1、
崔卿奴和曹箴坐在泥濘的地上，背靠著雨棚的竹竿，兩個人沉默了很久，在沉默之前崔卿奴隻是告訴了曹箴自己的身世，並未講之前那三四個月裏發生的複雜經曆，她總感覺雖然兩個人才差半歲，可在曹箴麵前，自己儼然是個大人了。當然，這些感覺沒多久就徹底地**然無存了，因為，事實上，她對曹箴的了解才剛剛開始。
因為曹箴提到了他的外祖父叫曾銑，這讓崔卿奴突然想起王環曾經告訴自己，他的恩公便是曾銑。然而，想到這裏，崔卿奴忍不住重重地歎了口氣，就在五天前，她和王環失散了。
之所以會在石板橋上一坐就是半天，也是因為崔卿奴第一次感到無助並且已經到了絕望的地步。
從北鎮撫司逃出來之後，王環帶著她一路往南，他們不敢停留，也不敢去打聽月空的下落。被錦衣衛抓去，還能是什麽結果呢？倘若要救月空，想來也是徐大人的職責吧，單憑王環怎麽可能從嚴氏父子手裏搶出刺客和犯人。更何況，嚴世藩正在四處派人打探，捉拿王環，連城門上都是通緝王環的畫像。所以，刻不容緩，他們隻能是離京城越遠越好。
當然，他們急於離開的另一個原因，是王環前往北鎮撫司後門的路上，似乎見到了一輛馬車停在通往詔獄方向的路口，一個身形修長的女子被人押送上了車，馬車一路奔南而去。王環隱約覺得甚是可疑，時辰已晚，又是詔獄這樣的地方，到底是什麽人會被用如此特別的方式接上馬車呢？王環本想上前看個仔細，但心裏掛念著崔卿奴，加上夜色昏暗，人已坐進馬車，無法見得模樣，隻能作罷。
待後來崔卿奴回憶起當時的情形，告知大牢內已不見母親蹤影，王環聯想起之前的情景，料想蘇賽瓊可能已經被轉移去他處了，於是他們一路連夜追趕上去。曾經有幾次遠遠地看到那輛馬車，但是轉瞬又不見了蹤影。趕了小半個月的路，一路尋找，最後完全失去了方向，加上崔卿奴體力不支，染了重疾，便不得不找個了驛站停下來先休養身體。
2、
這一病便是兩個月，個中辛苦滋味，崔卿奴甚是明白，王環本是行伍出身，既不擅於照顧別人，更不知如何跟一個女娃終日相處，雖然盼著崔卿奴能盡快痊愈，可也隻能是找個老婆子幫忙照顧，然後自己每天出去幹點粗活換回勉強能果腹的三餐回來，僅此而已。
每日清晨，崔卿奴從恍惚中醒來，無盡的痛楚漸漸彌漫開來，她多麽希望自己可以一直睡過去，哪怕夢裏什麽都沒有，也好過睜開眼，麵對的依舊是孤苦伶仃的世界。她無法控製自己的大腦，會忍不住要想娘親到底去了哪裏，盡管知道自己根本想不出結果來，可還是克製不住地要去想，直到她的腦海裏浮起那張溫暖的臉龐，頓時就仿佛置身於一個溫暖的世界裏，不僅僅心是暖暖的，甚至手和腳都感到了一絲的暖意。
崔卿奴甚至覺得，假如能讓自己一輩子就這麽想著他，也挺好的，因為她也無法確定這輩子是否還能再有機會見到他，見到他的笑容。記憶裏那雙炯炯有神的眼睛似乎總是閃爍著愛憐的光芒，那略帶靦腆的笑容猶如世上最治愈的良藥，隻要想起他，便什麽苦痛都察覺不到。她一遍遍地回憶著自己跟他說過的每句話，以及他跟自己說過的每個字，每個眼神，每個畫麵，仿佛有一把無形的刀，在她的心上一遍遍地刻下，每想一次，那印記便更深一點。
