老話說，莊稼苗兒，迎風長。票兒就像一株雨後的禾苗，一天天地成長起來了。他長高了，長壯了，長了心思。張才明經常帶著他下山，打家劫舍，截道綁票。土匪各種殺人越貨的手段，他漸漸爛熟於心。張才明眼見得票兒腦筋活絡，手腳麻利，悟性天分都不錯，也就更加寵愛，就有心讓他深造曆練一番。票兒十四歲那年，張才明便把他與另一個幹兒子張越明，送進保定城內的武館讀書學藝。
（談歌要交代一句，當年張才明在大牢裏關了兩年，受了許多折磨，竟然喪失了造人的能力。張才明當了天馬山的寨主之後，為了延續他百年之後的香火，就連續認下了十三個幹兒子，號稱十三太保。這群太保裏，張才明最喜歡的，就是排行十二太保的票兒和十三太保張越明。）
票兒和張越明被送進了保定西關大街“孫氏國術館”。張才明為掩人耳目，給他們二人化了假姓名。張才明心細，他自知為匪作惡，仇家多多，他擔心有人加害這二人呢。
保定舊時的武館，不僅有武師傳授擊技，還有先生教授四書五經之類的文化課。（不似時下的一些武館，隻是教授學生刀槍棍棒，整天價喊殺連天，聽不到琅琅的讀書之聲。這或許又是一個今不如昔的例子？）“孫氏國術館”是由保定完縣（今順平縣）的武術名家孫錄堂先生的弟子開辦，在中國北方一帶頗有名氣（太極拳五大門派之一的孫氏太極拳，即為孫錄堂先生創建）。用現在的話語表述：“孫氏國術館”借用的是名人效應。票兒與張越明一共學了四年。四年時間，兄弟二人舍得吃苦，啟蒙了文化，學得了一身好功夫。“孫氏國術館”的劉家旺師父（河北滄州青縣人）見票兒機靈，便深深愛之惜之，格外傳授了票兒一套擒拿手段，即二人相搏，頃刻之間，便將對手製伏。張越明則得到了武館裏“鐵腿”李雙印師父的真傳。“出館”那天，按照門裏規矩，武館照例要最後考察這兄弟二人的功夫。眾目睽睽之下，張越明飛起兩條腿，竟連續踢倒了兩個師門兄弟。票兒則與兩個師兄弟近身交手搏擊，三拳兩腳，便將他們製伏。（同門學藝，其中或許也有承讓的意思吧？是啊，這兄弟二人都要畢業了，還能難為人家？）兄弟二人的手段不凡，招來了一片喝彩。或許票兒一高興，就有點兒人來瘋了，俯身撿了一塊石子兒，隻見他躍步擰身，手一揚，那塊兒石子兒便拋到了空中，一隻匆匆飛過的麻雀，在半空中驚叫了一下，就“撲啦啦”直落了下來。武館的師父與師兄弟們，頓時目瞪口呆。這等手段，即是暗器功夫。手持寸丁，可以在百步之內，取人性命。“孫氏國術館”內，並無人教授這路陰毒手段啊！劉家旺師父納悶兒，急忙把票兒拉到一邊，悄悄詢問他這功夫是跟何人所學。票兒笑而不答。館主也過來追問，票兒仍是不說。館主隻得狐疑作罷。票兒與張越明出館之後，“孫氏國術館”的掌門緊急商議了，立下新規矩，此後絕不許館內弟子在館外學藝。這是後話了。
這裏要說一說票兒這“百步穿楊”的來曆。票兒後來說，這飛矢殺人的功夫，是他在一個偶然的機會裏學到的。“孫氏國術館”每十天給學生們放假一天，讓他們到街上走走轉轉，館內的行話即“透氣”。民國伊始，西風漸進，文明教學已成風氣。“孫氏國術館”領風氣之先，也要學生們接觸社會。那天，票兒在街上遇到了一個年輕的漢子在街中擺棋式。所謂棋式，即擺一些圍棋殘局定式，招人來解，輸者便要掏錢。一般在街中擺下的殘局，搭眼去看，死活或見分明，可是仔細再看，卻是山重水複，處處機關陷阱。票兒在武館內見過師兄弟們下棋，也學得一招半式，便上前觀看，隻見先後有人圍上來，輪番與漢子對弈。票兒打量漢子，他三十歲往下的年紀，麵色黝黑，精痩的身材，卻是目光如炬。票兒再看那幾個先後上來的街人，無論執黑執白，皆輸於漢子。棋枰上殺得激烈，票兒目不轉睛瞧得入定，一直看到天黑，那漢子收攤。漢子走，票兒也便跟著走。漢子進了一家小店吃飯，票兒也跟了進去。漢子微微笑了：“這位小兄弟，竟然跟了我一天，是不是沒得飯吃了？來，坐下吧。”漢子便向店家要了兩份燴餅，票兒也不客氣，就跟著漢子吃，吃罷了。漢子道：“小兄弟，你也吃完了，回武館吧。”票兒驚訝：“你怎麽知道我是武館的？”漢子哼了一聲：“我一看便知。”說罷，拔腳就要走。票兒慌忙攔住漢子說：“我要跟你學棋。”漢子搖頭說：“我不教武館的人。”撥開票兒，就走了。票兒追了幾步，漢子巳經沒有了蹤影。票兒看得出，漢子腳下利落，當是武林中人。
