日子不緊不慢地走著，迎水村堤壩邊上的蘆葦隨季節交替依次變換著色彩，青了、黃了、白了很多回。石頭已經娶了妻，明月也十多歲了，可無論春花怎樣打罵，明月就是不肯回學校讀書，小小年紀一天到晚嚷著要去打工。
每早天一亮，無論刮風下雨，春花都會瘸腿蹬著自行車，先去鎮上買菜給潘園娘家送去，再回迎水。
潘園竹林邊的幾間老屋，受了風吹雨打，破壁殘垣，漸已荒蕪，尋不著房型了。那曾經鬱鬱蔥蔥的片片竹林，也因缺少人煙而歪斜著，枯竭成稀疏的一根根，散落在別家的青磚白牆邊，成了零星的裝飾。潘塘沒有涵洞的活水灌入，逐漸在枯萎縮小，可奇異的是，終日盤桓的青霧卻絲毫沒有變薄，潘園，永遠都是霧蒙蒙的。春興靠假煙酒起了家，賺了錢，當他在城裏結了婚買房擁有自己的小家後，心也虛了，倒開始認認真真地做人，不再有犯法的勾當，這讓春花寬心不少，姐弟倆冰凍的感情漸漸回溫。
快到中午，石頭本和冉大貴一起在田裏鋤地，他嫌太熱，尋了個借口先溜了回來。石頭待在樹蔭裏閑著，望著村口，心裏嘟噥這都什麽時候了，那瘸子怎還不從潘園回來做飯？他隨手撿個樹枝正在地上亂畫，見一隻渾身滾滿蒼耳的小山羊從樹林裏竄了出來，帶來一股濃濃的膻味。石頭望望後麵沒人，心裏一喜，慌忙把羊趕進了自家院子關起來，然後坐在門口台階上，若無其事。
不多時，一勺尋了過來，四下張望，看見石頭便問：“石頭，看見我家羊了沒？這一轉眼的工夫，有一隻就跑散了。”
石頭笑嘻嘻地蹺起二郎腿，不緊不慢地說：“咋，你放個羊還把羊給放丟了？我可沒看見。”
一勺咂摸著這羊也跑不遠啊，見石頭這模樣，一勺心裏“咯噔”一下，這羊莫不是被他撿了去吧？石頭可不是好惹的主，經他手裏的東西，哪怕是隻雞蛋，都會小上一圈。
“石頭，你要看見了，告訴叔一聲唄，叔請你抽煙，你看叔這急得。”一勺從兜裏掏出一包“玉溪”煙，湊近石頭，彎下腰，正準備拆開，被石頭一把奪去：“你又不抽煙，都給我唄。”
“好，好，都給你吧。石頭，告訴叔，可看見我家羊了？”一勺拿石頭沒轍，隻能試探著套問他。
石頭熟練地彈出一支煙，放在鼻子底下貪婪地嗅著，抖動著腿，陰陽怪氣地：“叔，你家羊那麽多，可在乎那一頭？丟了就丟了唄，給人家燒個羊肉鍋，就當行善了，多好？”
一勺這下更確定羊被石頭撿去了，急得他兩手直搓。老遠看見春花騎車回來，他慌忙迎上去小聲說：“春花，我剛丟了隻羊，你幫我問問石頭可看見了呢？”
“咦，你這什麽話？”石頭站起來，用手指著一勺的臉，“你丟了羊不去找，在這老問我幹嗎？不是懷疑我偷的吧？”
一勺立馬哈腰賠不是：“哪有，哪有，我們石頭都二十多的大小夥了，怎還會幹那事？我隻是問問，問問你可看見了。”
春花放好自行車，訓斥石頭：“石頭，怎對叔說話呢？快說說可看見了？”
“沒有，沒有！”石頭叼著煙，臉不紅心不跳，一副吊兒郎當的模樣。
春花又對一勺說：“羊在哪沒的？我幫你去找找。”
一勺看看石頭，吞吞吐吐：“應該……應該……就在這附近吧。”歎口氣又對春花說，“唉，算了，我自己先找找看吧，你忙你的。”
春花拎著菜籃正準備回家做飯，卻被石頭攔住：“等下！”見春花不解，石頭兩眼放光，賊兮兮地說：“一勺的羊被我趕來了，一會我把它宰了，中午燒羊肉？”
“啊？”春花一跺腳，“你這孩子！去，快喊你叔，把羊還回去。”
“不還！”石頭歪著頭，朝春花一字一句。
“石頭，聽話，別讓你叔著急。……好，我來喊他。”春花作勢就要喊一勺。
