四爹坐在他**，伴著咳咳哢哢總也咳不完的痰。這段時間，家裏人見四爹老是病懨懨的，就請了大隊醫生來家裏打了幾天吊水，又賒了一些中藥。吃下幾副後，四爹精神好多了，擺著手說：“沒事，沒事，別擔心，自己的身子骨自己知道，老毛病了。”
四爹見春花她們姐弟三人這樣回來，大吃一驚，問清緣由，長籲短歎，又趕緊讓春玲去醫生那再賒幾塊藥膏，給春花貼上。
四媽抹著眼淚咒罵：“作孽啊！……”
春花直到傍晚，肚子的疼痛才舒緩些，渾身卻像是被石滾碾壓過似的酸楚無力，腰杆和肩膀上都是青一塊紫一塊的。
春花微弱地喊著四媽，掙紮著：“媽……我不放心丫頭，我要回去。”四媽走進來，鬆弛的臉上顯出無比的憤懣：“今晚就在家住著，別回去了！讓李家知道，我們不是好欺負的。”手在圍裙上擦擦，唾沫四溢，“去年送親時說好的三樣，還少了雪花膏沒給呢。送親的姑婆們到現在都還在笑話我。”接著又是一通咒罵。
春花還是不放心，丫頭，我丫頭怎麽辦呢？這麽久沒奶吃可餓了？可哭了？可鬧了？指望他那二青頭的爸爸不行啊……然而，屋外的天色已經暗了，靠自己渾身散了架似的身子，又拖著個跛腿，是走不到迎河的。春花求助地望向堂屋的春興。春興已經退了學，成了家裏的得實勞動力，頂著以前大哥春生的活，用手中的篾刀快速地剖著竹子。瞬間，一根根食指寬的嶄新的竹篾，泛著清芒香味閃著翠綠或純白的光從篾刀下抽出。春興才多大？春花很是心酸。春花低低地喊：“春興，我要回……”春興不待春花說完，打斷她：“回什麽回？惹火了，我一把火把李家給燒了！”
“我丫頭怎麽辦啊……那拖拉機可走了？春興……”春花淚光漣漣，焦急地拉長了語調央求。孩子是她的心頭肉啊！怎能放心孩子一人在迎河？她必須回去。
正值變聲期的春興，語氣直直的：“人家拖拉機早走了……大姐，李德好把你打成這樣，你還要回去？”說到最後一句，他嗓子已經發緊，近乎哽咽，他不敢想如果今天沒去迎河，大姐會被打成什麽樣！就算拖拉機沒走，他也肯定不會送大姐回去！春興想著，氣呼呼地把篾刀往地上一扔，站起來到田裏去了。
春玲也不耐煩了，收拾了藥膏，對春花說：“大姐，你就聽勸，一夜，沒事的。”
春花費力地在**想起來，可渾身像散了架似的，哪有半點力氣？好容易靠著床頭坐起來。
大約過了一個小時，春興從屋外興衝衝地跑進來，雙手捧著一包荷葉，帶進一屋四溢的熟食香氣。春興憨憨一笑，黝黑的膚色裏隻見潔白的牙齒：“大姐，這是我在田裏下的夾子捉到的野兔，剛剛煨熟，可香了，給你養身子。”感覺鼻涕又要下來了，沒有手去擦，春興很嫻熟地抬起胳膊低頭往上一抹，“吸溜”下，鼻涕不見了。可春花哪有心思吃野兔？她一心隻惦記著孩子呢。春花掏出手絹認真地替春興擦著鼻子：“我不餓，你吃吧。”看見春興的鬢角有一道劃痕，血漬已幹：“這是怎麽了？”
“媽的，還不是被李德好那畜生抓的？大姐，你別怕，那畜生再敢打你，我弄死他！”春興攥著拳頭，眼裏又流露出與年齡不符的凶狠。
春花憐惜地摸著春興的頭，歎了口氣：“大姐啥都不怕，隻是你這性子……怕你早晚會吃虧……”
四媽撇著嘴：“你就是不會講話，我看他好得很！要不是他去幫你，不曉得你挨打成什麽樣了。要李家知道，你娘家也是有人的。”
四爹在另一間廂屋喊著：“別講了，咳咳……你們都抓緊再編幾個……魚簍子。”
天色很快暗了下來，四媽已經掌了一盞煤油燈過來。四爹摸索出一支煙，去掉玻璃燈罩就著煤油燈點燃，貪婪地猛吸了一口，被煤油嗆著，又是一陣劇咳。等咳好了，四爹才說：“春花你也別多想了，就歇一夜吧，明一早借輛自行車回去……咳咳……”
春花低垂下眼眸，愁著臉色，唉聲歎氣。奶水驚了，滋出來，溢濕了前襟，春花慌忙拽了布墊著，心裏想：丫頭啊，別哭，你等我，明天我就回去……
這一夜，是春花最難熬的一夜，她牽腸掛肚著孩子，怎麽都睡不著，幾乎一分一秒地數著時間，挨到天亮。