李天下被行刺重傷的消息瞬間就傳遍了整個長安城，如今禁軍已經封鎖了長安城各個城門，沒有特殊手段的話，也沒有人能把消息傳遞出去。
現如今長安城裏有些身份地位的，幾乎人人自危，沒有人想和刺客有什麽聯係。最開始聽到是景進負責搜索刺客，讓所有人都有些心驚。
景進不是什麽好鳥，仗著李天下的寵信，平日裏便是作威作福，有機會便找些大戶打秋風。若是讓景進來搜查刺客，那些富戶怕是又得出出血。
可是當郭從謙來負責的消息傳出來後，這些人又鬆了口氣，郭從謙是個要臉的，隻要自己身上幹淨，這次便不會有什麽麻煩。
長安城從黑夜裏醒過來的時候，城裏人就已經看到有大隊的士兵沿街巡邏，更有精銳沿著各個坊挨家挨戶的搜查。各個坊的坊正一早就得到消息，今日全城封閉，若非禁衛入坊搜查，坊門不得開啟。
平元子看著陷入昏睡的七郎，心裏暗暗著急。
以前七郎的鬼化就有一旦開啟，使用過後脫力虛弱的後遺症。這次再加上七郎早已經受傷，導致現在還昏迷不醒。
現在他們所在的位置，是長安城裏墨家廢棄的一個機關堂，地點還是在他們出發前關山海給他的。
平元子還記得當時的場景，關山海悄悄把一張紙條交到她的手裏，對她說道：“這一次你們去長安，不知道事情到底能不能成，不過凡事留一個後手為好。這上麵是我墨家在長安城廢棄的一個機關堂，十分隱秘。如果有什麽意外，可以在那裏躲避一番。”
關山海是已經對李天下沒抱什麽好的念想，也對他們勸服李天下的結果沒有什麽期待。
平元子歎了口氣，她在記住那個紙條上的地址和機關堂進入方法以後，就把紙條燒掉了。昨天夜裏她帶著七郎逃出宮來，確定身後沒有人追蹤以後，就來到了這裏。
這個廢棄的機關堂處在地下，看起來之前也是一個隱蔽的場所，入口處有重重機關守護，如果不用特定的方法開啟，不是進不來，就是被通道的機關虐殺。
說起來，平元子一直覺得墨家的人都很矛盾。明明大部分墨家子弟都是很善良溫和的人，除開涉及到自己墨家的思想時略微有些偏執，平時都是樂於助人，熱心腸的好人。可是在機關術上，排開一些奇思妙想，不是殺人無算攻城略地的大殺器，就是歹毒陰損，殺人於隱秘處的機關暗器。
不過大家在一個陣營，這樣的人相處起來，反倒有一種奇妙的安全感。
平元子將七郎身上剩餘的衣物剝開，露出了七郎修長精瘦的身軀。身上的傷口密密麻麻，除了昨晚新受的劍傷，還有些陳年的老疤，尤其胸口處的疤痕額外醒目，應該是很久之前被箭矢重創留下的。
平元子之前就看到過，不過七郎自己都不在意，她也不好向七郎問起。隻不過，想想也能得知，七郎以前的生活，大抵也不是那麽輕鬆平靜的。
雖然被菅原道真收養長大，但是自願被送往甲賀裏修行，這不是一般孩童能承受的。倭國比較出名的幾個忍者流派，主要有甲賀，伊賀，風魔三大流派。然而不管是哪個流派，對於忍者的訓練都是非常殘忍的。
七郎感念菅原道真的恩情，自願前往甲賀裏修行，可謂是從小就不斷生活在死亡的威脅裏。一個孩子這樣長大，還能擁有這樣的信念，對於菅原道真的感恩和忠誠，對於朋友之間的義氣和承諾，七郎就是這樣一個天生善良的人，一個奇妙的存在。
也就是這樣的七郎，打動了曾經是個大盜的平元子。
平元子用手頭的藥物小心地處理著七郎身上的傷口，隻不過七郎的氣息還有些微弱。之前鬼化的爆發應用，燃燒了七郎太多的精血，單單處理外傷還是不夠。
平元子估摸著外麵的時辰，應該已經是白晝了，這會兒長安的士卒們多半正在到處搜捕他們，可是七郎的傷勢，讓她不得不想辦法出去找些藥物。
她細細回憶著長安城裏的布局，換上一身平民的衣服，略作改裝，從機關堂裏走了出去。隻要七郎能夠活下來，什麽風險都值得嚐試。
還是那棵紅楓，七郎再次回到了奈良的菅原宅邸裏。
菅原道真依然站在那棵紅楓樹下，任由楓葉隨風緩緩飄落在身上，臉上淺淺的笑容，安靜地看著七郎。
七郎在菅原道真麵前慢慢跪下，說道：“道真大人，萬分抱歉。沒能保護好千姬小姐，我願意剖腹謝罪。”
菅原道真如之前一樣，蹲在七郎的身前，摸著七郎的腦袋，笑著說道：“七郎已經做得很好了，沒有必要責怪自己啊。”
