1991年9月20日上午（趙學眾先生一直記著這個日子），萬子良先生撐著雨傘，笑嘻嘻地走進了趙家小院的時候，他還不知道，他的老同學趙長治先生已經去世半年多了。
趙學群與趙學眾兄弟二人，把萬子良迎進院門。萬子良四下看了看院子。院子不大，卻是典型的北方四合院。大大小小四間房，是趙長治祖上留下來的。院中收拾得幹淨，兩棵石榴樹，大枝小葉，長得壯實。騎著東牆，搭著幾根竹竿兒，擔著一架葡萄，正是季節，掛滿了滴滴溜溜的果實，紫的、白的，渾圓。雨霧之中，很是惹眼。萬子良點了點頭，笑道：“還是老樣子，長治是勤快人啊，這院子收拾得利落啊。”（此時還想不到，十年之後，這院子便是拆建嘍！）
兄弟二人將萬子良禮讓進了客廳，萬子良張嘴剛要問老同學，兄弟二人便跪下了，重重地磕了頭。他們告訴萬子良，父親已經在半年前去世了。
萬子良如雷轟頂，驚呆了。他悲涼的表情停頓了好一會兒，便顫著身子，隨趙氏兄弟去趙長治先生的遺像前祭拜了。
三人重新在客廳坐下，趙學群如實告訴萬伯伯，父親走得很快，應該沒有受什麽罪。心梗，也就是半支煙的工夫。萬子良聽得點頭，仰天長歎一聲：“長治啊，你是有福的人啊。沒有受罪呢……”說著，就老淚縱橫了。
萬子良與趙長治是大學同學，都是學物理的。畢業後，都進了工廠。二人還沒有認清廠子有幾個門口呢，“文革”就開始了。兩個人都因為家庭出身過高（萬子良出身富農；趙長治出身資本家，開醬油廠的），受到了批判。之後，趙長治因為會寫毛筆字，就從車間調到了廠工會，抄抄寫寫。萬子良當了倉庫保管員，本來搞了個對象，正說要結婚呢，可是萬子良嘴愛說，說了幾句怪話，被人揭發了，就給扣了一個壞分子的帽子，去燒鍋爐了。結果，見天煤煙子味兒，連個對象也沒混上。趙長治倒是順利找了對象，結了婚，妻子連續給他生了兩個兒子，可沒幾年，突發心髒病，就死了。趙長治也沒有再娶，當爹也當媽，帶著兩個兒子胡亂過著。萬子良偶爾悶氣極了，就悄悄來找趙長治，二人私下裏喝點兒窮酒，一斤散酒，兩塊兒鹹菜，破解愁悶。
大概二人喝過了幾十斤散酒之後，“文革”就結束了。萬子良摘了壞分子的帽子，就辭了工作，回東北老家了。他對趙長治說，要去做生意。臨行前，二人又喝了一頓散酒。從此，就天各一方了。十幾年的日子刮風一般過去了，萬子良早已經娶妻生子又發財，變成了萬老板。趙長治就混得不濟了，廠子減員增效，他首當其衝被減下來了。也得活啊，他在街上支了個煙酒攤兒，落魄的日子，風吹雨打瞎過著。萬子良與他通過幾封信，信中噓寒問暖。可趙長治是個倔強的性格，回信總是沒困難，日子蠻好。萬子良唏噓不已，他萬沒想到，趙長治這些年過得如此不如意。
萬子良淒婉的目光，打量著趙學群與趙學眾，他感慨地說：“當年我離開保定的時候，學群十歲，學眾八歲。一晃，都成大人了。當年，你爸為了你們的名字，還讓人批鬥了好幾回。理由呢？革命群眾質問你爸，為什麽讓革命‘群’‘眾’給他當兒子？唉！”萬子良連連搖頭，苦歎迭聲。荒唐的歲月嘛！不堪說了喲！
