“幽靈幻境，小心了！”
老人的聲音自重重迷霧之中傳來，沉穩冷定，清晰地傳達到寒錚與秦溯影的耳畔。兩人聞言神色俱是一凜。
幽靈幻境，是西澤一帶最恐怖的傳說。
人治時代的紅塵大陸上，西澤以那落迦密林為線，以西靠近冥界，無人居住，既是難禦陰冷，亦是以敬鬼神；以東則隸屬人界領域，地勢平坦廣闊，分布城郭郡縣共三十六座，大小水澤計十八眼，湖群星羅棋布，河道縱橫交錯，是以人稠物穰，極是繁盛。
兩百年前，魔族自歸墟而出，穿越那落迦密林的時候，第一步便是踏在了西澤的土地上，自此六界失衡，生靈塗炭。人族的第一次反抗，正是來自於西澤三十六郡中的華容郡。
說起華容郡，曾經也是赫赫有名的地方。它緊鄰第一大湖——雲夢，多漁民，依湖而生，男女老幼無不精通水性。殿前軍著名的“五將”之一，孟渚，就是來自華容郡。據傳孟將軍年少時，曾因貪玩誤入雲夢澤深處，蹤跡全無，家人皆以其溺斃，然七日後，孟渚全須而返，唯背部多出一塊紅色印記。渚稱於雲夢遇蛟龍，得其一鱗，化於後背之上，後水性大增，臻入化境，可於水中閉氣七天七夜而不絕。因此，孟將軍還有一個別號，稱半蛟。這一段雖是民間野史，難以考證，但華容之聲名，可見一斑。
華容郡既然能出五將之才，自然不乏義勇之輩。麵對魔族的淩虐，不願俯首稱奴，奮起反擊。然而終究是力量懸殊，寡不敵眾，全郡慘遭屠戮，鮮血幾乎染紅了浩瀚無垠的雲夢澤。這場慘烈的戰爭也正式拉開了紅塵的亂世之幕。
戰爭平息後，西澤三十六郡十室九空，不足半數餘。活著的人們在魔族的暴虐統治下屈辱卻又頑強地活了下來。依靠著大自然的饋贈，漸漸恢複了微薄的生機。第二場劫難卻在這時不期而至。而這一場看不見敵人的詭異災難，終於將西澤推入萬劫不複的境地。
異變發生在一個叫江陵的小漁村。村子裏僅有的幾名青壯年男子服更卒回村，竟發現整個村子已經變成了一座空村。不僅是人，就連家禽家畜也消失得杳無蹤跡，不見一樣活物。沒有屍體，沒有血跡，甚至沒有打鬥的痕跡，灶裏還剩沒有燒盡的柴火，案上擺著吃了一半的飯菜，一切都平常如故。全村幾十口人就像是憑空蒸發了一般，活不見人，死不見屍。這幾名男子驚恐不已，不敢再留在這裏，慌忙逃到了鄰村，驚魂未定地借宿下來。
這其中有一個十七八歲的少年，叫作成青，比常人都要機警聰穎一些。當天晚上，他輾轉難眠，心中總有一股極強烈的恐慌感，左右睡不下去，便起身去叫同伴，勸他們連夜趕路奔逃。同伴筋疲力盡早已熟睡，哪裏願意爬起來。他又去叫村民，卻沒有一個人相信他的預感。無奈之下，成青隻得自己連夜動身，離開了村子，準備翻過村前的一座小山，向東方行去。剛走出不到一裏地，心中那份恐慌感陡然到達了一個極點，幾乎令他窒息。他下意識地回頭望去，隻見一片白霧從那落迦密林湧出，自西向東快速移動，猶如巨獸的舌頭一般舔舐上沉睡中的村莊。不過片刻，整個村子就被濃濃的霧氣層層包裹起來。霧氣不斷翻湧滾動，裏麵似乎有難以計數的活物。成青壯著膽子，揀了個高處探身俯瞰，不禁嚇得幾乎魂飛魄散——
裹挾在白茫茫的霧氣裏飄忽前進的是成千上百個人形！渾身慘白，麵目呆滯，以正常人類根本無法達到的詭異速度移動著，猶如成群的提線木偶！成青眼尖，打眼就瞧見走在最前麵的，正是江陵村莫名失蹤的村民！
成青生生忍住驚呼，轉身便逃，手足並用地翻過山陵，卻仍一刻不敢停歇，直到天亮，才脫力地倒伏在路邊。回首望去西邊的方向，隻見一層淡淡的霧氣盤桓在山頭，浮動不定，卻像是被什麽東西阻攔住一樣，沒有蔓延過來。