七郎抬起頭，眼淚忍不住從眼眶滑落，說道：“可是，千姬小姐因為我……如果不是我，千姬小姐還能平安地活下去。”
菅原道真的笑容如陽光般和煦，說道：“千姬，我的女兒，她做了她自己認為正確的選擇，我為她感到驕傲。七郎和千姬，你們都是我的驕傲。”
菅原道真手裏的紙扇輕輕地敲在了七郎的頭上，溫柔地喝道：“真是從小到大，都是一個一根筋的笨蛋啊。”
七郎羞紅了臉，小聲說道：“道真大人……”
菅原道真哈哈大笑起來：“說起來，七郎啊，你年長於千姬，她一直視你為兄長，那你也就是我菅原道真的兒子了。哈哈哈，我們一家人，都還是笨蛋呢。”
七郎不好意思的說：“道真大人，您千萬不要這麽說。”
菅原道真滿意地笑了笑，說：“七郎，千姬的事，是她自己的選擇，你就不要再介懷了。我反倒要感謝你，謝謝你這麽多年一直保護千姬。七郎，你知道嗎？你完成了對我的承諾。”
七郎不知道現在的自己到底是什麽樣的心情，感動？釋懷？
他如年少時笑著對菅原道真說道：“謝謝您，道真大人。”
菅原道真說道：“我們是一家人，現在還要這麽生疏嗎？”
七郎有些不好意思地摸了摸頭，然後響亮的喊道：“父親大人。”
菅原道真大笑起來，他有些感懷地對七郎說道：“我的笨蛋兒子啊，現在開始，你真正的自由了。你要為了自己好好地活著，去選擇自己的道路，堅定地走下去吧。”
七郎問道：“父親大人，我以後還能再見到您嗎？”
菅原道真含笑說道：“人間五十年，如夢幻泡影。七郎，好好地活下去，我們總有一天會再見麵的。”
說話間，菅原道真輕輕地扇了兩下手裏的折扇，一陣清風徐來，七郎看著自己的身影如煙霧般被慢慢吹散，喃喃說道：“後會有期，父親大人。”
菅原道真看著慢慢消失在眼前的七郎，感歎說道：“真是個笨蛋兒子啊，跟我當年真像。”
又是一陣微風，菅原道真的身影如乘風一般飄向空中，這座菅原宅邸也和剛才七郎一樣，似煙霧般被慢慢吹散。
“千姬，我的好女兒，回到父親的身邊吧。”
七郎慢慢地睜開了眼睛，渾身的傷口如撕裂般疼痛，但是也並非不能忍受，隻是實在沒有力氣動彈。他看了看，傷口處明顯有被平元子處理過的痕跡，溫柔而細致。
七郎四處張望了一下，是個沒見過的房間，應該是平元子先帶著他找了個地方養傷。隻是平元子人呢？七郎有些擔心，現在李天下肯定會大肆派人搜索抓捕他們，平元子如果在外麵，要是一不小心被發現就麻煩了。
此時門口處傳來一陣細微的響動，隻見平元子輕輕推開房門走了進來，看到醒來的七郎，她欣喜不已。本來按照她的估計，七郎是不會這麽快醒過來的。
平元子小心地將房門關好，來到七郎的旁邊，問道：“你終於醒了，本來我以為你沒有這麽快的。”
七郎笑了笑，說道：“我見到道真大人了。”
“菅原道真大人？”平元子聞言一驚，趕緊將手撫向七郎的額頭，說道：“難道是受刺激太重，還是發燒了？居然看到幻覺了。七郎，千姬小姐的事我也很難受，咱們……”
七郎有些好笑地說道：“不是幻覺，不過也可能是夢吧。我在夢裏看到的道真大人，還是在那座奈良的宅邸裏。”
平元子不好意思地將手收了回來，問道：“那夢裏的道真大人說什麽了嗎？”
七郎說：“道真大人沒有怪我未能保護好千姬小姐，而且，道真大人還承認了我是他的義子。”
在倭國，義父子關係是無比嚴肅的，被收為義子的人，必須履行身為兒子的一切義務，同時，他們也擁有等同親生兒子的所有權力，包括對義父所有財富和地位的繼承權。有的時候，義子的地位，甚至比親生兒女的地位還高。
當然，七郎高興的是，他終於親口聽到了菅原道真的認可。雖然從小，菅原道真收養他以後，都把他當成兒子一般的養大，可是懂事的七郎，很明白自己的地位，把自己放在仆人和護衛的位置上，沒有絲毫逾越的想法。
如今得到菅原道真的承認，他就不再是漂泊無依的孤兒，而是有了家族傳承的人。哪怕隻是在夢裏，哪怕家人已逝。
平元子高興地輕輕握住七郎的手，同樣是倭國人的她，當然知道這種承認的意義，她在為七郎高興，哪怕這些事情隻是發生在夢裏。
