一
“喂，你是明局長嗎？”
“是我，明天罡。”公安局長接到一個特別電話，他問，“你是誰？”
“西方路上一棵桑。”對方答。
西方路上一棵桑，一個特殊的名字出現，在網上舉報兩次的人親自打電話過來。
“我想見您。”西方路上一棵桑說他想見公安局長。
“可以啊。”明天罡答應。
見麵地點上，西方路上一棵桑要求在河邊，公安局長同意。城市不缺乏會麵的地方，咖啡廳、茶吧、廣場……舉報人不到這些地方，非要在河邊見麵，大概有什麽顧慮吧。
“您自己來。”西方路上一棵桑說。
明天罡說自己過去。清河從西大荒走來，從三江城中穿淌流過，它的支流成為城市的景觀河，他們的約會不在這裏，白狼山腳下一段荒河，人跡少見。
“你等在這兒。”明天罡對開車的警察說。
“明局，荒郊野嶺的。”警察考慮局長的安全，不放心地說，“我陪你去吧，見到人……”
“我答應他的要求，一個人去。”明天罡一人走向河邊，身子很快被菁菁蒿草淹沒。
郭宇等在河邊。
“郭宇，果然是你。”明天罡說，兩次舉報，公安局長分析舉報人一定是龍寶潤身邊的人，排查後，基本確定是辦公室主任郭宇，讓人難理解的是，辦公室主任屬於內侍，貼身的人應是老總最信任的人，一般不會檢舉主子的。因此警方不能百分之百的肯定舉報人就是他。
“明局，我化名西方路上一棵桑，網上舉報……”郭宇接著解釋說，“沒有辦法，請您到這地方見麵。”
明天罡表示理解。
“事情太緊急，直接找你。”郭宇驚魂未定的樣子，“他們已決定，要殺掉溫暖。”
反目、背叛、出賣這些詞匯用到郭宇身上都不十分合適，他舉報主子總有個原因吧？溫暖是原因，發自內心對一種東西的愛，誰要破壞它，他站出來保護，對溫暖的保護奮不顧身，毫不誇張。
在龍寶潤的辦公室安裝竊聽器，被發現的後果郭宇想過，為了所愛的人值得。昨天傍晚，龍寶潤親手關上總經理辦公室的門，平常他都是喊郭宇來關，自己很少關的，關門之前他探頭望下對門，對郭宇說：“誰來找我，你擋住，不準進來。”
“哎！龍總。”郭宇道。
總經理辦公室的門關上，郭宇推測有情況，把自己關在屋子做什麽，肯定打電話，防止別人聽見才關上門。是不是打開監聽設備，郭宇認真地想想，監聽老總的電話內容相當危險的。如果涉及溫暖呢？錯過什麽將遺憾終生。
監聽！郭宇聽到其中一段，對他來說重要內容，對話如下：
“老板，鄧學武沒問題。”
“他沒問題，溫暖呢？她可是知道很多呀！”
“人在泰國……”
“警察就不能去泰國找她啊？”
“老板的意思？”
“消除後患，怎麽做你明白。”
“明白，碾死隻螞蟻那麽容易。”
“可是在泰國，計劃周密點兒。”
“放心吧，老板。”
郭宇聽到的就是這些，公司有人來辦事，他的監聽終止。來人問：“怎麽啦郭主任，你臉色不好看。”
“是嘛，有點感冒。”郭宇能想到自己驚恐失色，謊說道。
“吃藥，吃藥。”來人說。
“吃藥！”
辦事的人走了，郭宇坐在辦公桌前發愣，驚悚尚未離開他。消除後患、碾死螞蟻，他們要殺死溫暖。
怎樣讓溫暖獲此消息，不知道她的關係方式，具體住在哪裏都不清楚。如何救她，他想了一夜，最後決定向警方報案。
“你肯定沒有聽錯？”明天罡問。
