陳默那麽快就結束了所謂有調研，開始履行他作為縣委副書記、代縣長的職責，令縣裏幾個副縣長都措手不及。常務副縣長龍江聽說陳默上班了，忙不迭到他的辦公室來，說，陳縣長，您回來了上班了？陳默說，是啊，酉縣處於特殊時期嘛，擔子都壓在你們幾位副縣長身上，我心裏怎麽過意得去？龍江笑著給陳默遞了一支煙，說，說是特殊時期，還真不錯，礦山整合正在火口上，羅書記的事又出來了，全縣幹部群眾思想很複雜，說什麽的都有。一光書記正想要開一次三級擴幹會，統一一下思想，把大家的思想從羅光耀事件中收回來，統一到集中思想抓經濟建設上麵去。
陳默說，這個會很有必要，羅光耀的事有什麽進展沒有？
龍江苦笑說，還能有什麽進展，這些事縣裏管不上了，連市裏也管不上，省裏成立了一個專案組，聽說我國外事部門正在和加拿大銜接，還通過國際刑警組織偵察這個案子，隻是，這些年來官員外逃事件那麽多，有幾個被偵破了？說不定羅光耀早就用假身份證辦了綠卡，在國外，畢竟不比國內那麽好查啊。
這個羅光耀為什麽要逃到國外去呢，難道僅僅是因為礦難的事？何況，所謂有319礦難，目前還沒有被證實，即使是有礦難這回事，他也不過是負領導責任，不到死罪，沒必要外逃啊。陳默問，這確實也是他一直想不通的，因為在這之前，沒有一星半點關於羅光耀貪汙受賄之類的傳聞。
龍江笑笑，說，礦難的事，完全是子虛烏有，是一些別有用心的人捏造的。至於羅光耀領汙受賄的事，目前還是浮出了一些跡象。羅光耀當縣長的時候，主持我縣的礦山改革改製，以入幹股、收受紅包、收好處費等名義，收受了一些礦老板的賄賂上千萬元，後來，又違反規定，批建了一些不應該批的選礦企業，也收受了賄賂。這次礦山整合，這些礦老板利益受到了損失，因此揭發出來了。具體的情況，還是省、市專案組掌握，我隻知道個大概。
陳默仔細地聽著，心裏卻想，羅光耀出逃事件，根本原因當然是害怕貪汙受賄東窗案發。但是，依據多年來的經驗，陳默覺得羅光耀出逃的誘因，大概不會那麽簡單，像羅這樣的官員，諳熟官場規則，心裏卻固執地堅持著官本位的觀念，一般都狡猾而又愚蠢，對權力迷信至極。他們天真的認為，隻要自己在位一天，就可以一手遮天，沒有人敢於揭蓋子。現實生活中，確實也有一些貪官是在不斷的貪賄中不斷升遷，直到升到不易監督的位子，就算安全著陸了。前兩年，某省的一個省政協副主席因為貪賄被雙規，而這人落馬前馬上就要任省常務副省長。因此這人在受審時長歎道，這是天喪我了，如果再遲幾個月，我當上了常務副省長，誰要監督我就困難了，我也就可以平安著陸了。這聽起來好笑，其實也體現了現行的監督體製存在的弊病。
那麽，羅光耀為什麽會在事情還沒有暴露之前就外逃呢？陳默想，這一定是有原因的，俗話說得好，水不緊，魚不跳。羅光耀一定是感覺到了某種威脅才會出此下策，畢竟是遠離故土，不是說走就能走的。據說，羅光耀的出逃前雖然作了準備，轉移了數千萬的資金。但家裏還搜出了數千萬元，而且他的老婆也對他出逃毫無察覺。應該說羅光耀的出逃，還是比較獨傖促的。但他選中縣委書記出國考察團出國之機失蹤，既做得天衣無縫，又為以後到關鍵時刻以政治避難的名義逃避祖國法律的嚴懲埋下了伏筆，可謂用心良苦。真正應了古人說的，賊是小人，智過君子啊。