說了一會兒閑話，萬子良就起身，去參觀了趙長治的書房。趙長治喜歡寫毛筆字，認真寫了一輩子。趙長治去世不久，房間還是他生前的樣子：筆墨紙硯，一應俱全。萬子良睹物思人，悲哀地說：“長治啊，你寫了一輩子，也沒有寫出一個名堂來啊！”
萬子良四下裏看，牆上掛有幾張條幅，都是抄錄的唐詩。行草隸篆，各種字體，顯示著趙長治書法的功力。大概年深日久，條幅都泛著黃土的顏色。萬子良轉眼看到桌上有一方暗紫色的硯台。樣子很老舊，他拿起來認真端詳，不覺間目光便細致起來，硯台上墨跡斑斑，且沿上有一個缺口，或是當年主人不慎摔落或碰撞所致。他翻上翻下，認真盯了一刻，似乎若有所思，卻欲言又止，隻是點點頭，輕輕地放回桌上。又深深地打量了一下，就轉身出來了。又坐了一刻，亂扯了幾句，萬子良就起身告辭。
趙家兄弟送萬先生到了街門外，萬子良誠懇地對趙家兄弟說：“我此次來，是辦些生意，就住在市裏的悅來賓館。本想與長治兄深聊，不料他竟然去了啊。二位賢侄，若有什麽困難，需要我幫助解決的，直管說！我與你們的父親是朋友，不要跟我客氣喲！”
趙家兄弟都搖頭，連聲說：“沒有！沒有！還要請萬伯伯保重！”
趙家兄弟都是很要強的脾性，沒有對已經腰纏萬貫的萬子良講實情。兄弟二人都沒有考上大學，兄弟二人便在自家的門口開了一個小飯館兒。雖然說是生意，卻也清淡得很。這幾天還趕上整頓市場，城管的說小飯館兒衛生不合格（城管的還管衛生？），還關門了。兄弟二人都二十大幾了，誰也沒有說上對象呢。
趙家兄弟就眼睜睜地看著萬子良撐著一把雨傘走遠了。小街很安靜，霧氣蒙蒙，萬子良蹣跚著消失在了霧氣裏。
雨下得鬆一陣兒緊一陣兒，小街的霧氣彌漫了一天一夜，第二天上午，天就放晴了。萬子良踏著滿街的陽光又興衝衝地來了。
趙家兄弟沒想到萬伯伯又來，萬子良在客廳裏坐下，接過趙學群遞過來的茶水，吹了吹浮在上邊的茶葉末，淺淺地呷了一口，就開門見山，他想買下趙長治書桌上的那方紫色的硯台。
趙家兄弟相互看看，趙學群笑了：“萬伯伯是家父的同窗好友。您若喜歡，拿走就是了。一方硯台，就不說買了。如果說買那豈不是壞了您和我爸的交情嗎？”
趙學眾也訕笑：“萬伯伯啊，我們家裏再也沒有舞文弄墨的人了喲。您喜歡，就拿走，我這就給您拿去。”說著，就起身。
萬子良伸手扯住了趙學眾：“學眾啊，我白拿不行！一呢，這方硯台是長治兄給你們兄弟留下的紀念，我怎麽好平白取走呢？二呢，我也實話實說了，這方硯台是一件珍品。我近年搞些收藏，還有些眼力。你們看不出吧？這是一方宋代的端硯呢。”
趙家兄弟麵麵相覷，他們感覺頭都大了，父親那方紫黢黢的硯台，竟是宋代的？而且還是端硯？可能嗎？
萬子良繼續說：“我今天來，是要你們兄弟先商量一個價錢。我明天再來。”說罷，就起身告辭。
惶惶地送走了萬子良，趙學眾就喜笑顏開了：“哥啊，真是想不到啊，咱爸還有這值錢的寶貝呢？他怎麽也沒有告訴咱們一聲兒呢。要不是萬伯伯來，咱們真不知道呢。”
趙學群則皺眉搖頭：“學眾啊，我怕是萬伯伯看走眼了呢。這塊硯台你是知道的，不就是咱爸前些年花三塊錢從舊市場買來的嘛！哪能是什麽文物啊。”