郭宇說他安裝了監聽設備，他進入總經理辦公室有條件，且不說私裝監聽器偷窺個人隱私合不合法，他聽到了重要的東西，警方需要這些東西，他的行為另當別論。他說：
“沒錯。”
“他跟誰通話？老板是誰？”
郭宇不清楚老板是誰，他急切地說：“溫暖很危險，快去救她呀！”
“她在泰國什麽地方？”
“不清楚！”郭宇說，“公司的工程在芭堤雅，她應該在那裏。”
明天罡問你認為，他們要除掉溫暖的原因？
“她知道他們的一些事情。”
“一些什麽事情？”
目睹溫暖跟他們走得很近，和龍寶潤又是那種關係，郭宇說：“具體什麽事我也不知道，但是我感覺與頌猜的死有關，她作為翻譯寸步不離他，可能知道一些秘密。”
“什麽人殺頌猜呢？”
“鄧學武，他有槍。”郭宇說到他曾舉報的內容，“頌猜給槍打死。”
“你在怎樣情形下見到鄧學武有槍？”公安局長問。
一次郭宇陪龍寶潤到山裏玩，鄧學武開車。野餐喝酒，鄧學武無意露出腰間的手槍。他說：
“我用手機偷偷拍下來。”
“這是什麽時候的事情？”
“大約在三四年前。”
“以前你見過他帶這支槍嗎？”
“我剛來的那年夏天見到的。”再往前，郭宇還未到龍飛公司。
明天罡問郭宇你還見到什麽異常情況。
“要說反常，不得不說頌猜。”郭宇說，“他一個人幾次到‘山上屋’工地去，在那兒找什麽，龍寶潤派人背後盯著他看他找什麽。”
“你咋有這感覺？”
“工地那一帶定是有什麽，頌猜在悄悄尋找，如果我沒猜錯的話，他使用的應是探測器。”郭宇說。
二
河邊談話流水一樣繼續。
“你見過那個探測器？”明天罡問。
“遠遠地見他使用過？”
“親眼？”
“我們的人，派到工地……”
頌猜用探測器在白狼山尋找什麽，還是郭宇最先發現的，那時他跟現在想法不一樣，積極表現道：
“龍總，頌猜用探測器找什麽。”
“在什麽地方？”
“‘山上屋’工地。”郭宇說，那一帶會有什麽？除了石頭、樹木，還有什麽？他也這麽想。
探測器？龍寶潤重視這一重大發現，吩咐郭宇派人到工地，暗中注意頌猜，不要打擾讓他捕蟬。頌猜是隻螳螂，房地產老總是黃雀。
“你認為頌猜在找什麽？”明天罡問。
財寶或古墓，郭宇認為頌猜肯定找到了什麽，才惹下殺身之禍。這個結論跟警方不謀而合。專案組已經掌握頌猜找金子和七具屍骨。
他們的談話進行約一個小時，結束時公安局長說：“你盡快拆除監聽設備，不然進行下去很危險。”
“你們不需要……”
“需要你配合，前提是你不受到一絲傷害。”明天罡囑咐一番，最後說，“你不要暴露，更不能公開站出來跟他們鬥。”
“明局長，快去救溫暖啊！”郭宇懇求道。
“放心吧，我們會采取行動的。”明天罡說。
從河邊回來，明天罡和戴濤研究新情況，他說：
“郭宇勇敢站出來，講了……”
“7·31”命案因郭宇的舉報有了重大突破，尋找的一、二號重大嫌疑人浮出水麵，二號人物麵目很清晰了，一號──毒蜂王呢，隱隱約約現出身影，還看不清他的嘴臉。
“龍寶潤稱他老板，顯然社會地位比他高，”戴濤推測道，“他該是蜂王。”
三江毒蜂房因蜂王而存在，摘除蜂房首先要消滅蜂王。正義的人們對它深惡痛絕，毒瘤割掉它要鋒利的手術刀、精湛技術的醫生，公安人員無疑充當醫生角色。
