入夜，長安機關城東門。
遠處天空中氤氳彌漫，讓原本透亮的月光變得迷蒙起來。大唐王朝是個詩的國度，這樣的月夜本也是詩情畫意。突然，天空中一個不明的物體打破了夜的靜寂。它呼嘯而來，似乎直奔東門附近真區的瞭望台而去。
“嘿，老張，你看那是什麽？越來越近了！”負責值守城防的禁軍士兵驚聲道。
“看不清啊，好像……是隻老鷹！”
“它好像是直奔我們而來的，它要幹什麽！”
“會不會是墨家的機關？我聽說那機關甚是厲害，快把它射下來！”
說罷，幾人準備搭弓放箭。說時遲那時快，箭剛剛搭在弦上，那“老鷹”便已先至。剛才搭話的兩個士兵隻覺身旁一股涼意襲來，回過身去，隻看到那“老鷹”降落在他們身邊的地上。
“快看！什麽老鷹，分明是個木鳶！”一名士兵把那木鳶拿起，月光實在過於暗淡，那名士兵努力想看清楚它，卻始終沒能看清楚，隻能憑借觸覺，試圖解開其中的機關。忽然，他發現，木鳶的頭部與身體的連接處有縫隙！
“老兄，小心機關！”另一名士兵額頭滲出了汗珠。
“若是機關，剛才我已將這木鳶全身碰了個遍，早該觸發了！我聽說一千年前，是墨家首先創製木鳶，用於戰場上傳遞軍情，不過後世效仿者太多，如今這個是誰拿來向我們傳遞消息也未可知！你看，這木鳶頭部與身體並不相連，分明是可以打開的！”
這幾人並不知道其中精妙，隻得一番推拉拽頂，半晌，隻聽“哢”的一聲，木鳶的頭部與身體分離，彈了出來。二人驚得連連後退，卻隻在木鳶的身體裏發現一封密信。待二人取出密信，月光雖然暗淡，但他們跟隨李嗣源多年，明確地判斷出此信乃是李嗣源親筆所書！
“是李將軍！”
讀完此信，眾人暗自心驚。
李嗣源在寫這封信的時候內心是很矛盾的。因為他很清楚，隻有調走真區的將士們，他們才能以最少的代價攻克長安城。守城的將士們，人心向背，往往全在一念之間。此時的長安城內，有關於他投敵叛變之說必然是人盡皆知，連真區的守衛將軍都已經換了。雖然在軍中他威信很高，一呼百應，可此時也難保人人都能與他一心。畢竟誰願意放著官軍不做，去做那起義的叛軍呢？ 所以，他在信中便隻說自己正在與叛軍周旋，讓他們不要聽信他人所言，靜待時機出動。這是李嗣源下的一招險棋，他賭跟他多年如兄弟一般的將士們會同他一心，幸運的是，他賭贏了。
“李將軍沒有投敵！我就說嘛，區區叛軍，怎麽可能是李將軍的對手！皇上隻憑一己猜測，就懷疑李將軍投敵，虧他們還是多年的兄弟！”
“哎，老張，你說這麽大的事，要不要通報給郭將軍？”
“哼，你告訴他，他如何肯信？那伶人隻懂得察言觀色，諂媚惑上。如今依靠這些下三濫的本事上了位，掌了兵權，倘若李將軍回來了，他豈不是又要回去唱他的戲，永無出頭之日了？隻怕此刻這伶人最想看到李將軍叛變，甚至恨不得他即刻就死了！”
“無恥小人！弟兄們對他早就有怨言了。給一個戲子當兵，說出去都受人恥笑！我等現在就回去把李將軍的信拿給大家看，到時我們再等李將軍消息，見機行事！”
突然，城上有士兵發覺到，地皮微微震顫了起來。再看遠處，他們瞪大了雙眼。
“等等！老張，快看！遠處有大隊人馬正往我們東門來了！”
來者正是墨家巨子關山海。其實，他隻帶了兩千輕騎，但白日裏早已命能工巧匠趕製了數百個機關人偶，那機關人偶也是左手持火把，右手執兵刃，銀盔銀甲，混入人群中，毫無違和。夜色正濃，站在東門瞭望台上向下望去，隻見遠處平原之上煙塵滾滾，敵軍正鼓噪而來，戰馬嘶鳴，聲勢浩大。看不清來者具體何人，隻見那數千個火把將半空照得通明。
