卻說範昆正在賭得輸急了，要扳本的時節，忽聽女兒病了，家中來喚他。

於是急急的回到家中，看那英姐兒，已是驚過好幾次了。

蘭姐抱住，他娘迎著範昆道：“你昨兒回家，像瘋了的，撲在你媳婦身上，是什麽樣兒，自己的一個妻子，有這麽玩法，被孩子駭的驚了。你來看看。”

範昆方知，是昨日和妻子耍了一下子，驚了女兒。

當下急的沒頭腦問道：“可請醫生來看。”

他娘道：“還等到這時候麽，方才是六兩銀子，買了一顆道地的‘朱黃鎮驚錠’來，吃了才平安了些。”

範昆聽了不言語，幫著照應，不敢出門。

次日英兒漸漸的好了起來，也就罷了。

範昆仍舊到縣前辦事。

這日，那錢家的被告錢灼，也來會了。

過了兩日，懸了牌要審，兩造俱傳到了候著。

當下坐堂，傳了被告進去。

半晌，又傳了原告。

聽說審得錢灼係錢百萬胞弟，屢次向哥子借貸，因情理難容，以致控案。

今斷錢百萬，義助伊弟錢二百兩，以為資生之計。

此後再不許上哥子的門，倘有不遵斷理之處，令伊兄即行赴稟，重究不貸。

審了下來，即令錢百萬交銀，錢灼的出了甘結，給領完案。

範昆尋著原告原來的人，找了七十兩，提了十四兩給他。

又向被告索了飯食，共得了有八九十兩銀子。

拿出五十兩充了公，自己私得有三四十金。

過了一日，想道：“朱大前日拿去的，是輸去了。他妻子那裏知道有這件事。眼見得這銀子是白花了。我今兒這個銀子，難道還白送了不成。莫若到他家裏，當著他妻子的麵，替他贖些出來。他若是有心時，必要出來感謝我的。這樣就有五分得到手了，縱然不出來有句熱情的話，也還可以入得彀。不然接待得比往常殷勤些，茶兒豔豔的，酒兒濃濃的，這是有了我的心，到底不難成就了。”

一頭想著，一頭要往朱大家來。

那知他那群賭友，早知他賺了許多的銀子在身邊，都是眼光落著他的。

當下白強約了些人在家裏，挑他一頭。走到縣前來尋範昆，恰好遇著了。

不由分說的拖著就走，隻得到那裏去賭了一日。

到晚大家吃著酒，說道：“葛愛姑昨兒結拜了個幹女兒，是新上來的，叫個什麽夏玉官兒。聽說好一個粉頭，年紀才十八九歲，唱的好一口小曲子。我們幾時，還在那裏賭一局，就叫他接了來，我們看看。”

範昆接口道：“擇日不如當日，我們就去何如？”

大家都有了酒，說聲走，一群兒到了葛愛姑家裏。

愛姑正在午睡，聽得賭客到了，連忙出來接住了道：“你們那裏來的，卻這齊爽爽的？”

眾人道：“聽見你新結拜了個幹女兒，特來尋著。你可接來，我們瞻仰瞻仰。”

愛姑道：“噯喲喲，原來你們這時節來，不是賭的，卻是為這個人的。他此時不是有客，就是睡了。不然便不被別處接去，那裏得到這裏來。明兒早些我接他到了，你們盡管來看便了。今兒是不能遵命的了。”

範昆原是酒多了的，聽了這話不覺的暴躁起來。道：“我們走罷，不看了。太看不起人。我在這門裏，也還用過些銀子。怎麽叫接個不要緊的婊子來，值這做翹。”

愛姑見他發話，冷笑了一聲道：“範大爺想是吃醉了。”

話未說完，碗都是粉碎。

眾人忙上前，拖住了範昆坐下，道：“範大哥且莫著急，愛娘說不得，今兒是要接來的。範大爺是個左性兒，不然不得開交的。”

愛姑被眾人說著，又無奈範昆恃強撒潑慣的，隻得叫起人來去接這夏玉官。

去了兩個時辰，方接到了。葛愛姑迎住，將方才的話說了一遍。

夏玉宮道：“幹娘來喚，不得不來。家中實在還有客哩。我隻打了個花說，一道便回的。幹娘這裏鬧的卻是那個？”

愛姑道：“就是縣裏範二虎的兒子範昆，他不知在那裏吃醉了，來這裏尋事。你到外邊應個卯兒，可就回去照應家裏的去。”

說著同了到廳上，見了眾人。

範昆見了，卻是整齊，笑著道：“怪不得，這樣蔥枝兒的，怎麽不做些身分。”

玉官聽了，隻做不聽見。

問了別人的姓，轉臉兒過來，向著範昆道：“這位爺，還沒請教尊姓哩？”

範昆道：“我麽，就是縣裏做衙門的，姓範。”

玉官道：“哦，原來是範大爺。有個範二太爺，那是爺的什麽人哩？”

