四爹走後第二年，春花跟鎮上法庭提出了離婚訴求。判離那天，李德好哭得稀裏嘩啦，躺在法院那冰冷的水泥地上不肯起來，兩腿直蹬，嘴裏嗷嗷叫：“春花，我媳婦……”李家老太婆扶兒子起來，她恨恨地看著春花。春花始終低著頭，沒有一句話。實質上，從她離開迎河那天，她就已經跟李家脫離了關係，隻是礙於四爹，怕他受氣，她才一直沒提離婚。
春花賠了李家五百塊錢，她自己攢的隻有幾十塊，其餘多是從二叔那借的。二叔在大修廠當了幾年苦力，趁著政策好，從信用社貸款買了輛江淮大貨車，沒日沒夜地跑運輸，經濟上自然好很多。濺進去的鐵片星就像是被年輕力壯的身體吸收融化了一般，尋不見了。
離婚後的春花，好似吸過水的秧苗，漸漸褪去懨懨的模樣，又水靈了。她依然每天去潘園的池塘邊洗衣服，也會在那棵老柳樹上依坐停歇片刻，目光穿透層層疊疊的霧靄水汽，望著遠方，偶爾哼上一兩句，卻也隻能是稍作停留，春花殘腿的身影總是很忙、很忙。
鎮上洗衣的活她又多接了幾家。一個主家見春花洗的衣服又幹淨又準時，善意地告訴她：隔壁巷子有一家兩口子都是鎮政府的，你明天去試試，看他家可要人洗衣服。
春花當然願意多接活。她特地起了個大早。這戶人家真不容易找。狹長街道的兩邊，青黛的磚瓦屋子緊挨著，在這樣的清晨，更顯幽靜。她數著門，一家、兩家……是這裏了，她擦了把汗珠，“咚咚”地敲門。
裏麵先是聽見臉盆裏水響，才聽見有女人懶聲問：“一大早的，誰啊？”
春花站門口，小心翼翼地答：“有人介紹我來你家問問，可要人洗衣服。”
很慢地，對扇的門“吱”地開了一半。一個男人端著臉盆出來，他正準備倒洗臉水。
張務軍！春花在心裏喊出來，隨即笑了。
張務軍也沒想到是春花，自然很是驚喜。他正躊躇著說什麽，另一扇門也開了，一個身材矮胖、滿臉雀斑的女人走出來，倚著門框，打了個長長的哈欠後，皺起眉頭，對張務軍不耐煩地說：“你還不快去買早點？”
張務軍收了臉盆慌忙介紹：“這是同村的鄉親春花。”又對春花介紹，“這是你嫂子。”
春花輕輕喊了聲：“嫂子好！嫂子，你家要人洗衣服不？”她想，這便是張務軍的妻子黃幹事了。春花聽村裏人說過她。
黃幹事偏起頭，懶懶地看看春花：“啊，洗衣服的？行啊，怎麽洗的？”
張務軍本想招呼春花進屋，可黃幹事又說話了，兩道眉毛像是從眉骨處突然彎下似的，把一雙小眼睛緊緊括在裏麵：“你還磨蹭呢，快去啊？”
“好，好，我去買。”張務軍點頭哈腰，趕緊回屋放好臉盆，又對春花說，“那……春花，你也沒吃吧？你先和你嫂子聊著，我買多些。”張務軍邊走邊說，一步一回頭。
春花笑了，露出一口漂亮的玉牙，一粒粒如玉米籽似的：“我早上吃了呢。您去忙吧。”春花清澈的眼眸不含一絲雜念。現在的張務軍，已經徹徹底底從春花的心裏走了出來。
黃幹事始終是居高臨下的表情，一臉的雀斑絲毫沒有熱度：“正好我們兩口子都忙，孩子由他姥姥帶，就兩個人的衣服，你可能每天定時取定時送？”
春花想，那每天要多跑一趟了，卻答著：“隻要能曬幹，一定，一定。”
春花要每月收三塊錢，可黃幹事卻帶著賞賜似的，每月給四塊。她說她不在乎洗衣費，一再叮囑春花別把她高檔的衣物洗壞了：“醜話都說前頭，別怪我到時翻臉。”
春花一點都不介意黃幹事的態度，她很高興：“謝謝嫂子！都鄉裏鄉親的，您放心。”
黃幹事這才讓開身叫春花隨她進家取髒衣服。
