他該不會又要她喝下這碗血吧？
這個念頭剛冒上姚七娘的腦海，她便聽程九疑的聲音從頭頂飄來。
“喝了。”輕描淡寫的兩個字，令得姚七娘的心中咯噔一下。
姚七娘抬頭看他，卻見他目光悠然，好似這碗中的血不是他的一般。
“九疑道長。”姚七娘忍不出出口，“沒有其他辦法令我適應丹朱礦中的環境嗎……你這樣傷害自己，我真的……”
她於心不忍，即便知道程九疑要帶她進入丹朱礦不過是等價交換，但是她的心並非磐石所做，程九疑也並非蕭道衡，他是肉體凡胎，也應當是知曉疼痛的。這半碗血，是他割開自己身上的血肉來……
想到這一點，姚七娘的心就無法平靜下來。
何其殘忍……何其殘忍……
“你若不想喝，我倒了便是。”程九疑說著，便要將那碗血往外頭倒去，姚七娘剛想阻止，江舫便忽然掀了簾子，要上馬車來。
看了看馬車中的程九疑和姚七娘，江舫很快便明白發生了什麽。他扶著車轅輕身上了馬車，隨後坐在了姚七娘身旁。
“大商之時，巫的傳承以血脈為係，血脈傳承越純粹，能力便越強，對丹朱的駕馭能力也越高。你身上無巫血傳承，九疑道長擔心你無法承受丹朱礦中環境，故而讓你飲下他的血。雖是也可以用別的辦法緩解，但丹朱秘術以血脈呼應，你飲下血無疑是最保險的方式。”
江舫坐到姚七娘身旁後，便開始緩緩出聲道。
程九疑抬了眼，懶懶的瞥了江舫一眼，隨後冷冷出聲道：“不需要你解釋。”
這江舫，令他委實很不喜歡。
江舫卻絲毫不在意程九疑這般態度，隻微微一笑，又看向姚七娘道：“姚小姑，你別接受程先生這般好意吧，更何況，這應當是最後一次了，不會再有以後了。”
姚七娘緊皺了眉頭，看了看江舫，又看了看程九疑，隨後伸出手，接過那碗血來。
以血脈純粹來繼承的丹朱之術，在大商時是不是一件極為殘酷的事情？
手中拿著那半碗血，姚七娘的視線卻落到了程九疑的手腕之上，雖是用長袖掩著，但是卻能隱隱瞧到那其中纏著的紗布。
不覺得疼嗎？還是覺得為了見到那個人，連疼痛都無所謂了呢？
姚七娘張口欲言，但又覺得，程九疑所要做的事情，他所要見的人，其實和她沒有半分關係，她隻是一個徒生了幾分憐憫的旁觀者，
她無奈歎息一聲，闔了眼，將這半碗血悶頭飲下。
雖是飲下，但身子好似本能排斥，鮮血積在嗓中難以下咽，幾欲嘔出，而此時江舫忽的伸出來了手，他一邊撫著姚七娘的脊背，一邊出聲道：“別怕，這是最後一次了，即便難受……但這是最後一次了……”
他的聲音極為溫柔，像是有什麽神奇的靈力一般，姚七娘竟將那難以下咽的鮮血緩緩咽了下去。
姚七娘咽下之後，江舫又從袖中掏出帕子來遞給姚七娘，姚七娘接過，便連忙出聲言謝，拿帕子拭去唇角的血漬。
“多謝。”姚七娘道。
“不必謝。”江舫笑意微微，隨後又緩緩出聲道：“按輩分算，我應當是你堂叔，照顧你是應該的。”
姚七娘頷首，又看向程九疑，而程九疑此時卻看向窗外，曦光落在他的身側，好似勾勒了一層輝一般。姚七娘此時無法看清他的神情，但還是緩緩出聲道：“多謝九疑道長。”
嗤——程九疑卻是譏笑一聲，發出一個極為輕慢的聲音。
“你不必謝我，不過是等價交換罷了。”他揚聲道。
雖是姚七娘早已知道程九疑是什麽性子，但是他這般說，姚七娘一時間也不知該作何回答。
隻得閉了嘴，默不作聲，程九疑鮮血的味道在唇腔中漫延，異常腥澀。
姚七娘以往想破腦袋也料想不到，自己短短七日內，竟會喝了兩次鮮血。
馬車緩緩而行，丹朱礦藏處極為危險，姚七娘自是把春杏留在了江府。
一路上江舫閉目養神，程九疑也不言語，姚七娘夾在這二人中間，自是也懶得說些什麽來調節氣氛，彼此相顧無言，終是到了蓮湖的關卡前。
三人下了馬車，便看到一座偌大的古舊城牆映入眼簾，而城牆之上，有諸多士兵把守。
隨行的侍衛跟在江舫身後，走上前去，而在他們走上前去的當口，城牆旁的石階上，便有幾個士兵立即下了來，為首的是個三十出頭麵容樸素的男子，見了江舫立刻拱手行禮道：“見過太守大人。”
