夜幕緩緩地遮了下來，但這一夜，由於燈火渲染，皇宮中四處都是明亮的。

程錦再踏入芙蓉別殿，也不知道懷著什麽心情。想起那個女子，他不免歉疚，可是無法掩蓋的是，他終究在為這宮中正主回來而感到高興。所有人都是自私的，遑論一個佳麗三千的皇帝。

他負手向前走著，目光掠過院落中布置精巧的花燈落在那扇大開的門上。有些驚訝地發現她在門旁候著，一臉淡淡微笑，雙目含情地瞧著他。

這倒不像她了。程錦微微一怔，頷首笑笑，走上了青青的台階，一如往常向她伸出手：“等了很久？”

“沒有，”鄭棠溫婉笑了笑，主動上前攙著他向進走，柔聲道，“等皇上，多長時間都不算久。”看得出她用心打扮過，沒有了平素的簡單冷豔，卻增添幾分嬌媚。此時鄭棠略施脂粉，黛眉輕描，眼角勾出嫵媚，檀唇微啟，金釵緩搖間，當真是豔絕天下之姿。

程錦看在眼裏，心底卻不太喜歡她這般逢迎親熱。她隆重打扮雖然美豔，卻與後宮其他佳人差不了多少。這時候他隨她走著，隻漫應了聲“嗯”，握著她的手也鬆了開來。

鄭棠並未介懷，隻是與他一同在宮人的伺候下就座。這時程錦目光落在桌子中央那份煞是好看的元宵上，隨口誇讚道：“禦廚的手藝又有精進。”

聞言，鄭棠托著下巴朝他眨眼，粲然一笑：“這是臣妾親自做的。”身後的綺羅也連連應聲：“是啊皇上，娘娘忙活了一兩個時辰呢！”

程錦聽了這話，隻勾了勾唇角，淡淡道：“朕記得你從不愛這些。”

“不愛這些的是唐將軍。”鄭棠卻直接開了口，饒是她語氣淡然也一下子讓氣氛一冷。此刻程錦握住茶杯蓋的手頓住，周圍恭敬垂手而立的宮人的心亦提了起來，她卻像是無知無覺般含笑道，“皇上怕是一直都記錯了，不愛女紅愛纓槍的是唐將軍，臣妾是院旁梨棠，唐將軍是殿前芙蕖，這兩者本就不一樣。”

聽她這樣直接談起這件事，程錦麵上神色不好看，心中卻生出些歉疚。他抬眼瞧這個陪伴在身旁三個春秋的女子，也沒有責怪她言語失當，隻是說了一句：“是麽。”而後微側身對身後隨侍之人道，“愣著做什麽？給娘娘盛酒。”

一旁的小太監剛要動作，卻被鄭棠率先出聲止住。

“慢著，”鄭棠抬了抬手，又轉向程錦，低聲道，“錦郎，這是我陪你過的最後一個元夕，就讓我單獨與你在一起，可好？”她一雙明眸中滿懷期待。

程錦聽著這“最後一次”，一時有些感懷，點下頭，道：“好。”他揮揮手，吩咐殿中宮人，“都下去吧。”於是他們齊齊答了聲“是”，便垂首退下，空**的殿中隻餘了他們二人。

夜色侵染進薄窗，皎潔顏色灑在精致光滑的地板上泛出幽幽的光。清輝覆上東邊的書案與其上的紙硯，北麵的茶幾寶椅，再隨西邊的香幾上麵幽嫋的檀香纏繞回來，屋子裏的一切都靜謐安然。

鄭棠起身吹熄了長桌上的宮燈，屋子便陷在了如水月光中，而桌上放著的夜明珠將玄美光芒又加亮幾分，簾櫳處的輕紗微微搖動。

“錦郎，你喜不喜歡？”美人纖纖素手給麵前男子的碗中盛了些元宵，依舊期待地瞧著他。

“喜歡，”程錦點點頭，嚐了一口，道，“有勞你。”

鄭棠垂眸一笑，自己亦品嚐，而後道：“我問的不是這元宵，而是我鄭棠，”她抬起眼看他，問道，“這才是我，錦郎你……喜不喜歡？”

程錦似是聽懂了，又似乎沒有。隻是這時腦中浮現出鄭棠從前的模樣，又驀然想起了唐芙來，思緒延了延，想那首詞與玉佩她必定已經拿到了，當她打開錦囊的時候會是怎樣的神色？想著這個，他漫不經心地對鄭棠答了一句：“愛妃平素不是如此，今日是怎麽了？”

