雲隱。
本是紅塵大陸西邊一個平常的村莊，四麵環山，世代而居著最普通的人族子民，也是寒氏一門的祖籍地。
寒氏一門，世代為將。兩百年前那場傾覆之戰，仁皇身死後，殿前軍將領帶著僅剩的精銳浴血突圍，逃回故地，在鄉人的幫助下蟄伏在雲隱四周連綿百裏的莽林中，暗暗積蓄著複國的力量。
沒有一盞燈火的夜裏，隻有月光如水，堪堪照亮了這一處庭落。
眾人都在沉睡，靜時可聽落花。
卻有一名男子正在中庭舞劍，銀色的月華流轉在他的黑衣上，又被淩厲的劍氣紛紛驚碎。
最後一片碎掉的月光，隨著男子回首出劍，終於映出了他的輪廓。
劍眉入鬢，眸勝星辰。年紀甚輕，不足而立，然而眼角眉梢處卻沉澱著些許蒼然之意。
手中之劍也是普通的青鋼劍，卻散發著極為凜冽的劍氣。一曲舞畢，劍身居然結滿了薄薄一層寒霜。
男子收劍，唇邊有了一抹淺淺的笑意，對著空無旁人的庭院突然開口。
“幾時回來的？”
幽深的樹影微微錯動，一人從黑暗裏走上前來，“你練到第七式，易水蕭蕭時。”
走進月光下的是一名素衣女子，氣質出塵，麵容清麗如蓮。
“溯影。”男子揚眉一笑，“你的輕功越發好了，我竟絲毫未覺。願賭服輸，天亮我便去打酒。”
“中宵驚起，舞徹長庭。可不單單是因為興致好吧。”秦溯影淡淡笑道，“怕是少主心裏想著事情，出了神，才讓溯影僥幸贏了一次。”
男子也不否認，隻是負劍而立，遙遙望了一眼東邊的方向，問：“給他了？”
“恩。”秦溯影頷首，“寒鐵令已經交到雲家公子手中。隻是，少主此舉之意，溯影不明白。”
男子收回了目光，說道：“當年烈祖父拚盡全力，保存了殿前軍，到我手裏時，已經在寒家傳了七代。七代的人族，都生活在鎮壓和暴虐中。魔族太強大，我們的力量遠遠不夠。得到雲家的內應，是必須之計。這一步險棋，不得不下。”
“可那是弑君者啊……”溯影麵有憂色，“少主怎有把握他一定會來？又怎知他不會將寒鐵令交給漠驍邀功？”
“這一個人，不一樣。”男子平和的語氣裏有一分篤定。
“傳言裏，這代的雲家公子，風流放誕，甚至與郡主吾卿多有糾纏。”
男子聞言默了半晌，許久才歎了一口氣，聲音清冷地落在空空的庭院裏。
“溯影，沒有人是心甘情願生活在恥辱中的，更何況驕傲如雲家公子？若非血親牽絆，他又何至如此。”
長夜漸闌，一絲清明的淺藍出現在天際，像是一道劍光，終於撕開了暗夜。
小院裏漸漸熱鬧起來，陸陸續續地有人起來，到中庭練武。大多是英武挺拔的年輕男子，手裏執著各式兵器，在空地處操練起來。
“少主，秦姑娘。”看到並立的二人，都會停下行禮。
被稱作“少主”的男子卻像是對這些繁文縟節很不在意，一概笑著揮了揮手，一一看過去各人的操練，指點一二。
“望洲，你這一套金刀訣，又精進了啊！”他拍著一個少年的肩膀，誇讚道。
少年十六七歲的模樣，清秀的麵容帶著些微病態的蒼白，手裏拿著的卻是一把和他瘦弱身量極為不相稱的闊口大刀，金背烏柄，刀刃上內息未散，閃動著暗紅色的鋒芒。
