多，銀子多，
躍馬揚鞭的征戰多；
人們承受的苦難多，
傷殘致死的苦痛多；
大山般的巨人多，
被戳翻的勇士多；
箭射不穿的戰袍多，
含劍結盟的誓言多；
斷枝起誓的規矩多，
賽過颶風的駿馬多；
戰盔多，鎧甲多，
說不上名字的武器多；
智者多，楷模多，
占卜師和識相者多；
能者多，巧言者多，
婉轉如百靈的歌手多；
仙女多，美人多，
絕代佳人更加多；
人間難容的財富多，
變化無窮的事兒多……
王勇即興而來，用葉嘉瑩老先生說唱李白《將進酒》的調子，繪聲繪色地來了一段，加上了**四溢的肢體語言。
老拉紮爾這時停下了手上的活，看著王勇投入的表演，摘下了拖著繩子的眼鏡，朝王勇瞄來，又看看兒子。拉紮爾知道阿塔聽不懂國語，就說，我給阿塔翻譯一下吧，這段是《瑪納斯》的序詩末尾。
老拉紮爾聽了，高興地抹著胡子，說，看來國語說唱《瑪納斯》，也是挺有意思的啊，這位老師真是用心了，你還想學些什麽呢？王勇說，我真想跟著阿塔學，我知道草原上的瑪納斯奇各有絕活、各有版本，但我不會柯語，隻能讀書店裏出版的國語版。
老人家又沉吟了一下，說，我知道，你這是瑪瑪依大師的作品，跟我手上的大致相似又有所不同。
王勇趁機說，幸虧民族專家把瑪瑪依的作品翻譯成國語，否則我不知道《瑪納斯》有多麽偉大。你知道嗎，現在克州每年要舉行瑪納斯國際文化旅遊節，世界的帕米爾，永遠的瑪納斯，瑪納斯早已飛越草原，飛到全國全世界啦，越來越多的人想讀瑪納斯，怎麽辦？國語版的貢獻，不可忽視。
老拉紮爾說，我雖然老嘍，但耳朵長著、眼睛明著，藏族民間說唱體長篇英雄史詩《格薩爾》，蒙古族英雄史詩《江格爾》，柯爾克孜族英雄史詩《瑪納斯》，都被列為國家的和聯合國的非物質文化遺產。州裏的人和學校的人，都動員我出來傳播瑪納斯，但我想專心把不同的版本整理出來，專心把說唱和異文傳給後一輩的孩子們。
王勇說，阿塔保護傳統文化令人尊敬，隻是中華民族怎麽來的？就像現在的柯爾克孜族一樣，也是與不同民族交流融合來的。民族交融首先要互懂語言，如今中華民族是一家，共同的語言是國語，柯族的史詩要傳播出去，就要借助國語，甚至要借助英語等國際語言，進行更廣大範圍的傳播。
老拉紮爾說，但你們學校隻教國語，如果我孫子不懂得柯族語言，就沒辦法把我手上這些手稿弄懂，光有瑪瑪依的史詩怎麽行呢？瑪納斯奇是必須用柯語來說唱的，用國語來說唱就像手抓飯裏拌豬油，這怎麽行！
王勇說，我們得相信孩子的能力，既能在學校學好國語，又能在家裏跟著你學好柯語，我們學校好多孩子就是各個村鎮瑪納斯奇的弟子！再說，學校要學的不僅是《瑪納斯》這種傳統文化，而且還有諸多現代文明，要讓柯族人民更加強大，就要與全國各族人民一起，學習、傳播、利用好全世界的優秀文化知識，否則，柯族人民就會一直停留在草原裏。
王勇的一番勸導，終於讓老拉紮爾鬆了氣，說，那你們帶他走吧！不過，我這裏還有一個孩子，我希望一起帶上。
王勇知道是誰，他沒有馬上答應，也沒有立即拒絕，而是說，這個孩子……我聽說是流浪到這個牧村的，沒有身份證和戶口，得和他的母親再商量商量，聽聽他們自己的意見，隻要他們願意，我們學校肯定會接收的。
老人起身，放下手中的教材，說，哎，我手上的這些計劃，看來得調整了，得等孩子們放假的時候再實施。拉紮爾一邊翻譯一邊替王勇著急，聽到阿塔鬆了口，立即高興地說，阿塔的事業，我們一定會繼承好的，而且有了學校的教育，能夠繼承得更好，阿塔就放心吧！
王勇眼看大功告成，對老拉紮爾說，我來自江西贛南，雖然相隔遙遠，但同為中華，我們贛南有位鄉賢，一百多年前就關注著新疆，他叫陳熾，寫過一部書叫《庸書》，裏頭專門談起了新疆的事情，他還寫過一首送別朋友的詩，叫《送長少庚都統之伊犁》，也跟新疆有關，我抄寫下來給阿塔做個紀念，待你的孫兒學好國語講給你聽。
老拉紮爾頻頻頷首。王勇把抄好的詩，留在老人的桌麵上。詩中寫道：
萬裏天山北，經營閱累朝。誰令重險失，近喜寇氛消。蠶食行將盡，豚亡或可招。大秦今接壤，毋謂海西遙。
西麵論疆寄，新推定遠侯。山川同聚米，烽火慎防秋。廉藺交應密，甘陳跡可求。玉關春草長，行矣迓鳴騶。
李隊一行人聽完王勇的草原故事，深為感動，初步判斷這流浪孩子是逃邊過來的。李隊說，我們先回喀什與艾米麗匯合後再說，看看這孩子是不是她筆下的風箏男孩，到時我們再作計劃。