再往下想，陳默似乎又明白了一點。水不緊，魚不跳，是什麽樣的水緊，讓羅光耀這條大魚在出國考察期間臨時決定失蹤呢？肯定是民間一直傳著的319特大礦難！這樣嚴重的礦難，猶如一場大火，要用一張紙去包住，未免太天真，羅光耀清醒地知道，這火一定是要燃起來的，隻是時間問題，礦難一旦暴露出來，他的貪賄案就必然曝光。恰好，楚西市委組織起一個縣委書記出國考察團，羅光耀乘機玩起了失蹤。而他的失蹤，也讓一些人長舒了一口氣！
龍江看著陳默沉思的樣子，就說，陳縣長，您回酉縣來，我本來應該到場迎接的，但礦山整合實在太緊，一光書記也說，您不是怪罪我的，所以那天我沒在場，心裏一直想著抽一個時間拜訪您，卻又一直忙，不想您今天來上班了，看來我是沒有機會登門賠罪了。
陳默笑笑，說，龍縣客氣什麽，你們都是我的老領導了，大家以後還要一起工作，天天客氣就客氣不起了。
龍江笑，說，老領導不敢當，陳縣長，我可是個吃了石子的，長不大，哪有您進步快啊。又說，組織上培養人，其實就像養了一圈豬仔，長得快的也隻有一頭兩頭，我是那種長不快的了。
陳默大笑，說，你這個家夥，什麽理論嘛。
兩人笑了一會兒，龍江說，您來上班就好了，我們也有主心骨了。自從羅光耀事件發生後，縣裏好多事都積壓著，沒有得開個會商量。礦山整的事，也要拍板了。我建議抽時間開一個縣長常務會，把這些事研究一下。
陳默說，行啊，你和幾個副縣長先準備一下吧，有些事到時給我先通個氣。
龍江走後不多久，陳默就接到了李一光的電話，說，陳縣長，聽說你上班了？陳默說，是啊。李一光說，你也不好好休息一下，要忙的時候多著呢，不趁著剛報到的時候休息幾天，以後就沒時間休息了。陳默說，對我來說，工作就是最好的休息啊。李一光就笑，說，嗬，表揚兩句就順杆兒爬了。難怪，我就聽張嘯同誌說你是個工作狂，既然你來上班了，沒事來我辦公室一趟吧，我們聊聊？
陳默說，行，我馬上就來。說著掛了電話就往外走，翟俊立即跟過來，伸手要去給他提文公袋，陳默說，翟秘書，我去李書記那裏一趟，你自己忙去吧，有事我叫你。翟俊才退去了。陳默下了政府大樓，剛剛走到門口，就被一個人劈手給扭住了，喊道，兒啊，你怎麽在這裏？你想死娘了，還不快跟娘回去！陳默定睛一看，卻是一個農村老太婆，穿著一身邋裏邋遢的爛衣服，都臭不可聞了。老婆婆柱著拐杖，柚子皮一樣皺著的臉向上仰著，渾濁的目光迷茫而又欣喜地盯著陳默，一口一個兒子地叫著。陳默知道，是碰上精神病人了，卻又不好硬掰她的手。老婆婆又說，兒啊，我叫你不要去礦山不要去礦山，你偏不聽，那個錢哪是好找的，那是賣命的錢啦。他們都說你給壓在洞裏死了，娘不信，娘一定要找到你，娘終於找到你了。
陳默心裏一驚，心想這一定又是礦山礦難死者的家屬了。礦山礦難是經常發生的事，不過死的人有多有少，死人少，礦洞主給點賠償也就平息了事。陳默停下來對老婆婆說，老人家，你認錯人了。
你媳婦也走了，兒啊，你那個媳婦不是個賢良人，她把孫子留下來，自己走了。