一套刀法剛練完，少年氣息未平，蒼白的臉頰上泛起微微的潮紅。聽聞誇讚，竟像個害羞的孩子一般，不好意思地撓了撓頭。
“少主既然都誇你了，你就別謙讓了！咱們少主可是很少誇人的！”旁邊一個身材魁梧的漢子收了長槍，大笑道。
“常大哥。”望州叫了那漢子一句，略發羞澀起來。
“喂喂，常風，我何時很少誇人了？你這話說的好似我偏心一般。無妨無妨，我也來誇誇你便是。”男子含笑，卻故意虎著一張臉，對著那漢子說道。
“誇就算了，隻是我這手癢得慌，就等著少主給我喂招呢！”常風使一柄烏鐵點銀槍，綴著紅纓，颯颯生風。
“來來來！“男子聞言大笑，手腕一翻，雪亮的劍光乍起。
“我下一個！”
“還有我！”
“可不能缺了我！”
一聽要和少主切磋，眾人都興奮不已，摩拳擦掌，爭先恐後地排起隊來，生怕少主和他的劍長翅膀跑了一樣。
“真是……”那男子哭笑不得，指著清清靜靜地站在一旁隔岸觀火的女子，“你們這些家夥就會揀軟柿子捏！有能耐的去贏了她袖裏那把無影劍啊！”
“秦姑娘我們可打不過，何況打她一個，少主肯定忍不住要上，這一對二可怎麽打啊！哈哈哈！”
秦溯影靜立一側，看著這一群身經百戰的戰士們此刻難得的輕鬆打鬧，神情柔軟，帶著淡淡的笑意。
山風清涼，送來層疊的鬆濤，隱隱約約，由遠及近，像是投石後的湖心泛起一層層散開的漣漪一般。
男子眼神一跳，麵上卻不動聲色，隻是笑著收了劍，指著一眾意猶未盡的人道：“好了好了，明日再來！還不快去幫大娘做飯！”
說話間，幾位女子正挑著擔進來，農婦打扮，有老有少。擔子裏都是田間應時的蔬果和少量禽肉雞蛋。眾人見狀紛紛上前幫忙，熱絡地打著招呼。
“顧大娘，不是說了我去接您嗎？您怎麽又自己挑上來了？”
“大娘，我們能打獵，您家裏的肉以後留著自己吃！”
顧大娘慈眉善目，笑眯眯地看著大夥，溝壑縱橫的臉上滿是打心眼裏的喜歡。
“這點力氣大娘還是有的！你們這些小娃娃辛苦得很，要多吃點！囡囡養的雞下了不少雞蛋，都給你們拿來了，多吃點啊！”
望州走到那個被叫做“囡囡”的小女孩身邊，接過了她挎著的籃子，低頭羞澀一笑。女孩頓時紅了臉，低下頭去緊緊牽著阿婆的衣角，眼角的餘光卻忍不住偷偷瞟著少年。
眾人漸漸散去，男子走到秦溯影身邊站定，收起了方才的輕鬆之色，眼底眸光深斂。迎著女子略帶探究的目光，他緩緩點了點頭。
“他來了。”
雲淵站在山腳下，微微蹙眉看著眼前的霧氣。
霧氣隻有薄薄一層，卻籠罩在整個山巒上，盤桓不散。置身其中，恍惚飄渺，眼前的一切仿佛水中望月一般，似實似虛，半真半假。上山的那條小徑明明清晰可辨，可走了一刻鍾的功夫，居然又轉到了原處。
雲淵臉色一肅，停住了腳步。
這裏有一個強大的結界，竟然不知不覺影響了他的五感。
他舌抵上頜，壓住靈台清明，手作劍指，一指點出。
“嘩……”
隨著一陣鬆濤向遠處送去，兩股力量安靜地撞擊在一起，在指尖處，空氣居然詭異地變了形，像是湖心的漣漪一般，擴散出一圈一圈的波紋。
他暗自催動靈力，然而仿佛有一股吸力，力道如滴水入海般，頓時消弭在虛空裏。