“快！快去稟報郭將軍！”城樓上人群一陣躁動，兵器碰撞著發出鐺啷啷的響聲。
“快看，那邊來者又是何人？”
眾人再向下看時，隻見從東南方向密林中殺來一隊人馬，也有數千人之眾，直向對方軍陣的方向殺來。兩隊人馬就在城樓之下打了個照麵。待到後來者靠近城樓，樓上的士兵方才看清，那招展的旌旗上，分明地寫著一個“李”字！
“是李將軍！”守城的士兵驚叫起來。
“大晚上的，吵什麽！讓不讓人睡覺！”一個陰陽怪氣的聲音傳來，眾將士回頭望去，隻見一人一襲白衣白袍，臉上塗脂抹粉，釵釧衫裙，飄然而至，原來正是伶人郭從謙。郭從謙向下一望，登時心驚不已。城樓下之人正是李嗣源。
郭從謙滿懷怨氣地看向李嗣源，麵露難堪之色，此刻他對接受這份守備真區的差事心中萬分後悔。這後悔之意當然不是剛剛產生，放眼望去，機關城真區的守軍幾乎全是李嗣源的親兵，自打接受了皇上任命，走馬上任之後，他就發現士兵日常操練態度自由散漫，連日來還常有士兵不遵他將令，視他若無物。他原本就對帶兵打仗毫無興趣，隻是為了尋個出人頭地的機會，卻常常被這群士兵搞的身心俱疲，心中異常思念他闊別已久的戲台。若非要報皇上知遇之恩，他早就溜之大吉了。
“叛將李嗣源！你背信棄義，皇上視你為親兄弟，血濃於水，你卻投靠叛軍，你……你十惡不赦！你……你良心何在！”
郭從謙努力壓著嗓子，讓自己的嗓音顯得渾厚一些，可能是常年一直吊著嗓子說話，他強行試圖找回正常男人的音域，發出的聲音卻更加令人哭笑不得。
李嗣源“噗”的一聲，差點沒忍住笑出聲來，控製了一下之後說道：“哦，我當是誰呢，原來是郭將軍，失敬，失敬！您剛才叫我什麽？叛將？我怎麽沒聽懂？”
“你少在那裝模作樣！皇上幾次令你出兵剿滅叛軍你都按兵不動，連聖旨你都不放在眼裏，你還不是鐵了心了要謀反？”
“嗬嗬”李嗣源冷笑一聲，“常言道，將在外，君命有所不受，郭將軍雖然帶兵時間不久怕是也知道這句話吧？我何時說過我要謀反？倒像是你們這群伶人，誤導聖上，挑撥我兄弟關係，有辱聖聽！今日兩軍陣前我便斬了關山海這逆賊，以自證清白！”
兩軍列陣站定。遠處的軍陣中為首的一人驅馬走出本方陣中，正是關山海。隻聽他大喊道：“來者可是李嗣源李將軍？”
“正是。你想必就是那墨家入世派的賊將關山海了吧！”近處的軍陣中，徐徐走出一員大將，虎背熊腰，聲如洪鍾。
“久聞李將軍大名了！當年將軍屢破梁軍，大破契丹，是何等的威風！如今看來，真是可惜了！”
李嗣源大笑道：“哈哈哈哈，就憑你，不回去好好當你的木匠，也配來品評本將軍？不過你剛才說可惜，你倒是說清楚，本將軍怎麽就可惜了？”
“將軍戰功煊赫，德高望重，大唐軍中無人能及，本應榮登大寶即皇帝位，隻可惜李克用不能識人，隻因你是養子之故，卻讓那無才無德的李天下即了位。將軍卻忍辱負重，甘於屈居人下，為一個庸庸碌碌、每日隻知聽戲唱曲的皇帝賣命，白費了一身的好本領，不能成就大業，怎能不讓人喟歎可惜！”
“住口！你既知本將軍英名，還敢來我軍前信口雌黃！我父親將我視同己出，恩重如山，當年我隨他出征之時，你怕是還在家鋸木頭呢！無恥小兒，今日陣前玷汙我父皇威名，看我不將你亂刀砍成肉泥！”說罷大喝一聲，率本部兵馬殺了過去，一時間喊聲震天。
關山海見李嗣源殺來，跟左右使了個眼色。左右侍從點了點頭，隻聽一聲炮響，在呐喊聲中，一隊“人馬”自本陣中殺出。其實關山海早有安排，讓左右侍從聽炮響為號，用馬鞭一齊抽打那些機關人偶所乘的戰馬，戰馬受驚便衝出本部，直向李嗣源的軍陣中衝來。那人偶內部都設置了自動的機械機關，可自動做出揮砍動作。
