陳默這天上班的時候，在樓梯上遇到了丁可，丁可一見他上來，連忙讓道，本來過道就很寬，年輕人還是身子盡量貼著牆，向他鞠躬似地彎了一下腰，說，縣長好。
陳默笑著伸出手去，說，上班了吧？丁可忙伸出手來，說，是，謝謝縣長關心。陳默一笑，說，應該說是組織關心，好好工作吧，小丁，你是有思想的。
丁可激動得臉都紅了起來，囁囁嚅嚅的，似乎想說又不敢說的樣子。陳默知道猜測，這個年輕人一定有什麽要對他說，於是說，你等下來我辦公室吧，我們聊聊？
是。丁可畢恭畢敬地回答道。
走向自己的辦公室，是一段長長的過道，要經過好幾個辦公室。據說這個縣長辦公室當年是羅光耀親自選的，之所以選在過道的最頂端，羅光耀有幾種說法，一是說經過這麽多的辦公室，可以隨時注意下屬工作的情況；二是說安全有保障；三呢，說是安靜，如果有上訪的來了，前麵幾個辦公室就會擋駕，不至於一來就找到縣長。
陳默來後，洪光榮鑒於羅光耀出了事，怕他覺得羅用過的辦公室不吉利，有意給他換一個辦公室，陳默謝絕了。陳默笑著說，一個人貪不貪廉不廉，完全是自己的品行修養和外部監督、製度執行的問題，和辦公室有什麽關係？洪光榮就笑，說，反正我們這地方曆來都是這樣，前任官員出了事，繼任官員不用他的辦公室，連辦公設備都要重新置一套的。
陳默就想，原來這官場人比老百姓還迷信。於是笑著對說，廣東有一口井名字叫做貪泉，相傳人隻要吃了這井的水，就會變得貪婪無比，因此，古時候去嶺南做官的人都不飲貪泉之水，但這些不飲貪泉之水的官員中，贓官仍層出不窮。晉朝有一個廉吏吳隱之，上任廣州剌史，路過貪泉，連飲三杯，賦詩四句，古人雲此水，一飲懷千金；試使夷齊飲，終當不易心。吳隱之後來離開廣州，一文不取，可貴的是，吳隱之家風遠傳，他的兒子吳延之後來也是一個著名的清官。
洪光榮聽了，不禁佩服得五體投地。他不知道，陳默之所以體會如此之深，其實是有原因的，陳默雖然是寫小說的，卻對讀史頗感興趣，寫過一本《讀史筆記》，其中部分文章還在一些報刊上發表過。關於吳隱之飲貪泉水，他還在報上發表過一篇精彩的隨筆：
渴飲“貪泉”水
廣州石門附近有水，名叫“貪泉”，相傳吃了這水的人，就會變得貪婪無比。孔子周遊列國，來到廣州，渴而不飲貪泉之水，“惡其名也”。從那以後，凡到廣州做官的人，都不飲貪泉之水。
晉朝有一個叫吳隱之的人，偏偏不信這個邪。吳隱之，字處默，濮陽鄄城人。小時候家裏很窮，窮到連一鬥米的積蓄都沒有。就是窮到這個程度，隱之仍然能夠坦然置之。吳隱之後來做了官，當時，廣州一帶珍寶很多，前後來這裏做官的官人們，人人不飲貪泉之水，但又無不極盡搜刮之能事，行賄受賄之風盛行一時。幾乎所有的官員離任之時，無不貪得盆滿缽溢。廣州剌史貪賄之風，成了朝廷的一大心病。晉朝隆安年間，朝廷為了革除廣州官吏貪賄之風，把吳隱之調到廣州，任龍驤將軍、廣州剌史。來到貪泉，吳隱之不顧大家的勸阻，慨然取貪泉之水而飲之。並留詩一首：“古人雲此水，一歃懷千金。試使夷齊飲，終當不易心。”飲了貪泉之水的吳隱之，非但沒有變得貪得無厭，反而更加注重自己的操守。每餐吃的不過是蔬菜和幹魚而已，當時人們都以為吳剌史是在作秀。有一次，他的左右在為他做菜時，把魚剌全部剔掉了，吳隱之發覺後，立即進行了處罰並把那個的職務罷免了。他對家人也同樣嚴格要求，連衣服都不輕易換。皇帝為了表彰他，賜錢五十萬、穀千斛，吳隱之一毫不取，全數充公。
後來，一個叫盧循的地方諸候造反，攻打廣州，吳隱之率厲將士，堅守了很久，他的兒子吳曠戰死，自己也因為寡不敵眾而被敵軍俘獲。幸被劉裕救回，全家從廣州返回。上船的時候，沒有一文錢的剩餘資產。到家時，家裏隻有六間小茅房，連妻子兒女都容不下。劉裕看不過去，為他建新屋，“辭不受。”
