落桐書院中，朱福麵色如常，“選妃宴是聖上金口玉言，殿下也難以回絕。不過許大人有句話說的可不對，殿下無意選妃，不過隻是走個過場罷了。”
許恒攥緊了拳，“躲得了這一次，那下一次呢？”
他問的話，恰好也是鄭姝瑜關心的，於是她抬起頭，眼中滿是忐忑。
朱福笑笑，“老奴不敢揣摩殿下的意思，但想必殿下是有應對之法的。許大人如此關心殿下的終身大事，可別把自己的耽誤了。”
許恒的臉色變了變，並沒有回答。
一旁的廖星遊下了逐客令，“朱公公，既然東西送到了，那就恕不遠送了。”
朱福並不覺得冒犯，仍舊掛著剛來時的笑容，與來運一同離開了。
廖星遊看了一眼許恒，“長庚，你也早點回吧。”
廖星遊的語氣不鹹不淡，甚至可以稱得上冷漠。
許恒心裏知道，廖星遊是怪自己將真相告訴鄭姝瑜，他雖然有些歉疚，可又隱隱覺得不忿。
鄭姝瑜那樣的天真單純，元睿怎麽忍心將她蒙在鼓裏？
還有，元睿明明欺騙了她，為什麽還可以心安理得地安於現狀，走他所謂的過場？
想到此處，許恒朝著鄭姝瑜解釋，“那日他故意激你，就是為了把你趕出宮，不讓你知道他選妃的事。我本也不想說，今夜實在是沒忍住。”
她扯出一絲勉強的笑容，“無妨，多謝長庚了。”
待許恒走後，鄭姝瑜還愣愣地站在原地發呆。廖星遊輕輕拍了拍她的腦袋，“怎麽了？傷心了？”
不提傷心還好，一提傷心，她的眼淚便控製不住地蓄滿了眼眶。
可她又覺得，這樣的自己實在太沒骨氣，於是硬生生將淚意逼退，穩了穩聲線，“沒有，有什麽可傷心的。”
她揚起笑容，“老師，咱們明日還要做年蒸，我先睡了哦。”
廖星遊盯著她單薄的背影，歎了口氣。
……
轉瞬就到了大年三十的晚上，師徒忙碌了四五天的成果，此刻正一覽無餘地擺在餐桌上。
從後院地裏挖出的酒壇子，廖星遊一揭開蓋子，香氣撲麵而來。
他喚起鄭姝瑜，“你要不要也來點兒？”
她想起曾經酒醉的經曆，搖了搖頭。
廖星遊也不勉強，為自己倒了一大碗。
人一旦喝了酒，難免就話多起來。
原來，廖星遊最初隻是個殺手，在江湖上頗有些名望。可他的功夫並非江湖第一，很快，他就遭到了仇敵的追殺。
在瀕死之際，外出值勤的鄭懷遠恰好救了他，並將他帶回京都。
他雖是殺手，但卻頗有些才學，對於縱橫之術，更是造詣頗深。鄭懷遠受過他的幾次點撥，將他舉薦給其餘同僚，並成功解決了幾起邊疆風波。同僚們更是將他視作奇人，舉薦他入仕為官。
可他一個殺手，如何做得了朝廷命官？何況，他對做官毫無興趣。
鄭懷遠可惜他一身才學，於是提議他開設書院，並出資為他捐蓋房屋。
而恰好他也受夠了顛沛流離的生活，於是改名換姓，成為了曇花一現的落桐書院院長。
“可我畢竟是個江湖人，如何能與江湖事斷得幹幹淨淨？於是，我糾集了誌同道合的幾個兄弟，組建了亡星台，承接各種暗殺任務，”廖星遊嘿嘿一笑，“原本隻是小打小鬧，沒想到能成為江湖第一大殺手組織。”
鄭姝瑜搖頭苦笑，“那日元睿不是說了，遲早要剿滅亡星台嗎？”
“那個不經世事的小子懂什麽！”廖星遊豪氣幹雲地喝了一碗酒，“與其讓江湖殺手流落民間，不如集合於組織之下，大大減少了禍端！”
“院長的歪理邪說可真不少，稍有不慎就把人給騙了去。”
二人轉頭一瞧，身披薄雪的元睿拎著食盒，款步而來。
廖星遊怒道：“你怎麽不敲門就闖進來了？”
“你的門又沒鎖，不就是請人進來的嗎？”元睿瞥見琳琅滿目的佳肴，一時失笑，“我還擔心你們的年夜飯寒酸，倒是我多慮了。”
鄭姝瑜既沒說話，也沒抬頭，專心致誌地剔著魚刺。
元睿幾不可查地歎了口氣，轉瞬又換上笑容，去拿鄭姝瑜的碗，“給我，我來。”
“不需要。”
她硬邦邦地回了三個字，坐遠了些。
元睿的笑容僵在臉上，又去看廖星遊。可廖星遊熟視無睹，又接著剛剛沒說完的話，“後來，我將此事告訴了你父親，你父親果然明事理，說他隻認識落桐書院的院長廖星遊，不認識江湖殺手遊星。”
鄭姝瑜點了點頭，將剔好刺的魚肉夾給了他，“老師，你吃。”
廖星遊感動得熱淚盈眶，剛要將魚肉夾進嘴裏，旁邊卻突然伸出一雙筷子，搶走了嘴邊的肉。
元睿嚼了嚼，“好吃，是阿瑜做的？”
廖星遊氣得七竅生煙，還不等開口，鄭姝瑜不冷不熱道：“太子殿下有珍饈盛宴，到咱們這兒搶什麽尋常餐飯？”
元睿放下筷子，悄悄湊近了些，“我始終記掛著你，糊弄完他們，就出宮來了。”又露出一副委屈的模樣，“正經的年夜飯，我一口還沒吃呢。”
鄭姝瑜卻冷著臉，“殿下糊弄完這個糊弄那個，總有馬失前蹄的時候！”
元睿知道她說的是什麽，“選妃的事，不是我故意瞞著，隻是覺得沒必要告訴你。”
“那殿下覺得，什麽事有必要告訴我？”
元睿一時語塞，“我不是那個意思。”
攢了好些時日的不滿與失望湧上心頭，讓她難以心平氣和。
她放下筷子，轉臉對著他，“從查出皇後是幕後凶手到現在，也有十來日了，你答應我要給鄭家正名，可卻一點動作都沒有。我知道此事不能急於一時，可總該有些進展吧？”
元睿垂下眼眸，“還不到時機。但我向你保證，我一定盡快達成。”
鄭姝瑜唇角勾了勾，沒說話。
見她沉默，元睿不由得慌張，“阿瑜，你相信我，我不是……”
“你讓我相信你，可你信任過我嗎？”