春興終於如願在長青路口擺了個攤位賣水果，晚上住在二叔家。二叔已經在城裏買了房子。還是城裏好啊！春興感歎著。路上車水馬龍，行人熙攘，他很幸福，雖還不像二叔那樣湊夠錢買上城市戶口，可他覺得自己現在是半個城裏人，對這座小城有著濃濃的歸屬感。攤位不大，再小也是自己的買賣，他起早貪黑忙碌著，將自己和水果攤都緊緊地綁在這座小城上，努力要與它融為一體。
這條路上也有其他兩家賣水果的，攤主都是精明到不能再精明的生意人，那份精明與算計是長年累月後，一筆一筆刻在臉上的，被刻的人毫無知覺，可看著的人，心裏卻有著比較。人們本來也習慣了他們的缺斤短兩，現在突然出現個憨實的年輕小夥，水果新鮮秤又足，自然就喜歡買春興的，這就惹得其他兩個水果攤很是眼紅。春興也不在乎自己的裝扮，整天黃布褂子藍褲子，帶著脫不去的農民味。隻要買賣一來，他可開心呢。
一天一天地盤算下來，春興並沒有比其他攤主掙得多。春興知道原因，可他不願像他們那樣去做。左邊的攤，客人嚐了一個葡萄，說酸的，不買。攤主拉住客人硬說一顆葡萄兩毛錢，人家無奈，隻得掏錢買了一斤。虧已經吃到肚子裏去了，是吐不出來的。右邊的，調了秤砣，明明四斤，稱出來卻是六斤，客人不覺，討價未遂，習慣性地順手捎走個蘋果，攤主臉上擠出了苦水：這下賠得褲子沒了……買的人麵上露著歡喜，覺得自己占了天大的便宜；賣的人裏子也藏著歡喜，反正羊毛出在羊身上。
剛開始，這些事把春興驚住了。潘園哪會有這樣的欺詐？春興聯想到，其實，在土地裏勞作也是種買賣，這種買賣，有情有義，明白得很，你賣給土地多少力氣，土地就給你多少收成。潘園的土地可是長了眼睛的，是不含糊的，若誰膽敢糊弄了它，收成時它真會給誰難堪。勞作的潘園人對待土地一直虔誠忠實，從不敢糊弄。莊稼人的骨子裏，沒有“欺詐”二字。春興用鄉下人的質樸，堅守著他的水果攤。
春興又想到了二叔，二叔就是春興的榜樣，春興想著自己早晚會像二叔一樣，在這座小城裏紮根。這是急不得的，他得像紅薯紮進地裏的根須，得一點一點地滲。不同的是，紅薯紮的是土地，春興要紮的是這鋼筋水泥。
春興滿心喜歡這座城市，他把喜歡都掛在了臉上。沒買賣時，他坐在小板凳上看人來人往。看見那些小夥個個打扮成去相親似的，頭發油亮，他就在心裏樂：要是蒼蠅飛上去，會說“哎喲，嚇死老子了，腳下一滑，差點掉下去了……”看見摩登姑娘們踩著細細的高跟鞋，他就要擔心了：穿成這樣走路，就跟鄉下踩高蹺似的，真不會摔跤嗎？有買賣時，他熱情周到地給顧客稱好裝好，還學著對著顧客的背影喊：“您慢走。”顧客買得多時，他會送一兩個蘋果香蕉之類，圖個回頭客。春興想，過幾天回鄉下看看，帶些瓜果給家裏人嚐嚐，尤其是大姐，這些稀罕的瓜果她都沒吃過呢。
可沒等春興回鄉下，攤位竟被人砸了！幾個地痞來討要保護費，血氣方剛的春興怎會給？該交給國家的他一分不少，其他人，想都別想！為首的像個娘們一樣蓄著長發，他跟旁邊人一對眼，嬉笑起來：“喲，還是個刺頭？”他吊兒郎當地往身後一喊，“弟兄們，怎麽辦呢？”沒等他弟兄答話，他突然就掀了蘋果筐，“砸了它！”紅彤彤的蘋果一個個“咕嚕嚕”地滾遠了，驚得行人都繞開了道。瞬間，攤位上的葡萄、橘子、西瓜等等，都遭了殃，紅的綠的紫的，遍地開了花。旁邊的商販、店主隔著老遠伸著脖子看，誰也不願有粘連。這幾個，可是長青路上有名的痞子，整條街做小生意的都被他們整怕了。長發痞子很得意，手裏熟練地玩弄著一把彈簧匕首，短小的刀鋒在伸縮間閃著寒光：看吧，看吧，你們瞪大眼睛好好看，這就是不交保護費的下場。他這是殺雞給猴看呢。
春興血氣直衝大腦，覺得眼前一黑：這可是他辛辛苦苦的血汗，這是他的領地，絕不允許別人動他的攤位。惱極的春興迅疾上前，左手一把牢牢製住長發痞子拿匕首的手，右手一記重重的直拳，照著他麵門就揮過來。隻一下，那人鼻子就出了血。春興沒有停下，再用膝蓋往他肚子狠狠一撞、胳膊肘往他脖頸處猛烈一頂！春興三個動作一氣嗬成，沒有一絲停頓。長發痞子隻有彎腰出氣的分，匕首也掉地上了。其實在他們掀蘋果筐時，春興就想動手了，一直忍著，是因為他憶起春花一再交代，出門在外，凡事要忍，要讓。可見到越來越多的瓜果在他們腳下被踩破，春興心都滴出了血，怎能再忍？