這時，門衛走了過來，邊走邊嘀咕說，這個瘋老婆子，一眼看不到又進來了，又要害我挨批評了。走近一看，不認識陳默，隻是對他點了點頭，說，這個瘋婆子，這半年來天天蹲在這裏，見誰都說是她兒子，您別介意。
陳默笑笑，說，這老人家的兒子怎麽了？
老門衛歎了一口氣，說，聽說在319礦難中死掉了，可縣裏麵不承認有這次礦難。聽別人說，這老人的兒子是個開鏟車的，死後礦老板賠了二十萬，全給她媳婦卷走了，還把兩個孩子留給她，這日子怎麽過啊。
陳默心裏一緊，就問，她是哪裏人？
門衛說，這我哪兒知道啊。
這時，就見洪光榮走下樓來，見瘋老太婆扭住了陳默，叫了起來，白鶴佬，你這個門衛是怎麽當的？怎麽讓瘋子把陳縣長給纏住了。叫白鶴佬的門衛臉一下子白了起來，說，把縣長給纏住了。見陳默正微笑著看他，於是忙哈腰說，縣長，我不知道是您，我馬上把這瘋老婆子轟出去。說著，使勁掰開老太婆的手，把她拉了出去。陳默連忙交待說，輕一點，別把老人家給弄傷了哦。
老太婆被拉得趄趄趔趔地，邊走邊努力回過頭來，喊到，兒啊，我可找到你了，我的中平兒啊。
陳默愣了一下，覺得老太婆呼喊的名字十分熟悉。正想著，洪光榮走過來，說，陳縣長，剛才李一光書記打電話過來，問您過去了沒有。陳默笑了笑，說，我就過去。洪光榮說，我給您叫車吧。陳默邊走邊說，不了，沒幾步路，走著過去，就當散散步。
到了縣委大樓，李一光的秘書關嶺早已在樓下等著了，說，陳縣長，李書記在辦公室等您。陳默點了點頭，上了樓梯，進了李一光寬大的辦公室，李一光正在批閱什麽文件，見陳默進來了，連忙站起來，迎過來握手說，陳縣長，歡迎光臨。
陳默笑著補充說，代縣長。
李一光笑了起來，說，一樣一樣，隻是個時間問題。兩個人麵對麵坐下了，關嶺給陳默倒了茶，又進裏間把李一光的磁化杯子拿了出來，續上水。李一光看了他一眼，關嶺就默默地出去，還把門給關上了。
今天去了黃龍鄉，還查了戶口？李一光含笑看著陳默，開門見山地問。
陳默一愣，心想上午的事兒，李一光怎麽就知道了？想著，表麵卻不動聲色，說，主要是調研一下那五個村的飲水和農業用水問題，張嘯市長很關心。
李一光笑著說，這個問題，我當了縣長後就好好抓了一下，本來早就要解決了的，最後那幾家企業因為礦山整合沒有他們的份，就不肯投入資金，最後還是縣財政拿錢，當然，市改水辦在你老兄的牽線下也投了幾十萬，畢竟是小頭。估計再過幾個月，自來水廠也就投產了。
陳默說，這事算是了了一個心事，但要真正解決問題，還是要把那些廠子搬遷掉，那幾個廠放在那裏，一旦出事，對全縣的水資源都是一個災難，當初也不知道是誰做的主，在水庫邊建選礦廠，真是對環保一無所知啊。
李一光說，還不是羅光耀留下的爛攤子？其實當初縣委常委會對在水源邊建廠是杜絕的，任何人都不得批條子，還開成了縣委常委會議記要，可是羅光耀當了縣長，就亂了，東批一家，西批一家，弄得我縣所有的河流、水庫邊浮選企業和電解錳電解鋅企業星落棋布，現在要扭過來，代價太大，而且也不容易啊。
陳默一笑，李一光把事情都推到了羅光耀頭上，不失為圓滑之舉。羅光耀當縣長的時候，石城是縣委書記，不能沒有責任。隻是石城現在是副市長，是頂頭上司了，所以不好說。而羅光耀已經是落水狗了，痛打一下也無妨。