吳隱之晚年做到了度支尚書這樣的大官。度支尚書是專門管理國家財政的，相當於現在的財政部長一職，是一個大大的肥缺。但吳隱之仍然家徒四壁，每個月領了薪水，隻留口糧，其餘的全部用來賑救親戚朋友。夫人親自紡紗織布來養家糊口，還經常斷餐，兩天吃一頓飯是常有的事。他自己身上穿的是舊衣服，妻子兒女身上沒有一絲的絲綢。吳隱之有小女，愛如掌上明珠。女兒出嫁時，朝中大臣謝石知道他家裏貧窮，置辦不起嫁妝，派了一名使者前去資助，使者到吳隱之家時，恰巧碰見吳隱之叫人牽了家裏僅有的一隻狗去賣，把賣來的錢置辦嫁妝。義熙九年，吳隱之病逝，家無長物。
吳隱之的小兒子名叫吳延之，也當了大官，廉潔一如其父。
噫！貪泉之水，飲之豈必貪歟？貪婪之輩，豈皆飲貪泉之水乎？孔子不飲貪泉之水，為的是教化世人有廉恥之心；吳隱之渴飲貪泉之水，給我們的啟示，卻更令人意味深長。
這篇文章，也是陳默心裏最喜歡的文章之一。
在辦公室坐定之後，陳默開始拿起桌上的文件瀏覽起來，瀏覽了一會，就聽到輕輕的扣門聲，陳默頭也不抬，說了一聲請進。門被輕輕地推開了，丁可惦著腳走了起來，說，縣長。
陳默說，是小丁啊，請坐，自己泡茶吧。丁可說，我不渴。丁可的樣子有些怯生生的，陳默就笑了起來，說，丁可，你原來可不是這個樣子呢，怎麽到了縣政府辦，反而變得縮手縮腳了呢？
丁可就更加手足無措了。陳默就想起自己初進縣委辦時的樣子來，當初自己不也是怯生生的嗎。丁可坐下後，陳默微笑著看著他，說，丁可同誌，來縣政府辦工作還習慣嗎？
還行。丁可說。
縣政府辦和鄉政府辦在工作上有相同也有區別，以後慢慢適應吧。陳默說，見丁可點頭了，又問，國用同誌還好嗎？
龍鄉長……丁可欲言又止。
他這段日子不好過，我知道。陳默笑著說，這是我的責任。他不問丁可有什麽話要告訴他，他知道，他就是不問，丁可也會說出來的。果然，坐了一會，丁可坐不住了。
縣長，有些話，我不知道該不該告訴你。丁可猶豫了好一會，鼓起勇氣說。
說吧。陳默微笑著用目光鼓勵他。
現在人們都在傳言，說你觸犯了官場潛規則，搞不了多久，就要調走了。有的人說你全麵否定酉縣幾年來的工作成績，在酉縣混不下去。當然，也有人說正義在你手上，但你鬥不過他們，隻能成為烈士。
唔，陳默點了點頭，傾聽著。
但老百姓都說你是清官，是好縣長。丁可又說。
你聽到哪些老百姓這樣說的？
丁可支吾起來，有些尷尬地說，白鶴佬他們都這樣說。
陳默笑了起來，說，是不是好縣長，我還不敢下結論。
縣長，我能夠找到覃健。突然間，丁可又說。
陳默抬起頭來，正遇到丁可熱烈的目光。丁可說，我們是同學，畢業後他當了鄉鎮報道員，我當了秘書，他出事後，現在一直在逃難，據他說可能會有人暗殺他。但我能找到他，我們有聯係。
好吧，如果你遇到他，可以叫他來找我。陳默徐徐地說，突然想到，這些事讓丁可這樣的年輕人去冒險，怎麽說都有點兒過意不去，應該要保護他。於是說，這事，你自己不要出麵，隻叫他來找我就行了，以後和誰也不要議論這事，知道嗎？
是。丁可答應著，告辭了。陳默看著他的背影，心裏突然冒出一個近乎哲學的玄想，隻有天真的人才可以親近，隻有天真的人才可以親信。當年康熙親政後，想翦除鼇拜，四顧朝中大臣，對任何人都不敢信托，最後隻能選定一幫天真無邪的小朋友來作為親信，真是天縱英明了。