蜂王──老板是誰？明天罡心裏有個目標，七年前就有了，隻是缺乏有力證據，獲取蜂王的犯罪證據很難，至今依然如此。
“明局，我們如何對待這個老板呢？”
“查，查出他。”公安局長決心已定。
麵臨的困難是蜂王還藏在窩裏，它狡猾和隱蔽，外加層層保護，一時難以捉到它。但是，到了應采取必要行動的時候了，警方一改等待，主動向蜂房出擊。
“從二號嫌疑人入手，隻要他到案，一號蜂王就要現原形。”明天罡說，確定龍寶潤為二號人物，一片沼澤地出現，渉過它困難重重，談何容易啊！龍寶潤身上光環很多，每一道光滑就是一層保護色，一層鎧甲，刺穿它單一個公安部門不成，三江房地產大鱷，政府的財政收入出售土地占相當比例，動他的阻力有多大可想而知。他還是市人大代表，還是……“我們需向市委匯報，需請示市人大。”
“對手不是一塊骨頭，而是一座山，還是堅硬的花崗岩石。”戴濤歎然道，“難度太大啦。”
做愚公決心幾年前就下了，搬走太行、王屋兩座山。從王屋──龍寶潤挖起，現在該揮起鐵拳了，明天罡說：
“我們研究下一方案。”
龍寶潤不是猛然浮出水麵的，證據漸漸將他推出來。幾年前他精心策劃那場成功的栽贓，將一個優秀的檢察官擊傷，自己得以喘息、繼而逃脫。然後開始築巢，一個堅固的窩做完。假設他就此收斂，滅亡的時間大大延後，最後安然無恙也說不定。一句哲言在他身上應驗：上帝欲讓其滅亡，必使其瘋狂。
毒液積攢多了不釋放肯定不好受，蜂子蟄植物、蟄昆蟲不解渴，尋找大目標──殺人！龍寶潤瘋狂了，殺外商頌猜，單一從殺害頌猜講，為了占有至今也未證明存在的金子，故意使用那支警槍，顯然是藐視警方，你們找不到的槍，它真實存在並危害，怎麽的吧？這是什麽？這就是瘋狂！瘋狂有時升級，殺死叱幹館長，竟然將作為凶器的警槍丟在現場，以此方法震懾丟槍者，公然挑釁警方，等於**裸地叫囂。
“他們自以為是聰明，恰恰露出狐狸尾巴。”明天罡說。
經過比對，基本可以確定照片中鄧學武身帶的這支槍，就是馬光輝丟的槍，郭宇親眼見過它，描述接近那支槍的模樣。
“審問鄧學武！”明天罡說，幾天裏，猶如困獸的鄧學武因警察不提審他坐不住了，躁動起來，警方的策略發生效力，“也許在此時提審，他會講什麽。”
戴濤認為不可能，鄧學武是什麽人？凶殘的人頑固是他的本色，很可能不配合。
“盡管如此，也要啃下這塊石頭。”明天罡說。
研究指派誰提審鄧學武時，戴濤說他親自審問。由於是重要嫌疑人，戴濤去審明天罡放心，他說：
“拿下的他的口供，撕開一道口子……”
審訊鄧學武的時間定在當日晚上，專案組兩位領導的下一個議題是救溫暖。
“郭宇監聽到他們要對溫暖下手，原因是她知道得太多。”明天罡說，“目的很明確了，滅口。”
溫暖知道的正是警方需要的，不從這個意義上講，也要救她出險境。戴濤說：“我們不知道她的確切地址，怎麽救？”
郭宇提供的信息，溫暖在芭堤雅，具體在什麽地方不清楚，幫助她困難，明天罡說：
“我已經跟羅紅泥通話，他們正多方尋找溫暖。”