有時候，崔卿奴會覺得不能太縱容自己，似乎思念一個人這樣的事一旦無時無刻都在做的話，便體會不到那種滿足與幸福，因此，她強迫自己不去想，努力地配合那個來照顧她的老婆婆，試著從**爬起來坐到桌邊自己把藥喝了。
她想盡一切辦法好讓自己不那麽難受，如此一來，到了晚上，躺到**，閉上眼睛，便可以心安理得地思念那個遠在天邊的人。他現在何處呢？去福建了還是留守在京城？他身邊有人服侍嗎？可有家室？是否已娶妻？一想到這裏，自己都臉紅得不由自主地把頭埋進被窩裏。
還好王環從來都不進屋裏，雖然他是個粗人，但對崔卿奴，他是做到了盡可能地守禮守義，盡管崔卿奴口口聲聲地表示自己願終生為奴侍奉王環，但事實上正好相反，在王環的心裏，當年曾銑受困時，曾囑咐自己一旦逃脫便去投奔並效忠夏言，然而，夏首輔與曾總督都已仙逝，一時也找不到曾小姐，眼下，崔卿奴就是自己的少主人了。
因此，每天晚上王環都是搬了把椅子睡在門廊處，清晨便離開，買些許吃的回來放在門口，然後出門討些活計去做。中午，那個老婆婆會帶著午飯和煎好的藥過來看崔卿奴，大概傍晚的時候，王環會再帶些吃的回來，這一天就這麽過去了，期間他也從不跟崔卿奴多說一句話，久了，兩人竟也習慣了如此，甚是默契。
3、
兩日前，崔卿奴終於能夠下地行走，她讓老婆婆幫買了點菜回來，自己去客棧的廚房裏給王環做了頓吃的，那頓飯是這麽久以來吃得最高興的一次，王環時不時地讚歎崔卿奴的好廚藝，被誇的人也自然甚是愉悅。
隻是，碗筷還端在手裏，飯菜卻已吃完。一頓飯的時間，除了誇讚崔卿奴做的菜好吃，王環也不知道該說些什麽，他心裏其實也埋了很多個疑問，但無從問起。
還是崔卿奴先開了口：“不知道娘親會不會以為我已經死了？”
她的自言自語讓王環鼻頭猝不及防地酸了一下，想要安慰卻問道：“你娘親在京城可有親戚、友人？”
崔卿奴搖了搖頭：“我從小就跟娘親一直住在揚州，隻是每年父親壽辰的時候會來京城小住十天半月，四年前父親出事後娘親本想帶我回高麗，但我那時得了病，不能斷藥，娘親便將我托給她的義母照顧，我跟姨奶奶住了三年，娘親才回來接我的。我們在京城沒有認識的人，就一直躲在老宅院裏。”
王環一時語塞，想到母女倆為了生存不得不棲身在被封的宅院裏，再想到前路一片荒蕪，吉凶未卜，不由得暗自歎息。不過崔卿奴氣色已經比之前好了很多，想著困在此處多日，既然身體恢複也能趕路，王環的急性子一時就上來了，於是匆忙收拾後便再次上路。
離開客棧的時候，崔卿奴一心想著總算不用再過那麽難熬的日子了，心情也大好起來。然而沒想到，二人剛上馬跑了十來裏地，便迎麵遇到了一隊人馬，本以為隻是過路的，誰知竟有人認出了王環，原來是蒙古順義王俺答旗下的士兵。
早些年王環跟著曾銑統兵出塞，嘉靖二十五年，俺答率部十萬餘騎入犯陝西，曾銑夜襲敵營，直搗俺答老巢馬梁山，斬首百餘將領，數月後，俺答三萬餘騎再犯，曾銑用獨創的“環車陣”、“慢炮法”痛擊來犯的“套寇”，敵軍對此聞風喪膽，俺答也將曾銑視為大患，曾下令以千金懸賞要拿曾銑及其部下人頭，其中便有王環的名字。
