春花回到潘園住下了，一晃就是大半年。四爹除了閉上眼睛長籲短歎，也不再說什麽，兒孫自有兒孫福，他已經管不了許多。四爹近來消瘦得厲害，關節突兀著，背更佝僂了，像彎到不能再彎的弓，低頭聳肩緊緊護著胸口——這胸口的疼，讓他整夜整夜地睡不著。但他在家人麵前硬撐著，就是不肯去醫院，誰勸他罵誰。他說不就是咳嗽嗎？能扛得過去！其實他比誰都清楚，這是沒多少活頭了！他怕，他怕進了醫院就再也出不來了。沒人的時候，四爹常常偷偷地抹眼淚。
四媽一開始還會罵上幾句，攆春花走，春花也不吭聲，跛著腿隻是狠命地幹活，來去寂靜。
除了白天去地裏農忙，晚上編竹籃或鱔魚竹簍之類，春花又重新拾起了鎮上幾家洗衣服的活，隻因路途遠了些，由以前的每天兩趟變成了一天一趟：每早去鎮上賣竹籃時正好收髒衣、送幹淨的，不耽誤時間。春花還學著織毛衣，手熟了之後，一月幫人織一件也能掙個一兩塊錢。有時春興一覺醒來，春花還在燈下忙碌，煤油燈微弱的昏黃在風裏搖曳，拖出春花尤為瘦弱的身影。春花把掙到手的一部分錢交給四媽，貼補家用，一部分自己悄悄地攢著，用碎花手絹仔細包裹好。
想到現在這家離了春花還真不行，四媽才漸漸地閉了嘴。春花回潘園娘家長住，並沒有人過來笑話她，忠厚的潘園人到底都有著善良的底色啊，知道了春花經曆的，往往都會替她抹上一把辛酸淚，誰還會往她傷口上撒鹽？連村長婆娘都再沒有提還車遲了的事。
迎河李家三天兩頭來接人，先是派小蘭媽來講情，後來李德好來了，再後來李家老太婆也來了，連勸帶威脅，說如果不回去當年的禮金就得雙倍退回。可任誰說破了嘴皮，春花就是不回去。迎河李家，是她永遠抹不去的噩夢，哪怕她兩條腿都瘸了，哪怕她餓死在潘園，她也不會再回去。春興自然是護著他大姐，拿著篾刀，朝李家人揮舞。到最後，隻有李德好像個鬼魅一樣，時不時會在潘園的霧色裏轉悠。
夜已深，霧氣如潮水般，從潘塘、從竹林、從田埂、從土地、從村尾的墳塚裏，從各個角落湧來，潘園很快就被無邊的青霧吞沒，漆黑的夜噬滅了村裏誰家最後一盞電燈泡的光亮，整個潘園，已漸漸陷入一片沉沉的睡眠，隻有寒風在空中冷冷地**過。而稻場邊，春玲和春興在村長家看了電視劇《霍元甲》，還在被劇情激**著。
討論了許久，春玲仰頭看著一兩顆若隱若現的星星，小小的，弱弱地泛著寒光，她想起了一件事：“那天要是我們把那小丫頭也帶回來，她就不會死了吧？”
“嗯。”
“我怎覺得她死得蹊蹺，什麽被孤魂野鬼嚇得，呸，我才不信呢，說不準就是被那老巫婆搞死的，她一直想抱孫子！”
“嗯……也許是被李德好那二青頭害得。誰知道呢，反正，迎河人都不能沾，李家更沒一個好東西。”春興頓了頓又說，“我猜大姐要離婚。”
“真的？”春玲高興地直接從地上跳起來：“我早就跟她提過離婚，她總算當回事了。”
“還記得今天二叔回來說的話嗎？他說城裏離婚很正常的。當時大姐也在，我看見她聽這話時，眼皮子動了。我就知道她肯定是起這個念頭了。”
“哦……”春玲若有所思，“太好了！那二青頭，早該離了。”
春興揪了一根枯草在嘴裏嚼著：“二姐，你喜歡二叔的那個廚子朋友田旭新？”
“胡說！”春玲一驚，扭過臉去。田旭新是二叔在鎮上販鵝毛時認識的年輕人，經常騎著摩托車來二叔家喝酒，憨憨實實的個兒，一張臉方方正正，有棱有角。這模樣在同齡人中略顯老成，雖說能看得過去，卻與俊俏不沾邊，甚至還帶點笨拙。二叔常說起他，說他是做生意的好手，頭腦靈活，也有家底。心高氣傲的春玲觀察了許久。
“你瞞得過旁人還能瞞過我？每次見他來你都偷溜回家刻意捯飭下。二姐，他模樣配不上你，你不會是看中他有錢吧？”
春玲白皙的小臉瞬間羞得通紅：“再胡說撕你嘴！”作勢就要揪春興的耳朵，春興閃開了，靈動得像隻猴。
春玲是有心思的。春玲要嫁，就嫁有錢的。田旭新正好就是合適的人選，不早不晚的出現，正是時候，春玲一門心思要把他拿下。本以為自己做得巧妙，沒人發現，偏被春興瞧透了。知道又怎樣？哼！
不一會兒，姐弟倆都沉默了，聽著四爹從屋裏傳來時斷時續的咳嗽聲，各自想著心事。
“二姐，我聽大哥說他借到錢了，明天要送爸去醫院。也不知道醫生會怎講。”
“爸這病怪重的，這一天到晚地咳……”