票兒與張越明進保定武館學藝那年，張才明的隊伍和地盤又逐漸擴大了。《保定匪事錄》記載，這是張才明土匪生涯的黃金階段，也是天馬山寨的鼎盛時期。張才明在完縣唐縣又占據了幾個山頭，一些勢力不大的土匪綹子，也逐一被他收編了。人吃馬喂，開銷便大，張才明就動了做生意的腦筋。民國年間，各地的治安都很混亂，保定自然也不例外。張才明竟大搖大擺地進城投資，先後在保定城內的繁華地段，開了幾家店鋪。張才明把這幾家店鋪交給了二太保楊中長管理。張才明規定，楊中長可以自主聯係合夥人，年底分紅，自負盈虧，利潤按比例上繳山寨。按照現在的經濟觀點表述，張才明使用了承包經營的方式。
土匪開店，這的確是中國土匪史上一種特殊的現象，他們不僅截道搶錢，綁票勒索，還會做生意賺錢。民國初期，保定街麵上的經濟比較繁榮了，城裏的西大街東大街，就沿街起了各種店鋪，如首飾店、藥店、飯店、酒店、木器店、文具店、字畫古玩店、瓷器店、雜貨店、皮貨店、鞋店、成衣店、山貨店、車馬店、粉坊、染坊、香油坊、鐵匠鋪、麵鋪、銀匠鋪、客棧、浴池、妓院、煙館等等，大都興旺紅火。既能臨淵羨魚，就會自家織網，一些土匪綹子見有利可圖，也乘機進來經營。進城開店的土匪，也都是長袍大褂，彬彬有禮，見人打躬作揖，和氣生財的樣子。若不知底細，絕不會知道這都是些殺人越貨的角色。這些情況，《保定誌》都有確鑿記錄。比如現在仍然有名的老字號“得利來飯莊”與“豐華香油坊”，當年分別是高陽縣土匪柳大忠與容城縣土匪錢玉錄所創辦的。我們按照當代的經濟理論來分析，這應該是一種原始的洗錢方式。
票兒和張越明由“孫氏國術館”出師後，張才明便將楊中長調回山裏，將城內的店鋪一概都交由票兒管理。張才明並且改變了楊中長過去的經營套路，辭退了楊中長這幾年聯係的生意合夥人，由票兒獨家經營。所有店鋪，平常不計虧盈，年底結賬，賺來的錢，都送上山去。若某個店鋪年度虧損，統由票兒負責平調，即從其他贏利的店鋪攤派平賬。當代有經濟專家分析這段曆史，指出了張才明改變經營方式的弊病，這是自斷了資本來路，是經營理念上的退步。石東群先生則分析說，張才明眼見得楊中長的生意越做越好，便有些眼熱了，唯恐楊中長從中獲利太多，尾大不掉，才走馬換將任用票兒的。是啊，自古以來，東家怎麽能夠容忍大把的利潤，都流進夥計的口袋中去呢？
楊中長，河北唐山人。根據一些土匪解放後回憶，此人長得眉清目秀，溫文爾雅。待人接物，言語得體。用當代的話語表述，他應該屬於情商智商都很高的那類人物。為匪之前，他曾經在保定做藥材生意。後來遭軍閥的亂兵搶劫，虧損了本錢，被債主追趕得緊迫，無奈之下，便投靠了張才明。楊中長為人機警，腦子靈活，張才明讓他掌控保定城內的生意，應該算是用人得當。楊中長在保定經營了四年，為張才明聚斂了大量錢財，還把張才明的生意擴張了規模。楊中長喜歡收藏些古玩，他還投資了古玩行當，在保定開了兩家字畫古玩店。他還聯絡了保定幾個富商，吸納了他們大量的資金。生意正是如火如荼的時候，楊中長竟然被調回了山寨。楊中長自然知道，這是張才明對自己放心不下了。不消說，楊中長內心抑鬱，必是別有一番噓唏不已的滋味。
多年後票兒回憶，張才明最初的想法，是讓張越明與票兒一起留在保定城內，經營所有的店鋪。曆練嘛！張越明也很高興地同意了。可是張越明僅在二掌櫃的位置上坐了兩天，張才明又聽從了老婆的建議，改了主意，隻把票兒留在城內管理生意，而讓張越明回到山上，幫助他掌管隊伍。後人分析，張才明如此安排，是要把軍事指揮權交給張越明。
（軍事指揮權力，從來都是土匪首領的**啊！張才明分權給張越明，為什麽呢？莫非此時的張才明，就已經著手自己的身後事了？）