江舫微微頷首示意，回道：“我想前往蓮湖，可否請你打開此處關卡。”
“自然。”江舫如此說，那男子便很快的答應了下來，“屬下這便打開關卡。”
說著，那男子便吩咐了下去，一旁的士兵聽了吩咐，很快的上了城樓。
城樓之下古舊斑駁的朱門被緩緩打開，一條長道便赫然映入眾人的視線之中，再往前，便是一片巨大的湖澤。
隻是湖澤離的極遠，眾人一時間無法看清是什麽模樣。
“走吧。”程九疑出聲，隨後便自顧自的往前走去，根本沒有在意江舫。
姚七娘頓下步子，抬眼看了看江舫，詢問道：“那薑姒，你打算如何辦？”
“我既是答應了為她打開關卡，便斷沒有失信的道理。”江舫溫聲回道，“你不必擔心，隨九疑道長去吧，我遲些便跟上來。”
姚七娘見江舫這般安然自若的樣子，心中也不由得覺得安心了許多，往前邁了幾步。
“去吧。”江舫的聲音又傳來。
姚七娘加快了步子，跟上了程九疑。
“快些跟上。”見姚七娘上前來，程九疑才加快了步子，出聲催促道。
姚七娘見狀忙忙跟上。
花了一刻鍾的時間，二人才到蓮湖前。湖麵四周皆是巨石山坡，幾乎寸草不生，很是蕭條，靠近蓮湖時，便能見到湖上一片薄霧，雖是有薄霧，但卻也還未到目不能視的地步，隻是遠遠瞧著，隻能朦朧可見湖中似乎有個小島。
“你可知為何蓮湖得名為蓮湖？”程九疑忽然出聲。
姚七娘自是不明白，故而出聲道：“為何。”
程九疑輕笑一聲，走到蓮湖前，隻差一步，他便要踏到水裏時，他止下了步子。
“四百多年之前，你眼前的這個湖，可是種滿了蓮花。”程九疑散漫道，隨後緩緩解開了自己纏在左手上的紗布，紗布被揭開，他手上割開取血的兩道傷口，便赫然跳到姚七娘的視線裏頭，姚七娘心中抽疼，又是酸楚，又是內疚，腹中又好似翻湧起來。
她皺了眉，看向程九疑，程九疑卻唇角掛著笑意抽出了腰間的佩劍。
“所謂血脈……能使人高貴，也能使人低賤……”他喃喃出聲。
冷光倏忽閃過姚七娘的眼，程九疑手中的劍，在他的左手臂上落下了第三道傷口，皮肉被劃破，鮮血頓時傾湧而出，程九疑抬了手，任鮮血滴入湖中。
“九疑道長你做什麽……”姚七娘驚呼出聲，想要上前阻止他，但就如同儀式一般，隨著程九疑的鮮血緩緩滴落，湖麵上的霧氣也逐漸散去……
然程九疑卻還覺不夠，往湖中走了一步，湖水浸沒了他的鞋底。
霧氣終於完全散去，湖中央，一個小島出現在姚七娘的視線中，與湖旁的環境不同，島上綠意盎然，全然不似周圍這般死氣沉沉、毫無生機。
而下一刻，令姚七娘更加意外的事情發生了。
湖岸旁和湖中心的小島相連的平靜湖麵上，逐漸有稍許的漣漪泛起，隨後漣漪的起伏越來越大，逐漸成了陣陣波浪，再然後，水中竟然浮出了石階來！
與在祭壇時不同，石階是從湖中心的小島前緩緩浮出，隨後一節一節，往姚七娘和程九疑的方向攀爬著。
待最後一層石階落到二人眼前時，程九疑便轉過來對姚七娘道：“待我等我上了石階之後，你便立刻跟上，要用跑的。”
程九疑這般特意叮囑，姚七娘心中也有了幾分準備。
“走了。”程九疑道，隨後踩上了眼前的石階。
姚七娘立即也跟著踩了上去，而一踩上石階，程九疑便疾步的走了起來，姚七娘步子不及程九疑，自然是隻能跑著跟上，但隨著姚七娘踏上一節石階，她上一節踏過的石階便會沉到水裏。
姚七娘心中驚駭，但卻也明白如今眼前的狀況，加快了步子緊跟著程九疑。
不過，隨著姚七娘加快了步子，那些石階卻也愈加沉得快。
一節、一節、湖岸裏湖中心的島太遠，姚七娘也漸漸失了力氣，步伐孱弱了下來。
程九疑回過頭來，見姚七娘這般模樣，不由得低低罵了句，但卻還是伸出手拉住了姚七娘的手腕，帶著她往前疾步跑去。
待跑至最後一級石階時，姚七娘已是滿頭大汗，程九疑雖是沒有像姚七娘這般，但卻已是滿臉蒼白，姚七娘視線稍移開，便見著程九疑手臂上的傷口，還在不斷地淌著血……