1756年秋天的一個深夜，俄國施利色堡要塞秘密地接收了一名年僅16歲的

囚犯，看守士兵不知道他的姓名，隻稱他為“一號囚徒”。他是誰呢?他的真實

身份是俄國羅曼諾夫王朝的第八位沙皇——伊凡六世。

伊凡·安東諾維奇為彼得一世的侄孫女安娜所生．其父是德國不倫瑞克——羅尼堡公國的安東·烏爾利希親王。1740年lO月，還在繈褓中的伊凡當上了俄國沙皇。因伊凡六世才出世3個月，便由其母攝政，總管國事。他們以這個尚在吃奶的嬰兒的名義頒布法令、任免大臣、發動戰爭、魚肉百姓，招致社會各階層的不滿，嬰兒沙皇隻是在每逢大典或外國使節來訪，才被抱到陽台上，供人瞻仰。

1741年11月24日，俄國宮廷再次發生政變，彼得一世的女兒伊麗莎白依靠皇族和禁衛軍的支持，逮捕了伊凡六世及其父母，自立為皇，於是“執政”僅13個月的伊凡六世又成了階下囚。為防止有人假借伊凡六世名義叛亂，伊麗莎自女皇又下令將他從母親懷中奪走，將這個隻知哇哇大哭的嬰兒單獨看押。從此，小伊凡離開父母，終日與牢房為伴，他自小到大從未見過天空和白雲，也沒聽過鳥鳴蟲叫，除看守他的士兵外，也從未見過其他人。

1756年，年滿16歲的伊凡被頭套口袋，秘密押送到施利色堡，編號為“一號囚徒”，並單獨關押，任何人都不知道他的姓名和真實身份。奉命看守伊凡的兩個禁衛軍軍官弗拉謝夫和車金直接向伊麗莎白女皇宣誓，每半個月還要向帝國樞密院呈報一份有關“一號囚徒”情況的秘密報告。

監禁伊凡的牢房長年不通風，陰暗、潮濕，也見不到陽光，汙穢遍地，除了偶爾有神父前來為伊凡祈禱外，伊凡從未聽到過他人的聲音。每當傭人來牢房打掃衛生時，伊凡都要躲在屏風後麵。即使他生了重病，也不許派醫生治療，隻能在屏風後麵聽神父的禱告。

長年的牢房生活，使伊凡的體質、心理、性格都發生了嚴重畸變。他頭發蓬鬆，臉自如紙，身患多種疾病，呆滯的雙目不時露出憤懣之光。他每天除了讀《聖經》和《使徒列傳》，就是在沉思遐想。他經常痛苦地喊叫：“我是誰?我是從哪裏來的?”但是看守者除了告訴他，他的名字叫“格裏高裏”外，再也不告訴他其他事情。

就這樣，小伊凡在牢房裏長大了，他不知道外邊的世界已發生巨變，不知道伊麗莎白女皇已死，彼得三世和葉卡捷琳娜二世相繼做了沙皇。彼得三世和葉卡捷琳娜二世執政期間都曾秘密來施利色堡要塞看過他，但躲在屏風後麵的伊凡六世並不知道來者的身份。

1762年葉卡捷琳娜二世踏著丈夫的屍體登上了沙皇寶座。在彼得三世死後，她又害怕有人擁戴伊凡六世而危及她的統治，於是她親下手諭，命令看守者弗拉謝夫和車金：任何人未持有女皇的手諭或樞密院的命令而企圖闖入一號囚犯牢房，一律格殺勿論。另外，在伊凡六世被叛亂者搶走前，弗拉謝夫和車金有權提前殺死伊凡六世。

1764年7月5日晚，人們發現“一號囚徒”身著數劍，倒在血泊中，且已氣絕多時。這樣年僅24歲的伊凡，在度過了23年的鐵窗生涯後，終於成了俄國宮廷政治的又一犧牲品。

四天後，葉卡捷琳娜二世得知此事，驚喜地說：“天意可真是神奇得不可思議呀!”8月17日，樞密院宣布：前沙皇伊凡六世因病去世。

伊凡六世死於何因?他死於凶殺已為眾多史書所證實，但他究竟死於何人之手?又因何而死呢?爭議頗大。

一種說法認為是看守者弗拉謝夫和車金所為。理由是：自1756年伊凡六世被押送到施利色堡要塞，這兩人就奉命看守伊凡。按照上邊命令，他倆住在伊凡牢房外邊的小屋，不能與家人通信，不能離開要塞一步，不能與親友見麵，也不能上街尋歡作樂，因此他們也無異被判處了終身監禁，隻要“一號囚徒”不死，他們就永無自由之日。他們曾多次向樞密院請求調換他人，但上邊除了不斷給他們加官增薪外，對他們的請求置之不理。因此他們在度過“八年監禁”後，終於忍無可忍殺死伊凡，尋求解脫。

另一種說法頗為流行，認為是米羅維奇少尉準備擁戴伊凡六世為沙皇發動政變，看守者被迫殺死伊凡六世。米羅維奇少尉是施利色堡要塞的駐守軍官，當他了解了“一號囚徒”的真實身份後，就準備推翻葉卡捷琳娜二世統治，擁戴伊凡六世為王。7月5日晚，他帶兵衝進關押伊凡六世的牢房，卻發現弗拉謝夫和車金已尊葉卡捷琳娜二世的手諭，用劍將伊凡六世刺死了。

這兩種說法究竟孰是孰非，難下結論，有待曆史學家的深入研究和探討。