李嗣源看著麵前衝來的這些機關人偶，有些忍俊不禁，心想這關山海也太兒戲了，居然搞了一堆假人來和我演戲！可是真的交戰起來方才發覺，這機關人偶揮刀的速度極快，出刀力道凶猛，還能變換刀法，若非他身法敏捷，幾次都險些被機關人刺中。他回頭看了一眼身後的兄弟，竟有數十人已經被這機關人所傷！這時李嗣源已經來不及多想，怒喝道：“弟兄們，給我殺！”他使勁渾身解數，刀鋒所至，機關人連連應聲而倒。不一會，地上已經遍布“屍體”，一時間喊殺聲震天。
皇城寢宮內，李天下此時早已鼾聲如雷。今日城外的教坊新送來了幾名樂伎，真可謂是“色藝俱佳”，很對李天下的胃口。李天下看他們“孺子可教”，便忍不住要發揮自己的聲律造詣賜教一番，之後自然是推杯換盞，暢飲美酒，好不快活。這樣折騰一天之後，身體甚是疲累，以至於城外的喊殺聲他都渾然不覺。
“皇上，皇上，皇上！”侍衛急匆匆地趕到寢殿門口，開始隻是小聲呼叫，見裏麵毫無反應，便逐漸抬高了音量。
“何人殿外吵鬧！不要命了嗎！”
“皇上恕罪！容奴才稟報，李將軍正在東門外與賊將關山海廝殺！”
“你說什麽？是李嗣源？”聽到這句話，李天下從榻上起身，走出殿外，“你看清楚了？真是李嗣源？”
“奴才不敢妄言，是奴才親眼所見！”
李天下頓了頓，在寢殿內來回踱著步子。他是帶兵之人，用人不疑疑人不用，這個道理他自然是懂的。當日屢次下詔令李嗣源出兵他都堅守不出，抗旨不遵，這種舉動放在任何時候都是令人生疑的。但他轉念一想，似乎除此之外，也沒有太多懷疑李嗣源謀反的理由。在他的將領之中，李嗣源在軍中威望最高，手下親兵最多，但往日派他出兵征討之時，哪一次不是得勝而歸？若是他想擁兵自重，怕是早就自立為王了，何待今日？更不用說，李嗣源一家兩代跟隨李克用一起南征北戰，忠心耿耿，屢建奇功，乃是開國的肱股之臣。
一旁的總管太監李忠說道：“皇上，或許您錯怪李將軍了。李將軍一直以來都是知恩圖報之人，先帝對李將軍有養育、賜名之恩，李將軍日後便對先帝鞍前馬後，忠心耿耿，那年在戰場上，還是李將軍為先帝擋住了亂箭流矢，自己都差點丟了性命！”李忠似乎看出了李天下的所思所想。在揣測聖意這方麵，無人能出其右，李忠正是憑借著這一點當上了總管太監。
“罷了，或許朕真的是錯怪他了。”李天下背過手去，長歎一聲。他沒想到，昔日裏自己殺伐決斷，竟然會對自己的兄長起了猜忌之心，若是先帝泉下有知，可能也會責怪自己吧。
話分兩頭。東門外，李嗣源率領所部人馬，費盡全力衝破了關山海的機關人偶的重重圍堵，他大口喘著粗氣，眼神卻望向城樓上的郭從謙。這一番真刀真槍的好戲，任你是再好的伶人也演不出來。郭從謙的神色變了，慌亂之情溢於言表。雖然他平生在戲台上演繹過太多陰謀詭計，但在現實中，他還是被李嗣源的演技騙了過去。
李嗣源看時機成熟，厲聲向城樓上喝道：“弟兄們，隨我出城，眼下就是全殲賊將關山海的大好機會！弟兄們，衝啊！”
城樓上的士兵早已按捺不住，簇擁著，各持兵刃就要衝開城門，哪裏還給郭從謙麵子。有道是狗急了能跳牆，郭從謙怒火中燒，雙腿斜跨，擋在城樓的出口處，“噌”的一聲拔出佩劍，大喝道：“都給我站住！沒有我的將領，你們誰敢妄動？”
“我等男兒皆光明磊落，怎麽可能任你一介戲子頤指氣使！今日我等誓要追隨李將軍剿滅賊寇，你休要阻攔！不然我認識你，我手裏的刀可不認識你！”