狹路相逢，冤家路窄，王環做夢都想不到，時隔經年，一腔熱血報效朝廷的三邊總督已經含冤枉死，如今的自己也已落魄得一敗塗地，卻仍然要被俺答當年的手下追殺，實在可悲又可笑！
王環坐在崔卿奴的身後，策馬跑了片刻，見蒙古騎兵遠遠地追了過來，並且有股窮追不舍的勁頭，他思量一番後對崔卿奴說道：“無論如何，逃命要緊，包袱裏有封信，是你爹生前寫的，拿著去福建找一位叫俞大猷的將軍，他定能護你周全。”
崔卿奴隻覺得頭暈目眩，王環已將她拋入路邊的蘆葦叢中，她剛爬起身來，便看到一隊人馬跟著王環追了上前，看著遠去的身影，沒多久便聽到遠處傳來廝殺的聲音，崔卿奴不禁蹲在原地悲從中來。
4、
天色漸暗，她坐在蘆葦叢裏不敢動，也不敢哭泣，全身乏力地無法站起，這一刻久病初愈的身體仿佛要炸裂並四散開來，她隻覺得自己好像是身旁隨風飄**的蘆葦，搖曳不止，完全不受意識控製。
夜色越來越濃，她不敢繼續待在原地，害怕四周會有野狼之類的動物出現。不知道過了多久，她掙紮著貓起身子，四周一片寂靜，她勉強地抱緊懷裏的包袱，一步一步地往前挪。她胡亂地跟著殘存的一絲意識往前走，走了許久也沒看到一個人影，內心越來越荒涼。
不過是兩個月而已，又是同樣的結局，上次月空為了救她，自己甘願受俘，但那時畢竟還有王環可以保護自己，現如今，真的就隻剩下自己孤伶伶的一個人了，接下去怎麽辦？去福建找那位俞將軍嗎？福建？戚將軍會不會也要去福建？他會認識那位俞將軍嗎？
崔卿奴不禁又想起那張溫和又真誠，偶爾會**漾出一絲靦腆笑容的臉龐，內心瞬間湧起陣陣溫暖，她知道自己已經沒有任何的依靠，除了王環留給她的那個包袱，一無所有。但如果內心有個方向，也許便是一點微弱的希望之光。於是她從草叢裏爬出來後便打定主意，去福建，去找戚將軍，說不定，他也肯收留自己，如果能待在他的身邊，或許就能擺脫這冰冷的世界了。
去福建的話，要一直往南走，崔卿奴其實心裏並沒有底自己能走多遠，她的潛意識裏是希望王環脫險後會回來找自己。所以，她先是沿著那條路往前走了許久，但始終沒有看到王環，甚至一路上都看不到有任何打鬥過的跡象，這讓崔卿奴有點不敢相信，仿佛自己做了一個長長的夢，除了身上的這個包袱還提醒著她王環這個人的存在無疑，過去的一切似乎沒有發生過。
天很快地就徹底黑了下來，崔卿奴被一種無邊的恐懼包圍著，這讓她急切地想逃，她望著遠處的絲絲亮光，奮力地朝那個方向走去，越是走得急，越發意識到，從馬背上被扔下來的時候，腿已經受了傷，原來，殘酷的現實畢竟是真實的，縱然，她那麽不願意清醒。
等她勉強走到一個客棧門前時，早已精疲力竭，然而好運沒有再次光顧，她既看不到任何熟悉的麵孔，也無法讓自己置身於屋內——好汲取些許的溫暖，那一晚實在太淒涼，因為她舍不得花錢留宿客棧，王環留給她的那個包袱裏其實沒有多少銀兩，能撐多久也不知道，她隻能是借著客棧的一點亮光縮在外院的牆邊瑟瑟發抖。