趙學眾忙說：“哥啊，你不懂，咱爸當年是撿了個漏兒。看報上講，這種撿漏兒的事兒多了去了。該著咱爸走運。而且，萬伯伯多精明的人啊，他肯定不會看走眼的。這方硯台，咱們就賣給他算了。我想了，如果有了錢，咱們把飯館兒挪個地兒，還能開大點兒。省得天天被城管吆來喝去的。現在不就是沒有本錢嘛。”
趙學群擺手說：“學眾啊，你別亂想了。我還是那句話，一定是萬伯伯看走眼了。他跟咱爸是同學，還是好朋友。咱們不能欺哄老爺子啊。”
趙學眾有些不高興了：“哥啊，你這是怎麽回事？萬伯伯要買，咱就賣給他。這事兒啊，我出頭來辦。你就別管了。我同學的愛人吳南之就是搞收藏的，真的假的，請他看看不就行了？”說著，就拿了那方硯台，認真包裹了，顛顛地出門兒去了。
趙學群攔不住趙學眾，想了想，就去了悅來賓館。
萬子良見趙學群來了，很高興地說：“學群啊，快坐，快坐！你們兄弟這麽快就商量好了？說說價錢吧！”
趙學群很厚道地笑了：“萬伯伯啊，我找您來，就一句話。您別不愛聽，您一定是看走了眼。我們家不會有什麽文物的。父親留下這塊硯台，是那年他花了三塊錢從舊市場買回來的。那上邊的缺口，還是我不小心摔到地上磕碰的呢。肯定不值錢的！您啊，就別買了。”
萬子良臉上的笑容就收斂了，他呆了一刻，搖頭歎道：“學群啊，這就是你的不對了啊！這方硯台，我的確是看中了，你們兄弟若是不願意賣，就直言說了，我不會強求。你也不用拿這種話支應我嘛，我畢竟跟你父親是朋友啊。”
趙學群怔怔地看著萬子良。他沒有想到，萬子良會這樣想他。
萬子良起身說道：“學群啊，我實話實說，這方硯台，我是誌在必得。你今天對我講的，隻表達了你一個人的態度，我還得再跟學眾談談。如果你們兄弟都不願意賣。萬某也就死心塌地了。”
趙學群聽得目瞪口呆，他沒有想到萬子良竟會這樣固執，他長歎一聲，臉灰灰的，起身告辭。
就在趙學群去找萬子良的時候，趙學眾帶著那方硯台去找了他同學的愛人吳南之。吳南之是保定有些影響的收藏家，趙學眾自然相信吳南之了。吳南之把那方硯台把在手裏，上下左右細細地看了半個多小時，點頭說道：“學眾啊，若按照萬先生說是宋代的端硯，也的確很像，做工、製字、印記，等等。但是，宋代端硯，世上很難見到。依萬先生的眼光，斷是不會錯的。價錢麽……”說到這裏，吳南之放下硯台，看著趙學眾。
趙學眾急急地問：“吳大哥啊，您甭看我，我是一點兒也不懂，您就直接告訴我，這方硯台值多少錢吧。”
吳南之笑道：“學眾啊，貨賣識家。人家萬先生願意買，你願意賣，兩家商量價錢嘛。”
趙學眾皺眉道：“吳大哥，你這是推辭的話兒，你總得給我說個數啊！”
吳南之想了想：“我也不大懂，如果是宋代的端硯，怎麽也得值個十幾萬的。可誰知道萬先生出多少呢？”
趙學眾也有些為難地說：“是啊，萬伯伯跟我爸是多年的交情，硬要在價錢上扯，是有點兒不夠意思了。可怎麽也得有個價錢嘛。”
吳南之笑了：“既然是這種關係，我想萬先生斷不會坑你們的。你剛剛也說了，如果人家萬先生不講清楚這方硯台，人家白拿走了，你們也不清楚。既然人家說了買，就不會坑你們的。不過，按照行內的慣例，你先讓他出個價錢，你再漲百分之五十，也就是了。”