前些日子，副市長石城在市政府辦副主任劉安邦的陪同下，如期蒞臨酉縣視察工礦企業工作，李一光托有其他工作隻陪著吃了一頓飯，陳默和分管工業企業的副縣長董明全程陪同。晚上，如陳默所料，石城單獨把陳默約到自己住的賓館，兩人天南海北地聊了大半天，開始的時候，石城主要是回憶在酉縣的一切，陳默心裏明白，這是石城委婉地提醒自己不要忘了，他陳默能有今天，石城是有功的。兩人把過去的趣事聊了一通之後，石城話鋒一轉，進入正題了。
陳默同誌，近幾年來，酉縣的經濟發展很快，總的來說，得益於酉縣有一個穩定祥和的政治局麵，小平同誌說過，穩定壓倒一切。我的感受，一個地區，沒有穩定，一切都無從談起。你說呢？
陳默畢恭畢敬地回答，是。
石城遞給陳默一支煙，用一種憂心忡忡的神情繼續說，當然，要發展就要付出代價，任何發展都不會是一帆風順的，酉縣的經濟發展了，也觸犯了個別人的利益，他們就會興風作浪，唯恐天下不亂。一年多來，酉縣個別別有用心的人散布了一些阻礙酉縣發展的謠言，省裏市裏已經作了澄清，我相信絕大部分的幹部群眾特別是領導幹部對省、市作出的結論是信服的，是服從上級黨和政府的領導的。你到酉縣來任縣長，由之書記，張嘯市長也征求過我的意見，我說了四句話十二個字，政治成熟、思想敏銳、作風踏實、沉穩幹練。這應該是我一生中對別人的最高評價了。
謝謝市長。陳默激動地說。
所以啊，我希望你要專注於經濟建設這個中心，要從一些不必要的紛擾中抽開身，不要被一些謠言擾亂了陣腳，更不要自己先亂了陣腳。我聽說，你想把酉縣隴水開發成我國西南瀕海的出海港口，這是一個宏大的計劃啊，為什麽不專注於這些工作呢？相對於你們這批年輕幹部來說，我們老了，要聽老人言啊。
我一定聽您的，市長。陳默微笑著回答。
石城慈祥地看了他一眼，微微頷首說，這就好，這就好，隻要你專注於酉縣的經濟工作，我在市裏會支持你的，我相信由之同誌也會支持你的。陳默啊，無論在任何時候，任何地方，任何工作，沒有領導的支持，成績是出不來的啊，這也是我的經驗之談啊。
從賓館出來，陳默長長地籲了一口氣。他知道，這隻是暫時的平靜，在官場曆練了大半生的石城絕不會那麽輕易地相信自己，而自己，也絕不可能像剛才表態的那樣，一定聽石城的。319礦難的揭開，現在已經不僅僅是一個礦難曝光的問題了，他已經勢成騎虎，不能停下了。如果他想以偃旗息鼓來求得平安當這個縣長，那就是幼稚！一個第一次縣長常務會議就觸了黴頭的代縣長，他還能在縣長這個位置上呆多久？他還能在縣裏有多少威信？！
陪同石城的那幾天，他也抽空兒和劉安邦聊了幾次，老朋友相見，劉安邦除了對他表示祝賀之外，對一切諱莫如深，在親熱之中顯得有些隔膜。倒是臨走那天晚上，兩個人坐在劉安邦的房間裏抽煙聊天，劉安邦才直言不諱地說，陳默，你狗日的走了狗屎運，兩年不到就撈了一個縣長當，就不要拿自己的前途押寶了，告訴你，你的那次縣長常務會，全楚西都知道了，我都不懂你這個節骨眼上還爭這個做什麽！這次老石來酉縣，說是視察，其實就是來滅火的，你是聰明人不會不知道。
陳默心裏一熱，心想還是這些老朋友靠得住，心還是向著我陳默。於是笑著回答說，知道知道。
劉安邦說，知道還折騰個卵啊，礦不礦難，死不死人，與你有卵的相幹，你裝隻聾狗聽不見強盜就卵事沒有了，以後出了事，你也沒責任。
陳默不說話，劉安邦就知道說服不了他，於是說，陳默，狗日我們相交也有一年了，還真他媽看不出你是個認死理的。這樣吧，你既然一腔正義，我也不能做你的反麵不是？以後他有什麽動靜，我會給你留著心的。
陳默感動地表示了感謝。
然而，事情還不算玩，沒有多久，陳默接到了市委辦龍雲的電話，龍雲首先問候了他，說，陳縣長，我是龍雲。
陳默說，是小朋友啊，怎麽也不來酉縣轉轉？
龍雲說，沒資格啊，小秘書怎麽去縣裏？陳默就笑，說，別的縣不去，我這裏，向前那裏還是可以轉一轉的嘛。