雲淵收指，負手看著白雲深處的方向，眼神冷凝如針。
難怪兩百多年來，魔族精英盡出，都未能找到殿前軍真正的大營。居然有這種遠古諸神時代傳下來的大陣在保護？
沉吟間，眼前的白霧像是突然被風吹動，竟散開了一絲清明，兩個身影正從霧中走出。
來的是一男一女二人。男子一身黑衣，劍眉星目，不露威儀，眼神中卻有一股平和中正的力量。女子素衣荊釵，未施粉黛，容貌清麗淡雅，袖中隱有光亮。
也不知二人如何舉步，轉眼間就走到了身前。雲淵也不言語，隻是翻轉手心，亮出了手裏的那枚令牌。
一個朱紅色的“錚”正慢慢顯現。之前隻是淡淡的顏色，如今卻如鮮血一般紅得觸目，仿佛要滴出來。
黑衣男子看著來人手裏的寒鐵令，一頷首，道：“我就是寒錚。”
“寒氏後人，殿前軍統領？”雲淵問。
“正是在下。”
雲淵也不多說，看向另一位女子，眼神略有疑色。
“這位是秦溯影，秦姑娘。”寒錚介紹道。
秦溯影對著雲淵略微一點頭，神色依舊清淡。雲淵的目光卻在她身上停頓了一會，眼中先是疑惑，後有恍然之色，喃喃自語道：“是你？……劍宗門下？難怪。”
“你們可真是膽大啊！”雲淵收回目光，忽地笑了笑，道：“寒鐵令上有你的血引，持令者即使在千裏之外，也能感應到你的行蹤。你們居然隨手就給了我，真不怕我帶著魔軍前來圍剿殿前軍的大營嗎？”
他的語氣裏有明顯的譏諷之意，寒錚卻是毫不在意，說：“憑著一枚寒鐵令就隻身赴約，你又怎知我不是引你出來好殺而後快？若論膽大，不過彼此彼此而已。”
“我賭了一著險棋，險則險矣，不過看來似乎賭對了。”寒錚揚眉一笑。
“對錯與否，隻怕言之過早。”雲淵不置可否，隻冷冷問道：“閣下千裏送令，究竟所為何事？”
寒錚眸光凝聚，神色鄭重而隱有悲憫。麵對對方的問題，他卻沒有回答，隻是轉身指著山下村落的寥寥炊煙。
“雲隱是寒家祖地，人稠物穰，原有千餘室。當年那場大戰後，烈祖父帶著殘餘的將士突圍至此，得鄉民全力庇佑，才保存了殿前軍的一點血脈。然而……魔族來追剿時，為了逼問出殿前軍的下落，居然屠了整個村子！婦孺兒童，全部活埋，無一幸免！隻有少數跟隨殿前軍進山的村民得以逃生。如今這整片村落，隻有寥寥不到一百家住戶。”
說到那樣慘烈的往事，寒錚一向穩定如鐵的語調，都有了一絲克製不住的顫抖。秦溯影抬頭看他一眼，默默握住了他的手臂，眼神裏有著溫暖的平定力量。
寒錚停頓了一下，轉頭對著女子微笑地搖了搖頭，恢複了淡然的語氣。
“我以為雲隱已是死地……”雲淵神情複雜，也沉默了下去，少時才有些疑惑地問。
“你應該也看出來了，這片土地在一個遠古結界的保護下，若是外人走進，隻看得見千裏的荒地與空山，即便走到了山腳下，也會迷失在原地。你身懷寒鐵令，是以能夠看見真貌。”寒錚解釋道。
雲淵若有所悟地點點頭，不再言語，似是等待著對方即將要說的話。
“然而在這片大陸上，真正的死地數不勝數。兩百年了，蒼生何辜。”寒錚的聲音漸漸被風吹散，隻餘一聲蒼涼的歎息。
