“爺爺怎麽還沒回來？”弱水絞著手指在原地徘徊來去，不斷眺望山下的方向。
秦溯影將最後一位村民扶進山洞裏安置好後，也走出來站在女孩邊上，出言寬慰道：“別擔心。以少主和你爺爺的能力，隻求脫身，不成問題。”
弱水神色稍寬，抬頭看了看秦溯影，睫毛撲閃撲閃，不著痕跡地又往她身側靠近了些，見對方沒有躲閃，便又大著膽子，悄悄牽住了她的小指，這才鬆了一口氣，暫時安下心來。
少時，秦溯影忽覺得手臂一沉，垂眼去看。身邊的女孩不知什麽時候昏睡了過去，身體還保持著直立的姿勢，隻是頭一歪，靠在了她的身上。額頭抵著的地方，傳遞著異常的灼熱感。
秦溯影摸了一下女孩的臉頰，觸手滾燙，歎了口氣，眼中有一抹心疼。小心地移動了一下手臂，想要騰出雙手來扶女孩。她的動作很輕微，可弱水還是感受到了，秀麗的眉頭蹙起，撒開女子的手指轉而一把抱住手臂，往她身上又蹭了蹭，停頓了一會，似是確定她不會離開後，臉上這才露出安心的神色，像是一隻迷途後終於找到家的小動物。
秦溯影忽地一愣，心中驀然柔軟。她低頭，凝神細看女孩的眉眼。愈看，初次見麵時的那種奇異的感覺愈強烈。
她，到底是誰……
弱水醒轉過來時，已經躺在山洞裏。身下是軟和的草墊，有人正拿著濕帕子擦拭她的額頭。
“爺爺……”她掙紮著起身。一隻微涼的手輕輕按住了她的肩膀。“別動。”
“神仙姐姐？”弱水視線聚集，喚了一聲，神色焦灼。
秦溯影微笑，看向洞口的方向，“他們回來了。別擔心。”弱水順著她的目光，看到在透進洞口的日光中，立著兩個人影。縱然瞧不真切，弱水也能立刻認出，其中一人正是自己的爺爺。
長舒了一口氣，弱水懸著的一顆心終於落回了肚子裏。一旦徹底放鬆下來，濃重的疲倦感便兜頭襲來。女孩的身子軟軟地癱倒，栽進秦溯影的懷裏。
“……”秦溯影有些無奈地搖了搖頭，俯身將弱水放回草墊上，揉了揉女孩柔軟的額發，唇邊漸漸彎起弧度。
山洞外麵。寒錚正蹙眉看著山下的方向。大火終於燃盡，隻餘道道黑煙盤桓不散，將半角天空染成一片焦灰。那個曾經平靜安寧的村落已在這場無妄之災中毀於一旦，而身後山洞中的這些普通子民，失去了家園和親人，將自此流離失所，四處奔逃。
黑衣的殿前軍統領麵沉如水，手指悄然握緊，眼中光芒鋒利。
“此地不宜久留。”身側的老者短促地說了一句。
“是。我們雖合力設了迷障，引走魔軍。但以吾卿的能力，很快就能識破。”寒錚收回目光，點了點頭，看向老者，開口時語氣裏幾乎是不自覺地帶上了一種敬意，“殿前軍即將前來接應，把這些村民轉移到安全的地方去。”
老者頷首，眼色複雜，似是欣許，又似是感慨，許久才道：“還未感謝閣下相救之恩。”
“義不容辭。漠驍是為了逼迫殿前軍現身，才大肆屠戮人族子民。寒錚隻怪自己來得晚了。”
老者微微一笑，看著年輕的統領，目光中有一種悠遠的遐思之色，仿佛透過眼前的男子，看到了很久之前的某個相似的故人，問：“寒萬裏，是你什麽人？”
寒錚神色一變，飛快地看了一眼老者。
當年，他的烈祖父初創殿前軍，驍勇無匹，麾下將士無不可以一敵百。仁皇盛讚曰：“卿之能，可當萬裏城。”於是，便有了“寒萬裏”這個名號，民間百姓則敬稱其為“萬裏將軍”。
這段軼事，並不算皇家秘辛，在當時，也是廣為人樂道。可是，兩百多年過去，往日種種都埋葬在了無邊的血色之中，斷浪淵的烈火燃燒了七天七夜，將那個盛世的一切焚為灰燼。活下來的人們，誠惶誠恐地求生，早已忘卻了過往的榮光。
此時忽聽到老人這般言語，寒錚自然震動，愣了一愣，才忍住驚奇，斂了神色，“在下是寒家第七代傳人。萬裏將軍，正是在下的烈祖父。”說到那四個字時，年輕的統領神色肅穆莊重，抬起右手手心，按在了心髒的位置，垂目致敬。
老人默默地看著身側的年輕男子，眼中浮動著意味難明的情緒，忽地伸出手，拍了拍寒錚的肩膀，欲言又止，少時才緩緩道了一字：“好。”
隻是輕輕一拍，寒錚卻覺得有一種莫名的動容。不知為何，這個身份莫測的老人，讓他沒來由地覺得親切異常，仿佛是自家長輩一般。他略歎口氣，無不惋惜地說：“說來也奇，寒錚與閣下素昧平生，卻甚是相投，大有恨晚之意。若不是身有要事，真想邀閣下同回雲隱，忘年論交，把酒試劍，浮一大白。”
