正堂的秦凡兒，跪的膝蓋生疼。
她在山中時，何曾遭過這等罪，十年雖吃的粗糲，住的簡陋，可娘親拿凡兒當命一般疼著。
猶記得那年冬雪封山，茅屋兩個月沒法修葺，爛了瓦片的屋頂直鑽風，娘親就將最厚的棉被給秦凡兒裹上，摟著她一夜一夜的苦熬著，等到終於能下山買泥灰修房子，娘親已經風寒甚重，差點兒下不了床。
也就是那次，娘親落下了病根，以至今年春上舊病複發，沒能撐過去。
“凡兒，回秦府去，要記住，活，活的得有骨氣。”
楚紅菱臨去的前一日，格外清醒，拚著力氣給女兒交待好後路。
想起娘親去時不甘的眸光，秦凡兒心口就扯的生疼。
憑什麽？
被娘捧在手心長大的珍寶，這會兒要受著這樣的窩囊氣，娘親的骨灰罐還在包袱裏，她若天上有知，瞧見女兒連跪幾個時辰，不得心疼死。
秦凡兒索性站起來，輕輕撫了撫包袱。
“娘親，你放心，凡兒不但要讓您堂堂正正的回來，還要替咱們娘兒倆那些年受過的苦，討回公道。”
肚子不爭氣的咕嚕亂叫，秦凡兒舔舔嘴唇，看見桌上擺著茶壺，揉揉酸痛的膝蓋，慢慢的走過去，一隻手伸向茶壺……
“做錯了事，還想喝茶？”
“啪”的一下，不知哪兒伸出來一根竹棍，敲到秦凡兒欲抓茶壺把兒的手上，抽出一道紅印，打的她生疼。
扭頭望去，是個蒼蒼老嫗，滿臉枯皮，眼帶凶光，身邊站著秦千筠，趾高氣揚地望過來。
這老嫗熟悉的很，秦老夫人身邊的杜大娘，一貫狗仗人勢，那些年倚老賣老，背地裏沒少欺負年幼的秦凡兒。
嗬嗬，好啊，才回府半日，老仇人一個二個都耐不住了。
秦千筠天生一副刀子嘴，不大招秦老夫人喜歡，剛才還未來得及巴結，讓秦千玉搶了先，這會兒一股悶氣，全要撒到“災星”秦凡兒身上。
“祖母都快被你氣死了，你居然還跟沒事人一樣，難怪爹爹常說，你是個沒心沒肝的禍害，我是秦家三小姐，你在我家裏生了事，我就能給你點兒教訓，杜大娘，去！”
秦千筠板平一張臉，給杜大娘下了令，那老婆娘的動作又快又準，一棍子仍抽在秦凡兒的手背上，兩道紅印子摞在一起，本來白皙的手背，變得駭人。
秦凡兒手上吃痛，頭頂冒火，想開口懟過去，耳邊響起娘親的千叮萬囑，她深呼吸好幾下，硬將怒火憋了回去，換上一副茫然無知的模樣。
“這是杜大娘？不，不對，我記得杜大娘麵上倒是紅潤潤的，氣色挺好的啊，唉，許是凡兒離開了十年，記得也不大真切。”
杜大娘臉上紅一陣白一陣的，這不明擺著說她老了，心裏吞了顆苦蓮子般，下意識抬手撫上麵龐摸了摸，還真是粗糙不少。
秦千筠想發狠，卻捶到了棉花包，秦凡兒不急不惱的模樣，倒讓她煩躁加倍，嘰哩哇啦的嚷嚷起來：“杜大娘是宅子裏的老人手了，這些年為秦府盡心勞力，爹爹極敬重她老人家，我們的規矩，都是杜大娘**出來的，她打你，是為你好。”
這是主子給長臉了啊，杜大娘腰板挺直，將眸子裏的失意隱了去，換上先前的狠厲，劈頭蓋臉就是一通嗬斥，叱罵秦凡兒的話，和十年前無二。
“三小姐，幹脆，將這不知天高地厚的丫頭帶下去，關進柴房先反省反省。”
秦千筠點頭默許，杜大娘吆喝一嗓子，門外就進來兩個粗壯家丁，架起秦凡兒，往後院拖去。
“我的包袱，包袱……”秦凡兒拚命掙紮，她看見秦千筠居然上腳去踢包袱，情急之下，不知哪兒生出的力氣，竟推開兩個壯漢，踉蹌著奔過去，一把搶回包袱，死死的摟在懷中。
誰敢將娘親的骨灰罐踢碎，她就要那人挫骨揚灰。
秦千筠被秦凡兒狠厲的眸光嚇住，一時愣怔，伸出的腳停在半空片刻，直到酸的不行，才收了回去，踩回地上，瞬間千根針刺紮著，疼的她哎呦直叫。
