逝者已矣，三途川悲歌未盡，而在相反的方向，嶄新的朝陽正從海天同色的交界處燁然躍出，將七海染成一片溶金。

生與死，似是雲泥之遙，又若一線相隔。人生代代無窮已，唯有日升日墜，潮漲潮落，永遠相似，永遠不會停息。

陽光撲麵，在眼皮上映出熏然暖意。九闕的白衣沐浴在朝暉下，更顯飄然出塵之感。

七海的潮聲已經依稀可聞，但目及之處，盡是茫茫白霧，風聲呼嘯來去，窺不見對岸的半點原貌。

九闕靜立在斷浪淵的崖口，再往前一步，就是萬丈峭壁。狂風烈烈，似乎隨時會將伶俜的女子掀下山崖。

“九闕。”

女子默然凝視著對麵，直到身後的青衣男子走近，才回轉身來，頷首應道：“大師兄。”

璿璣微微一哂，走上前與她並肩而立，“還是擔心那個丫頭？”

一縷清淺歎息被風聲稀釋得淡不可聞，默了半晌，九闕方才點點頭。

“他們二人此刻也快到了南疆罷。”璿璣笑著寬慰，“淩霄的性子是急躁了些，但手底下功夫畢竟是到家的，區區三護法，為難不了她。”

九闕偏轉頭，朝男子那張總是麵帶微笑不疾不徐的麵龐上斜睨了一眼，“大師兄明知我所慮為何，又何必顧左右而言他？”

璿璣被揭穿，倒也不難為情，揉了揉鼻子打個哈哈過去。少時，才貌似漫不經心地飄出一句，“他，是命定之人。”

九闕沒有再說什麽。她知道，身邊這個男子，擁有推斷天機的能力，他的話，她不會疑。可是……白衣的女子仰首，望向頭頂上方的蒼穹，隔著雲霧與金光，再去十萬八千裏，便是九天仙闕。所謂凡人無力違背的命數，是否也隻是居於那裏的人手中無意把玩的棋子呢？

“是福是禍，尚無斷論。若有機遇，也未可知。”璿璣見她仍是麵有憂色，便輕輕拍了拍她的肩膀，正色補充了一句。

“我擔心的是……”九闕輕微地搖了搖頭，“情一旦妄動，心便如離弦之矢，再無回轉。”

璿璣動了動唇，剛出口的話卻被霎時轉盛的風割裂，化為碎片消散。女子的一襲白衣輕若鴻羽，卻仿佛生了根一般，穩穩當當地立在崖前。倒是男子有些抵不住這狂風，被吹得暈頭轉向，腳下虛浮，趔趄了一步，險些就要跌下懸崖。

“……師兄小心。”好在九闕眼疾手快，一把將他撈了回去。

“感謝仁皇英靈保佑。”璿璣心有餘悸地拍拍胸口，連連往後退了好幾步，才嘿嘿一笑，朝斷浪淵下拱了拱手，自嘲道：“差一點就出師未捷身先死。”

九闕微微一笑，被他這麽插科打諢一下，倒也斷了方才的憂思，麵上重又恢複平日裏的冷靜淡漠，問道：“時候可到？”

璿璣斂住神色，點了點頭。

九闕解下腰間的一個銀鈴，向著西北的方向，無聲地搖動了三下。而另一邊，璿璣的目光卻靜靜地凝視著身後，似乎還在等待著另一個同行之人。

紅塵大陸四方，北冥蒼莽、西澤蕭條、東海廣闊，而南疆則是另一派迥異風情。十萬大山形成了一道天然屏障，阻斷南北。山體巍峨，高聳入雲，峰巒連綿，嶺穀相間，植被廣布，物種繁多。史上多稱其為蠻夷之地。一來天塹難越，人跡罕至，比不得中原豐腴。二來雨林多瘴氣，毒蟲猛獸不計其數，環境險惡異常，實不宜居。

南疆獨特的地理環境，令它極少受中原文化的同化，大多原住民仍保持著原始部族的生活習慣，文明進展緩慢。禍之福所依，倒也令其成了魔族肆掠下，紅塵大陸僅有的一方安穩之處。除了藎墟之者三護法奉命鎮守於此之外，南疆子民藏身於十萬大山腹地，鮮少蒙受欺淩。

也有傳說道，南疆子民為戰神蚩尤的後人，習蠱術，馭猛獸，多有神力，與人不善。如此種種，無從考究，自然也難辨真假。唯一不容質疑的是，這確是一片神秘莫測，而又危機四伏的土地。

初至南疆的淩霄對眼前的一切新奇不已。巨大的榕樹聳入雲霄，望不到盡頭，無數須根垂落下來，根根直有合抱之粗，宛如龐然怪獸的胡須；錯綜糾纏的綠藤上掛著漏鬥狀的籠子，一開一合，便將飛過的蚊蟲吞入籠內；橢圓形的莢果裂開，露出一顆顆飽滿圓潤的豆狀種子，上紅下黑，點綴在無盡的葳蕤之中……

淩霄瞧著好看，便屈指輕輕一彈，接住了幾顆種子，放在掌心裏把玩。

“這是雞母珠，中原人也叫它相思子。”冥弋的聲音從她身後半臂之外傳來，頓了頓，補充道：“不能吃，有毒的。”