趙學眾點頭：“我知道了。不過，明天你得跟我去一下，我哥那脾氣，肯定不張嘴，到時候，你得給我幫幫腔啊！”
吳南之爽快地答應了。趙學眾也高興地告辭。走到街上，他找公用電話亭，給萬子良打了個電話，萬子良很高興，就把洽談地點定在了悅來賓館下邊的茶室。
第二天上午，萬子良先到了茶室等候，不一會兒，趙家兄弟與吳南之也來了。大家落座，寒暄了幾句，趙學眾就開口問價錢。屋內就安靜下來，氣氛一時有些尷尬。
萬子良想了想，就笑道：“這方紫硯，我的確有些愛不釋手。學眾，學群，我出十萬塊錢。”
（讀者注意，十萬塊錢在20世紀90年代初期，應該是一個天文數字喲。那時候，一個萬元戶，就能讓人望背興歎。）
趙學群趙學眾聽了都沒說話，吳南之在一旁若有所思。萬子良便又說了一句：“幾位，我這是一口價錢。”
趙學眾先看了看旁邊的吳南之，就對萬子良笑道：“萬伯伯，按說呢，就您跟我父親這些年的交情，這方硯台，您白拿走。我們也沒二話。可如果您一定要給個價錢，那您說的這個價錢怕是不行。”
萬子良笑道：“學眾啊，你說嘛！漫天要價，就地還錢。你說不行，你得說個行的價錢吧？”
趙學眾看了看趙學群，趙學群卻把頭扭向了窗外。正是秋陽高照，天藍如洗。
趙學眾有些為難地笑了：“既然我哥不願說，那我就講了。萬伯伯，您再回回手兒，再加五萬？”
萬子良聽得驚異了一下：“學眾啊，你是說十五萬？”
趙學眾點點頭：“對，十五萬！”
都不說話了，屋裏的空氣有些緊張了。僵持了好一會兒，萬子良終於起身說：“今天先談到這兒，我也想想，你們也想想？咱們下午再說？”
趙學眾答應一聲。大家就起身散了。
下午，照例又是萬子良先在茶室等候，趙學眾與吳南之過來與萬子良談價錢。趙學群沒來，他說要去醫院看病，胃疼。一切事情，都由趙學眾看著辦。
萬子良先是嘻嘻哈哈了幾句，就轉入了正題：“學眾啊，你要的這價錢高了些。我隻是喜歡這方硯台，而且我與你父親也是多年的交情了。我中午想了想，這樣，咱們雙方都讓讓步。我出十二萬。如何？你回頭跟你哥也商量商量。”
趙學眾心裏就動了，他覺得這價錢也差不多了。他看吳南之。吳南之眨了眨眼睛，示意他再咬一咬。趙學眾心裏就狠下來：“萬伯伯，我還是要十五萬。我哥今天沒來，您不知道，他是個軟性子，他大概看不下去這種場麵。我代表他跟您談了。”
萬子良“嘿嘿”笑了：“這麽說，你是個硬性子了？好，我再加一萬。十三萬。如何？總是一方端硯嘛！”
趙學眾再去看吳南之，吳南之就站起身，笑了：“萬先生，不好意思了。如果您就是這樣一個價錢了，那麽，十四萬我買下這方硯台了。”
萬子良怔了一下，看了看吳南之，苦笑道：“吳先生啊，真是的，您半道兒上闖進來，這可叫橫刀奪愛啊！是生意人的大忌啊！”
吳南之賠著笑臉：“萬先生啊，真是不好意思，這方紫硯，我也是垂涎已久了。”
萬子良呆了半晌，苦笑一聲：“殺出來吳先生這麽一位程咬金，萬某真是無話可說了。學眾啊，我出十五萬，成交！”