鄭棠沒有回答，而是自顧自突兀問道：“三年前，是你叫司星來教的我，對不對？”

聽見這句話，程錦的思緒才被牽了回來，卻隻是看著她，並無言語。

鄭棠再舀起一個元宵吃下，語氣中並無怨尤，輕輕巧巧道出當年真相：“我長得像她，你希望我性子也像她。司星教我投你所好，是因為彼時與她相似的皇後不在了，你需要另一個她那樣的女人討你歡心，”她笑了笑，輕聲道，“而這些，我都是前幾日才知道。”

她原本以為是她自己傻，沒想到一直以來都是她的枕邊人在享受她的悲喜交加。

“後宮的嬪妃們使盡渾身解數試圖留住朕，朕給你一條捷徑，難道不好麽？”連最後一絲柔情也退去，這個男人的聲音淡漠得可怕。

鄭棠看著那張最熟悉也是最陌生的臉，良久才道：“我以為我和她們不一樣。”

程錦沒有接話，有些不耐煩地沉下臉色：“上元佳節，你若是非要提起這些舊事壞了興致，那朕也不必在這待下去了。”

鄭棠這才如夢初醒般收起麵上苦澀，挪到他身旁低低說了聲“是我不好”，而後靠上他肩膀，聲音柔下來：“錦郎，我們不提這個，嚐嚐我做給你的元宵吧。”說著，她端起碗來親自喂他。

看她終於變得懂事，程錦這才垂首接受美人喂食，想安心將這個夜晚過下去。

“怎麽樣？”鄭棠看他吃下，滿意地嬌聲問道。

程錦敷衍地笑了笑，道：“不錯。”

鄭棠將下巴擱在他肩上凝視他笑臉，恍然又回到十年前她初見他時那一瞬間的時光凝滯。隻可惜一切都是假的。

兩人默然半晌，鄭棠又不甘心地問道：“可是你不曾了解過真正的我，你怎麽就斷定你不會喜歡我呢？”

程錦覺得她的追問令他又有了歉疚之感，不知是不是因為這個，他胸口悶得厲害。他歎了口氣，攬住她肩膀輕聲道：“是朕對不住你，你若是不想去清虛殿，朕可以秘密放你出宮。”

這就是答案了。鄭棠力氣被抽幹似地笑了起來，玉指伸到空中繞著那邊飄過來的檀香，聲音低啞道：“出宮？去哪裏？錦郎你就這樣，不要我了麽？”

程錦覺得香氣濃重更使他胸口發悶，一時間答不上話來，深吸了一口氣，伸手揉揉額角，聽見她飄渺聲音講述：

“當年我入宮，你將我冷落了整整五年。錦郎，你一定想不到那五年有多可怕，我成日在苑口等著，盼著，夏雷冬雪，日子那樣長……你永遠不會知道一日能有多長……但這還不是最壞的。可怕的是到了夜裏啊，越安靜就聽得越清，直吵得人睡不著。

我好怕有一天我再回到那種冷清中，所以我拚命地演，拚命地想要留住你。這三年，我還以為我成功了，沒想到最終還是要被打回原形。可我真的，真的不想再回到從前的日子裏去了。”

鄭棠有些目眩，她撐出力氣抬起頭看向近在咫尺的那張臉：此刻他的呼吸已經變得紊亂而急促，目光也飄忽著。她為他擦了擦額角的細汗，程錦意識清醒了些，想要開口質疑反抗，卻被她吻住。

鄭棠很認真地感受他唇間溫熱，良久才氣喘籲籲地結束這個纏綿無盡的吻，無力地軟在他懷中，撐起力氣將講述繼續下去：

“記得那時候，我好羨慕皇後娘娘。每次闔宮歡宴你都坐在她身旁。就連她纏綿病塌不再容光煥發的時候，你也肯陪在她身旁悉心照料。她去世那一日，你早朝都沒去，握著她的手直至她最後一縷魂魄歸天。

而後你便陷入了哀思之中。這份哀思我也是羨慕的，我總是想若是有朝一日我歸西，你也能這樣想我就好了。

後來我才發現我錯了。自我出現之後，你的哀思就幾近煙消雲散……你想想，三年過去，你還記得她麽？你早都忘了，因為你找到了比她更像唐芙的人。而我呢？我在你身旁的日子遠遠不及她，況且我離開你以後你就會得到真正想要的人……我將一生都給了你，可你卻輕易將我從你生命之中抹去，這樣公平麽？……錦郎，我好害怕再回到被冷落的日子，我更怕你忘了我。”