杜大娘怒了，衝到秦凡兒身邊，竹棍高高揚起……
“杜大娘，妹妹剛回來，什麽都不懂，要教規矩，也得慢慢來啊。”
眼看竹棍就要落下，秦凡兒下意識的抬胳膊護頭，想象中的疼痛卻未出現，清清淺淺的一聲，就讓老婆娘停了手。
進來的是秦千柔，擋在杜大娘和秦凡兒中間。
耀武揚威的杜大娘泄了氣，竹棍“當啷”落在地上。
誰都知道，秦千柔是老爺和老夫人的掌心寶。
“千柔將來是要入宮選妃的，別打別罵，規矩教了就好，打罵若激出逆反的性子，日後反倒生出不便。”
秦千柔等於未來的皇妃，這是秦家主子十來年給下人們灌輸入腦的不變定律。
杜大娘的態度，登時來了個一百八十度的大轉彎，輕輕拽了拽秦千筠，喚聲“三小姐”。
秦千筠這下反應過來，姐妹幾個，秦千柔是爹爹的心尖，秦千玉巧嘴能討祖母歡心，她自己呢，隻有拿下人撒氣的份兒，而且到了秦千柔麵前，就得偃旗息鼓。
“大姐，你別被這丫頭給騙了，我看啊，她就是存心回來給咱們找不痛快的。”
秦千柔冷眼瞪過來，秦千筠不甘願的帶著杜大娘走出房門，站在院子裏，一口氣怎麽也理不順。
上麵那幾個，個個強出她一頭，秦文光讓她經營分店，僅僅是因為她算盤珠子撥的清，喜歡她娘愛屋及烏，眸光也隻投到能說會道的二姐秦千玉身上。
本來爹爹那裏存在感就低，這下又冒出來個秦凡兒，連三小姐這個身份都受到威脅，秦千筠怎能不惱。
一個小丫鬟急匆匆向西跨院的小廚房走去。
秦千筠眼珠子厲聲將人叫住：“大晚上的，幹嗎去？”
聲音帶著氣，小丫鬟嚇得一哆嗦，看清了眼前人，急忙頷首：“三小姐，大小姐吩咐，給剛回來的那位小姐，準備些吃食。”
“小姐，你瞎了眼啊？”秦千筠火起，劈頭欲罵，腦中突然閃過一念。
“既然，大姐都把她當作秦家小姐，那我這個做姐妹的，也不能太薄待了，小廚房平日用的少，食材不多……”秦千筠冷笑一聲：“走，爹爹娘親他們都忙著，本小姐親自去東院看看，給十年未見的好姐妹，準備些吃食。”
“可是，東院那裏，好多都是……”小丫鬟有些猶豫，抬眼卻懟見秦千筠怒睜的眼，當即嚇住，點頭搗蒜的應下。
三小姐脾氣不好，府中下人都知道。
瞧見小丫鬟惶恐的調轉方向，前麵帶路，秦千筠內心得到極大的滿足。
大姐那裏吃癟，總有地方能找回當主子的顏麵。
她扭頭望了眼正堂，陰鬱的眸光閃爍不定。
屋裏安靜了，秦千柔轉過身，慢慢拉下秦凡兒護在頭頂的那隻胳膊，嘴角漾出一抹淡笑，又伸手在她背上輕輕拍了拍，柔聲細語，似四月春風一般。
“別怕，祖母已經好多了，大夫瞧了，沒什麽大礙，大姐過會兒引你過去，陪個不是認個錯，爹爹，也不會不通情理的。”
打從牆上“翻”進來，這倒是頭一個給了她好臉色的。
秦千柔還真是熱情，絮絮叨叨半天，從姐妹情說到秦老夫人這幾年其實也惦記著流落在外的秦凡兒，幾次過年家宴上都提起過。
“祖母還讓爹爹去找，奈何前年開始，家裏生意做大了，被封皇商極有希望，爹爹忙的實在沒時間去，但也叫人尋過，終是一無所獲，如今你回來了，大姐心裏，歡喜的緊呢。”
秦凡兒左耳朵進，右耳朵出，這話簡直假到家了。
秦文光當年遇到她娘的那座山頭，離鶴城不過幾十裏，山上還有房子和二畝薄田，憑著做生意的精明腦袋，尋人也能先想到那處，況且，她們娘兒倆去年年頭才換了住處，秦千柔這番話，誆鬼，鬼都不信。
“大姐莫再說了，今日總是凡兒的錯，凡兒想贖罪，祖母和爹爹定然也防著，這裏，是我娘數年從百棵雪鬆上采鬆香煉製的香沫兒，定驚安神有奇效，本來是當作壽禮的，這會兒倒可用上，不如大姐……”
她捧了黑瓷罐子到秦千柔眼前。