“但願盡快找到她。”戴濤說，刑警心急如火，不清楚龍寶潤怎樣對溫暖下手，從國內派殺手過去，還是在泰國雇用殺手，總之趕在殺手行動前找到她。龍寶潤對他的老板說碾死隻螞蟻那麽容易，表明殺手已在泰國，“溫暖處境相當危險了。”
“我讓羅紅泥全力保護她。”明天罡說。
三
時間在某一時刻判定某一個人的生與死，決定溫暖生死的時間在熱帶的海濱城市線一樣扯開，有人盡量抻長它，有人像縮短它，伺機割斷它，長與短此時對她相當重要了。
此前，羅紅泥接到明天罡的命令，局長電話裏聲音沉重而焦慮，他說：
“找到她，馬上！”
來芭堤雅十幾天，多方查找未見溫暖的影兒。她肯定在此地，詳細地方不清楚，坐地戶翟盛中都沒有溫暖任何線索。
“明局，沒有她的消息。”羅紅泥說。
“翟盛中呢？他……”
翟盛中始終在努力幫助三江刑警，收效甚微。近日他有事去了南非，羅紅泥他們隻能靠自己尋找。
“形勢很快要改變，”明天罡說，三江公安局長做了兩件事，與中國住泰國大使館警務聯絡官聯係上，正尋求泰國警方的支持；另一件事，請求陪同頌猜夫人高橋惠子到三江的警察，回芭堤雅後幫助找人，他們答應了。“他們很快會找你們。”
兩個好消息！有泰國警方的支持就不一樣了，再有芭堤雅的警察出麵，他們熟悉每一個街區、每一所房子……隻要溫暖住在芭堤雅，肯定能找到她。
“見到溫暖，明確告訴她所麵臨的危險處境。”明天罡說她未必相信，未必配合，但是無論如何，要竭盡全力保證她的安全。
房間的燈亮一夜，身負特殊使命的三江刑警徹夜難眠。窗外的棕櫚樹像是看不出眉眼高低，葉子發出調謔聲音。
“溫暖在哪裏躲著？”小韓說，芭堤雅南北兩大街區都找遍了，“翟盛中找不到，我們更難找到。”
翟盛中如一隻耗子，光臨南芭堤雅、北芭堤雅的民房、出租屋，賓館酒店，未見到溫暖，最先動搖的是他，說：
“她大概不在芭堤雅。”
兩個三江刑警，其中有一個人也隨之動搖，小韓說：“她可能藏在別的地方。”
羅紅泥堅信溫暖在芭堤雅，尋找還存在死角。許多國外富豪在此地購買別墅，龍寶潤在芭堤雅做地產項目多年，憑他的財力買得起別墅，海濱景區的別墅能否有一棟就是他的？溫暖是不是藏身別墅裏。
“別墅？我們去的最少就是別墅。”小韓說。
芭堤雅城裏城外無數座別墅，全部拜訪不現實，漏下一座溫暖就可能在裏邊。
“羅隊，那我們等芭堤雅警察，請他們……”
羅紅泥沒想好明天怎麽行動。
此刻，毫無察覺危險的溫暖在那所舊時閩商所建的別墅裏，生活沒受任何打擾，夜晚她跟來自泰國北部美塞鎮叫蜜蜂的女孩，做著中國北方古老的遊戲，翻花，也叫翻撐。
使用的道具很簡單，一根繩子，手指來翻動，實際是編織，不需太動腦筋，主要靠手指靈巧。
“小姐，這是什麽？”翻出一個花樣，蜜蜂問。
“麵條。”溫暖說。
麵條，蜜蜂字麵無法理解。
“過橋米線！”溫暖通俗解釋道。
麵條泰國女孩不懂，過橋米線她知道，溫暖帶她到街上吃過。她手指一挑一撐，繩子又變出一個花樣，問：
“這叫什麽呀？”
“蝴蝶。”
蜜蜂去翻挑蝴蝶失敗，失落道：“這隻蝴蝶總不跟我友好……總是翻不過去。”
“你不得法。”
蜜蜂睜大眼，央求道：
“小姐，教我怎麽翻。”
“要念咒語。”溫暖神兮道。
咒語？蜜蜂驚奇。
“歌謠。”溫暖重新撐繩子，教授道，“這樣說，蝴蝶蝴蝶開門，讓我進去！你試試。”