成青鬆了一口氣，回想起昨夜目睹的可怕景象，以及恐遭不測的親人和夥伴，不禁抱首痛哭。
這以後，幽靈幻境的說法便傳開了。再也沒有人敢留在西澤之地，紛紛遷離，僅剩的少數住民，也集中在西澤最東邊的區域，靠近魔族駐兵的營盤，寧可忍受更苛重的徭役和欺壓，也不願冒險麵對那詭異非常的幽靈壓境。
曾經繁華無兩的天府之國，如今雞犬不聞，赤地千裏，竟凋敝成了這般景象。
對於幽靈幻境的傳說，寒錚與秦溯影也是有所耳聞的。那位僥幸逃生的少年成青，後來輾轉投奔了殿前軍。也正是從他的描述中，寒錚識出，這幽靈幻境類似一種控魂的術法，而這背後隻怕與藎墟之者二護法窮奇脫不了幹係。
此時，聽得老人提醒，兩人不敢怠慢，都打起了十二分的精神。幽靈幻境既來，那麽窮奇必在不遠之處。
眼前的霧氣已經濃烈到完全無法視物的程度，密密麻麻的蒼白色人影圍立四周，蠢蠢欲動，仿佛貪婪地垂涎著自己的獵物，但又像是忌憚著什麽，遲遲沒有動手。
秦溯影的手在袖子裏握緊了無影劍。寒錚也按上了腰間的佩劍，拇指抵著吞口處，劍身彈出一寸，一縷月華似的寒光自鞘中逸出。
兩人全神戒備之際，忽聽老者沉聲呼道：“寒家後生！你用的可是拙守？”
寒錚應了一句“正是”，心中卻是暗暗吃驚。
老人接著道：“出劍，我助你破局！”
寒錚喝了一聲“好”，話音未落，劍已出鞘。周圍的鬼影感應到劍氣，頓時**起來，仿佛等待的耐心已經耗盡，霧氣劇烈地抖動著，後麵的仍在不斷湧來，堆積疊加，猶如巨浪一般，忽地朝幾人猛撲下來！
“變刀式，破雪訣！”
老者斷然喝道，寒錚顧不上驚詫，手腕一翻，變劍做刀，一刀向撲到眼前的鬼影豎直劈去。刀鋒所到之處，銅牆鐵壁一般的霧氣被從中劈裂成兩半，生生露出一道縫隙！
“月黑雁飛高，單於夜遁逃。
欲將輕騎逐，大雪滿弓刀。”
殿前軍統領的黑衣如同閃電一般在鬼霧中穿梭，一套“破雪”刀法隨著老者的高聲吟誦施展開來，一字一刀，動則行雲流水，頓則淵渟嶽峙，劍脊上凝了一線寒霜，如同一道白虹破開茫茫風雪！
寒錚手中的這把青鋼劍，材質普通，看似平平無奇，但較刀多刃，較劍又略短，正是萬裏將軍曾用過的佩劍，喚作“拙守”。萬裏將軍以武藝與俠義名動天下，但性情卻極為溫厚，不善言辭，若是說得多了，還會期期艾艾地口吃起來。仁皇曾笑曰：“大巧若拙，大辯若訥。”萬裏將軍也應了仁皇這句話，給自己的佩劍起名為“拙守”。
萬裏將軍刀劍雙絕，卻不慣於攜帶兩種兵器。名工巧匠造出奇兵利器，富賈貴胄獻上傳世名劍，他皆不為所動。戎馬倥傯一生，隻這一把“拙守”相伴。他親手改造了劍身，使其即可當劍，也可為刀。
寒錚當下使出的“破雪訣”，就是寒門刀法之一。取自萬裏將軍雪夜追擊之景，氣概豪邁蓬勃，正氣剛烈凜然，正是一套最適合辟除邪妄的刀訣。隻是不知道這老者是如何得知的，不過強敵在前，寒錚也無暇多思，凝神將刀式一一使出。
刀鋒所及，那些霧氣凝聚而成的鬼影仿佛是活生生的人一般，顯出極度痛苦的扭曲，卻根本躲閃不及，在凜冽的刀氣下紛紛碎裂，空氣中隱隱可聞若有似無的哀嚎聲。
一套刀訣使完，霧氣轉淡漸無，眼前豁然開朗。寒錚收劍環視，見四周景象已恢複清明。秦溯影站在不遠處，手攏在袖中，朝他微微一頷首。
“謝忘老指點。”寒錚朝老者抱拳謝道，話還沒說完，卻見老人神情異樣，慌忙四顧，急問：
“弱水呢？弱水？”
寒錚與秦溯影也是陡然色變。
白霧消散，露出林中原貌，一切如常。隻是，方才還站在三人身邊的女孩，此時卻消失得無影無蹤，仿佛是被霧氣一同帶走了一般。
【作者注：文中破雪刀訣，引用自唐代盧綸詩作《塞下曲》。】