肖桂英當了雞鳴山寨主，隻是空擔了個名分。山寨的權力，完全交給了肖天樂掌管。肖天虹則對肖天樂的位置耿耿於懷，兄弟二人，全是臉上藏不住事情的角色，經常爭吵，還有兩次，險些拔刀相向。明眼人都看得清楚，肖天虹想要取代肖天樂。肖天樂當了二寨主還不到三個月，一次在山寨巡視，竟然失足掉下山穀摔死了。江湖上後來有人議論，什麽失足啊，肖天樂是被肖天虹派人從背後推下山穀的。
肖天樂一死，肖天虹順理成章接手了肖天樂的位置，山寨裏的事情一概由肖天虹說了算。由此，肖天虹就開始在山寨裏作威作福。他時常當著眾人的麵，惡語斥責肖桂英，掛在他嘴邊的活就是：“你一個小丫頭片子，懂什麽？”張連甲忍不住勸說了他幾句，竟然被他當眾開槍打死了，屍首也被丟進了山穀，任野獸撕咬（張連甲畢竟是雞鳴山寨的開創者啊，落得這樣一個下場，真是讓人憤慨不已）。張連甲暴死之後，大小土匪們，視肖天虹為太歲，噤若寒蟬。肖桂英對這個叔叔，也更加唯唯諾諾。《保定三套集成》記載：肖天虹有一次喝醉了酒，竟然大發獸性，要強暴肖桂英，當他把肖桂英拖到**的時候，他卻發現肖桂英並不害怕，隻是嘻嘻哈哈地朝他傻笑，嘴裏還一勁兒喊著肖天榮的名字，肖天虹心下一驚，頓時酒意醒了大半，冥冥之中，他感覺到肖天榮夫妻的影子就在他眼前飄忽不定。他倒吸了一口氣，頹然放開了肖桂英，泄氣地走出來。走到門外，仍然感覺到晦氣，就按照當地的習俗，使勁兒吐了幾口唾沬，驅避邪氣。
肖天虹這一回未能得逞的**事件，使肖桂英大受刺激，似乎變成了一個傻丫頭，整天嘻嘻哈哈，滿山瘋跑。肖天虹怒罵她“死丫頭片子”，她也不生氣。山寨的大事小情兒，她根本不聞不問，隻是天天玩鬧戲耍。有一次她下山趕集，還從人市上買來了兩個漂亮的女子，一個叫淑人，一個叫玉蘭。據這兩個女子自說自話，她們是兩個窯姐，因接客的服務質量不好，惹惱客人，氣壞了老鴇兒，才將她二人賣到人市去的。這二人上山之後，每日打扮得花枝招展，盡情陪著肖桂英嬉鬧。山寨上一些肖天榮的舊人，暗自歎氣，認定這個少寨主，遲早要被肖天虹廢掉的。偏偏這個時候，肖桂英又鬧出了事兒，那天，她與玉蘭淑人在山上瘋跑，一沒注意，腦袋撞在了樹幹上。起初，她還沒覺得什麽，漸漸地，她的眼睛就失明了。肖天虹來看她，她傷感地說：“叔叔啊。我什麽也看不到了。我還能不能玩了啊？”肖天虹不大相信，他早就懷疑這個年紀不大，卻一肚子心眼兒的侄女，為什麽突然變得傻乎乎的了。她不會是耍什麽花招吧？肖天虹就找住在山下的柳河川大夫給肖桂英看病，柳大夫看過後，搖頭歎息：“少寨主怕是終生失明了。”肖天虹就又當著肖桂英的麵，調戲她身邊的淑人和玉蘭，試探肖桂英的反應。可是肖桂英無動於衷。唉，她的確看不見了。山寨上的人覺得，用不了多久，肖天虹就會將雙目失明的肖桂英一腳踢開了。
民國十五年（公元1926年）冬天的一個夜裏，肖天虹又喝醉了，便帶著幾個保鏢住在了肖桂英的房間裏，滿嘴輕佻話兒，喊玉蘭與淑人過來陪他睡覺。讓肖天虹興高采烈的是，淑人和玉蘭不但不拒絕，而且還爭著要陪他睡覺，以至於互相對罵起來，兩個漂亮女子為他爭風吃醋，肖天虹覺得非常快活而且刺激，便與這兩個女子同時上床了。淑人便在**與肖天虹遊戲，玉蘭則給肖天虹變戲法，淑人先用毛巾把肖天虹的眼睛蒙了，玉蘭則把肖天虹綁了起來，肖天虹樂得亂笑。門外的保鏢們聽得真切，還以為肖天虹與這兩個女子在****，玩得熱鬧呢。肖天虹起初也並不在意，淑人繼而又把肖天虹嘴堵了，玉蘭則用力捆了，肖天虹便被捆得像隻粽子。