次日一早，鄭姝瑜發覺鬆濤閣內竟空無一人。她漫無目的地遊走到正殿時，殿前整齊劃一地跪著許多宮人，上首坐著神情冷峻的元睿。

她瞄了瞄左右，躡手躡腳地躲在了正殿側麵的牆壁後。

朱福高聲道：“殿下入主東宮以來，對待諸位如何？”

眾人紛紛應答：“殿下體恤下人，從不苛待。”

“既然諸位知曉殿下仁慈，”朱福話鋒一轉，口吻頓時變得淩厲起來，“怎還敢做下背主之事？”

台下眾人反應各異，有惶恐不安的，有高呼冤枉的，還有默不作聲的，都被鄭姝瑜看了個真切。

原來，看似風平浪靜的東宮，遠沒有她想象的那麽太平。

朱福微微一笑，“殿下寬宏，願給諸位一個改過自新的機會。若現在自首，殿下定從輕發落。”

底下的宮人沒有一個動的，朱福怒聲道：“好啊，你們不見棺材不掉淚！來人，把秀荷押上來！”

不一會兒，披頭散發的秀荷被拖到了殿前，“求殿下饒命！”

元睿微闔了雙目，“說吧，做了什麽？”

秀荷被刑罰的手段嚇破了膽，除了對付鄭姝瑜的事外，還抖落了聯合旁人霸淩宮女、聚眾賭博、盜賣禦物等種種惡跡。

她一自爆，下麵數十人哭爹喊娘的告饒，“奴婢們冤枉啊！”

秀荷哭嚎不止，“都是汪姑姑指派的，沒有汪姑姑，奴婢哪來這麽大的權力？”

被關在偏殿的汪凝雪目眥欲裂，可她被捆在柱子上，嘴巴也被封了個嚴嚴實實，隻能發出“嗚嗚”的嘶吼聲。

“你在孤眼皮子底下興風作浪，孤斷不能忍，”元睿語氣淡淡，“來人，把蛇簍取過來。”

很快，四個小太監把水缸大的蛇簍搬了過來。

秀荷隻看了一眼，瞬時癱軟了下去，口角甚至流出了涎水。

元睿抿了一口茶，“你那日引蛇害人性命，今日，你親自來嚐嚐是什麽滋味。”

秀荷還沒有來得及爬起身，就被太監們死死捆住，隨即就被扔進了蛇簍。

太監們手腳麻利地蓋上蓋子，結結實實地封嚴了。

蛇簍先是劇烈搖晃，伴隨著秀荷的陣陣慘叫，令人不寒而栗。有些膽小的宮人，更是當場暈厥了過去。

很快，蛇簍不再晃動，慘叫聲也越來越弱，漸漸又重新回歸了一片寧靜。

躲在牆角的鄭姝瑜，嚇得大氣也不敢出。

不等她凝神靜氣，元睿又開口，“孤再給你們最後一次機會。”

剛剛還狡辯的宮人們，齊齊叩頭求饒不止。有些被嚇得失了魂的，更是自首了除秀荷所說的其他惡事。

元睿麵無表情，“隨她一同作惡的通通杖斃，其餘的按宮規發落。”

犯了錯的宮人被拖下去後，朱福對著剩餘的人高呼：“從今往後，隻要忠心服侍的，殿下自有厚賞。若是生了歪心思，或是犯上作亂，今日的處罰，便是你們來日的下場！”

眾人得了令後，便各歸各位了。

鄭姝瑜撫著心口打算離開，元睿起身走進正殿，“把汪凝雪押過來。”

她頓住腳步，尋了個窗下的位置，偷瞄了起來。

汪凝雪被拖進正殿後，剛一解開繩索和封口的粗布，就手腳並用地朝元睿跪爬過去，“殿下，我知錯了，可我是因為愛您，才會犯錯的啊！”

元睿憎惡地走遠了些，“把她按住。”

汪凝雪哀哭不止，“殿下，我雖然害過旁人，但從未害過您啊！求您看在往日的情分上，原諒我吧。”

她不說“過去的情分”倒也罷了，一提起來，元睿就想起昨晚鄭姝瑜倉皇逃跑的背影。

他黑著臉，“你犯的錯，萬春殿已經知曉。皇後說了，即便孤將你杖斃，她也是允的。”

汪凝雪如雷擊般僵在了原地，“不可能，皇後娘娘不可能這麽對我。”

元睿不屑地嗤了一聲，“一奴不侍二主，來之前你就應該明白，終有一天，你會被她舍棄。”

“你若是安穩做事，孤不會與你計較，”元睿冷若冰霜，“可你不僅要做孤的主，更是要替萬春殿給孤做主！”

汪凝雪抖如篩糠，“我去萬春殿複命，從未透露過您行蹤舉止的隻言片語，我真的從未背叛過您！”

元睿毫不關心，“給太子投毒，按律當斬。”他重重咬了這幾個字，“看在過去的情分上，說吧，你想怎麽死？”

汪凝雪抬頭才發現，元睿並未看她一眼，隻是目不轉睛地盯著不遠處的窗戶，不知在想些什麽。

她忽然明白了，淒厲地笑了起來，笑聲中混雜著痛徹心扉的淚水，“原來，殿下從未在意過我。在殿下心中，我與旁的宮人，沒有任何分別！”

元睿壓根不搭理她，眼神也沒有絲毫偏移。

汪凝雪癱坐在地上，不一會兒，嘶聲道：“死之前，我有一事不明，請殿下明示！”

汪凝雪不甘地問：“我與殿下也算青梅竹馬，為何隻因一份八寶飯便要重罰於我？過去在萬春殿時，您從未表示過自己不食此物！”

“八寶飯寓意團圓，孤生母已逝多年，談何團圓？”元睿很是冷漠，仿佛在談論與自己無關的事，“萬春殿種種，人抑或事，於我而言，不過過往雲煙，轉瞬即逝。”

汪凝雪駭然，“您對皇後……”

原來，多年來他的低眉順眼和平易近人，不過是為了自保的偽裝。

撕開隱忍的皮囊，展現給旁人的，隻有不留餘地的冷血無情！

而自己來到東宮，也注定不可能得到他的接納與信任……

汪凝雪萬念俱灰，失聲痛哭了起來。

躲在窗外的鄭姝瑜震驚地捂住了嘴。

原以為元睿從小在萬春殿長大，定是無上尊榮。可如今看來，他並非外人想象的那麽光鮮亮麗。

原以為他不吃八寶飯僅僅是因為不喜歡，原來私底下還藏著如此細膩而不為人知的原因。

鄭姝瑜總覺得自己漏掉了什麽，可一時也想不起來。她看著汪凝雪向著元睿行了最後一個大禮，失魂落魄地被太監拖走了。

她歎了口氣，轉身離開的刹那，身後的那扇窗戶忽然打開了，

“牆角聽夠了沒有？”