眾人道：“那就是他的令尊。”

玉官道：“這個我們真是有眼不識泰山了。爺們今那裏赴了宴來的哩？”

白強在旁邊道：“今日是我的小東道，因為席間談起你來，大家興趣到此的。”

範昆道：“閑話少說了，我們既已到此，是不能回去的。愛娘可調了席，好入局的。”

愛姑聽了，忙去設起坐位。大家站起來入座。

範昆撚了玉官一把，悄悄的道：“我們是要玩的。”

玉官點了點頭。眾人見範昆立住了，大家道：“怎麽不來？”

範昆道：“你們來著，我要歪一歪去，酒真醉了。”

眾人會意，隻得聽他去了。

範昆拉了玉官，到愛姑**雲雨了一番。

玉官便要回去，範昆哪裏肯放，道：“這時節，已是半夜裏了，還往哪裏去。”

逼著他解了衣裳，但見這玉官露出那粉白的身子，胸前拴了個大紅撒花抹胸，兩臂上係著金玉鐲子，先鑽進那紅綾被裏去。範昆看了，真是消魂。

睡到有五更盡頭，被眾人到房前鬧了起來。

淨了手，入到局中，直賭到天明。玉官起來，梳洗了。

範昆拿了五錠銀子，交與愛姑道：“這個把與玉官，我明兒還要到他家裏去哩，叫他收著就是了。”

愛姑接了進去。少頃，玉官出來謝了一聲，辭了眾人，上轎去了。這裏範昆和眾人，又賭了一日，到晚方散，一宿晚景不題。

次日起來，算了兩日連輸帶用，約莫有十五六兩。

於是又帶了十來兩銀子在身邊，在縣前應酬了一早晨。獨自一個，走到了夏玉官家來。

原來這夏玉官，跟著哥兒夏三官過，並不曾嫁人。

夏三官附在清客王有名下，做個唱的。

有房妻子，年紀也和玉官不相上下，叫個銀官，都是蘇州籍貫。

銀官也會唱個小曲兒，顏色比玉官還強些。

範昆到了，玉官出來接著。說起嫂子的技藝來，就兩個拿了弦子彈著，唱個《滿江紅》兒。

玉官又唱個《馬頭調》。唱了一會子，辦了飯吃了。

玉官接了個幹姐兒來，和範昆四個人，鬥了半晌的牌。

晚上接著的去了，範昆仍舊和玉官到他**睡了。

到次日起身走出，想起朱大來。

到底yín情不斷，還隻望他妻子到手，就一徑走到他家裏。

事不湊巧，又值朱大不在家裏，隻得回到家中。

吃過早飯，就仍舊出來，四下裏尋覓這朱大。

卻說朱大，自從在葛愛姑家裏，吃了範昆一頓沒趣。

隻道他再不和自己遇事，那裏還敢見他的麵哩。

連這愛姑家，也都不能夠入門的了，所以連日俱在別處。

這範昆直找了一日，卻是影兒也不見他的。

到了下午的時節，心裏想著，這時候朱大約摸該歸家了。

我隻做問他要還銀子，不怕他妻子不來將就我些。

於是一徑又走往朱大家來，一頭恰遇著了。

朱大分外的賠些小心，請他裏麵坐。口裏大哥長大哥短的，自己承認了許多的不是處。

範昆被他花言巧語的，要發作又放不下意來。

想道這心事倘揭破了，恐朱大不能依允。

莫若將計就計了，賺他一下子罷。隨口道：“我的銀子，已是被你花去了。一番的熱意兒，卻丟在了空處。如今你且進去了，和你嫂子說，要這些東西時，我還可以出點力。這次卻不經你的手了，隻叫你嫂子來，和我當麵說，我便傾囊相助。”

朱大聽了這話，心中一想，已是明白了一半。

自己原是個以賭為命的，倒也不大嫌這一頂綠帽兒。忖道：“這人出言吐語，俱是不良的心。原來前兒仗義舍了那十多兩銀子，就是想著我家的了。怪道當初和我說，要大家結個義，又要把各人的妻子拜了姊妹哩！如今他是這麽意思，倘然決裂了，他要起我還銀子，卻怎樣回他。而且此後，再莫要他出手了。橫豎我也做不得主，隻進去說說看。依了時，我也落得有銀主兒，手頭寬鬆些，好暢賭他兩次的。”

一頭想，一頭答應了。

進到裏麵，拽了妻子的手，往房中一坐。

他妻子道：“做什麽？有話便說罷了，要拖我進來做甚哩？”

朱大笑嘻嘻的道：“我告訴你有個天大的喜事。”

妻子聽了詫異道：“什麽天大的喜事，你可是要瘋了哩。”

朱大道：“我前兒當了你那些東西，你時常的咕唧。我昨兒和這範大爺說起，他就慷慨要借銀子與我，替你贖出來。”