無邊的黑夜，無邊的恐懼，崔卿奴無法得知等待自己的命運會是什麽，這個世界留給她的感受，除了冰冷還是冰冷。相比之下，見不到母親的痛苦仿佛已經沒有那麽得強烈了，眼下這冰冷，這無助，這恐懼眼看著快要將她吞噬，她隻能咬著牙，任由自己的身體不受控製地抖動著，無法停止，仿佛一旦停止，便會墜入無邊無際的深淵裏。
漸漸地，身體開始左右搖擺，牙齒哆嗦到幾乎要把舌頭咬斷，崔卿奴不知道要怎樣才能停止這一切，要如何才能熬過這漫漫長夜。從前，再難受的日子裏，想起那張溫暖的臉龐，總能讓自己感受到一絲暖意，但在這個寒冷的夜晚，她不敢去想，因為，她已經意識到，如果找不到那個人，靠著想念過日子，隻會令自己更加絕望。
突然，她腦海裏響起了月空和尚在分別之際對她說的：“特別害怕特別慌的時候，記住，不停地念南無地藏王菩薩……”
她像是抓住了一根救命的稻草，雙手合十，不停地念著“南無地藏王菩薩”，念著念著，漸漸地身體抖得不那麽厲害了，至少舌頭不會被牙齒咬斷。念著念著，她的思緒不再延伸，內心起伏不停的恐懼逐漸平息下來。
終於，她還是從兜裏掏出了一個東西，那是她絕無可能讓任何人看到的，也隻有在這麽黑暗的夜裏，在絕望到快要窒息的時候，她才敢拿出來，可是，緊緊地握在手裏，她不能攤開，深怕一旦鬆開手，那藏在內心最深處的秘密便如洪水一般地洶湧撲來，轉瞬便能淹沒了她！
黑夜裏，閃爍著的是她的淚水，一滴、一滴，滴在她握緊的拳頭上，慢慢地滲入指縫，她的身體在跟意誌做最後的鬥爭，當眼淚下墜的速度已經從滴變成流的時候，她放棄了所有的掙紮，任由自己肆意地啜泣，那淚水，仿佛汩汩而出般的，流入了手中，漸漸地，打濕了手掌裏握住的那個東西，她閉上眼睛，終於，鬆開了握緊的拳頭。
那是繡著“戚”字的腰牌。
隨著一聲聲的“南無地藏王菩薩”，夜，無比靜，她的心也一樣得靜，雖然崔卿奴不知道稱頌佛號的意義所在，但這不停地念誦卻如同神奇的咒語一般，將她幾欲失控的情緒拉了回來，原本失去知覺的身體也一點一點地恢複了正常。
天終於亮了，這一夜崔卿奴並沒有真正睡著，她感覺每一次快要墜入深淵時，似乎總有什麽力量又將她置身於這個陰暗的角落，她奮力地想要擺脫那種無孔不入的冰冷，可是，當困意襲來，在某個瞬間她又會自發地清醒過來，或許，是殘存的一絲警惕，崔卿奴知道沒有人能救自己，盡管，她是那麽得懷念那個溫暖的懷抱。
奮力地睜開酸痛的眼睛，拖著疲憊的身軀她站起身開始辨認方向，太陽漸漸升起，便是由東往南的過程，崔卿奴在漫無目的中靠著某個下意識的反應，繼續往前走。
當她走到第五天的時候，身體已經明顯達到了一個極限，仿佛所有的意誌力一下子就鬆懈掉了，莫名地，崔卿奴有種萬念俱灰的情緒湧上了心頭，她不想去福建了，因為她害怕根本找不到戚將軍，她也不想去找母親，因為她害怕母親已經棄她離去，可是，她也不能回到原來的客棧，因為，她知道等不到王環了。
她唯一能做的，就是，一動不動地站在這個石板橋上。
5、
最先打破沉默的是曹箴，他突然欣喜地喊了一聲：你聽！