淩霄手指一鬆，將紅豆從指間漏走，“可惜叫了這樣好聽的名字。”說完，她眼珠一轉，忍不住又向一叢明黃色的花探身過去，“那這個呢？”

“那叫忽地笑，也是有毒的。”冥弋道。

“啊？”淩霄的手頓在半途，有些悻悻地直起身，往身邊的樹幹上一靠，抱起了手肘，“怎麽都有毒啊？”

未等她把牢騷發完，身子便被人一把拉起，男子略帶著急的聲音響在咫尺之處，“小心！這樹碰不得。”

“這種樹名叫見血封喉，汁液含有劇毒，一經接觸到人的傷口，便會隨血液傳播，頃刻間四肢麻痹，窒息而亡。”冥弋指了指淩霄方才倚靠的那株毫不起眼的喬木，解釋道。

“……”淩霄沉默了幾秒，之前的興奮勁泄去了大半，蔫巴巴地歎了口氣，“這南疆的東西，美則美，奇則奇，就是鋒芒太盛，處處都需戒備。如此較來，倒真不如煙嵐穀了。”

冥弋眉峰微微一聳，帶了些自嘲的笑意，不著痕跡地退了一步，依然與女子保持著半臂的距離，淡淡道，“蠻夷之地，怎能與桃源洞天同語？”

淩霄語音一滯，不由愣了片刻，總覺得冥弋話中有些別的意味，卻又琢磨不出來，隻好將話題一帶而過，隨意問道：“這南疆雨林的植物，詭狀異形，見所未見，你怎麽識得這麽多？”

“故地重遊。”黑衣男子抬起頭，無邊無盡的綠意映在他銀色的眼眸上，現出點點碧色，顯得有點詭異。

不待淩霄追問，他已率先舉步向前。淩霄隻好識趣地閉上了嘴巴，緊綴上去。

“雨林中有暗沼，踩著我的步子走。”

一句囑托從前方飄至淩霄耳畔，語音雖冷冷淡淡，卻讓女子忍不住嘴角一揚，眼眸也亮了起來，燦如星辰。

南疆充沛的日光與雨水，創造出了廣袤複雜的雨林風貌。林木叢生，樹冠如雲，幾可遮天蔽日。縱然淩霄與冥弋輕功卓絕，在這也毫無用武之地，隻得徒步跋涉。

葉間漏下的日影轉淡，暮色將周遭抹上一層餘燼般的暗紅色，不知不覺，已至黃昏。

冥弋抬頭看了看幾將墜下山頭的殘陽，頓住腳步，說道：“夜生瘴氣，不宜趕路，我們找個地方歇一晚吧。”

淩霄點點頭，四顧之下，不見有山洞之類可以停憩的地方，剛想說話，手背卻忽地覆上一種力道，身體隨之騰空而起，轉眼間已穩穩落到了一棵喬木的樹梢上。

“夜裏林中毒蟲遊走，地麵上不安全。”冥弋簡短解釋道。

淩霄已經認出這是一棵菩提樹——相傳這種靈木的香氣可以清神辟邪，對毒物有一種天生的克製。而他們落腳的這一棵菩提，高達十餘丈，根深樹大，鬱鬱蔥蔥，僅足下踩著的這根枝幹便有車輪大小，隻怕已有千年樹齡。

居高望遠，可以清晰地看見夜色像是洇開的墨漬一般，快速蔓延而來。就著最後的星點餘暉，依稀辨出遠處山寨的半角屋簷。隻模模糊糊望了一眼，日頭沉沒，恍如仙人吹熄了人間的燭火，天地在一瞬間歸於黑暗。

淩霄回首北望，夜色如漆，唯有點點熒光綴在目盡之初。那是千仞山上長明不滅的燈火。

雪霽感受到了此刻主人心緒的波動，在袖中淺淺低鳴。

“早些休息罷。”身邊的男子已經盤膝打坐，闔目調息。

淩霄應了一聲，暫且驅散了心中難平之氣，眨眨眼，輕手輕腳地摸到他旁邊，緊挨著他坐下。月光柔弱，穿不透繁枝茂葉，隻勉強擠進了幾滴，流轉在他的眉梢。晦暗不明間，男子的臉也仿佛匿於迷霧之中。

片刻之前，觸手的溫度猶在，可此時，卻又讓人覺得如此遙不可及。

淩霄無聲地歎了口氣，不安地捏緊了手指。

這個人，到底心裏是怎樣想的呢？自己的心意，分明已經清清楚楚地告訴了他，可同行月餘，他卻總是這般寡言少語，未曾給予任何回應。

淩霄抬起手，摸到了鬢間的那枚玉簪，心下稍安，又看了看身側男子的側顏，到底還是忍不住露出了歡喜而滿足的笑意。

她見冥弋的氣息越來越長，便不再出言打擾，隻是抱膝坐著，在月光下運起目力，想要看清遠處山寨的模樣——那將是他們二人明日的目的地。而根據璿璣的推算，他們需要在那裏等一個人。

璿璣不會算錯，那個人一定會來。

一念及此，淩霄的神情忽地變得莊重，她探手入懷，握緊了璿璣交給她的信物。

那枚玄鐵的令牌靜靜貼著她的心髒，已經越來越燙。