說了一會，龍雲說，路由之書記請你來市一趟，他要找你談一談。
陳默心裏一緊，說，知道是談什麽事嗎？
龍雲說，這個不知道，我是原話傳遞，不克扣也不添加。
陳默笑了起來，說，小朋友進步挺快嘛，好的，我來了請兄弟們喝酒。
路由之的談話很簡單，路由之說，陳默同誌，你去酉縣任職，固然是張嘯同誌的推薦，我也是極力支持的。你是在羅光耀出事後去的，可以說受任於危難之際了。羅光耀事件出來後，酉縣的幹部群眾思想有一些混亂，組織上把你派去，原意就是要協助李一光同誌做好酉縣幹部群眾的思想工作，維護社會政治大局的穩定。有人反映，你去了酉縣後，聽信了一些謠言，做了一些超越你職權範圍的工作，影響不好，要引起注意啊。礦難的謠傳，不說省市已經有了定論，即使確實有這事，也要通過組織渠道去反映，去解決嘛。如果縣長親自去抓，那還要安監、政法部門做什麽？我這是代表一級組織和你談話，請你認真考慮吧，要把精力集中到經濟工作中去，這是我也是市委的希望。
陳默沒有想到，這事會驚動到路由之，而且路由之的態度完全和石城他們一樣，這事就變得更複雜了。談完話以後，陳默去了張嘯市長家裏一趟，把自己遇到的一些事情，包括石城、路由之的話都作了如實匯報。張嘯一笑，說，陳默，卷到漩渦裏去啦？
陳默臉一紅，說，是。
不打無把握之仗，看來，你還要曆練曆練，不過也好，在風浪裏成長，要鍛煉一個人，最好的辦法是放到大風大浪裏去。
現在我在縣裏，都快成過街老鼠了。陳默如實道。
張嘯大笑起來。對319礦難的事，張嘯什麽也不說，陳默也不好問。張嘯隻是說，你心慌什麽，回去隻當什麽事都沒有就行。
今天丁可提到的這些事，陳默其實也是很清楚的，群眾對他這個代縣長的態度，大體也正如丁可的分析那樣，三三製。隻是，反對的都是一些官場上炙手可熱的縣級領導和局級領導，還有就是礦老板，觀望的是一些普通幹部，讚成的就是平頭百姓了。而且，他也知道，平頭百姓的讚揚，也隻是非主流的。身處這個危局，陳默還真是有了一種莫名的孤獨感，又一次對孤家寡人這個詞有了切身的體會。
電話響了，拿起筒來，卻是一個男中音，說，陳縣長，我家駒啊。陳默一愣，一時想不出是誰來。隻得答應著說好好。對方說，您交給我的任務我完成了，是不是當麵向您作一個匯報？陳默一激靈反應過來了，原來是縣公安局副局長吳家駒，上次說起伍中平的老母親失蹤的事，李一光說起過這個人，後來陳默也接見過他一次。吳家駒近四十的年紀，著裝整齊，在公安二十多年了，倒也不怎麽有老油條的那種味，像個幹事的人。陳默請他私下打聽一下瘋太婆的事，不想差不多過了一個月，還沒有回音，陳默自己也差不多把這事兒給忘了，這吳家駒卻又托地跳了出來。
陳默不想和公安的攪得太深，不了解別人的底細，確實是不宜交往太深的，這是一種自我保護的本能。陳默於是說，謝謝謝謝，吳局長您辛苦了，來我這裏就沒必要了，以後有時間我們再聚吧，我手頭上還有點事，老人家現在哪裏？吳家駒那頭沉默了一下，好像有點失望的樣子，說，老人家倒沒什麽事，讓我縣民政局的送到市醫院精神病科去了，我去看了一下，照顧得還是挺周到的。
陳默的心放了下來，心想不知道是誰出的這個主意，雖然有可能是為了掐斷他陳默的線索，倒也做得合情合理，還算是人道的。放下電話，陳默給崔敏打了一個電話，證實瘋太婆確實在醫院，就叫他特別關照一下。崔敏說，放心吧陳縣長，你交待的我怎麽敢不盡力。陳默說，你客氣了。又問起崔敏升副局長的事兒來，沒想到崔敏竟然如願以償地當上了副局長兼醫院院長。陳默不由得苦笑起來，錢能通神，看來官場潛規則千條萬條，這一條管總。