“你們不回雲隱嗎？”老人問。
“我與溯影向西而行，卻並非回營，而是去往西澤之地。中途感應到了寒鐵令的異動，這才變道而來。”
“西澤？”老人疑了一下，微微沉吟，問道，“不知將至何處？”
寒錚負手而立，望去西邊的方向，吐出三個字，“三途川。”
“窮奇？”老人淡淡一聲反問，卻讓寒錚不禁色變。
“若是不嫌棄我祖孫二人力有不足，就讓我們與你同去吧。應該能幫得上忙。”老人迎上他詫然的目光，卻不多做解釋，隻是和顏一笑，如此提議道。
寒錚摸不準他的來曆與意圖，但心下直覺卻對這個老人極為信任。此行雖凶險，但這一老一幼顯然都不是泛泛之輩。他稍加思索，便諾然應下，鄭重地一抱拳。
“寒錚幸之。”頓了頓，又問道，“不知閣下如何稱呼？”
老人無聲一笑，“老朽之身，早已忘了姓名。若是真要有個稱呼，你就喊我‘忘老’便是。”
三途川，發無名，入歸墟，渡亡魂，乃生死之界，凡人不可近。
弱水不知道為何爺爺突然會改變行程，轉而與殿前軍統領同行，但如此正好可以與她的神仙姐姐多多相處，也算歪打正著地遂了她的心願，一路雀躍不已，連病也好了大半。
一行四人，與接應村民的殿前軍在樂遊原辭別後，便馬不停蹄向西行去。眼下，已踏入了西澤的地界，正在穿越那落迦密林，尋找著那條傳說中的冥界之河。
愈往裏行，空氣愈發濕冷。弱水微微瑟縮了一下，畏寒一般往爺爺的身邊又靠了靠。
“還好嗎？”秦溯影細心地觀察到了這個動作，關切地詢問。
弱水抬眼看了看，見其他人都可泰然處之，不禁有些赧然，暗自懊惱自己的無用。她挺了挺後背站直，強行按下心中的不安，堅定地點了點頭，“我沒事。”
老人摸了摸她的頭發，沒有說話，眼神溫柔。隻有他知道，弱水命格特殊，對陰靈之氣極為敏感，所受到的影響比普通人要強烈許多。
秦溯影笑了笑，心裏卻不太放心，有意放慢了速度，落後半步跟著，護著爺孫兩人的後路。雖不多說什麽，可眼中對弱水的疼愛之色卻是顯而易見。
老人低頭看了看弱水，眼角的餘光又瞥見身後的一襲素衣，仿佛暗暗思忖著什麽。
“劍宗門下，曆來一代隻授一位弟子。”過了一會，老人似是隨意問起，“秦姑娘收徒了嗎？”
“溯影技藝粗淺，尚未收徒。”
“那你看……”老人笑了笑，拍拍弱水的肩膀，“這孩子怎麽樣？”
他不過開玩笑而已，弱水卻眨了眨大眼睛，認真地反駁道：“那可不行啊。秦姐姐的劍術，不是要傳給她和寒統領的孩子嗎？”
“咳咳……”
一直在最前方默然開路的寒錚背影抽了一抽，不自然地連聲咳起來。
秦溯影也愣了一下，麵上悄然升起紅暈。
“小孩子，盡胡說。”老人輕叱一句，語氣卻並不嚴厲，麵上也有忍俊不禁的笑意。
“我沒有胡說啊。他們倆本來就是一對啊！”弱水像是還嫌氣氛不夠尷尬似的，瞪圓了眼睛，理直氣壯地申辯。
整個殿前軍都不敢點破的事，卻被她這樣一個純真少女坦坦****地說了出來。寒錚默默扶住了額頭，不敢接話，更不敢回頭去看秦溯影的眼睛，隻顧悶頭開路。
弱水一雙秋水般的眼睛咕嚕咕嚕轉，瞅了瞅寒錚的背影，又瞧了瞧秦溯影的側顏，還想說什麽，卻見前麵的人腳步猝然停住。
“不太對勁。”寒錚停下來，蹙眉打量著周圍，眼神倏地凝聚。
此時，天色向晚，日頭西斜，暮靄沉沉。
林中不知何時起了霧。
霧氣擴散得很快。從密林的深處翻湧而來，像是活物一般，幾個交睫的功夫，就蜂擁到了幾人身邊，眼前已然是白茫茫的一片。林中無風，霧氣卻一直在晃動，像是有什麽東西蟄伏在裏麵，不耐煩地打探著他們這一行不速之客。
霧越來越濃，已然不能視物。連方才就站在身邊的爺爺，如今也消失在無邊無盡的混沌之中。弱水茫然四顧，試探著想要牽住爺爺，可剛剛伸出手，就驚得渾身打了個寒顫，閃電般地縮回來，忍住一聲恐懼的呼叫。
霧氣，那些霧氣在與她的手相觸的一瞬間，突然劇烈扭曲起來，漸漸變幻出無數的人形！密密麻麻的白色人影幾乎望不到邊，將她層層包圍！