不知想起了何事，雲淵的眼底驀然也有了難以言喻的悲痛，低聲地重複了一遍殿前軍統領的話。
“蒼生何辜。”
山風忽盛，吹動衣衫獵獵。而山上的三人卻都一時間陷入了沉默。
良久，雲淵才澀然開口：“你們，需要什麽？”
寒錚坦然道：“內應。”
“嗬……”雲淵卻像是被殿前軍統領如此直接的坦白逗樂了一般，輕笑了一聲，反問道：“閣下未免太高看我，我有何本事，能在漠驍的眼皮子底下，做你殿前軍的內應？”
“你有沒有這個本事，我也不知道。”寒錚一笑，“所以我說，這是一著險棋。”
“若你賭錯了？”雲淵一挑眉。
“滿盤皆輸，全軍覆沒。”
“可若我賭贏了。”寒錚忽地一指山下，“那樣的炊煙便可以重新升起在這片大陸的每一個地方。”
“而我們受過的苦，我們的下一代便不會再受。為此，哪怕肝腦塗地，雖千萬人吾往矣。”
黑衣的殿前軍統領負手而立，緩緩說道，聲音堅定如鐵。在他手指的方向，幾處炊煙正嫋嫋升起，隱約有孩童嬉笑，銀鈴般的聲音隨山風遠送，帶著這片大路上僅存的生氣和希望。
雲淵寒冰般的臉色也略為鬆動，蹙著眉沉吟不語，仿佛心中矛盾至極，難以決斷。
“雲公子。”一直默立身側的女子突然開口，“殿前軍若得你傾力相助，我秦溯影願以此劍起誓，必護得雲氏族人周全。”
素衣女子手腕一翻，雪亮的光華倏地從她袖中騰起，如白虹貫日，直擊長空。那一瞬迸發的劍氣令雲淵不禁倒退一步，鬢發皆寒。
秦溯影反手持劍，舉至眉心，肅容起誓。奇異的是，那柄劍卻是沒有劍刃的，從劍柄以下空無一物！及至眉心，遮擋住了女子窄窄一方的容顏，這才看得出，那劍刃極薄，幾乎透明，仿佛一層輕柔的水光，瀲灩生波，流轉出九幻虛影。
以劍起誓，那是劍客最慎重的承諾，一言既出，隻要人在劍在，便會拚死守諾。
哪怕冷定如雲淵，也不禁悚然動容。他剛要開口，卻突然感覺手中的寒鐵令有異樣。寒鐵令由七海最深處的玄鐵鑄造，原本觸手生寒，此時卻像是在燃燒一般變得滾燙！雲淵下意識地低頭看去，發現上麵朱紅色的“錚”字正在流動，匯聚成一個紅得發光的點，落在西南角的位置。
寒錚和秦溯影也是神色一變，同時轉頭去看西南方向。二人目力極好，都可明顯看見那個方向正有火光衝天而起。
寒錚道：“情況不明，恐疑有詐，大營不動，你我二人前去看看。”想了一下，又道，“帶上望洲。”
秦溯影頷首領命，也顧不上雲淵，身形一晃，便如輕煙般掠去。
寒錚此時才看向雲淵，略一抱拳，沉聲道：“雲公子，寒錚告辭。方才一談，願公子深思。”
雲淵雖未見過此情景，但心中也猜到了八九分。寒鐵令不止一枚，而是分散於是殿前軍“十殺”“十衛”之手，互有感應，通信互報，追蹤定位，無一不可。其中玄機，怕是隻有寒氏後人才全部了解。
眼前情景，必定是魔族又在滋事傷民。然而雲淵見兩人處變不驚，鎮定自若，心中也知，這樣的戰事，對於殿前軍來說，隻怕習慣已久。
念如電轉，雲淵忽道：“且慢。”
寒錚停步，定睛看他，卻毫無訝意，神情裏有了然之色，似乎白衣公子接下來的話已在意料之中。
“我與你同去。”