再一個“透氣”的日子，票兒腳下像長了眼睛，又到街上尋找那年輕漢子。果然見到漢子仍在街中擺棋式，票兒又是跟到了天黑。漢子又請他吃了燴餅。如此跟了五遭，漢子苦笑：“小兄弟喲，我還真沒有見過你這樣執著的人呢。好吧，我教授你便是。”就從懷裏掏出一本書遞給票兒。票兒接過一看，竟是一本棋譜。漢子說：“你看會了，記下了，再來找我。”票兒便帶回去偷偷研習（武館裏是不許看閑書的）。兩個月之後，票兒將棋譜上的招式都背了下來，便又去街中找他。那天，漢子端坐街頭，擺下棋式，卻無人來應接。正在乏味無聊，一抬頭，見票兒來了，漢子嘿嘿笑了，問一句：“看完了？”票兒點頭，就掏出棋譜還給了漢子。漢子接過棋譜，笑問：“記住了？”“記住了。”於是，漢子便讓票兒來解殘局，二人在棋枰上相博了兩局，竟都是和了。漢子大笑，點頭稱讚：“好！好！”票兒抬頭看天，已是晌午，就笑道：“我請你吃燴餅。”漢子點頭笑道：“說得是，我已經請了你多次。你也應該請我一回了。”二人就揀了一家小吃店進去，吃罷了燴餅。漢子放下碗就笑了：“我看你聰慧，趕上我今日歡喜，就再教你一個‘天女散花’吧。”票兒疑問：“棋式上有的，我已經學過。”漢子起身拍拍票兒的肩膀：“小兄弟，棋書，隻是要開你的心智。心智之外，身手也要敏捷呢。跟我走吧。”票兒連忙結了賬，就跟著漢子走。一路到了城外的野地。漢子站住，抬起頭，問票兒：“你看那是什麽？”正值秋天，天高氣爽。大雁南飛，時而“一”字，時而“人”字。票兒笑：“大雁嘛！”漢子點點頭，掏出一把棋子，黑白相間，笑道：“小兄弟，這是十顆棋子，你上眼哦。”話音未落，漢子手一揚，那黑白棋子如箭矢一般，“嗖嗖”地射上天空。隻聽到空中幾聲哀號，一群大雁便落了下來。票兒猴著跑過去，數過，果然是十隻大雁。票兒看得眼呆，失口喊道：“好一個天女散花啊！”說罷，就叩頭在地：“我一定要學！”漢子淡淡笑了，扶他起來，歎了口氣：“票兒啊，或許我與你有緣啊。”票兒驚異：“你……怎麽知道我叫票兒？”漢子撲哧笑了：“我若不知道你叫票兒，如何能教你？我還知道張才明是你幹爹呢！”票兒疑問：“那……你是誰呢？”漢子摸了摸票兒的頭，笑了：“這你就不必問了。你隻跟我學就是了。下個透氣的日子，你就到這裏來找我。”
由此，票兒就偷偷跟隨這漢子學習這天女散花。每到武館“透氣”的日子，票兒便去城外野地，跟著漢子刻苦練習。歲月無痕，一年匆匆過去了。那天練習過了，漢子領著票兒又去那家小店吃燴餅，漢子吃罷，就起身說：“票兒啊，你以後就不要再找我了。”票兒一驚：“為什麽？”漢子搖頭笑道：“我有些事情纏手，要離開保定一些日子，再則，你也已經學會了嘛。”票兒心下有些空落，眼裏便有了不舍的意思。想自己跟了這師父一年有餘，心肺裏早已貼在了一處，就此分手，何日能再見呢？如此想著，心內便是越加淒然，淚就收不住，奪眶而出了。漢子看出了票兒的心思，淡淡笑了，拍拍票兒的肩膀：“好了！好了！山不轉水轉，我二人或許還會見麵呢。看不出，你小小年紀，就有了女兒家的心腸呢。”票兒便忙擦淨了眼淚。漢子又說：“你平日裏還要多加練習。你出館之日，演示一回，也讓‘孫氏國術館’的人開開眼界。我雖然不能到場，卻能想到那眾人目瞪口呆的場景，心中也會有一番歡喜啊。”票兒問：“師父怎麽稱呼？師父一直不曾告訴我呢，我今後到哪裏去找師父呢？”漢子搖頭笑道：“票兒啊，你不必問我姓名，我們萍水相逢，聚散皆緣。若是你我緣分不盡，必有再見麵的一天。”說罷，便扯開大步推門走了。票兒追出來，隻見街中車水馬龍，漢子已經無影無蹤。