蜜蜂很乖很虔誠，一板一眼說歌謠，果然翻出新花樣：亂線頭。翻撐中，這個圖形再翻難度最大，亂線頭，顧名思義，很難理順喲！
別墅裏還有一個人──水牛，夜晚呆在一樓，睡客廳旁邊的一個房間，他的崗位在那裏，看守大門是他夜晚的責任，樓上兩位女子遊戲他不參加，整日少言寡語，自己製造了孤單。
“水牛吃老鼠！”蜜蜂說。
多數時候，她倆拿水牛打談資，別墅隻他們三人，茶前飯後還能拿誰當話題。蜜蜂經常爆料，今天說的不是讓人愉快的新聞。溫暖始終無法理解人吃耗子，人又不是貓。
“他吃燒烤老鼠。”蜜蜂上街買菜，邂逅水牛，那時他手裏拿著烤老鼠，邊走邊滋味地吃。
水牛很少上街，別說在街上吃東西。
“他跟一個中國人在一起說話。”蜜蜂說。
溫暖沒搭話，是聽到水牛吃耗子，弄得嗓子眼兒發癢，心裏翻騰，張嘴怕嘔吐。自然也沒把女傭的話當回事。水牛跟中國人，跟美國人，還是跟什麽國的人在一起說話，都算不得什麽事情。
“小姐。”
“嗯。”
“街上新開張一家花店……”蜜蜂見主人對水牛吃老鼠不感興趣，揣測她不喜歡聽吃這東西，換了一個誰聽來都愉悅的話題，蘭花。一盆蘭花新鮮在溫暖床頭櫃上，蜜蜂從新開張花店買回來的。
蘭花旁有根繩子，是她們剛玩完翻撐的那根繩子。它很複雜，能給人帶來歡樂，也能給人帶來災難。那個下午，水牛同一個中國男人談繩子，談一根與生命有關的繩子。
溫暖無論如何不會去想世上的繩子與自己有關，她沒必要恐怖繩子，就像水能淹死人，而沒必要恐懼水一樣。
四
提審鄧學武。
置在明亮燈光下的鄧學武，身子不是坐得很直，細眼覷著，一副頑固不化的樣子。
戴濤嚴肅地道：“說吧！”
鄧學武睜大些眼睛，對付道：“讓我說啥？”
“你不是嚷著要見我們，說什麽？”戴濤讓他說。
怪了事啦，提審讓隨便說。鄧學武想好的三個字──不知道，還用不上了，刑警不問。他說：
“我納悶，你們因什麽抓我。”
“做了什麽，你自己心理最清楚，”戴濤說，“你是主動呢，還是被動呢？”
鄧學武裝作沒事兒似的，說：“我沒做什麽犯法的事情，連為什麽抓我都不知道。”
“鄧學武，你清楚這裏是什麽地方，怎麽說你清楚。”戴濤計劃好了審問步驟，從較輕的開始，問，“送給你女朋友一個小金佛吊墜？”
“有這事。”鄧學武承認道。
“哪裏來的？”
“外商頌猜送給我的。”
“他為什麽送你這東西？”
“感謝呀！我時常開車接送他，感激我。”鄧學武平靜地回答，聽上去也合情合理。
“你那支槍呢？”戴濤出其不意問道。
鄧學武一愣，但很快平靜下來，裝糊塗道：“什麽槍，我沒槍。”
“馬光輝那支槍。”
鄧學武抵賴起來，說：“你們說什麽我聽不懂。”
“聽不懂，”戴濤向他出示一張一個人帶槍的照片，“能看懂吧？”
鄧學武眼掃照片，繼續抵賴道：“看不懂。”
“照片上的人是誰？”
“我不知道。”
“那我告訴你，他叫鄧學武！”刑警說。
“笑話，怎麽會是我？”鄧學武努力笑出來道。
“嚴肅，你正麵回答，是，還是不是。”
“不是！”
“你仔細看看，照片上的人是不是你？”戴濤說。