李一光又說，陳默，羅光耀出事後，縣裏積壓了很多工作，尤其是礦山整合工作，招投標雖然已經完成了，但是原來的企業不肯讓出地盤，有的要價太高，中標的企業一時無力承擔贖買資金。還有的呢，就是橫蠻，這些礦老板都有黑社會背景，手下豢養著一群打手，揚言如果政府要強製整合，他們就要起義……你看這事，不下牙是不行了。
陳默說，我對礦山的事，還不清楚，龍江副縣長也匯報過了，建議召開一次縣委常務會議研究討論，我同意了。礦山整合的事，一直是你管著的，我才來，你還是扶上馬送一程吧。
李一光笑了起來，說，這其實也不是個問題，中標的公司有八家，實力我們調查過了，都很雄厚，管理也不錯。贖買資金的問題，老板們各有辦法，要說向銀行貸款，我們政府都沒他們有辦法。至於那些落榜的礦老板要起義，我還是那句話，仁至義盡後，該怎麽辦還怎麽辦，政權在人民手裏，幾隻蛤蟆是翻不起什麽大浪的。你這個縣長要有硬氣。
陳默笑著說，這沒問題，縣裏決定了，就要執行，不然這公信力還從哪兒來？
說了一會兒，李一光說，陳默，這一年多來，我們酉縣情況很特殊，我想你也是知道的。首先是319礦難的謠傳風生水起，民間也好，網上也好，傳得很離奇，弄得民心不穩，幹部情緒混亂。我知道你很關注這方麵的事，其實，我作為當時的縣委辦主任，對這件事也是真假難辯，我的看法是，這是前任的事，我們還是不摻合為好，要爆等它自爆，我們不要刻意為之就行了。
陳默嚴肅起來，說，319礦難的傳聞，已經一年多了，如果實有其事，一旦等它自爆，我們縣委縣政府就被動了。我的意見是，還是調查一下，把調查結果公開發布，如果沒有這事，也有利於穩定幹部群眾的情緒；如果情況屬實，就上報給市裏省裏，甚至國務院，該怎麽處理就怎麽處理。我們新一屆縣委政府不宜背著這個包袱。
李一光沉思了一會，像是很疲倦的樣子，說，陳默，你說的有道理，可是真正操作起來，隻怕不容易。如果真存在礦難事實，隻怕內幕非常複雜，弄不好要把自己的前途和命運都牽連在一起的。我這樣說，倒不是我與這傳言中的礦難有什麽牽連，我當縣委辦主任的時候，沒有插手礦山，就是想插手也輪不到我，這一點你是清楚的。我是為我們自己著想，自爆了也與你我無幹，多一事不如少一事，何況你還是代字當頭，少一點波折好。也許是我年紀大了，沒了銳氣吧。
陳默笑了起來，說，我知道，要是真正查出一個319礦難來，隻怕整個楚西不異於一次大地震，不知道又要有多少官員坐牢打板，有幾個人要人頭落地。這樣吧，我還是認真考慮一下你的意見。但人命關天，我還是堅持要保證民眾的知情權，有必要的話，我們向市裏主要領導請示一下，縣裏紀檢、監察、公檢法可以成立一個專案組來開展工作。
李一光悶頭猛抽了一陣煙，說，你要是有這個決心，我作為縣委主要領導，當然要支持你。不過，這事先放一放，不要急。
從李一光處回來，陳默一個人呆在辦公室裏，沉思了好久。從李一光的態度來看，319特大礦難是鐵板釘釘的了，隻是，李一光不想去插手這件事，一方麵當然是為了自己明哲保身，另一方麵，李一光恐怕早就知道，這事一旦查起來，隻怕他們要成為酉縣官場甚至是楚西市官場的對立麵了。