妻子道：“我不曾聽見世上有這般的好人。你莫倚著紅棗兒當火吹哩，不要說沒有這樣的事，就是借了與你，你卻從那裏有的來還他哩？”

朱大道：“他說明了，是不要還的。”

妻子道：“他卻那樣兒看上了你，借許多的銀子不要你還。這個裏頭，就有緣故。方才說借，還是有了事。若說不要還，他平白舍你？他必定是將銀子做個鉤兒，你接了他銀子，就上了他的鉤了。你可別做這想。”

朱大道：“你的話卻是在理，但他已借過十來兩與我了。原說替你贖簪子和珠環兩件的，我一時不是，賭去了。所以不曾告訴你。”

妻子道：“怪得前日，這個人走來尋你。你卻去了兩日，不曾回來。他在外麵問道：‘借了銀子，與你贖些東西可曾贖了？’我卻回他，我們不知這些事。他還絮絮叨叨的隻顧問，我沒理他便走了。原來你卻得著銀賭去了。”

朱大聽了這番的話，明是範昆前兒和他在葛家鬧的，竟在此先吃了個沒趣。

借事發作道：“你既知道是我借了他的，也不該那樣的冷淡他。他如今還可以商量些，借來贖出你的來，他卻不肯經我的手。”

妻子道：“不經你手，便怎麽？難道要我去，向他手裏接來不成？這樣的話，還虧你不硬口氣，你也不成個男子漢大丈夫了。我不聽這些話，我這些東西，橫豎被你弄光了，我也不要了。你莫在我麵前，說這沒氣的話。”

當下朱大被妻子說的無地自容，那裏還敢說出，叫他親自去和範昆商議的話來。

坐了半晌，想道：“妻子是個女中的錚錚的，出言總是些正大的話。那委曲的心事，是不能出口。怎奈這範昆，三番兩次的來俯就他，又回不出個話來，進是不能，退又不可。真是有鈔取攜皆自便，無財左右做人難。”

沒奈何，立起身來，卻不往前麵走，一頭開了後門去了。

卻說這範昆，坐在外麵，等著他出來，許久不見，隻得叫道：“朱大哥怎麽說了？”

不見答應，捺捺氣兒，又坐了半晌，還不見出來，便發話道：“怎麽讓我候著，有話沒話，到底出來，回我一聲，難道這樣的好心，尋上門兒還不見情麽？”

那裏應一聲兒。

範昆一想，惱羞變成了怒，高聲叫道：“把前兒借的十七兩銀子，要還我哩。我是做得出的，銀子都是好拿的麽！還不把眼眶兒放亮些，等我做出來的時節，也不怕你不依我的樣哩。”

說著手拍著桌子。朱大的妻子，在裏麵聽著，又是慌又是氣。

一時間，想不出主意來。道：“事到如此，已是不能不露麵的了。這人心懷毒計，不發個威，他還以為可擾哩。”

當下計議已定，一頭將連糞的馬桶和刷帚兒，撇在手邊來。

隻聽外麵，還在那裏連三帶五的，越說那話都越邪了。

朱大的妻子就發話道：“是什麽人，在我家這麽鬧。我家沒人在家裏，你說給誰聽哩！再不滾了，試試老娘的手段。”

範昆聽了，心裏那一把無名的火直衝上來。想道：“他左右是一個女流，他丈夫該我的是實，我隻做要債，鬧出來也不怕他。”

於是站起身來，往裏就走。口裏說道：“我把這朱大，叫他把頭兒伸出來，怎麽該我的錢，躲住了不會，叫老婆撒起潑來。”

話未說完，那腳已到了他房門口了。

隻見朱大的妻子，立在房中。叫道：“反了天了，你是甚人，闖進屋來。人家都沒內外的麽？”

說著暗暗的開了馬桶，拿了刷帚兒在手裏。

範昆不知有計，一頭走進房來。

朱大的妻子卻是手快，那刷帚連糞兒刷來。

範昆才要翻走時，頭上身上已是濕淋淋的，黃糞兒堆滿了。

那裏接著又是一刷帚，臉上沒鼻子沒眼睛都是糞。

於是沒命的往外就跑，後頭吆喝著趕上來。

及到出了門，早已挨了幾十刷帚。

朱大的妻子見他出去，隨手將門關上了，氣喘喘的走回房來。

那滿地總是糞和尿，又急又氣又好笑。自己打掃的幹淨了。不在話下。

卻說朱大出得後門，不敢遠行，隻在左右閑逛了一會子。

隻說聽範昆的作為，自己做個方便人罷了。

就坐在前門左邊一個香蠟鋪中，說些閑話。

足足有兩三個時辰，不見範昆出來，隻道妻子有個圓便了。

正在想著，隻見範昆抱著頭往外跑。

看他身上，都是像黃泥似的貼了一身，心裏有些驚訝，不好從前麵回家，仍舊開了後門來。

未知如何，且看分解。