27、
揚州行宮，豪華寬大的臥房裏，隋煬帝剛剛醒來，凝目身旁**裸的美人，忍不住低頭又要去親一下。就在這時候，他腦子裏突然掠過昨天傳來的惡耗：子蓋卒於東京。
從雁門下揚州時，途中有叛賊敬槃陀、柴保昌等領兵數萬阻擋。來勢洶洶，揚言不殺皇帝絕不罷兵。煬帝聽了，心中惱怒，便令子蓋領精兵兩萬，前去征討。臨行時，煬帝對子蓋說：
“叛賊太過猖狂，愛卿所到之處，一定悉數殺光，以敬效尤。”
子蓋領命出擊，一舉擊敗了敬槃陀、柴保昌等阻兵。勝利回師時，子蓋下令：將汾水北村塢全部焚燒。
一時之間，濃煙滾滾，直衝雲霄，幾十裏內，哀哭聲聲，數十萬百姓，無家可歸。子蓋凱旋，皇上非常高興，大加讚賞。殊不料，沒出三月，那些無家可歸的百姓，又在被焚燒了的廢墟上，舉兵起事，發誓要推翻暴隋。煬帝聽了，大為震驚，再次命子蓋前去征討。誰知，就在昨日，汾水竟傳來惡耗。
想到這事，隋煬帝再無心調情，翻身下床，喚來黃門侍郎裴矩問道：“子蓋臨終何語？”
“子蓋病篤，深恨雁門之恥。”裴矩回答說。
皇上聽了，傷心不已，吩咐裴矩：“令百官就吊，贈子蓋開府儀同三司，諡曰景。”
裴矩領喻前去辦理，隋煬帝呆坐一會，又想到蕭禹，自言自語地說：“你為何要反對朕呢？”罷了，朕的身邊，怎麽都是些愚蠢之才。隋煬帝搖搖頭，隨手翻出自己的一本詩集。
而今暴亂四起，作為一個皇帝，連京城長安也不能回去。昔日的重臣，死的死了，還有不少，因為反對自己被貶官州郡、甚至殺頭。還有一些，也是貌合神離。唉，朕一代天之驕子，何以就弄得如此狼狽？隋煬帝想到這些，煩躁地放下詩集。罷罷罷，一切就由他去，朕再好好地逍遙一些日子。難不成，天還真會塌了下來？隋煬帝在心裏憤憤地說。突然，他想起一個人來，於是大聲地吩咐：“喚虞世南來！”
言罷，隋煬帝信步走出華屋。舉目望去，但見雕欄玉砌，瓊閣樓宇。最讓人眼亮的，還是那一朵朵、一族族、一叢叢，讓人驚為天物的各式各樣的花。單是梅花、茱萸、紫藤，已是讓人感到美不勝收；更有瓊花、芍藥，真正讓人眼花繚亂。隋煬帝久久地看著這些花，臉上漸漸露出淡淡的笑容。這時候，隻見虞世南匆匆趕來，便將自己的詩集遞過去，說：
“你讀讀《春江花月夜》，讓朕聽聽。”
於是，就在這花團錦族之中，虞世南情真意切地朗讀著隋煬帝剛剛寫成的《春江花月夜》。
“暮江平不動，春花滿正開。流波將月去，潮水帶星來。”
讀罷，虞世南激動地望著隋煬帝，說：“此詩從華得素，譬諸紅豔叢中，清標自出，一洗浮**之言，比陳後主勝之啊！”
虞世南曾跟從王羲之的七世孫、隋朝書法家智永禪師學習書法。其字用筆圓潤，外柔內剛，結構疏朗，氣韻秀健。其人厚直不阿，鍾情詩畫，頗有文才。他的長兄虞世基，時為隋朝內史侍郎，整日隻知附和邀寵，隱瞞外間起義消息，由此貴寵無比。虞世南卻並不因此有半點高興，隻謹慎艱苦，讀書寫詩，以書法和詩深得隋煬帝喜愛。虞世南對隋煬帝，與其說敬重他是皇上，倒不如說是敬重他的詩。隋煬帝與他相交，引為詩文知己，因此每有好詩，常喚他來欣賞一番。
宇文化及與弟宇文士及，因父宇文述臨終前乞求煬帝看顧，隋煬帝授了他們兄弟二人官職，就將他們留在身邊。因為於文士及是隋煬帝乘龍快婿，他的哥哥於文化及日受重用。隋煬帝封了他個右屯衛將軍之職，因其為人陰狠，在宮中無人敢逆。兄弟倆隨時跟在煬帝身邊，對詩文雖說並不精通，聽虞世南誇讚，也在一旁連連點頭說：
“好詩，好詩，實在是好詩！”
隋煬帝聽了，滿心歡喜，從虞世南手中接過詩本，往前翻了幾頁，說：
“世南讀我的詩，理解深透，我自己聽著，也是幾分享受，再讀讀前麵這首。”
虞世南聽了，忙接過詩本，用他那渾厚的聲音，抑揚頓挫地讀了起來。
“肅肅秋風起，悠悠行萬裏。萬裏何所行，橫漠築長城。
豈合小子智，先聖之所營。樹茲萬世策，安此億兆生。
詎敢憚焦思，高枕於上京。北河見武節，千裏卷戎旌。
山川互出沒，原野窮超忽。撞金止行陣，鳴鼓興士卒。
千乘萬旗動，飲馬長城窟。秋昏塞外雲，霧暗關山月。
緣嚴驛馬上，乘空烽火發。借問長城侯，單於入朝謁。
濁氣靜天山，晨光照高闕。釋兵仍振旅，要荒事萬舉。
飲至告言旋，功歸清廟前。”
這是隋煬帝西巡時所做的《飲馬長城窟行》，虞世南讀罷大聲說：
“通首氣體強大，頗有魏武之風，千古名篇，千古名篇也……”他還要說些什麽，隻見宦官張侍匆匆進來，報告說：
“皇上，太原有消息來報，李淵兵敗馬邑，部隊損失慘重。”
隋煬帝聽了，雙目緊皺，久久吐出六個字來：
“李淵有什麽用？”
虞世南聽了，不便作聲，隻把目光不安地瞅著皇上。半晌，隋煬帝再次開口，說：
“傳朕旨意，速帶李淵來京！太原軍政要務，交高、王兩位副留守處理。”