其他小痞子一看老大被打，那還得了？一個個如護主的犬，全撲了上來。倘若是一對二，春興興許還能應付得來，可呼啦一下四五個都撲過來，會打的，不會打的，拳腳直往春興身上招呼，有的還操起春興的板凳趁空砸上幾下，春興護得了頭護不了尾，被打紅了眼，他發狠著大叫一聲，順地一滾，摸到一把匕首，不管三七二十一，逮著個小痞子，一刀就捅了過去。
後來，警車來了，救護車也來了，還好沒傷到要害。春興當天就被派出所關押。
消息傳到家裏，無異於晴空一個響雷，把全家人都劈蒙了。一家人聚在一起，淚眼婆娑。四媽不懂春興犯的事有多嚴重，當著丫頭、女婿、兒子、媳婦的麵，哭得東倒西歪：“這怎搞啊……我可憐的兒啊，也不知道你可能再出來讓媽看一眼啊……死鬼老頭子唉，你也不幫幫你小兒子啊，讓他受這麽大的災啊……”四媽遇事隻要一哭，肯定是先怨上去世的四爹，然後她哭唱著繼續怨艾，“都是你們二叔惹的禍啊……要不是春興跟著他去城裏，也不會去蹲牢房啊……”
田旭新心想，怨其他人幹什麽？還不是你慣得？
春花揪著心，小聲啜泣：“唉，在牢房裏怎熬啊？”
春玲不耐煩地說：“我們光哭有什麽用？還是趕緊想辦法吧。”
四媽不哭了，看著田旭新，試探著：“人家說要拿出五千塊的醫藥費。你們湊湊，就算春興借的？”她沒敢說這隻是先開了個頭，以後的事，還要再慢慢打點。她流淚的目光久久停在小女婿田旭新身上，泛著卑微的討好，也寄著最大的希望。家裏大事小事，她都指望著這個小女婿。
田旭新心想總算說到了正題。五千塊？他咧開了嘴：“我是沒意見呢，錢都在你小丫頭那兒，她說拿多少就多少。不過我鎮上的餐館正準備擴大，剛交了房租，估計也不多了，對吧，春玲？”春玲正在想拿多少合適呢，聽田旭新這麽一說，也立馬接上：“嗯，嗯，隻剩……三百塊了。”她尋思著，有是有，可這錢交了就等於打了水漂，誰會指望春興真的能還上？這要是吃了牢飯，哪年出得來還不一定呢。嫁出的姑娘潑出的水，娘家的事，幫忙是可以，但也不能把自己過日子的老底都給交了，都交了去，不見得會有人感激你的好，背過臉也許還會說反正你有。再者，餐館也要正常營業，能拿三百塊，已經是最大的恩情了。
一直沉默的春生，悶悶地說了句：“我沒錢。”他的啞巴媳婦自是聽不懂他們在說什麽，卻很高興家裏一下回來這麽多人。她穿著打滿了補丁的衣裳，一手牽著七八歲的大兒子，一手抱著五六個月的小兒子，樂嗬嗬地看著大家。
春花知道家裏床頭櫃裏應該有幾百塊錢，鑰匙一直貼在冉奎胸口，那是他倆累死累活種莊稼一分分攢下的，春花一時不確定他是否舍得拿出來。她抬眼看看冉奎，正巧，冉奎也在看著春花。夫妻倆默默地用眼神交流著，彼此都懂了對方的心思。
冉奎本想著攢夠了錢蓋房子呢，這一下都拿出來，無疑是在挖他的心頭肉。可倘若不拿，春興怎麽辦？也會寒了春花的心。冉奎下了很大的決心，最終朝春花點點頭。春花激動得不知道說什麽才好。
然而，就算大家都把錢拿出來，總共還不到一千，離五千遠著呢。四媽正準備再哀號幾句，二叔回來了。他說他已經交了醫藥費，勸大家不要太擔心。那些痞子都有案底，刀也是他們自己帶來的，案情不是很嚴重，二叔又明裏暗裏花了不少錢，春興最多被拘留十天半個月就能放出來。一家人自然很是歡喜。四媽對二叔連連作揖，說：“我就知道他二叔最善，不會不管的……”要不是二叔攔著，她就要幾個孩子給二叔跪下了。能搭救出春興，別說是讓孩子們下跪，就是自己這把老骨頭給二叔跪上十天半月的，也值！春玲和田旭新對望一眼，都很慶幸。
春興被拘的日子，按說不能見家人，可二叔經不住春花再三哀求，又費了九牛二虎之力，讓春花跛腳去看望了一趟。冉奎要陪春花一起去，春花不讓，說家裏活太多，她給春興送些吃的喝的就回，她要親眼看看春興，他從小就沒遭過罪，春花不放心。
春花見到春興時，春興頭低著，用褂子遮遮掩掩，就怕春花看出他鼻青臉腫，渾身是傷。這樣春花就看不出來了嗎？她咽下眼淚，一個勁地勸春興要收斂脾氣，二叔正在打點，忍幾天就出去了。春花給春興帶來煙、錢和換洗衣服。除了衣服，其他的春興堅持不要。春花在心裏說：知道你不抽煙，我帶這些幹什麽？還不是為了給你這幾天換個平安？
春興被放出來後，人憔悴了不少，依然在長青路口擺他的水果攤。一架成名，附近商販們對他刮目相看，背地裏叫他“拚命三郎”，小痞子們也不敢輕易來他這鬧事了。可守著瓜果攤的春興，心思好像多了，常常發呆：“一架打得什麽都沒了，還欠了二叔很多錢，不行，靠這個水果攤可不行。”他得尋找賺錢更快的行當。