當下，萬子良就簽了字據。又帶著趙學眾趙學群去銀行取款。趙學眾把硯台交給了萬子良，兄弟二人就提著一包錢回家了。
關上房門，趙學群看著攤在桌上的那堆錢，呆呆地說：“這麽多錢，咱們不是做夢吧？萬伯伯會不會看走眼了呢？”
趙學眾笑道：“哥啊，你就別亂想了，該咱們兄弟發財啊。這下行了，咱們就開上一個大飯店，這錢也用不完啊。”
趙學群說：“學眾啊，咱們不能白用人家吳南之啊，咱們得酬謝人家啊。要不是他，咱們也賣不了十五萬啊。”
於是，趙家兄弟商量了一下，就去給吳南之送去一萬塊錢。表示酬謝。吳南之卻堅決不收：“哎呀！學群，學眾啊，你們這是幹什麽呢？先不說我不缺這個錢，就是缺錢，我也不能要啊！學眾還是我愛人的同學呢，這要傳出去，顯得多不好啊！說實話，我那天也是冒險抬抬價，假若萬先生真要是抽身而退，這忙還真是幫亂了！這硯台還真讓我砸在你們兄弟手裏了。我現在心裏還嗵嗵亂跳呢！”
吳南之說到了這份兒上，趙家兄弟隻好作罷。
長話短說，趙家兄弟把這十五萬塊錢投放在生意上了。還得說趙家兄弟真是做事情的。如果換成吃喝玩樂的主兒，沒幾天兒就得敗光了啊。轉眼十幾年過去了，趙家兄弟先後在保定開了五家飯店，成了保定餐飲界的領軍人物。趙家兄弟也早都各自娶妻生子，過上幸福的生活嘍。兄弟二人還被推選為市政協委員了呢。
如果事情到此結束，下邊的故事也就沒有了。故事出在了吳南之身上。那天，吳南之去省裏開會，遇到了新上任的副會長何滿節，何滿節搞過房地產，愛好收藏。他可有錢。據說，他的收藏現在得值幾個億。散會那天，二人在飯桌上喝酒聊天兒，隨口扯起了收藏的趣事。酒喝多了話就多，吳南之就說起趙家兄弟當年賣那方硯台的故事，何滿節聽得吃驚，一口菜差點兒嗆了嗓子，他連咳了幾聲，總算吐了出來：“吳老板，您說什麽？多少錢？一方宋代的紫硯，趙家十五萬就賣了。捉大頭呢？就算十幾年前的行市，宋代的端硯少說也得值百十萬啊。那姓萬的果然是老奸巨猾，乘人之危啊。”一番話說得吳南之很羞愧。他苦笑道：“慚愧，我對硯台沒研究。或許真是誤了趙家兄弟。不說了，喝酒！”
按說，這事兒至此也就為止了。可是沒想到，何滿節心裏放不下那方紫硯。他開著車來保定找吳南之，通過吳南之又找到了趙家兄弟。他見麵就對趙家兄弟說，他已經谘詢過了律師，萬子良當年屬於不當得利。那方宋代的硯台可以贖回來，如果說不通，可以通過法律手段。趙學眾搖頭說：“這可不行，我們怎麽能跟萬伯伯打官司呢？不行！”何滿節說：“這樣吧，不願意打官司就不打。咱們跟萬先生商量，我出一千萬把硯台贖回來，我再送你們一千萬。一共兩千萬！怎麽樣？”
兩千萬？趙學眾聽得呆住了。趙學群在一旁正色道：“何先生，這絕對不行！您讓我們兄弟跟萬伯伯打官司？丟人不？不行！”
何滿節忙笑道：“也沒有說硬打官司。咱們去跟他商量嘛！商量不通，讓何某看看也行啊！我真是太崇拜宋代的硯台了。竟然還是一塊紫硯。我都沒見過呢！總得讓我長長見識，也算讓我飽飽眼福嘛！”