鄧學武細眼看照片，他心裏暗吃一驚，警察從哪兒拍的這東西。金狐狸腰帶從韓國專賣店買的，時間是陪龍總進山前，那次遊玩怕遇野獸帶著槍，一同去的除了龍總還有一個人郭宇，媽的，準是這小子偷拍的，然後向警方舉報。
“是不是你？”
“不是！”鄧學武堅決予以否認。
一個晚上審下來，鄧學武什麽都沒承認，刑警也不指望一兩次審問拿下他的口供。
回到監房的鄧學武煞氣皮球一樣，漸漸癟下去。死扛著不供，警察拿自己沒辦法，證據他們找去，找到了算自己倒黴。提審前他這樣想，也這樣做的。萬沒想到的郭宇出賣了自己，警察沒說是郭宇拍的照片也可以肯定是他，那次進山沒別的人。向警察舉報自己有槍，往死裏送。
郭宇知道自己多少事情？鄧學武圍繞郭宇仔細回憶，四年的交往，他能掌握自己一些烏七八糟事兒，像有槍這樣要嘎兒碎（要命）的事，總要有幾件吧！今天亮出照片，明天會是什麽？
“出去先結果他！”鄧學武惡狠狠地說。是否能出得去，他仍然抱有自由的幻想。有一天真的出不去了，跌跟頭也跌在郭宇身上。唉！因為那個女人，回過頭來想實在不值，誰會想到他那麽認真，跟自己較起真來。其實溫暖誰也得不到，龍總的東西，你摸得著？即使給你，你敢受用啊？別說吃豹子膽，你就是吃一隻豹子，你也不敢碰。初衷跟他玩玩，沒把握好分寸，弄大扯（大發），惹惱了那小子，來了狠茬兒把自己送進來，警察定然抓住槍不放，追查來曆，槍怎麽來的自己清楚。偷槍是龍總授意的，順利偷來。用它做了兩起案，警察查實自己就死定了。
想想進拘留所，有一件事使鄧學武驚惶，警察取了他的指紋，取指紋顯然是對比。他沒猜錯，射殺叱幹館長那支槍上會不會有自己的指紋啊？使用前擦過，戴著手套……刑警的確在那支槍上提取到一枚殘缺的指紋，比對起來很困難，三江警方將嫌疑人鄧學武的指紋一道送省廳，請指紋專家鑒定。
“龍總沒事吧？”鄧學武眼下最最關心就是這件事，他不出事，遲早撈自己出去……明天罡在局長室等待審問結果。
“明局，”戴濤走進來，說，“和我們預想的一樣，鄧學武花崗岩到底，不肯配合。”
“等指紋鑒定結果出來，他就賴不掉了！”明天罡點燃一支煙，說，“有一個好消息。”
“好消息？”戴濤想到泰國，急忙問，“找到溫暖？”
“還沒找到。”
“好消息是？”
“王雁書被雙規！”明天罡說。
戴濤脫口而出道：“蜂王！”
“蜂王。”
今天審問鄧學武前，明天罡才對戴濤說了王雁書是蜂王，意在審問鄧學武時，是否出現一號嫌疑人的線索。
“王雁書是老板。”戴濤驚訝道。
明天罡點點頭，他說：“鄧學武是骨幹分子，也可能與王雁書有接觸。我們不指望鄧學武供出他們老板，有蛛絲馬跡也好。”
王雁書被雙規，對警方是一個鼓舞，追蹤蜂王的不止是公安機關，紀檢、監察部門正義之劍直指他。
“明局……”歐陽誌學告訴他，反貪局調查出一起國家公務人員索賄案時，講出王雁書受賄問題。近日三江市紀委做出對王雁書實行雙規的決定。很快他要被移交到司法機關，追究法律責任。
“樹倒猢猻散，蜂王出事，蜂房要炸營……”明天罡做出分析道，“我們要馬上部署，對幾個重點嫌疑人……”
“這是關鍵時刻，”戴濤說，“龍寶潤有泰國護照，隨時隨地可能逃出去。”
“他逃不出去。”明天罡成竹在胸道。