客廳很寬敞，光線充足，水泥地麵，陳設簡潔卻時髦，又處處透著貴氣：一組寬大柔軟的沙發上鋪著白紗；油紅油紅的茶幾中間，放著一把紫砂壺和幾個小茶杯；十四寸的黑白電視機也用白紗罩著，響當當地盤踞在桌上；一盆色澤飽滿的綠植正探頭朝窗外望去；正牆上懸著大幅裝裱好的《花開富貴圖》，花朵燦燦，占了半間牆壁，邊角夾著幾張小照片，春花湊近了仔細一瞧，有兩人的結婚照、有孩子光屁股的一百天照；依牆角而建的書架裏，放有圖書、報紙和幾樣孩子的玩具……春花發出讚歎：“嫂子，您家真講究啊！”
黃幹事撩了撩卷發，沒答話，腳步也沒停。春花跟她進了臥室。光是綢緞被麵上的花紋，就看得春花眼花繚亂。
等春花走了，張務軍才火急火燎地趕回來，手中拿著三份豆漿油條。黃幹事一翻眼：“心真細！”張務軍被她說得臉微微一僵，連忙辯解：“都一個村的，我又看她是個瘸子，可憐。”
黃幹事從鼻子裏哼了聲，接過早點，坐在沙發上。張務軍提了水瓶，替她泡杯茶。
黃幹事咬著金黃的油條，油乎乎地沾了她一嘴，她邊吃邊說：“她一個鄉下人，哪裏配吃這個？你也是上輩子積了德，找著我，不然還不是跟她一樣在地頭間吃粗糧……”
“是，是，你講得對，快吃吧，吃好我們趕緊上班。”張務軍見她又老調重彈，一陣反胃。自打結婚，這話題就成了家常便飯。張務軍輕輕地放下油條，想了想，還是問聲：“你可叫她洗衣服了？”
黃幹事端起茶杯吹了吹，呷了一口，慢悠悠地說：“不僅叫了，還比別家多給一塊錢呢。總不能老丟你臉是不？你那些窮鄉親們，不來借錢就行！”
張務軍尷尬地端起豆漿就喝，卻不料太燙，燙得他雙唇一哆嗦，趕緊囫圇地咽下，頓時覺得心都被燙掉了，久久回不到胸腔裏。他放下豆漿，一抹拉嘴角，說：“你慢慢吃，我先出門。今年是國慶四十周年，站裏收到區文件，說要我們在鎮上電影院裏舉辦‘國慶文藝聯歡會’，還要舉行城西、新安兩個鄉鎮的小學生歌詠比賽。這是大事，我去幾個學校聯係下。”
張務軍像是逃脫似的離開家，往文化站趕。
春花穿著高筒雨鞋，跛著腳，站在潘塘邊給人家洗衣服，滿滿兩大筐。九月的潘塘青霧繚繞，透著涼意，隔著厚實的塑料雨鞋都能感覺到。春花洗著洗著，卻笑了：她手中的這件藍色滌卡的褲子，正是張務軍的。她想到幾年前，還幻想著能幫張務軍洗衣服呢。老天爺啊，你可真能開玩笑！春花麻利地洗好了，把張務軍的衣服像其他人家的一樣，扔在竹筐裏，並沒有什麽特別。
春花沒再多想。她累得直不起腰，伸手在酸麻的腰眼上捶了幾下，用扁擔挑好竹筐，一瘸一拐地回家晾曬。
曬了衣服，春花又肩披條麻袋，再去潘塘，她得把漚洗過的寒麻一捆捆給撈上來。她脫了雨鞋，卷起褲腿，光腳往水裏一探——真涼啊！她趕緊縮回來，揉揉腳，熱乎了，再伸下去。頓時，腳不是自己的腳，腿也不是自己的腿了，說不出的滋味。可她堅持著，吃力地把寒麻撈起來，扛在肩上。雖然有條麻袋擋著，黑黑的淤泥仍然粘染得春花渾身都是。
春玲見春花跛腳扛著寒麻回來，嫌棄地躲開，她說寧願去鍋台下做飯，也不願自己的花衣裳被熏臭了。
“臭？不臭啊？”春花四下嗅著，她是真沒覺得。潘園的太陽永遠是膽小怯懦的，幾乎很少露麵。春花得趁天氣好，將這些寒麻在稻場上曬幹。寒麻被一頭捆住，另一頭散開，呈傘狀般站立，直至幹透成金黃色，她再跛著腿將寒麻扛回家，坐在煤油燈下，一根根麻溜地剝著，麻皮瞬間就和潔白的麻秸分開了。金黃的麻皮在春花手裏纏繞著，軟軟的，長長的，一把一把又一把，如同這日子。
家裏這些農活，春興也忙得少了。他已長成了大小夥，嘴邊長了一圈細密的茸毛，他經常去城裏二叔那，很少著家。