“你們都反了嗎？是要和反賊同流合汙嗎？”郭從謙聲嘶力竭地大叫起來，其實他的雙腿已經抖個不停了。軍中士兵弑將，這就是**裸的謀反，這樣的事情在大唐還從未發生過。郭從謙料定大唐的士兵不會謀反，更不會弑殺主將，然而他都猜錯了。因為這些士兵壓根就從沒把他當成主將。他們心中的主將，正在城樓之下召喚著他們。
“住口！李將軍的清譽何容你去玷汙。你一口一個謀反，一口一個反賊，若李將軍真如你所說是反賊，那今日我們還就偏要謀反了！”
“噗”的一聲，一把刀已經插入了郭從謙的胸膛，隻留下他扭曲的、難以置信的表情。一團幹柴就是這樣，隻要有一點火星，瞬間就是衝天大火。
“殺了他！”伴隨著一陣呐喊聲，一代名伶郭從謙，就這樣化為一灘肉泥。真區的守備士兵紛紛衝出城門，最後一個走下城樓的士兵，直接砍下了郭從謙的首級，從城樓上扔了出去，下麵的將士們看到這一幕，紛紛報以潮水般的歡呼聲。
關山海見郭從謙已死，大事已成，就向不遠處的李嗣源使了個顏色，然後立刻回轉本陣之中，大叫到：“弟兄們，賊兵勢眾，我們撤！改日再來理會。”李嗣源領會其意，揮兵掩殺，直到城外一百裏開外的關山海大營附近方止。
李嗣源所部眾將見前方的關山海軍隊行速漸緩，舉刀就要殺過去，被李嗣源喝止。李嗣源說道：“弟兄們，如今天下未定，那李天下卻悖離道義，征用十萬民夫，大興土木，各種徭役、苛捐雜稅攪得百姓整日不得安寧，國將不國！這樣的人，天下人人得而誅之！關將軍舉俠義大旗，匯集各路義士，替天行道，我李某人佩服。今日我就要與關將軍合兵一處，誓要推翻李天下，踏平皇城！你們隨我多年，今日我就打開天窗說亮話，如果有人對我剛才講的話有異議，你盡可以原路返回長安城繼續當你的禁衛軍，多年情義，我李嗣源說到做到，絕不為難各位！”
“李將軍你這是說的哪裏話，那長安城裏的皇帝對伶人偏聽偏信，郭從謙已死，如若皇上知道是我等所為，哪裏還會放過我等。我等跟隨李將軍十幾年，深感將軍寬仁待下，如今將軍大義滅親，更是令我等佩服，願為將軍效犬馬之勞，誓死追隨將軍！”
“誓死追隨將軍！誓死追隨將軍！”數千禁衛軍爆發出出陣陣山呼海嘯之聲。李嗣源感眾將士仁義，遂翻身下馬，雙拳緊握，拱手向眾人施禮。
李嗣源與關山海等人返回中軍大帳時，已是拂曉時分。折騰了一夜，二人都倍感疲累，尤其是李嗣源。隻見李嗣源一邊用手按摩著自己的肩關節，一邊說：
“關將軍，你的機關人偶煞是厲害啊！我的幾十名兵士都為之所傷，我的一世英明差點就毀在你的機關人手裏了！不是說好了我們隻是做戲給李天下看而已嗎？你又何必要動真格的呢？”
關山海撫掌大笑：“嗣源兄，難道你沒聽說過‘做戲做全套’？你想一下，若是你自己都覺得是在演戲，那城樓上的人會怎麽想？李天下會怎麽想？大半夜難不成還有人會願意欣賞我們拙劣的演技？”
李嗣源苦笑一聲：“好吧，關將軍所言也有一定道理。還有，你們撤退時一邊撤，一邊把兵器、鎧甲、甚至旌旗什麽的到處丟棄，想必也是你煞費苦心的布置吧？”
關山海連連點頭笑道：“一點雕蟲小技，不足掛齒！我料定那李天下是好大喜功之人，若是看見我在你們的攻勢之下毫無招架之力，丟盔棄甲，定然不勝自喜，也就不會對你再有所猜忌了。”
李嗣源道：“關將軍，你真是心思細密之人啊！此番真區守軍八千餘人重歸我手，也就相當於我們瓦解了東門的全部城防。此時東門必然空虛，事不宜遲，今夜我們要趁李天下反應不及，攻入東門，直搗皇城，大事可成！”