肖天虹此時才感覺不好，想反抗，卻一動也不能動，一句話也說不出了。隻能乖乖地任憑這兩個女子擺布。接下來，玉蘭把給肖天虹蒙眼的毛巾取了，就讓肖天虹看得呆了，隻見肖桂英已經站在了床邊，臉上那傻乎乎的表情**然無存，哪裏還像一個瞎子呢？肖桂英凶狠的目光盯著肖天虹，用低低的聲音說道：“三叔啊，真是對不起了，侄女今天給你送終了。”肖天虹驚愕得眼睛都要瞪出來了。或許，到了這個奪命的關口，他才恍然醒悟，他徹底掉進肖桂英的圏套裏了。他恨恨地瞪著玉蘭與淑人，這兩個女子，哪裏還有輕佻的模樣呢？表情變得如殺手一般冷酷，每人手中握著一柄寒光閃閃的短刀。肖桂英用複雜的目光，最後看了看肖天虹，輕輕地揮了揮手，就轉過身去了，玉蘭與淑人的短刀，幾乎是同時刺進了肖天榮的前胸。
肖天虹真是可悲啊，他大概到死也不會知道，肖桂英是如何騙過他的。那山下的柳大夫早就被肖桂英收買了。玉蘭與淑人這兩個女子，也並非煙花柳巷來的姑娘，肖桂英那次以下山趕集為名，是從“天濟大藥房”盧文昭先生那裏借用來的兩個盧氏門徒。
盧文昭，保定安國伍村人，出身藥商世家。盧家還有習武的傳統，“盧家連環腿”在中國北方很有名氣。盧文昭的父親盧韻海，秀才出身，於光緒十五年，棄文從商，在保定開辦“天濟大藥房”，盧韻海與保定的實業家薄延卓有交情。薄延卓也是秀才出身，也是棄文從商在保定開辦了“舉華紡織廠”。這二人正是年輕氣盛，誌氣相投，那一天喝酒，喝得感慨，竟結成了親家。薄延卓便把獨生女兒薄月娘嫁給了盧韻海的兒子盧文昭。薄延卓沒有兒子，視盧文昭為己出。他的紡織廠也一概交與了盧文昭管理。民國初年，盧韻海與薄延卓先後去世，兩家企業，盧文昭接手掌管，他成了“天濟大藥房”與“舉華紡織廠”的董事長和總經理。論財力物力，盧文昭成了保定首屈一指的富豪。論勢力，盧文昭結交廣泛，無論貴賤遠近，無論官府民間，隻要是有用之人，統統網羅。久而久之，他就成了保定城裏的“柴進”，是黑白兩道都吃得開的人物。
盧文眧自幼讀私塾，與梁天榮是同年的秀才，二人相知很深，有過命的交情。梁天榮改姓為匪之後，盧文昭暗中也多援手接濟。肖桂英自小跟著肖天榮，經常秘密出入盧文昭府第，她學過“盧家連環腿”，是盧文眧的室外弟子，二人有師徒之誼。盧文昭把玉蘭與淑英這兩個女弟子借給肖桂英，就是讓她們去保護肖桂英的。
（後來有人評價此事說，肖桂英裝傻充癡，欲擒故縱，步步是密；肖天虹飛揚跋扈，一直活在夢裏，步步是呆，至死方醒。）
殺了肖天虹，肖桂英先自稍稍鬆下了一口氣，再讓玉蘭與淑人把肖天虹的幾個保鏢，都一個一個地先後喊進來，再一個一個按部就班挨著殺了。有條不紊地做完這一切，天光就麻麻亮了。肖桂英也不更裝，就穿著濺滿血汙的衣服，先去了肖天虹家眷的住處，並讓玉蘭把肖天樂的家眷也請過來。人到齊了，都戰戰兢兢看著一臉戾氣的肖桂英。肖桂英就對肖天虹肖天樂的妻子說道：“二嬸三嬸，今天侄女找你們就通報一件事情。對不住了，侄女剛剛把三叔殺了。”
眾人聽到心驚膽炸，看著渾身血汙的肖桂英，一聲也不敢吭。
肖桂英淒愴地說道：“兩位嬸嬸，諸位兄弟妲妹。想當年我梁氏一門改姓埋名，毀家落草，到今日骨肉相殘。悖情害理，怎能如此？萬般之下，實則出於無奈。三叔惡鬼纏身日久，已非我族類，這幾年，他喪盡天良，人倫盡失，鬼神共怒。侄女殺他，一則替天行道；二則為父報仇；三則清理山門。忤逆弑上之事侄女已經做下，特來通報，聽憑兩位嬸嬸與諸位兄弟姐妹處置。”說到這裏，肖桂英就當即跪下，冷眼看著大家。