李一光的個性決定他是不願意為這個去冒險的。陳默願意去冒險，就不是他的事了。
陳默枯坐了兩個小時，沒有誰來打擾他，一個新上任的代縣長，下麵還有幾個副縣長，因此辦公室還沒有什麽要向他請示的。下班後，看看天快黑了，陳默下了樓，信步走到門衛那裏，白鶴佬正蹲著馬樁在案板上切菜準備晚飯，回頭見縣長走了進來，不由得驚呼起來，陳縣長。
陳默擺了擺手，示意白鶴佬不要緊張，自己一屁股在又黑又髒的板凳上坐了下來，給白鶴佬一支煙。說，自己煮夜飯嗎？
是。白鶴佬說，不自覺地站了起來，腰板挺了一挺。
坐坐。陳默親切地說，你當個兵？
報告縣長，我是78年的兵。白鶴佬回答，又嘿嘿笑了起來，問，縣長您真神了，您怎麽知道我當過兵？
陳默含笑抽煙，不回答，這白鶴佬是78年的兵，算算也該退休二十年了，見首長就立正的習慣還沒有改掉，可見也是夠執著的。於是問道，78年的兵，是自衛反擊戰時的兵了，你是什麽兵種？
縣長說的對，我入伍三個月就趕上了打仗，我是陸軍，偵察連的。
難怪得。陳默賞識地說，看你切菜都蹲著樁。
習慣了，白鶴佬說，慢慢地自然起來，我小的時候在家就和我爹練武，到茅房解手都蹲馬樁。
強身健體，這是個好習慣，你有這個特長，有時間可以召集縣政府的年輕人一起學學嘛，一是讓大家把身體練好，二呢，也可以活躍一下，有什麽活動，大家也可以上台表演，三呢，大家也可以學得一樣本事。陳默含笑說。白鶴佬兩眼就放起光來，說，行行，是有幾個青皮後生子想跟我學，我不答應，以後我教他們就是了。
閑聊了一會，陳默就對白鶴佬的身世有所了解了。原來這白鶴佬年輕時也是一條好漢，自衛反擊戰頭了二等功，後來調去給師長當警衛員，不料師長有一個獨生女兒喜歡上了他，兩個人眉來眼去成了好事。師長千金後來有了身孕，大事敗露，氣得師長差不多槍斃了他。師長千金要死要活地護著他，生死要跟他在一起。師長一氣之下，女兒也不認了，讓他退了伍，雙雙回到家鄉，生下了一個女兒。但師長與女兒畢竟是血濃於水，孩子生下來後，妻子離他而去，回到師長父親身邊，就來了一封信，要他好好養育女兒，從此再沒了消息。再後來他就到縣政府當門衛，一幹幾十年，女兒長大後考上了到北京一所大學，去看了幾次退休在家的將軍姥爺，就留在北京，很少回來。白鶴佬就徹底成了孤家寡人一個，像一條狗一樣忠實地護衛著顯赫的縣政府大門，已經沒有幾個人知道他的光輝的曆史了。陳默聽著，心想，這樣傳奇的際遇，隻能在小說和電影時聽到，沒想到，竟然就發生在這個身材高大，有著黧黑臉龐的中年門衛身上，不禁有些唏噓。
天看看黑了，陳默問了一下白鶴佬，說，你沒有把那個瘋老太婆怎麽樣吧，你練武的人勁兒足，可千萬別傷了人。
白鶴佬說，我怎麽敢傷人。
陳默說，這樣吧，我給你守一會兒，你出去轉轉，看看能不能找到那個瘋太婆，我想給她點錢好過日子。
白鶴佬說，縣長，你真是太好了，我馬上去。
白鶴佬在外麵旋了一圈，回來對陳默說，這瘋老婆子，幾乎每天都在橋底下睡，今天卻怎麽找不到了。以後我看見了再告訴您吧。
陳默道了謝，站起身走了。