“你……死心眼！”石頭瞪著春花，一腳踹開門，自己進屋去了。春花搖頭歎了口氣。
一勺並沒有走多遠。春花找到他，彎腰賠著笑：“對不起啊，他叔，羊被石頭找到了，他剛才是在跟您開玩笑呢。”
“沒事沒事，找回來就好。”一勺擺擺手，跟春花去牽羊。
等他倆把羊趕回一勺家，桂枝要留春花吃飯，春花連忙擺手：“不了不了，一家老小還等我回去做飯呢。”
桂枝和一勺看著春花一跛一跛離去的背影，心裏歎息著，這些年，春花也為冉大貴父子操碎了心。
過了幾天，春花去鎮上春玲家時，見春玲正握著話筒在打電話：“好，好，我再想想。”在鎮上開通第一批有線電話時，她家就裝上了電話。電話座機邊放著一杯茶，碧綠的六安瓜片在茶杯裏浮浮沉沉。
歲月不饒人，春玲曾經黑白分明的眼珠漸已渾濁，時髦的大波浪卷發竟夾雜了一些銀絲，閃閃地耀眼，體態也有些走樣、臃腫了。
春玲看見她大姐，說：“我問問鎮上的皋新農貿市場可有門麵轉讓，想買兩間，開個帶‘卡拉OK’廳的大飯店。”
春花說：“那怕要不少錢呢？”
“嗯，是不少。我還要跟田旭新再商量下。”
姐妹倆拉了一會兒家常，說起了孩子。春玲看看春花：“大姐，你這後媽肯定不好當吧，嚴了，說你虧待他，鬆了，說你不管他。人嘴兩塊皮啊！你今來，不是又受石頭的氣了吧？”
春花笑了：“沒有。人心都是肉長的，我真心待他，想他早晚會接受我。我來跟你說一聲，冉大貴他們去上海打工，我也去。”
春玲好奇了：“咦？你去能幹什麽？裁縫不是當得好得很嗎？”
“蓋房娶媳婦欠下八萬塊錢外債，光在地裏刨，是還不上的。我們那有個老鄉三喜，在上海當了包工頭，很多人都去投奔他。冉大貴也托人聯係了，他和石頭在工地裏搭腳手架當小工，五十塊錢一天。明月去那的紡織廠裏上班。我腿腳不好，托三喜恩情，讓我去工地裏開電梯，能掙一些是一些，還能幫他們洗洗涮涮。家裏的地，留給鄉親們種。”春花樂嗬嗬地，臉上皺紋一道道的，如鏤如刻。
“哦……聽說你家兒媳婦桃杏可不好纏啊？”
“什麽好不好纏的，將心比心待她，就當多個丫頭。我們這次都一起去。我去上海後，你多回潘園照顧著，沒事就帶點菜回去。大哥家日子不好過，咱媽你是知道的，一輩子沒什麽頭緒，還天天跟啞巴大嫂吵架。”
田旭新進屋來，招呼著春花，給春花沏了杯茶，對她說：“大姐，真對不住，餐館忙得很，我要走了。”轉身又給春玲的杯子續滿，甚為體貼地說：“春玲，你和大姐在家慢慢聊，今你就歇一天，別去餐館了。”
望著田旭新離去的背影，春花笑了，真誠地羨慕：“春玲，你這輩子真是好福氣，你看田旭新，多好啊。”
可春玲像坐不住了似的，無奈地對春花說：“大姐，我也不留你了，我得跟去餐館看著他。”
“看著他？”春花不解。
春玲抬起戴著好幾個金戒指的手擺了擺，苦笑著，滿是酸澀：“唉，大姐啊，也不怕你笑話，他是人老心不老，餐館裏又雇了幾個漂亮的小丫頭，我不去看著啊，時間久了，這田旭新指不定會出什麽幺蛾子，上次和隔壁寡婦的事還沒了呢……”看春花吃驚的表情，春玲頓時又後悔了，這些事不該讓春花知道的！她紅了臉輕咳一聲：“咳……這也不怪他，現在的小丫頭們，膽子都肥得很，專往有錢人的懷裏鑽，你不想沾惹都不行。要不是我看著，這個家早就讓他給禍了。”
春花看著春玲風風火火離去的背影，一時間竟怔住了。天啊，她從來就不知道要風得風要雨得雨的春玲，也有這麽多的煩惱。田旭新，他不是天底下最好的丈夫嗎？