楊中長的底子打得好，張才明在城內投資幵辦的幾處店鋪，生意就興隆紅火。當年由楊中長牽線搭橋，保定警察局的兩任局長，都成了張才明磕頭拜把子的哥兒們，警察局裏的幾個隊長也都成了張才明的酒肉朋友。張才明在政府裏還有了許多花錢不分你我的鐵杆交情。用當代的話語表述，這些人就成了張才明生意上的政治保護傘，地方上誰也不會跟張才明的買賣過不去。票兒作為張才明派出的在保定城內的商業代表，誰能不買賬呢？而且票兒為人豪爽，出手大方，揮金如土，鋪張消費。什麽酒樓茶肆，什麽煙花柳巷，都是票兒常常出入的地處。或是呼朋喚友，或是洽談生意，或者幹脆就是吃喝玩樂。漸漸地，票兒又結交了許多在街麵上吃得開的新朋友，又陸續盤過來幾家轉讓的店鋪。於是，張才明的買賣就更大了，票兒也漸漸成了名人，儼然保定商界精英的身份了。如果不是張才明的老婆跟票兒過不去，後來的票兒，或許搖身一變，真就成了保定城裏的大買賣人了。或許他積累了一定的資本，就真能金盆洗手，退出綠林，徹底躋身商業貿易，成為一代商業巨子，也未可知呢。可是，讓張才明的老婆從中一攪和，票兒就漸漸在保定待不住了。
張才明的老婆，名叫牛桂花，是張才明的第三任夫人。
石東群先生在其撰寫的《保定匪患》一書中講述，牛桂花之前，張才明先後有過兩位夫人。第一位，名叫羅玉葉，三河縣人，妓女身份。是張才明在保定嫖娼時看中了，重金贖買出來，娶到山上做了壓寨夫人。羅玉葉卻是個短命，上山來沒兩年就死了。起因是鬧了一回小小不言的感冒，開始不經意，後來竟然感染成了傷寒。請過幾個郎中上山，卻竟是束手無策，不治而亡。第二位，是滿城縣財主何明慶的閨女，名叫何花春。羅玉葉死後的第二年，張才明下山去滿城觀音廟燒香，遇到了正在燒香的何花春，張才明一搭眼，見何花春長得花兒似的，他心下怦然一動，就看中了。就湊上前找話兒。何花春是個愛說愛笑的女子，二人亂扯了幾句閑天兒，何花春也就知道了張才明的身份，羨慕張才明是個好漢，就也看中了。何花春自小被爹娘慣寵壞了，是一個想起什麽就是什麽的性格。得，她連家裏也沒告訴一聲，就顛顛兒地跟著張才明上山了。何明慶得知了消息，叫苦不迭。正在氣急敗壞，張才明卻由何花春領路，帶著厚禮，笑嘻嘻地來認老丈人了。生米已經煮成了熟飯，何明慶也隻能咬牙認了。按說，張才明有了新歡，何花春一定成了香餑餑了。她就應該踏踏實實過她壓寨夫人的好日子了。誰知道呢，這女子還是個水性楊花的脾性，上山不久，又偷偷看中了張才明的賬房先生趙夢得。趙夢得原來是安國一家藥房裏的賬房先生，因為與東家的姨太太**，被捉住之後，打了一個皮開肉綻趕了出來，萬般無奈找張才明入了夥。張才明身邊缺少識文斷字的，就安排他當了賬房先生。趙夢得不僅識文斷字，說話文質彬彬，而旦長得眉清目秀，勝過戲台上的那些白麵書生。張才明那一段時間，經常忙著下山做綁票的生意，就冷落了何花春。（當代有婚姻心理專家論證，年輕女人的愛情都是“睡”出來的，如果不“睡”，愛情就會褪色或者轉移。或許果然是這樣？）何花春正值花季年齡，怎耐得住這夜夜空房的寂寞，挨不過，就時常拿言語撩撥趙賬房，思想解一時之饑渴。趙賬房把持不住，也就漸漸地心猿意馬，先是把安國藥房那頓皮開肉綻的暴打忘記得幹淨了，再又把張才明的凶惡忘記得幹淨了，用現代的話語表述，趙賬房就勇敢地當了第三者，好似一個打工仔抄了老板的後路，就跟何花春發生了一回奸情。一回兩回麽，還瞞得住張才明。可男女私下**的事兒，當事人往往把持不住，或似吸食鴉片一般，極易上癮，欲罷不能。有了一回、兩回，就想著三回、四回、五回、六回……何花春與趙賬房如久旱逢甘霖，相愛得如膠似漆，也不能化為一處，怎麽能克製得了呢？可沒有不透風的牆喲，久了，就讓張才明發現了蛛絲馬跡。那天，張才明假裝下山作案，半道兒上就折回來，當場就把這一對正在**快活的露水鴛鴦摁住了。嘍囉們擁上去，就把這二人赤身**捆綁了，吊在樹上打了一個皮開肉綻。張才明厲言厲色，讓二人交代全部睡覺過程，情節細節都要說清楚。這二人已經被拿了現行，不招認也得招認了。就把如何勾搭成奸的全過程，仔仔細細講述了一遍，情節細節無一遺漏。張才明聽得怒火萬丈，（這不是活該嘛！誰讓你審呢？）當下，就讓嘍囉們在山上挖了一個大坑，把這一對冤家生生地活埋了。
不久，張才明就又娶了第三屆老婆牛桂花。