崔卿奴皺著眉，踮著腳，使勁地去聽，可是，周圍一片寂靜，她轉身嘟囔道：沒有聲音啊！
可是，一抬眼卻看到麵前的曹箴仿佛變了一個模樣，跟之前完全判若兩人，他像是一個農夫突然在地裏挖到了寶藏似的，眉開眼笑，頻頻點頭，一邊還細細地品味著不知道哪裏傳來的聲音欣喜地說道：鵝響了！
“什麽鵝響了？你在說什麽呀？”崔卿奴仍然聽不到任何聲響，也聽不懂曹箴說的話。
曹箴臉上掛著笑，思索了會兒，一字一頓地說：鵝叫了！
鵝？哪來的鵝啊？
崔卿奴還在四下張望，曹箴已經動身往旁邊的一個胡同裏跑過去了，崔卿奴連忙追了上前，這時候她才意識到，其實曹箴的個頭要比她高不少。還好崔卿奴有輕功底子，可以跑到他前麵攔住他：你瘋了？你要去哪裏啊？
曹箴笑嘻嘻地指著前麵：你跟我去看就知道了！不遠！
崔卿奴隻好跟著他又跑了幾百米，終於，在一座破舊房子的旁邊看到一堆幹草，曹箴躡手躡腳地走過去，在草叢裏摸索了會兒，轉過身衝著崔卿奴示意著：看！
崔卿奴連忙接過，激動不已地摩挲著：好大的蛋啊！你摸摸，還熱乎乎的呢！
曹箴笑著：當然是熱乎乎的，我聽到下蛋的聲音就跑過來了。
崔卿奴這才想起之前曹箴說的“鵝響了”，“鵝叫了”，原來他是聽到鵝生蛋前發出的叫聲，天哪！他長了一對什麽耳朵啊？！
崔卿奴覺得曹箴的耳朵比手裏的蛋還讓她感到神奇，她忍不住伸手捏著曹箴的耳朵，仔細地盯著，似乎想看出點什麽異常的地方。
曹箴連忙躲閃著，很快，他變了臉色，拉著崔卿奴：快跑！鵝要回來了。
等他們兩個又回到原先的地方，崔卿奴感覺來回走了差不多一裏地，她有點氣喘，這才想起肚子餓得咕咕叫。從懷裏拿出那個鵝蛋，兩個人對視一下後又情不自禁地都笑了起來。
崔卿奴端詳著眼前的這個蛋，不由得想起了從前在老宅院養的那隻母雞。曹箴看她入神的模樣，本想笑話她，可分明那眼神裏是掩飾不住的悲切和濃鬱的哀怨，沉默片刻後，崔卿奴幽幽地講起了三隻雞的往事。
講著講著，崔卿奴看了看手裏的蛋，笑著對曹箴說：“耳不聞雞鳴，隻有肚叫聲，何處尋鍋瓢，不怕厚顏問。”曹箴假裝聽不懂，揶揄道：“肚子都餓成這樣了，還有心情作詩？你慢慢作詩吧，我要再去找幾個鵝蛋！”
崔卿奴一把拉住了他：“咱們先把這個蛋吃了再去找也不遲啊！”
曹箴這回算是逮著機會了：“瞧你那饞樣兒！我早就知道你恨不得連殼都一起吃了，還裝！”
崔卿奴被他這麽一譏諷，眼淚都快下來了，把鵝蛋往曹箴手裏一塞：“你自己吃吧！”說罷轉身就走。
曹箴見狀趕緊在後麵追著，一邊追一邊說：“哎喲，真是個小姐呢，得罪不起，好了好了，是我饞，行了吧！喂，我的姑奶奶，你都餓瘋了，怎麽還跑這麽快啊！是我不好，我厚顏，我去借鍋，這總可以吧？！”
崔卿奴忍不住撲哧笑了出來，腳步也慢了下來。
6、
二人有說有笑地走了兩條街，總算找到一個小麵館，跟老板娘借了鍋，去院子後麵的夥房裏把鵝蛋煮熟了後，聞著香味，崔卿奴問：以後是不是我們每天都可以吃到鵝蛋？
曹箴若有所思地看著前方：哪有那麽多的鵝蛋呢！再說，就算每天都有鵝蛋，我們兩個也吃不飽。還要偷偷摸摸地，萬一被人抓住了，這算什麽呢？