鄭棠意識開始恍惚，整個人都輕飄飄的，程錦也是一樣。可這時候他已經完全沒有力氣推開她，甚至連說話的力氣都沒有了，隻覺得一種酸麻的感覺從手指傳到心髒，全身都沒有了感覺，他的眼神飄忽著，沒法控製急速喘息。

“不要……不要害怕，”鄭棠將麵前的人緊緊抱住，用氣息說著話，“錦郎，很快，很快我們就能永遠在一起了，隻要難受這麽一小會兒……”

“你竟敢……”程錦這時候才反應過來她做了什麽，眼神無力地飄在半空中，含含糊糊發聲。他終究是太自信這個女人對他用情之深，沒有料到她舍得傷他半分。可這時候已經晚了，他已經沒有反抗力氣，隻聽見耳邊她的聲音斷斷續續傳來：

“皇後娘娘，她的確是幸運的，起碼她……她到死也沒有被拋棄，而現在我終於……終於超過了她，因為我不僅做到沒有被拋棄，還……沒有被……被忘記。”

元宵中下了一味稀有的藥，本身沒有毒性，卻能與檀香相生成為劇毒，導致人全身無力窒息而亡。如此便可算作過失，罪名落不到她頭上，也不會牽累到家人。

此時鄭棠已再沒有力氣說話，恍惚間意識飄散成縷，渙到十五歲之前她推開軒窗向皇宮處眺望的那些歲月。青澀少女天真懵懂，尚不識現實殘酷，對未來有著無限美好憧憬，篤定自己總能得到命運眷顧；十五歲，夏意蔥鬱中那雙惑人風流的眼睛，多少閑暇時刻一遍遍回想；深宮中漫長的日日夜夜……窒息的感覺愈加明顯，她無助地仰起頭張大眼，目光緊緊抓住穹頂上的含珠金龍，於是那條蟠龍一如往常地慢慢遊動起來，終於轉到他們麵前，載著他們，一路周轉，一直攀到歡樂的盡頭……她緊抱著他，癡癡笑起來，緩緩合上眼睛，終於咽下最後一口氣。

周圍清輝如水，懷中的人已經停止呼吸，這時候程錦腦中亦是混沌一片，本能的微弱掙紮中卻見麵前光芒愈來愈強，皎潔一片中有一個身著鎧甲的身影越走越近。

原本是十二三歲的纖小身量，此刻逐漸靠近，就越長越高，一直長到他肩膀。此刻她站在了他的麵前，身上有一種冷冽的氣息直從脊梁滲入眼底，嬌豔麵龐美麗不可方物。這時候她第一次對他綻出笑靨如花，在光芒之中向他伸出手，而她身後是那夜大漠上漫天的星光。

程錦全身放鬆下來，唇角揚起了微笑，向她伸出手去。

月上枝頭，唐芙在例行的練劍之後打開那個在石桌上擱置已久的東西。看見玉佩之後，她麵上並沒有一絲波瀾，隻是重又將它扔在了桌上。

此時，一張紙條從錦囊中飄落在地。

若是放在平時，唐芙絕對不會對這東西產生任何興趣，更不要說彎腰將它撿起，可是這時夜闌寧靜，她仿佛被什麽力量左右一般，皺眉躬身將那白紙拾起展了開來。隻見其上書著兩行龍飛鳳舞——

紫陌芳塵，煙縷收寒，雨絲過雲。羨交陰桃葉，窗前曲檻，認巢燕子，柳底朱門。

回首年時，霧鬟風袖，嫋嫋娉娉嬌上春。逢迎處，盡芳華繾綣，玉佩殷勤。誰知此際銷魂。

明明是帶著歡喜的字句，怎會突然給她一種莫名的傷感？唐芙深顰起眉端詳半晌也未得要領，最終隻能搖搖頭，若有所思地向回走去。

紙條重又飄落回地麵。

寧靜的夜裏卻似有低啞歌聲，將皇帝藏著未曾表露的那一半悲愴填上——

漫隱約人前笑語溫。記掌中纖細，真成一夢。花時怨憶，應為雙文。

載酒心情，教眉詩句，空悔風流曾誤人。

憑誰去，待寄將恨事，兩處平分。