既然何副會長隻想開開眼，礙著吳南之的麵子，趙學眾就帶著何滿節去了一趟東北，找萬子良，卻撲空了。萬子良的公司已經在前幾年轉手出去，萬子良跟著他愛人回河北張家口的老家了。趙學眾就想作罷，可何滿節興致勃勃，一定要找到萬子良。趙學眾與何滿節又風塵仆仆折回來，去了張家口。
到了張家口市，左打聽右打聽，終於在宣化大街找到了萬子良的住家。一棟二層小樓，一個寬敞的院子。趙學眾抬手按門鈴，一位老太太開門迎出來。趙學眾通報了姓名，也就知道了老太太是萬子良的夫人張雪姑。張雪姑把他們讓進客廳，告訴他們，萬子良先生已經去世兩年多了。
趙學眾與何滿節麵麵相覷，一時不知如何是好了。
張雪姑淡淡說道：“二位的來意我知道，你們是不是來找趙先生那方硯台的？”
趙學眾驚呆了：“伯母啊，您怎麽會知道呢？”
張雪姑輕輕一歎：“子良去世前叮囑過了，將來趙先生的兒子或許會來索要那一方硯台。讓我完璧歸趙就是了。”
趙學眾臉紅了，他結舌道：“伯母……這事兒……”他就看何滿節。
何滿節歡喜地笑道：“萬師母，是這樣，趙先生覺得當年的價錢有些不大合適。這件事過去多年了，咱們商量一下，如果萬師母能出讓，我們願意在原來的價錢上再加上幾倍。這硯台畢竟是……”
張雪姑淺淺一笑，起身說道：“二位隨我來吧。”
二人就隨張雪姑去了書房。張雪姑打開書櫃，取出一個盒子，打開，正是那方端硯，擦拭得幹幹淨淨。窗外的陽光漫進來，那方硯台發著紫微微的暗光。趙學眾一眼就看到了那個缺口，對何滿節笑道：“就是它。”
何滿節湊上去，左看右看，他驚訝地問趙學眾：“趙……先生，您說的……就是這方宋代的端硯嗎？”
趙學眾擊掌笑道：“錯不了，這缺口還是當年我哥不小心磕碰的呢。”
何滿節聽罷，就像隻泄了氣的皮球，一下子就軟在了椅子上：“唉！這都……什麽啊？這也就是個民國的仿品。也不是上乘的仿品。萬老先生當年是什麽眼神呀？”
趙學眾茫然不知所措了。也頹然坐下了。
張雪姑笑了笑，淡淡地說道：“當年啊，子良是想幫襯你們兄弟二人的。他隻是擔心給你們錢，你們不要，他看出你們兄弟都是倔強脾氣，像你們的父親。他想了個辦法，就收購了這方硯台。就是這麽點兒事兒。”
趙學眾聽得呆若木雞。好半天，他才徐徐地緩出了一口氣來，長歎一聲：“伯母啊，萬伯伯的墓在哪裏，我想去祭奠一下。”
張雪姑想了想，就起身說：“我帶你去吧。”
三人走出院子，何滿節心灰意懶地對趙學眾說：“趙先生啊，如果沒有什麽事兒，那我……先回去了。不好意思，我剛剛接到一個短信，公司有點急事兒找我呢。”說罷，也顧不上與張雪姑道別，就匆匆走了。
趙學眾與張雪姑就乘車去了西郊。
車一直開到了山下，二人下車，張雪姑淒然地說：“子良就葬在了這裏。”
趙學眾聽得一怔，忙就伸展了身子，驚異地四下裏去張望，滿目青山夕照。哪裏有墓葬的影子呢？趙學眾的目光茫然不知所措。
張雪姑呆了片刻，微微歎道：“子良臨終前囑咐的，就把他的骨灰撒在這山裏了。我猜想他的意思，這大山大概就是他的墳地了啊。”
趙學眾的熱淚奪眶而出，他再也說不出一句話，朝著大山，深深地彎下腰去。
漫山遍野，正是綠肥紅瘦。