崔卿奴脫口而出：鵝鳴狗盜？
曹箴用手敲了下崔卿奴的腦門：就你讀書多！什麽意思啊？哪有罵自己是狗的道理？
崔卿奴頓時語塞，神情也黯淡下來。
曹箴見狀沒忍住，又笑了：你好沒趣！開個玩笑而已，就是說，我們這樣其實很不光彩。
崔卿奴耷拉下眼瞼：說得也是！那你打算接下去怎麽辦？
曹箴歎了口氣，沉默了片刻，猛然抬起頭，異常堅定地說道：我想回岑港，我要找我娘！
興許是那句“我要找我娘”刺激到了崔卿奴，她手裏的蛋一時沒握住，掉到地上，滾出去很遠，她借著去撿蛋的機會，蹲在地上，有那麽一瞬，想痛哭一場，但還是，忍住了。
沒有人知道，她有多想去找自己的娘，可是，她害怕，她恐懼，她擔心娘已經不要自己了，她總有種不好的預感，娘應該還在世上，可是，母女連心，崔卿奴似乎感覺到娘像是已經做了什麽決定，雖然她不知道到底發生了什麽，但是，她能感知出娘似乎變了，這種念頭讓她不敢去找，當然她也不知道能去哪裏找。
崔卿奴坐回椅子上：那你知道怎麽回岑港嗎？
曹箴不假思索地說道：知道，逃出來的路上經過的每個地方我都記得，總有一天我肯定會回去找我娘的。
崔卿奴看著他堅定的眼神，突然就被打動了：那，要不咱們一起去岑港吧，去找你娘！
剛說完這句話，她下意識地小聲補了一句：反正，在哪兒待著不是待呢。
然而這番話一出口，崔卿奴便被自己嚇住了，難道，不去福建找戚將軍了？也不找俞將軍了？還有娘，這個世界上最重要的人啊，為什麽寧可跟一個陌生的人去一個陌生的地方，也不想去找娘？
還沒等崔卿奴想完，曹箴在旁邊用一種不屑的語氣說道：你去過岑港嗎？見過海盜嗎？被關過小黑屋嗎？試過十天沒東西吃嗎？
原本崔卿奴還覺得自己是不是太衝動了，正在後悔自己不該做出要跟曹箴一起去岑港的決定，但突然她好像是感覺到了一絲蔑視，脾氣頓時就上來了。
“我沒有去過岑港，也沒見過海盜，更沒被人關過小黑屋，可是，我以前還沒偷過蛋呢！凡事不都有第一次嘛！”崔卿奴氣鼓鼓地說著。
曹箴看著她一言不發，過了會兒，他又像個大人似的，用憐愛的口吻笑著對她說：“快點把這個蛋吃了吧，再不吃就變壞蛋了！”
趁著崔卿奴開始吃蛋，曹箴像是在告誡她：“岑港是一個靠著海邊的島，島上有很多海盜，那些人殺人不眨眼，我很小的時候被關到一個山洞裏，看不到光，也沒有人跟我說話，所以，我能聽到特別細小、很遠很遠的聲音……”
崔卿奴看著他，靜靜地聽著。
曹箴繼續說道：“島上有個大海盜，叫王濠，他是一個特別壞的人，這是桂姨告訴我的，他一直逼我娘交什麽東西給他，我娘為了不讓他們得逞，隻好吃了一種藥然後就瘋了，他們便用各種方法去試我娘是不是真的瘋了......”
崔卿奴看著曹箴眼裏不時閃現的光亮，知道他心如刀割般的心痛，她默默地垂下了頭。
曹箴停了一會兒，一字一頓地：“我要找到我娘，救她。”
說這句話的時候，曹箴的眼睛裏閃現的不是光亮，而是光芒，那光芒讓崔卿奴自愧不如，在北鎮撫司的地牢，崔卿奴的腦海裏也一直回**著那句話：我要找到我娘，救她！