孫縣尉把心一橫，故作鎮定的走到桌前，心裏七上八下的。

心想這四樣東西總有不同，自己何不先試試看。

他剛想伸手去第一個盤子裏，沾取一點粉末嚐嚐。

卻聽上麵一聲厲喝道：“孫縣尉，你想幹什麽？”

“劉少卿不是讓卑職分辨此四物嗎？卑職先嚐嚐它們味道有何不同。”孫廷理直氣壯的分辨道。

劉德威眯眼笑道：“縣尉證詞中可沒說當日曾嚐過孟家車隊的貨物。鄒司直，你把孫縣尉當日的證詞念給他聽聽。”

“諾。”站立在一旁的鄒司直展卷念道：“卑職帶領士卒巡邏至南城門處，截住糖車五輛，例行檢查。翻檢出糖車底部有麻包十餘個，屬下解開麻包，卑職一眼認出，麻包內所藏乃是朝廷管製礦產硝石粉，遂查扣糖車五輛，截獲硝石粉三十包，共計三百一十二斤。”

“孫縣尉連查獲的硝石粉有幾斤幾兩都記得，卻唯獨忘了什麽是硝石粉，豈不可笑？當日你可以一眼認出，怎麽今日就非要嚐嚐？你是在戲弄本官不成？”劉德威大發雷霆。

孫廷額上不由自主的冒出一層層細密的汗珠。

其實他作為專管治安的吏員，何曾識得什麽硝石，硫磺。

這些都是廣州都督府長史唐奉義提前做好了手腳，派人通風報信，事先講給他聽的。

他每日隻需要盯緊南城門，看見一行五輛打著孟字旗號的糖車，截住把麻包翻出來就行了。

他自以為，當日翻開來看過硝石粉長什麽樣子，沒理由不認識。

哪裏知道，劉德威卻使出這種手段，讓他從幾種外觀幾乎相同的粉末中，分辨出硝石來。

他哪裏有這能耐？

不過，讓他就此束手就擒，那也是不可能的。

就算沒吃過豬肉，最起碼也看見過豬跑。

幸虧當日他曾讓人打開麻包，自己親自看過一眼。雖然記不清硝石粉的細節，卻聞見一股難聞的礦物質的味道。

那種味道直到現在，他還記得。

於是他硬著頭皮，抬眼直視著劉德威，說道：“劉少卿既然不讓卑職品嚐，卑職不嚐便是了。但分辨如此外觀相似的礦物，劉少卿若是再不讓卑職上手，那可就說不過去了。當日卑職是在隻有糖和硝石粉兩樣東西的情形下，做出的判斷。所以卑職請求近前細察。”

“準你近前，準你上手，若再分辨不出，定要問你個誣陷之罪，你可知誣告朝廷命官謀逆是何罪過？鄒司直，你講予他聽。”劉德威淡然道。

鄒司直上前一步，朗聲說道：“唐律規定，誣陷良人謀逆者，原告反坐。”

孫廷腦袋上的汗珠刷得淌下來一道，手心裏濕噠噠的，緊張到了極點。

“唐長史啊，唐長史，你可把我害慘了。你怎麽還不來呀。”

孫廷在心裏默默的祈禱著，希望老天開眼，讓唐長史盡快發現他離開了驛館，快點前來營救他。

這種時候，他心裏已經打定了主意，能拖就拖，興許下一刻，唐長史就來了呢？

走到桌前，他慢條斯裏的一盤盤聞過來，卻驚訝的發現，四盤都有硝石的味道。

聞過一遍之後，他簡直不敢相信，又重新再一一嗅探。

這一次就更難了，鼻腔裏已經有個硝石粉的味道，那種氣味始終都在。

原來，孟凡早就料到，硝石粉的獨特味道，可能會出賣了它的身份。

因此，他在每一盤中，都加入了少量的硝石粉，把他們均勻的攪拌在一起。

這樣，其它三種物質中，都有了硝石粉的味道。又不會失去各自的外觀特征。

這下可麻煩了，孫廷萬沒料到，敵人會有這麽一招，他隻覺得腦子裏嗡得一聲，兩隻耳朵似乎都不太靈敏，瑩瑩直叫。

伸手去每個盤子裏抓取一點粉末，分辨了好半天，他才發現，其中一盤好像是孟家發明的蔗糖粉。

這種高級貨，在廣州也大行其道，雖然售價高昂，但他做為公務員階層，還是消費過的。所以對它印象深刻。

可其它三盤，到底誰是誰非，他可就真的愛莫能助了。

怎麽辦？分辨不出真的硝石粉，大理寺定會發現自己做了偽證。自己的前程可就完了。

不僅如此，唐長史也要跟著倒黴。誣告一旦坐實，自己反坐，也就是說，自己就犯了謀逆大罪。

那可是要淩遲的。

豆大的汗珠一滴滴滾澆。急中生智，孫縣尉眼珠一轉，想到了一計。

“卑職有罪，卑職認罰。”孫廷忽然低頭悔悟。

這可把劉德威高興壞了，正色道：“這麽說，你願意從實招來？”

“卑職不該愛慕虛榮，貪戀他人之功勞，非要說是自己識破了硝石。實則，實則是卑職的下屬，縣衙的一名快手識得硝石。是他指認了硝石粉，才將孟家車隊截下。請劉少卿明察。”孫廷狡辯道。

“你，你好大的膽子，巧言令色，不知悔改。你把大理寺當成了什麽所在？”劉德威大怒，沒想到孫縣尉如此狡猾。

孫廷身為縣尉，常常要接觸刑獄斷案之類的事務，自然明白謀逆罪和偽證罪孰輕孰重。

他隻需來個釜底抽薪，就化解了硝石粉的考核問題。

雖然因此身染罪責，可偽證罪分輕重，自己隻是想貪下屬的功勞，因此說是自己認出了硝石。

這麽輕的偽證罪，最多也就是杖刑。頂了天挨五十大板，等回了廣州之後，又是一條好漢。

說不定因為自己嘴嚴，又因此受了委屈，還能從唐長史那裏，撈到點額外的好處。

“卑職認罪伏法。請上官責罰。”孫廷主動伏在了地上，一招以退為進，堪稱完美。

可他千算萬算，卻隻漏算了一人。

隻見大理寺卿劉德威轉頭看向一旁站立著的一個年輕人。

那人服飾與其它人不同，穿著便裝，年級約莫二十出頭。

孫廷先前就注意到了他，還以為他是劉德威手下的小吏。

隻見這人淡然一笑，開口說道：“無妨，既然孫縣尉說他冒領了屬下的功勞，當日並非是他親自發現了硝石，那麽這個測試就此作罷。”

“就請孫縣尉把當日的實情，再重述一遍！”

劉德威聞聽此言眼前一亮，立刻轉怒為喜。

他知道，白玉一旦出現了裂縫，遲早都會崩裂。

一個謊言，要用無數個謊言來圓。

如今第一個謊言已經拆穿，不管他如何狡辯，漏洞隻會越來越多。

到時，看他孫廷還能如何辯解。