七郎難得絮絮叨叨地開始講述從小到大的事情，平元子則一邊聽一邊給七郎換藥。換完藥後，她就靜靜趴在床邊，聽著七郎的絮叨。
在這座被墨家廢棄的機關堂裏，平元子感覺自己又離七郎近了幾分。如果不是他們現在的處境，平元子覺得，這就是她想要的，和七郎在一起的生活。
“千姬小姐雖然是自己的選擇的這樣的結局，但我不能讓她的血白流。”七郎的目光暗淡了下來。
平元子哀傷的說：“如果我當時能夠抓緊她的手就好了。千姬這個人，她就那麽愛李天下嗎？每次都可以連命都不要。我理解不了她。”
七郎拉著平元子的手，柔聲說道：“元子，你和千姬小姐又何嚐不是一樣的人呢？你為了我，這麽多年……”
“行了行了。”平元子打斷了七郎的話，“不要再說了。千姬和我們分開時，不是說，有生之年，她也想去墨村看看嗎？”
七郎點了點頭：“一切都結束後，我會把千姬小姐的遺物，帶回墨村的。”
平元子估摸著都已經是夜裏了，她端起水給七郎潤了潤喉嚨，然後問道：“七郎，我們現在該怎麽辦？”
七郎輕輕咳嗽了兩聲，像是被水些微嗆到了一下，說道：“現在李天下肯定在抓捕我們，以我現在的身體，我們可能隻好在這裏多待些日子了。隻是我擔心關大哥和嗣源大哥太久沒有我們的消息，可能事情會有什麽變化。元子，你之前出去了一趟，現在外麵的情形怎麽樣？”
平元子搖了搖頭，說道：“和我們想的一樣，現在外麵到處都是士兵，在挨家挨戶的搜查。幸好我們離開滎陽之前，關大哥給了我這裏的地址，不然我真不知道我們還能藏在哪裏。這裏是之前墨門撤離長安之後被廢棄的一個機關堂，地方偏僻，外麵還有機關把守，目前很安全。
我之前出去，找了個藥房，偷了些藥出來，這裏留下來不少的幹糧和水，也夠我們兩個撐過幾天。”
七郎點頭說道：“既然這樣，那也沒有別的辦法了。我隻能盡快養傷，等風頭過後，我們就離開這裏。”
平元子問道：“那我們離開以後呢？還去滎陽找他們嗎？”
七郎堅定地說道：“必然要去的，天下變成現在這個樣子，我們必須要去提醒關大哥和嗣源大哥。現在即便是我，也不得不承認關大哥是對的，嗣源大哥才是現在中原百姓的希望，隻有他成為皇帝，這個大唐才有救。”
平元子有些氣憤的說道：“從前真的沒有想過，事情會變成現在這個樣子。大家都變了，特別是李天下，從以前的小混蛋變成現在的大混蛋。”
七郎伸手將平元子摟進懷裏，說道：“不要太過傷心了，我相信義父大人會找到千姬小姐，他們說不定現在就在天上看著我們呢。”
平元子輕撫著七郎的麵龐，不敢跟七郎說，萬一這都是他潛意識裏對自己的安慰，這些都是夢呢。
不過不重要，隻要七郎沒有陷入千姬死亡的悲痛裏，這就夠了。
她對七郎說道：“我們早點休息吧，現在你養好身體要緊。”
七郎點了點頭，翻個身就要躺下，卻從懷裏掉出來一個物件，平元子眼疾手快，將它拿在了手裏。
隻見是個木牌，上麵用倭國文字，寫著“菅原七郎”四個字。
七郎將木牌從平元子手中接過來，有些激動地說道：“這是菅原家的身份木牌，隻有直係才會有。千姬小姐以前也有一塊，隻是在來中原的路上遺落在大海中了。沒想到這都是真的，義父大人真的成神了，這是他對我的承認，這些都不是夢。”
平元子也為七郎感到高興，從此，它就不再是惡鬼齋七郎了，而是前菅原家家主承認的菅原七郎。
平元子也在心裏向菅原道真祈禱：“義父大人，希望你保佑七郎和我，能平平安安地走下去。”
突然，敲門聲響起，七郎和平元子都嚇了一跳。這裏可是被廢棄的機關堂，先不說地處隱秘，不是一般人能夠找到。就說通道上的重重機關，也不是一般人能夠通過的。這個來人，到底是敵是友？
來人推開了房門，大剌剌地走了進來，穿著一身的唐軍將軍級製式的甲衣，但卻沒有絲毫防備的意思。
他看著七郎和平元子，問道：“可是七郎大人和平元子大人？”
平元子身形一動，眨眼間就已經來到陌生來客的麵前，手裏的短刀抵在對方的喉嚨上，低聲喝問道：“你是誰？”
來人三十來歲的年紀，頜下留著短須，對平元子的攻擊沒有任何抵擋的意思。
他對七郎和平元子眨眨眼，笑著說道：“我們以前未曾見過，我不過是當今皇上手下一介無名伶人。”
“在下，王峰。”