誰也不吭氣，窗外寒風嗚咽，屋內一時靜若墳場。
良久，肖天虹的妻子歎道：“桂英啊，事情巳經做下了，就不要再說了。天虹那死鬼也是罪孽深重呢……”就說不下去，掩麵放了悲聲。
眾人也都跟著哭泣起來。登時，屋中哀聲大作。
肖桂英的淚水就奪眶而出：“難得三嬸深明大義。桂英謝過了。”就給眾人重重地磕頭，額頭上磕出了汩汩的鮮血。兩個蹄子急忙把她攙扶起來。肖桂英淚流滿麵，顫聲說道：“兩位嬸嬸，諸位兄弟姐妹。雞鳴山寨從此由肖桂英當家做主，定要在江湖上揚名立萬。”說罷，她轉身大步走出去了。
天光大亮的時候，肖桂英召集土匪們開會。多年之後，有土匪回憶，那天風很大，肖桂英走上山寨的檢閱台，迎風而立。颯爽英姿的玉蘭與淑人站在她兩旁。她的臉上，完全沒有了平日傻呆呆的表情，隻見她一身血汙狼藉，額頭上的鮮血厲目，腰裏別著槍，更顯得殺氣凜然。肖桂英也曾回憶過這一個情節，她說當時自覺得一股豪邁之氣，在心中洶湧激**開來。麵對著台下幾百名土匪，她高聲喊道：“爺，昨夜殺了肖天虹！從今天起，爺就是雞鳴山真正當家的了！”
土匪們驚愕之中，全都聽明白了。登時，一片歡呼雀躍之聲轟然響起，彌蓋住了漫山遍野呼天搶地的山風。
（肖桂英為何自稱“爺”呢？保定地域的年輕強悍女子，與人爭執翻臉時，多是自稱“姑奶奶”。但前幾年，談歌到山西大同出差，偶見到兩個妙齡女子在街中口角爭鬥，都是以“爺”自詡。討教一位老者，老者笑道，這裏民風強烈，與內蒙古的彪悍相似，女子們多是以“爺”自稱。）
肖桂英鏟除了對手，重新統治了山寨。消息很快在江湖上傳開，各綹土匪都被雞鳴山寨的人事猝然變更驚呆了。肖桂英這個十五歲的小姑娘，怎能做出這種驚天動地的大事情呢？是啊，一年來，三百多個日日夜夜，肖桂英一直小心翼翼，包羞忍辱，不逞一時之勇，為最後除掉肖天虹做了精細的鋪墊與準備。在完成這個計劃的過程中，她必然要遭受到來自肖天虹的那種巨大的、人格的及精神上的汙辱與摧殘。將欲奪之，必先予之。肖桂英能做的隻有忍耐二字。如果事情做得稍有不慎，就會被肖天虹識破，不僅前功盡棄，而旦一定會招來殺身之禍。這種拿捏分寸，精確到位，真是過人的功夫啊！後人評述，在除掉肖天虹這件事上，肖桂英表現出了非凡的膽識與智慧。也有一些曆史專家，討論到這件事情，總是很不好理解，懷疑這個曆史事件有傳奇與演義的水分。試著推想，一個十五歲的小姑娘，如何能在極度危險之中，有如此超凡的鎮定與縝密的心機呢？
（前年夏天，談歌曾去雄縣梁家鎮采訪有關肖桂英的故事，與八十六歲的老人梁得壽座談。梁得壽老人早年曾經在肖桂英手下當過馬夫。談歌講出自己的疑惑：肖桂英當年十五歲，她可能做出這種步步為營鋪墊嚴密的陰謀活動嗎，以至於最後把她那心狠手辣的叔叔結果了？老人笑道：“肖桂英是天生聰明呢。那時的人，成熟得早哇。”“為什麽那時候的人成熟得早呢？”梁得壽搖頭道：“我也說不好。那時的許多年輕人，十幾歲就幹成大事情了。不似現在人，都二十歲、三十歲了，還不能自立呢。”
從梁家鎮乘長途汽車返回，正值六月，路旁的田野裏黃金般的顏色一望無際，陣陣熱風海浪般滾滾湧進了車窗。談歌突然想起，今天是農曆的芒種。“芒種三天見麥茬。”即芒種三天之後，麥子就要收完了。可是，近年來，麥子成熟得晚，總要等芒種過後十幾天，才能熟透。農民們說：“現在的麥子都趕上水澆地了，有化肥催著。就成熟得晚啊。條件好了嘛。”談歌突然感悟，莊稼是否跟人一樣，條件好了，就成熟得晚呢？